《剪灯旧话之乱世狐》Marsha2001

5、宴归客 周

　　周檀一声令下，座下的三十乐工纷纷动作，一时钟鼓齐响、琴瑟同鸣，《鹿鸣》之曲在殿内奏响。

　　《鹿鸣》本是雅乐，取诗三百“呦呦鹿鸣，食野之苹”之意，贵在中正平和，有君臣宴饮之乐。

　　殿中众人聆曲，无不颔首，太子元栩跟随节奏轻轻晃首，二皇子元桐用银箸打着拍子，连天子也目露赞许之色，毕竟跟随净华公主的乐工，已经多年未在如此正式的场合演奏，能够有如今的表现已是难得。

　　一曲终了，天子正欲开口称赞，不料却被一声轻笑抢先。

　　众人循声望去，只见永安王周檀手里捏着酒觞，用手指轻轻叩着觞沿，发出轻微的声响。

　　他说：“这曲子不对。”

　　沈碧华好奇地抬起头去看他，虽说这曲合奏的《鹿鸣》没有精湛到余音绕梁的地步，但也算中规中矩了。

　　天子没有责怪他的无礼，而是笑问：“檀郎，你来说说，这曲子哪里不对？”

　　太子元栩露出随和的笑容：“堂弟这乐痴的毛病，真是又发作了。”

　　二皇子元桐也摇了摇头，道：“我家从南荆来的乐师奏出来也就这个水准，我竟然听不出这首曲子有何不对。”

　　周檀放下酒觞，漫不经心地答道：“《鹿鸣》一曲，起首该是‘慢三弦’的调子，为首的乐师却用了正调。正调清亮，慢三弦浑厚——宴饮之乐，重在敦厚包容，起调就错了。”

　　坐在首排的琴师脸色一变，慌忙起身拱手：“殿下明鉴……臣用的是正调，但古谱有载，正调亦可奏《鹿鸣》，只是……”

　　周檀声音不大，却带着不容置疑的口吻：“你弹的‘呦呦’二字，用了中指的急抹，听起来哪有一点鹿鸣的从容？”

　　他起身走到琴前，伸手在琴弦上轻轻一拨。一声浑厚的散音滚过，如同远处山间的鹿鸣，低沉而悠长。

　　“这才是‘呦’。”

　　殿中静了一瞬。天子听他说的有理，便摆了摆手，吩咐道：“檀郎，你既通音律，便为众人示范一曲。”

　　周檀也不推辞，而是径直坐到琴前。他意态从容，信手拨弦，同一首《鹿鸣》之曲，在他的指下不再是轻快的宴饮小调，而是一种悠远而喜悦的呼唤。

　　殿中众人听得入神，天子微微点头，太后捻佛珠的手停了一瞬，连原本无心听曲的净华公主也回过神来。

　　空气中弥漫着宫女在入夜前燃起的熏香气味，一阵清风从殿外吹进来，扰得烛火晃动不止。

　　沈碧华坐在角落，注视着周檀抚琴的背影，心中涌起莫名的感受，他对《鹿鸣》之曲十分熟稔，也知道周檀弹得精妙绝伦。

　　在这样热闹非凡的晚宴上，用《鹿鸣》这样应景的曲子，庆祝净华公主归朝，没有一丝不合宜之处。

　　可是……他竟然从中品味出一丝难以言喻的寂寥。

　　周檀一曲奏罢，殿中静得落针可闻，待他回到座位，天子抚掌而笑，连道了几声“好”，打破了众人的静默。

　　为首的琴师躬身行礼：“多谢殿下教诲。”

　　周檀重新举起酒觞，淡淡道：“你们愿意追随姑姑回到北晟，实在是忠心耿耿。如今回归教坊，便是教坊的人，日后在教坊也需好好表现。”

　　“不过……”他话锋一转，“可有人敢评一评我方才的《鹿鸣》？”

　　“殿下，恕臣斗胆一评。”沈碧华起身行礼，“殿下这首《鹿鸣》指法干净，泛音清亮，音节抓得也准。”

　　他缓缓道：“只是……《鹿鸣》本是宴乐之曲，应当是‘我有嘉宾，鼓瑟吹笙’的志得意满。可是我听着……却有几分‘对酒当歌，人生几何’的落寞。”

　　周檀神情玩味，喝尽觞中残酒，望着眼前这个大胆的年轻琴师，他反问道：“哦？你在我的曲子里听出了寂寥之意？”

　　“这只是我的感觉……”沈碧华躬身一礼，“若是说错了，还请殿下不要怪罪。”

