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22、第二十二章 粮草危局
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戊戌年五月初二，此时已是初夏，梁王慕容钺的大军已在路上行军半月有余，从封地代州到京畿，一路翻山越岭，人马的疲惫刻在每一个士卒的脸上、每一匹战马的喘息里。
在距离京城不到七十里的琉璃河，大军安营扎寨。中军大帐内，慕容钺坐在粗糙的木案前，手指无意识地敲打着摊开的地图，眉心拧成一个结。帐外传来巡逻士兵沉重的脚步声，间或夹杂着几声压抑的咳嗽。
“王爷，军粮……只够三日了。”郭伦撩开帐帘进来，胡茬满面，眼窝深陷，声音沙哑。
慕容钺敲击地图的手指停住了。他没抬头，只沉声问：“沿途郡县，仍无一开城纳粮？”
“没有。都说粮仓空虚，要等户部调拨。这本就是连年灾荒，他们说的是实情。”
慕容钺闭上眼，疲惫感如潮水般涌来。起兵时的锐气，被这半个月的消耗磨去了不少。十几万大军，每日人吃马嚼，其数巨大。再这样下去，不用等到兵临城下，军心自己就散了。
帐帘又被轻轻掀起，带来一丝凉风。沈清慈端着个粗陶碗走进来，碗里是尚有余温的粟米粥，稀得能照见人影。她将粥放在慕容钺面前，自己安静地站到一侧。
慕容钺看着那碗清可见底的粥，苦笑一声：“将士们吃的，也是如此？”
“一样。马匹的草料也减半了，有些老弱的马，已经站不起来。”
韩冲一拳砸在木柱上：“殿下！不如让末将带一支轻骑，去‘借’粮！那些郡守不肯给，咱们就自己拿！”
慕容钺怒喝道：“胡闹！我们是义军，不是土匪流寇！抢了百姓粮食，和那些蠹国害民的奸党有何区别？失了民心，这仗还怎么打？”
韩冲满脸通红，低下头不敢再言。帐内一时寂静。
“殿下，莫急。”
轻柔的声音打破沉默。慕容钺抬头，看向沈清慈。她依旧穿着那身半旧的青色衣裙，脸上没什么表情，眼神却清澈镇定。
“粮草，很快就会有了。”她说。
慕容钺一愣：“从何而来？难道你还能变出粮食不成？”
沈清慈微微摇头，走到地图旁，纤细的手指落在京城的位置：“从此处来。”
慕容钺和郭伦对视一眼，都从对方眼中看到了困惑。
“殿下可还记得，臣女曾经提到过。臣女之妹，名叫沈琬凝。”沈清慈缓缓道，语气平淡。
慕容钺点头。
“丙申年八月，她嫁人了。”沈清慈嘴角似乎弯了弯，带着一丝极淡的、难以捉摸的意味：“嫁的是尚书令谭继滔的嫡长子，谭峥。”
慕容钺猛地坐直身体。尚书令谭继滔，皇帝近臣，总领六部，是朝中举足轻重的人物，亦是……一直以来态度暧昧，未曾明确表态支持任何一方的人。
“沈姑娘的意思是……”慕容钺似乎明白了什么。
“臣女和家父商议，顺水推舟，促成了这门婚事。”沈清慈说得轻描淡写：“如今满京城都知道，沈谭两家是姻亲，谭令公……已经没有退路了。”
帐内一片死寂。郭伦眯眼沉思，慕容钺则死死盯着沈清慈，像是第一次认识她。
沈清慈迎上慕容钺锐利的目光，声音清晰：“所以，谭令公为了自保，也为了谭家的将来，一定会帮我们。户部管着天下钱粮，从他指缝里漏出些，养活我们这支军队，绰绰有余。”
“他如何能绕过朝廷耳目？”郭伦急问。
“清慈接到家父密报，谭大人已经借禁卫军调拨之名秘密将二十万斤军粮运出。还有兵部名义上淘汰的旧军械，其实都是新的，如刀枪、盔甲、弓箭、弩机、盾牌等等。都是谭令公直辖，运送路线，家父已安排妥当，接应的人，此刻应该已在路上了。”
慕容钺久久没有说话。他看着眼前这个女子，她神色平静，仿佛刚才说的不是足以扭转乾坤的机密，而是一件微不足道的小事。联姻是计，亲情是棋，甚至连她自己的婚约（他隐约记得她说过谭峥原本是她的未婚夫）都可以拿来做局。这份心机，这份果决，这份将所有人、所有事都置于棋枰之上冷静算计的冷酷……
他忽然放声大笑。笑声洪亮，冲散了帐中多日凝聚的阴郁。沈清慈却依旧静静站着，嘴角那丝若有若无的笑意加深了些。
