《别惹厨娘，她会惑乱朝纲》璞木

8、不给饭吃，我要闹了 赵无离注意

　　赵无离注意到军粮有问题，是从白晓妍的腌肉饼开始的。

　　那天他巡城走到北门，正是午膳时分。

　　守城的士兵蹲在垛口下面吃饭，每人手里一块军饼，粗陶碗里盛着菜汤。军饼是军粮作坊统一烙的，新麦和陈粮混在一起磨粉，烙出来的饼灰扑扑的，硬得能当砖头。

　　士兵们啃饼的表情就像执行任务，军粮能吃饱就行。

　　但那天有个士兵的表情不一样。他蹲在最边上的垛口，手里掰开一块饼，饼皮是金黄色的。他掰开的时候，饼皮发出极轻的“咔嚓”声，很脆。他把掰下来的一块塞进嘴里嚼了嚼，眼睛眯起来，吧唧着嘴，一副很舍不得吃的样子。

　　赵无离走过去。士兵看见他，嘴里的饼差点呛出来，赶紧站起来把饼往身后藏。

　　赵无离伸手，士兵愣住了，不情不愿地把饼从身后拿出来放在他手上。

　　饼是温的，外皮烙出了一层焦壳，表面嵌着细碎的盐粒和几粒芝麻。他掰开，馅露出来。

　　羊肉用盐和花椒腌过，腌足了时辰，肉的纹理被盐分收紧了，咬下去是弹的。腌肉剁成碎丁，混着切得极细的大葱，油脂从肉丁里渗出来，把饼皮内侧浸成了半透明的金黄色。

　　他把饼翻过来看背面。饼皮烙得均匀，没有一处焦糊，也没有一处夹生。

　　火候是先用大火把表面烘出一层壳锁住水分，再转小火把壳烘脆、把馅里的油脂慢慢逼出来。

　　这不是军粮作坊能做的出来的手艺。

　　赵无离的脑海里飘过一个答案。

　　“哪来的？”

　　士兵的手在裤缝上蹭了一下：“城西。一个姓白的娘子开的店，叫十里香。饼是她自己烙的，三文钱一块。”

　　三文钱，比军粮作坊的饼贵一文。士兵的军饷一个月不到两百文，他愿意多花一文买一块饼。

　　哦，不是一块，赵无离看了一眼垛口底下，油纸摊开着，上面还有两块。

　　后来他稍加留意，路过军营伙房，看到士兵们端着碗蹲在墙根喝粥。

　　他停下脚步，看了一眼。士兵们看到他，站起来，碗里的粥晃了晃，洒出来几滴。

　　粥很稀，稀得能照见人影。

　　他走到伙房，揭开锅盖。锅里是半锅水，底下沉着薄薄一层粮。

　　伙头军看到他，脸白了。

　　他的眼睛很冷，心里开始烧火，胃部的旧伤又开始反复捅他刀。

　　北境全线粮仓的分布，赵无离闭着眼睛也能画出来。

　　最前线是四十七座堡寨仓，像四十七枚钉子钉在野狐岭到雁回城之间的每一条山道上。

　　每座堡寨仓存粮三百石到八百石不等，守军少则三百人，多则八百人。

　　堡寨仓的粮不是屯着不动的，是流水。每个月从后方的州军仓往前运，运到堡寨，堡寨再分到各个哨点。

　　这条流水线从祖父赵铁衣时代就在跑，跑了三十年，从没有断过。中间是雁回城的州军仓。北境三座州军仓，雁回城这一座最大，账面存粮三万石，供应着前线五万大军和雁回城两万百姓。

