《慈心错付怨凝眸》净飔居士

3、第三章 冷宫泣血 当

　　当沈清慈踏入那座名为“静月轩”的宫殿时，手掌触到的朱漆大门，带着深秋的寒意。那漆已然斑驳剥落，露出底下腐朽的木纹，像干涸的血痂。她收回手，低头看时，指尖已沾了一层暗红的碎屑。

　　庭院里荒草没过脚踝，几株枯败的海棠歪斜地立在墙角，枝桠如瘦骨嶙峋的手伸向天空。正殿的匾额斜挂着，“静月轩”三个鎏金大字早已褪色，边角结着蛛网。一阵穿堂风过，匾额吱呀作响，仿佛随时会坠落。

　　“小姐，您看这窗纸，都破了好几个洞。”贴身丫鬟翠儿的声音带着哭腔。她放下手中的包袱——那是她们全部的家当，不过几件换洗衣物、少许散碎银两。她跑到窗边，指尖抚过布满蛛网的雕花窗棂，那上面雕刻的缠枝莲纹本应精美，如今却被尘土覆盖，莲心处卡着一只风干的飞蛾。

　　“这哪里是寝宫，分明是座废弃的柴房！”翠儿转过身，眼圈已红：“怀远侯府最下等的杂役房，也比这里强上百倍！”

　　沈清慈却轻轻按住她的手，力道不大，却让翠儿住了口。沈清慈的目光越过庭院，落在一墙之隔的那片黑瓦上。那墙高约两丈，墙头生着枯黄的杂草，墙皮大片剥落，露出里头夯实的黄土。墙那边，是冷宫的屋脊，黑瓦如鳞。

　　就在这时，墙那边隐约传来女人凄厉的哭号，像夜枭的哀鸣，刺破了午后的寂静。那声音时高时低，夹杂着含糊不清的咒骂，断断续续似有若无。

　　翠儿浑身一抖，紧紧抓住沈清慈的衣袖。

　　沈清慈的声音平静得像一潭深不见底的水，她甚至微微扬起嘴角：“翠儿，我们不是来享福的。能活下来，就该谢天谢地了。”

　　沈清慈心中想要的就是这个效果。怀远侯府早已是空架子，父亲在朝中并无实权，妹妹沈琬凝心机深沉，甚至机关算尽，这深宫是吃人不吐骨头的修罗场，她要的，只是一个最不起眼的角落，一个能让她暂时喘息、从长计议的缝隙。

　　果然，初选之后，她被封为从八品“更衣”，是后宫品级中最低的一等，安置地点，便是这皇宫最西侧、毗邻冷宫的静月轩。这里离皇帝慕容兆处理朝政的紫宸殿足有三里地，沿途要穿过大片无人打理、近乎荒废的园林，连负责洒扫的粗使太监和宫女都懒得踏足。内务府派来的两个面黄肌瘦的小太监，丢下几床半新不旧、散发着霉味的被褥和一袋陈米、一坛咸菜后，便借口差事忙，头也不回地走了。

　　“也好，”沈清慈看着他们逃也似的背影，低声对翠儿说：“人少，是非也少。”

　　收拾残破的居所花了主仆二人整整三天。尘土积了寸厚，梁上有鼠迹，墙角有虫窠。翠儿一边哭一边打扫，沈清慈却挽起袖子，亲自动手擦拭那张仅有的、腿脚还不甚稳当的榆木桌子。她们用旧衣裳堵住窗纸的破洞，从院子里拔来较干燥的野草，铺在坑洼的砖地上，勉强让屋子看起来能住人。

　　而墙那边的声音，如同跗骨之蛆，无时无刻不在提醒她们身处何地。

　　起初，那些声音让沈清慈彻夜难眠。

　　有时是深夜里突如其来的、饱含怨毒的咒骂，嗓音嘶哑：“慕容兆！你这个猪狗不如的畜牲！我做鬼也不会放过你！我要日日缠着你，夜夜入你梦，喝你的血，吃你的肉！”

　　有时是正午时分癫狂的大笑，伴随着手舞足蹈拍打墙壁的砰砰声：“陛下，您来啦？您看臣妾今日的妆容可美？这舞……这舞是您最爱的《霓裳》啊！您说过要封我做皇后的……您说过的话，都忘了吗？哈哈哈……”