　　太子元栩目光在二人之间来回打转，道：“教坊乐工众多，堂弟生性爱乐，乐在其中，又怎么会寂寞？”

　　周檀平静答道：“既是我问的，你愿意捧场，我又怎会怪罪？堂哥说得也是，我自然乐在其中。”

　　高居首位的天子露出微笑：“姿妹归朝，我们一家人其乐融融，又怎会寂寞？”

　　净华公主举起酒觞，只是用唇沿碰了碰，轻声道：“多谢皇兄设宴，也多谢诸位侄儿出席。我一介残躯病体，还能落叶归根，实在是喜不自胜……”

　　“旅途劳顿，我便先退下了。”她一抬手，周围的侍女便将她搀扶起来，缓缓离开了座席。

　　天子无奈地叹了口气，他挥一挥手：“今夜出席的乐工，每人赏一匹绢布，都退下吧。”

　　沈碧华随着同伴起身，各自抱起分下来的乐器，依次离席，他排行最末，身为妖族，听力敏锐，仍然能听得殿内传来交谈之声。

　　“姿妹还是对当年之事耿耿于怀……”这是天子沮丧的声音。

　　太后冷冷开口：“凡事都有舍有得，若不是让她走这一遭，你觉得你还能安坐龙椅？”

　　太子劝解的声音传来：“姑姑或许只是累了，没有旁的意思。”

　　“我也赞同大哥的话。”二皇子说，“听耶律朔说，姑姑路上生病，兴许休养一段时日便好了。”

　　周檀最后才开口说话：“姑姑年少出嫁，遇人不淑，心中有些怨气也是正常的。”

　　沈碧华跟上同伴的脚步，忍不住对净华公主心生哀悯。他心思不定，走着走着，才发觉自己已经脱了队，不知走到哪一处了。

　　北晟的夏夜泛着丝丝凉意，他抱琴四顾，发现自己身处一处幽寂的庭院，院中古木繁茂，杂草丛生，只有悬在廊上的宫灯发出橘黄的微光，没见一个人影。

　　沈碧华正欲转身离去，不料几个穿白苎麻衣衫的年轻人从灯火照到的阴影里缓步走出，将沈碧华围在中间，他们这身乃是教坊中人平日里的打扮。

　　为首的年轻人质问道：“你这南荆来的，怎么如此不懂事，殿下的心事岂是你能揣测的？”

　　另一个人没好气地说：“南荆来的狐狸精，第一次见到殿下就这样出风头，存的什么心思谁不知道？”

　　为首的年轻人挽起衣袖，愤愤开口：“今天就给你个教训，让你好好长长记性！”

　　他们毫不客气地动起手来，一人夺过沈碧华的琴重重摔在地上，力道之重让琴弦断了半数，发出裂开的杂音。

　　一人抓住他的左手，一人抓住他的右手，将他禁锢在庭院中央，为首的青年手掌已高高扬起，正要一掌打在他的脸颊上，沈碧华甚至能感受到越来越近的掌风。

　　他皱了皱眉，只觉得自己好生无辜，方才在晚宴上发生的不过是再普通不过的对答，无非是周檀说什么，他答什么，这样居然也能惹人眼红？

　　世上有些事情就是如此，你未必存了不好的心思，别人觉得你有你就是有，莫须有固然无以服天下，可是整治一个人，未必要什么确凿的证据与理由。

　　苏鸿影也好，项姓公子也好，这些人也罢，诠释了什么叫“就算你不曾真正妨害别人，别人也未必会放过你”。

　　只是可惜了那把摔碎的琴。

　　沈碧华心中长叹一声，使着巧劲挣脱二人桎梏，一手便紧紧握住了为首那人高扬的手腕。

　　那两人收不住力道，“哎哟”一声便摔在地上，白衫上沾满了草屑灰尘。他们抬起脸，露出恼羞成怒的神情，咬牙切齿道：“你竟然还敢还手！”

　　被沈碧华握住手腕的青年也是怒容满面，他气得说不出话来：“你、你……”

　　沈碧华一把将他推开，那人跌跌撞撞几下才勉强站稳。

　　“我虽然不是刚狠好斗之人。”沈碧华的声音在夜幕下泠泠响起，语气如同平静无波的湖面，“也不代表我会逆来顺受。”

　　他目光徐徐扫过姿态狼狈的众人，道：“我甚至不知道你们姓甚名谁，就要被你们找麻烦？”

　　阿清的声音陡然在不远处响起，她跑得上气不接下气，说话也断断续续：“终于、终于找到了！就是这里！”