　　州军仓的粮也不是自己的，是从更后方的内地转运仓调过来的。最后方是内地转运仓，朝廷调粮的中转站。北境的转运仓有三处，分布在从直隶到北境的三条官道上。

　　每年秋收之后，户部把北境军一年的军粮从南方各省调上来，囤进转运仓，再由转运仓分批运往州军仓。

　　他接手镇北大将军的头一个月，遇到匈奴接连突袭，没法查粮，后来他把这条线从头到尾走了一遍。从雁回城出发，往北走到最前线的堡寨仓，往南走到直隶地界的转运仓。

　　每到一处，他看三样东西：粮囤的高度、麻袋的封口、账册的墨迹。

　　粮囤的高度和账册对不上，他不当场点，只是把高度记在心里。麻袋的封口是新的还是旧的，他用手摸。账册的墨迹是三个月前的还是三年前的，他用指腹蹭。

　　走完这一趟，他心里有了一个数字。
　　北境全线粮仓，账面存粮够五万大军吃大半年。

　　还够。等到秋收，还能补足。

　　可是，事实真如此吗？

　　*

　　当天夜里，赵无离没去白晓妍店里吃馄饨。他端坐在议事厅里，面前的长案上摊着三十本账册，摞起来比膝盖还高。

　　他看了一天一夜，周祥站在旁边，给他换了三次灯油，热了五次饭，他一口没动。他的眼睛下面有很重的青黑，嘴唇干裂了。

　　将军对面站着李副将和王参军，加上周祥，三个人都是赵无离从军中挑出来的，识字的，会算账的，周祥跟了他八年，王参军时间最少，但也有两年了。

　　他们三每天练完兵、巡完城就是核对粮仓账本。数字没问题，损耗在正常范围，该报的都报了。

　　可将军为什么脸色这么差？

　　将军一直不说话，他们三额头上的汗就一直没干过。

　　赵无离一页一页地翻，不紧不慢。他不看总数，看细目。每一笔损耗，每一条记录，每一个日期。

　　他不爱读书，但他眼睛能切开数字的表皮，露出下面白森森的骨头。

　　“你们就什么问题都没看出来？”
　　将军一个字一个字往外蹦，咬牙切齿。

　　周祥硬着头皮站出来：“属下愚钝，请将军明示。”

　　“好，南线，你好好睁大你的眼睛看清楚。”
　　赵无离猛地把账册扔到周祥身上，力道之大，周祥都以为那不是书，而是个铅球。

　　周祥看了又看：“上个月，运粮车队从南线走，损耗六百石。原因是雨淋。南线那几天确实下了雨，我问过。这没问题啊。”

　　赵无离一巴掌拍在桌子上：“南线运粮，走的是官道。官道平坦，雨天最多耽误行程，不会淋坏粮食。运粮车有油布，盖三层，暴雨都渗不进去。六百石霉变，等于翻了十车粮。十辆车翻在官道上，沿路的村子会没人知道？”

　　周祥愣住了，他们完全没想到这些。

　　“你再看下一页，北线，青石谷，劫掠三百石。青石谷你们都去过。路有多宽？”
　　“一车刚能过。”

　　“两边是什么？”
　　“山。峭壁。”

　　“骑兵能展开吗？”
　　“......不能。”

　　“步兵能走快吗？”
　　“不能。”

　　“匈奴人会在那里劫粮吗？”
　　周祥张了张嘴，又闭上了。他明白了。匈奴人不会选那种地方劫粮。他们进得去，出不来。那是死地。

　　账册上的“劫掠”，是编的。

　　“北线，同一个月，还有一笔损耗。翻车，二百石。同一条路，同一个月，两批粮。一批被劫，一批翻车。粮从哪儿来？”

　　周祥愣住了，赶忙翻到将军说的地方，他没想到把同一条路的记录放在一起看！

　　他只看单笔数字，每笔数字单独看都没问题。但放在一起，问题就出来了。同一条路，同一个月，不可能走两批粮。路太窄，走不了。他低下头。

　　赵无离就看了这点时间，已经把账本记得烂熟于心了。

　　他又丢给周祥一本去年同期的账本。

　　“前年同月，青石谷，劫掠。南线，雨淋。北线，翻车。”

　　“两年的同一个月，同样的路线，同样的损耗，同样的数字。”

　　周祥看着那两本账册，冷汗下来了。

　　“将军，这、这是有人故意做的？”

　　“猪脑子！”

　　周祥等三人“刷”地跪下来：“末将知错。”

　　“跪着！”