　　有时，是黎明前最黑暗的时刻，传来细碎而绵长的啜泣，像春蚕在寂夜里啃噬桑叶，一声一声，微弱却执着，挠得人心头发紧，背脊生寒。偶尔，那哭泣中还会夹杂着几句含糊的、异族语言的哀歌，调子苍凉悠远，与这囚笼般的宫墙格格不入。

　　翠儿吓得夜夜用被子蒙住头，缩在沈清慈身边发抖。沈清慈起初也心悸，但很快，一种奇异的冷静压倒了她。她开始强迫自己倾听，分辨，记忆。渐渐地，她从那一片混乱疯狂的声音里，剥离出四条不同的轨迹，四个被碾碎的女子残存的生命回响。

　　第七日清晨，天刚蒙蒙亮，墙那边传来压抑的呜咽。沈清慈起身，从她们所剩无几的口粮里，拿出最后两块昨日翠儿悄悄去御膳房后巷，用五钱散碎银子跟一个小太监换来的桂花糕。糕体已经有些发硬，但甜香犹在。

　　她走到院墙边，那里有一道不起眼的裂缝，缺了一块青砖，约两指宽，因年久失修，边缘粗糙。她将一块桂花糕掰成几小块，顺着裂缝，轻轻塞了过去。

　　“我叫沈清慈，刚从怀远侯府进来。”她对着墙缝，用不高不低、清晰平缓的声音说道：“你们……要不要吃点东西？”

　　墙那边所有的声音，在一瞬间戛然而止。连风声似乎都凝滞了。沈清慈能听到自己略微加快的心跳。过了仿佛极为漫长的时间，一只枯瘦如柴、脏污不堪的手，从墙缝的另一端，缓缓伸了过来。那手的指甲很长，缝里嵌满黑泥，手腕细得仿佛一折就断，皮肤上布满新旧交叠的伤痕。它颤抖着，摸索了两下，然后精准地捏住了最大的一块桂花糕，飞快地缩了回去。

　　一阵窸窸窣窣的、近乎贪婪的咀嚼声传来。

　　“你……不怕我们？”一个沙哑得不像人声的女音响起，带着浓重的江南口音，像是哭哑了，又像是病了许久。

　　沈清慈背靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地上，仰头看着那一方狭窄的天空。

　　“我怕。”她坦诚地回答，声音在空旷的院子里显得格外清晰：“但我更怕，有一天我会变得和你们一样，连一口像样的吃食，都要靠别人施舍，或是从老鼠嘴里抢夺。”

　　墙那边沉默了很久。咀嚼声停了。然后，那沙哑的声音再次响起，这次似乎近了些，就贴在墙缝另一边：“你倒是个明白人……比那些一进来就吓得屁滚尿流、没几天就疯了的强。桂花糕……好久没吃到了。甜得发苦……”

　　那天之后，一种微妙而脆弱的联系，就在这堵分隔炼狱与人间的宫墙两侧，悄然建立。沈清慈会省下自己本就少得可怜的食物——半块馍，几根咸菜，甚至是一小撮盐，从墙缝递过去。有时，墙那边也会递过来一点东西：一片干枯但完整的海棠花瓣，一块被摩挲得温润光滑的小石子……

　　通过断断续续、时而清晰时而混乱癫狂的对话，沈清慈渐渐拼凑出了她们的故事，她们的名字……

　　苏锦儿。是刑部尚书的掌上明珠，十六岁入宫，因才情品貌出众，初封便是正五品昭仪。入宫一年，本已安安稳稳。谁知其父刚直不阿，上奏劝诫皇帝慕容兆宠信佞臣段桓、放任其把持朝政、构陷忠良。奏折递上的第二天，苏家便被抄没，苏尚书被下狱，半月后“暴病而亡”。苏锦儿在宫中闻讯，于御花园中披发赤足，哭诉冤情，触怒天颜，当即被褫夺封号，打入冷宫。如今，她时清醒时糊涂，清醒时咒骂慕容兆，糊涂时便以为自己还是待字闺中的少女，念叨着父亲要带她去逛上元灯会……