　　只见一人提灯而来，身上同样是那件教坊乐工的白苎麻衫子，却被他穿出一种曹衣带水、吴带当风的韵味。

　　来人约摸十八九岁，白皙面容在橘黄的灯火下呈现出一种玉器的细腻质感，他手中提着一盏素净至极的竹丝灯笼，发出的光芒却照亮了庭院的中央。

　　他秀眉微蹙，不疾不徐道：“半夜三更，聚众斗殴。你们羽部就是这样的做派？改日我倒要好好问问崔部师了。”

　　方才嚣张的数人气焰全无，连忙起身拍了拍衣物上的草屑，沈碧华听到其中一人小声嘀咕：“宫部的弄笙怎么会出现在这里。”

　　沈碧华顿时知道了来人身份，教坊以宫商角徵羽五音分为五部，每部设一部师，宫部最尊，羽部最卑。

　　方才想欺辱他的人是羽部中人，而阿清请来的这位年轻乐工，乃是五部之首宫部的部师——弄笙。

　　为首的青年尤不甘心，强行辩驳：“怎会！弄笙部师，是这小子殴打我们！”

　　“是，你们四五个人，被他一个人殴打。胡说八道也不害臊，真希望你们能有一点羞耻之心。”弄笙瞥了一眼地上被砸得不成样子的琴，“修琴的费用就记在你头上。”

　　羽部的几人默默结伴离开，临走前还对沈碧华侧目而视。沈碧华不在乎他们有什么反应，只是从地上捡起那把残破的琴，随后朝弄笙行礼。

　　他流露出感激的神色，轻声说：“多谢弄笙部师出言相助。”

　　弄笙朝他露出清浅的微笑：“殿下今晚吩咐过，你以后就是我们宫部的人了，直接唤我名字就好。”

　　阿清拉起沈碧华的双手，焦急道：“哎呀！可算赶到了！碧奴，你没有受伤吧！”

　　沈碧华拍了拍她的手背，心头一阵暖意划过，安慰道：“我没事，阿清，我也要谢谢你。”

　　阿清笑容灿烂：“我也是宫部的人哦，以后还是可以和你一起。殿下人真好！”

　　弄笙领着二人回到教坊的房舍，轻声道：“教坊男女分开住，碧奴的房间分在我隔壁，只是今天恐怕不及打扫，只能委屈你和我住一晚。”

　　沈碧华点了点头：“你愿意收留我一晚已经很好了，明天我就自己打扫一下。”

　　阿清在小径的岔路口与二人分别，弄笙领着沈碧华回到自己的房舍，将那盏竹丝灯挂在门口。

　　沈碧华进入房舍，心中有些忐忑，他打心底喜欢这个人美心善的同伴，却又和他不熟悉，难免有些拘谨。

　　弄笙的房舍陈设简单而不失雅致，不知是否由于正值夏日，器具大多以竹制为主，看上去整洁凉爽。

　　只见弄笙走到床边，将两三件看起来大小颜色不像是他会穿的衣物叠好收起，道：“阿清来找我时，我在整理衣物，床上有些乱，还请你见谅。”

　　沈碧华摇了摇头：“没有的事，你的房间和你一样清爽。”

　　弄笙似乎突然想到了什么，他换上了一副忧心忡忡的神情，对沈碧华说：“最近洛阳不太平，晚上不要随意出门。”

　　“不太平？天子脚下也会不太平吗？”

　　“我听说清凉寺最近发生了一件怪事，有人目睹佛像泣血，朝廷派人擦了，第二天又在流血，消息一传开就闹得全城人心惶惶。”他从箱箧里抱出一床薄被，“有人说，佛像泣血是北晟国祚难延的极凶之兆，也有人说，佛是戎神，见不得当今朝廷推行汉化，这是佛祖怒了。总之都不是什么好话。”

　　沈碧华将薄被铺好，神情若有所思地坐在床沿。这事听起来有蹊跷，不似寻常人类所为，他有释家出身，自是不愿意见到释家被诋毁的，尤其是洛阳佛寺众多，这消息让人担惊受怕，也不知会对僧尼造成什么不利影响。

　　何况清凉寺的善因也是他到这个小世界见到的第一个人、结识的第一个朋友，沈碧华自然也希望他万事顺遂。

　　既然已经进入教坊，接近太子一事便没那么麻烦。佛像泣血这件怪事，他还是想管一管。

　　沈碧华就这样怀着心事在弄笙的床榻上睡了一夜，第二日教坊无事，他便出门去清凉寺找善因，想要打听关于佛像泣血一事的消息，毕竟弄笙对其中细节，肯定没有他清楚。

　　谁知，他竟然在清凉寺见到了一个意料之外的人——

　　永安王周檀。

　　善因居然和他认识。