　　*

　　这些账册的经手人都是方忠，前任粮官。

　　赵无离接手北境军的时候，他已经从雁回城州军仓调到了直隶转运仓，品级没降，还升了半级。

　　调令是户部发的，理由是“该员盘粮精熟，调转运仓以资任用”。

　　直隶转运仓是北境粮道的总枢纽。

　　朝廷从南方各省调上来的军粮先囤进直隶转运仓，再由转运仓分批运往北境三座州军仓。

　　方忠从州军仓调到了转运仓，等于是从下游的闸口调到了上游的水库。

　　他在州军仓的时候，是把新麦换成陈粮的执行人。

　　现在他到了转运仓，新麦还没运到北境，他就已经能下手了。

　　赵无离握紧拳头。

　　朝廷，要他死。

　　最可笑的是，他还不能动方忠。

　　他如果派人去直隶抓方忠，等于以边将身份跨境抓捕朝廷命官。

　　第二天，参他“拥兵擅权，目无朝廷”的本就会在朝廷上满天飞，这比军粮亏空更致命。

　　朝廷不杀他。

　　杀他太吵了。刀落下去，血溅出来，史官要写，边关要乱，言官要骂。

　　不如静静地来。

　　让他饿。饿死他的兵，饿死他的城。兵饿死了，城饿空了，他一个人站在城楼上，刀还在手里，可是连握刀的力气都没有了。

　　那时候不用杀，他自己就会倒下去，倒在自己的城墙上，像一面被风吹烂了的旗。

　　赵家三代，发配边境，这是他们的命。

　　*

　　赵无离将孙明叫到议事厅。

　　孙明是接替方忠的新粮官，从户部调过来的，在江南做了八年粮官，账面从不出错。

　　方忠调任之前把州军仓的账册全部交接给了孙明，交接文书上双方签了字、盖了印，账目清楚，手续齐全。

　　赵无离把账册翻到方忠在任时最后一个月，两栏损耗并排放在一起，数字严丝合缝。

　　“孙粮官，方忠的手法你学会了。”

　　他把账册丢到孙明身上，孙明接过，吓得面色煞白、抖若筛糠。

　　赵无离走到他面前：“他教了你多久？”

　　“大半年。”

　　“他为什么教你？”

　　“因为三皇子需要北境粮道上一直有他的人。方忠调走了，棋子不能断。我是接替他的那颗。”

　　“你知道方忠替三皇子切粮，你还接他的手。”

　　孙明跪下去，额头贴在青砖地上。

　　“将军，我儿子在苏州。三皇子的人把他养在锦绣商号的庄子里，名义上是学徒，实际上是质子。方忠的儿子方砚也在那里。我们两个人的儿子，拴在同一条绳上。”

　　赵无离冷笑一声。
　　“你们的儿子是儿子，我的兵哪个不是别人的儿子？”

　　孙明“咚咚”地磕头，涕泗横流，说不出话。

　　“你的投名状，我收了。你儿子，我让人去看着。但从今天起，你就坐在州军仓值房里，方忠的手法你全会。你替我把北境粮道上每一笔假账一笔一笔拆出来。”

　　孙明汗如雨下，又狠狠磕了一个头。
　　“谢将军。”

　　*

　　孙明退出去之后，议事厅安静下来。

　　赵无离一个人坐在长案前。

　　他需要一个人，朝廷想不到的人，替他在城里听消息。

　　他在脑子里过了一遍所有能用的人，过到白晓妍的时候，停住了。

　　她的一举一动，都有玄鹰卫暗中盯着。

　　他不看她，但到处都是替他看她的眼睛。

　　她的饼太好吃了，营里那些兵，一个个五大三粗的，吃相像是饿了三天的狼。这没什么稀奇，兵们本来就馋。

　　可他们不光吃她的饼，他们还爱跟她说话。

　　这在军营里就稀罕了。当兵的人，在军营里待久了，跟外人说话都是绷着的，要么是报告军务，要么是挨训，嘴皮子没那么松快。

　　可他们跟她说话的时候，不是那样的。

　　他们围在她摊子前头，像一群挤在灶台上的猫，眼巴巴地看着锅里的饼在油里滋滋地翻边儿，嘴里有一搭没一搭地跟她说今天城外的风大不大，说老家种了什么庄稼，说家里那口子瘦了胖了。

　　连那个被刀豁了嘴、说话漏风的老兵，跟她说话的时候都听不出漏风了，因为他在笑。

　　还有一个十七八岁的小兵，刚入伍没几个月，买她的饼，不知和她聊了什么，他就把他哥死在西境的事也说了，那小兵从不跟人提。

　　她好像就是那样的人。

　　走到哪儿灶台就支在哪儿，烟火一起，就跟生了一颗小小的太阳似的，把周围的人都招来了，烤暖了。

　　所以他需要一个能进去的人。

　　探子进不去，她行。

　　探子进去，那些人会防着，怕是一句话真话都听不到。

　　她进去，那些人只会自己凑过来，什么话都跟她抖落。

　　她卖饼，军粮作坊里的那些人买饼，说说闲话，扯扯家常，说着说着就把底细漏出来了。

　　换粮的人是谁，霉粮藏在哪，账本上哪一页动过手脚，这些事在那些坐在一起啃饼的闲话里，总会露出一点边边角角来。

　　她就连这双手都不用弄脏。

　　这个想法是从最冷静的那部分脑子里冒出来的。

　　可他没有派任何人去跟她说。

　　他站起来，拿了外裳披上，往外走。