　　陈梦眉。来自江南水乡，原是一名歌舞伎，因身姿曼妙、歌喉婉转，被时任淮南节度使献入宫中。一曲自创的《霓裳羽衣舞》，令慕容兆惊为天人，当夜便临幸，翌日晋为从四品美人，风头一时无两。不久便有孕，慕容兆大喜，许诺若生子便晋她为妃。然而孕期刚满三月，便被人在枕边诬告，说她与宫中一名侍卫有染，腹中骨肉来历不明。慕容兆大怒，不容分辩，命人灌下烈性堕胎药。孩子没了，陈梦眉也血流不止，奄奄一息之际，被扣上“秽乱宫闱、欺君罔上”的罪名，扔进了冷宫。自那以后，她便彻底疯癫，每日只是跳舞、唱歌，或是缩在角落，模仿婴儿啼哭。

　　阿古拉。来自北方草原的柔然部族公主，三年前为缓和边患，被族人送来和亲。她性情刚烈，善骑射，不通汉家礼仪，而大燕虽出身于漠北鲜卑部，但建国数十年，早已是高度汉化的王朝，重用汉臣，行汉礼，怀远侯沈观海即是汉臣。慕容兆起初觉着新鲜，倒也宠幸过几回。然而去年，她的部落因不堪朝廷苛捐杂税与边将欺压，起兵反抗，虽很快被镇压，但慕容兆深感威严受损，将怒火全数倾泻在这位和亲公主身上。他命宫人日日鞭笞，逼她承认部落“早有反心”，阿古拉宁死不从，被打得遍体鳞伤，高烧数日，醒来后，便有些神智不清，时而认得人，时而又回到草原纵马奔驰的童年，口中喃喃着无人能懂的番语，或是发出受伤孤狼般的哀嚎。

　　还有一位，最为神秘。她极少说话，大部分时间只是沉默。只有在每月十五月圆之夜，夜深人静时，她才会对着那轮冰冷的圆月，用一种低沉而苍凉的调子，轻轻哼唱一首歌。那歌词沈清慈听不懂，（鲜卑语）但曲调中无尽的哀伤与思念，却能穿透砖石，直抵人心。沈清慈曾试着问过她的名字和来历，苏锦儿和陈梦眉只是痴痴地笑，或是突然痛哭，阿古拉则茫然地摇头。只有一次，在沈清慈递过去一块干净的、蘸了水的布巾，让她擦拭手上脓疮时，那一直沉默的女人，用极低的声音说了两个字：“谢谢。”

　　从她们混乱的呓语、充满血泪的控诉和那些断续的、清醒的片刻叙述中，那个高高在上的君王慕容兆的面目，在沈清慈心中逐渐清晰、狰狞起来。他不是史官笔下那个“平定诸王、稳固边疆、勤政有为”的英主，而是一个被无上权力彻底腐蚀、内心极度扭曲的疯子。

　　他猜忌多疑，对朝中重臣、后宫妃嫔乃至身边内侍，动辄以“谋逆”、“大不敬”之名抄家灭族；他荒淫无度，搜集天下美女，却又自卑于自己并非嫡出、得位不正，极度厌恶和恐惧任何聪慧、有主见的女子；他残忍嗜杀，以观赏酷刑为乐，却又在某些极其偶然的时刻，会对着旧物或雨天流露出诡异的、转瞬即逝的悲悯——比如对这冷宫中的四个弃妃，他明明可以一道白绫或一杯鸩酒干净利落地处死，却偏偏要让她们活着，在这暗无天日的地方慢慢腐烂、发疯，成为这辉煌宫殿最黑暗角落里蠕动的蛆虫，以此彰显他“天恩浩荡”、“好生之德”……

　　“他是在折磨我们，用我们的痛苦，来填补他内心的空洞和恐惧。”

　　那个总是在月夜唱歌的沉默女子，在一个深夜，突然隔着墙壁，清晰地说道。她的声音不像苏锦儿那样嘶哑尖锐，也不像陈梦眉那样飘忽癫狂，更不像阿古拉那样混沌痛苦，反而带着一种奇异的、冰封般的平静，像深潭底部不曾流动的水。