慕容钺霍然起身，走到帐外。觉得胸中块垒尽去，豪情万丈。
“传本王令！告诉将士们，再忍几时！不久后，粮草必到！让他们吃饱肚子，随本王直捣黄龙！”
“是！”韩冲兴奋地抱拳，大步流星跑去传令。
慕容钺回头，看向跟出来的沈清慈，目光灼灼：“沈姑娘，这份情，本王记下了。”
沈清慈屈膝一礼：“殿下言重。此乃臣女分内之事。”
至黄昏时分。
当最后一缕天光即将被群山吞没时，东边山道上，出现了蜿蜒如长龙的火把队伍。
探马冲进大营：“报——殿下！东边！望不到头的粮车！”
整个营地瞬间沸腾。慕容钺登上瞭望台，极目远眺。
只见暮色中，一支庞大的车队正缓缓行来。足足数百辆大车，每辆车都由双马牵引，车上货物盖着厚厚的油布。车队两旁，是精悍的护卫，虽作商队打扮，但行列整齐，眼神警惕，分明是行伍老手，那是兵部的人。
车队在营门外停下。一个管事模样的中年人快步上前，对着慕容钺所在方向深深一揖，声音洪亮：“奉我家主公之命，特送粟米二十万斤，饷银三千两，以资军用！后续尚有被服、军械，不日即到！”
欢呼声如同山崩海啸，瞬间席卷了整个营地。士兵们心头那绝望的阴霾被这突如其来的补给驱散，希望的火光在每一双眼中重新燃起。
慕容钺大步走下瞭望台，亲自扶起那管事：“先生辛苦了！不知先生家主是……”
管事恭谨道：“主公吩咐，殿下不必问，心知即可。主公还说，‘前路漫漫，愿殿下善加利用，速建奇功’。”
慕容钺重重拍了拍管事的肩膀，一切尽在不言中。他回头，在欢腾的人群中寻找那个青色的身影。
沈清慈站在稍远处的一辆粮车旁，正伸手抚摸着结实的麻袋。火光映在她侧脸，宁静而柔和。她察觉到慕容钺的目光，转过头，对他微微点头，眼中笑意清浅。
有了粮食，军心瞬间安定。慕容钺下令，今夜全军饱餐，好生休整。营地里架起数不清的大锅，粟米的香气弥漫在夜空中，与士兵们的欢声笑语交织在一起。
然而，就在这士气如洪的时刻，一匹快马直闯入中军大帐之前。
马上骑士几乎是从鞍上滚落，浑身尘土，嘴唇干裂渗血，手中高举一枚玄铁令牌，嘶声喊道：“末将是皇后娘娘遣使！”
慕容钺瞳孔骤缩。皇后宇文澜？那个被困深宫，几乎被世人遗忘的皇后？
骑士被搀扶进帐，灌下几口水，喘息稍定，便单膝跪地，声音嘶哑：“梁王殿下，奉皇后娘娘密旨！宇文氏两万黑骑，已出北疆，日夜兼程，现已在五十里外牛头山扎营！听候梁王殿下调遣！”
帐内，一片寂静。
宇文氏的黑骑军！那支传说中宇文家族代代相传，纵横东北边疆，令契丹人闻风丧胆的重甲铁骑！
“皇后她……真的要相助本王？”慕容钺声音有些发干。
沈清慈似乎早已预料到黑骑军会来，走到慕容钺面前，缓缓说道：“殿下不必吃惊，早在宫中时，臣女已知皇后娘娘心意，慕容兆昏庸，宠信奸佞，宫廷秽乱，国将不国。宇文家世代深受皇恩，值此危难，岂能坐视？”
慕容钺缓缓站起身。他走到帐边，掀开帐帘。外面，是吃饱喝足、精神焕发的士兵；远处黑暗的群山之后，是两万精锐无敌的黑骑。
粮草已至，强援忽来。
所有的迟疑，所有的忧虑，在这一刻被炽热的洪流冲垮。一种前所未有的力量感和决断，充满了他的胸膛。
他转身，目光扫过帐中激动不已的将领，最后落在沈清慈脸上。她也正看着他，目光沉静，却仿佛在问：殿下，等什么？
慕容钺深吸一口气，那气息灼热，带着铁与血的味道。他拔出佩剑，寒光如水，映亮他坚毅如铁的面容。
慕容钺的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着决绝。
“传本王令！休整一夜，明日五更造饭，天明拔营，向京城进发！”
而沈清慈站在帐内的角落，看着意气风发的慕容钺，垂在身侧的手微微攥紧，平静的眼底深处，掠过一丝极淡的、无人察觉的复杂情绪。
这条路，是她一步步推着慕容钺走上来的，京城的刀光剑影、血海深仇，也终将在这场攻城之战中，彻底清算。只是她不知道，待这一切尘埃落定，她又该何去何从，那些深埋心底的爱恨与执念，又能否真正得以释怀……