　　“同时，他也是在折磨他自己。他夜夜被噩梦缠身，需要靠丹药才能入睡。他怕我们的冤魂找他索命，更怕我们背后所牵连的势力——苏家的门生故旧、江南的士林清议、柔然草原的复仇火焰——会借着我们‘不明不白’的死，掀起他无法掌控的风浪。所以，他让我们活着，生不如死地活着，既满足了施虐之心，又堵住了天下悠悠之口。”

　　沈清慈心头剧震，凑近那潮湿冰冷的墙根，压低了声音，每一个字都说得极为缓慢清晰：“你……究竟是谁？”

　　墙那边，陷入了长久的沉默，就在沈清慈以为对方不会再开口时，那平静的女声再次响起，带着一丝难以察觉的、深入骨髓的自嘲与恨意：“慕容敏。曾经，是大燕最尊贵无双的——长公主。”

　　沈清慈手一抖，慕容敏！她当然听过这个名字！先帝最宠爱的长女，慕容兆的姐姐！据说她自幼聪慧过人，琴棋书画、文韬武略无一不精，更难得的是性情豁达，颇有政治见识，先帝曾多次对着满朝群臣感叹“敏儿若为男子，必为盛世明君”。三年前，先帝突然驾崩，慕容兆以雷霆手段迅速登基。不久，便传出长公主“突发恶疾、神智昏聩、口出悖逆之言”，被废去所有封号与食邑，移送“静养”。原来所谓的“静养”，就是囚禁在这冷宫深处！

　　“长公主殿下……你没疯？”沈清慈听到自己的声音干涩无比。

　　“疯了的是他们，是这吃人的皇宫，是那个坐在龙椅上、弑父篡位的禽兽慕容兆！”

　　慕容敏的声音第一次出现了剧烈的波动，那冰封的平静被打破，底下是滔天的怒火与刻骨的悲恸：“我亲眼看见……亲眼看见他端着一碗参汤进了父皇的寝殿！半个时辰后，父皇便‘旧疾复发，呕血不止’！我也亲眼看见，他如何威逼利诱中书令，篡改了遗诏！我要把他的罪行昭告天下，他就先下手为强，给我灌下令人神智涣散的药物，然后说我因父皇驾崩悲痛过度，得了失心疯！”

　　她的呼吸急促起来，带着压抑的哽咽：“我的母后……在他登基后不到半年，也‘忧思成疾’，薨了。我身边所有忠心的宫人，不是被处死，就是被远远发配。他留我一条命，不是顾念什么姐弟之情，他只是要用我的存在，向那些可能怀疑他得位不正的宗室和老臣证明，他‘仁孝友爱’，连疯了的姐姐都好生供养着……哈哈哈哈，供养？”她的笑声无比凄厉：“沈姑娘，你现在看到的、听到的，就是他的‘供养’！”

　　沈清慈背靠着墙壁，浑身冰冷，指尖的血早已凝固。慕容敏那血淋淋的指控，勾勒出一幅令人窒息的黑暗图景。

　　慕容敏的声音渐渐恢复了那种冰冷的平静，但更添了一丝急迫：“沈姑娘，你想在这宫里活下去，就不能坐以待毙。慕容兆的猜忌心只会随着时间越来越重，你的父亲怀远侯虽然暂无实权，但爵位犹在，在军中和一些老派世家中仍有余望。沈老侯爷，还有你，迟早都会成为他眼中需要拔除的钉子。区别只在于，是现在，还是将来某个他需要立威、或者心情不好的时候。”

　　慕容敏说得对，全部都对。她入宫，不是为了荣华富贵，甚至不是为了争宠固位，她只是想活下去，悄悄地、不起眼地活下去，然后争取一线生机，可这静月轩的与世隔绝，真的安全吗？慕容兆那双多疑的眼睛，会不会在某一天，突然想起西边角落里，还住着一个怀远侯的女儿？

　　“长公主殿下，那我……该怎么办？”她的声音带着一丝无法抑制的颤抖，那是她自踏入宫门以来，第一次在除翠儿以外的人面前，流露出深藏的恐惧与无助……