3、血洗刀 客 ...
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客店内空气闷热，好似蒸笼，沈碧华与善因皆是口渴难耐，却碍于那项姓公子的话语，不敢喝店家递上的凉水。
这处客店桌椅陈旧，原本尖锐的棱角都因长期使用变得圆润光滑，木质梁柱也显出一种年代已久的深色，好在打扫得还算干净。
经营客店的乃是一对带着孩子的中年夫妇，他们虽是黑瞳仁黑头发，眼窝却深，有些不似汉人，不过一口官话倒是说得流畅无误，只是语气怯弱，不如寻常商户那样爽利。
垂髫小儿小心翼翼地站到沈碧华面前，他头发打着卷儿，口角含笑：“哥哥，你背着的是什么乐器？我能看看吗？”
沈碧华见他憨态可掬，谈吐礼貌，便揭开琴布，取出绿绮，信手拂过琴弦，一段悠扬的旋律流淌而出。
那孩子眼神晶亮，摇头晃脑，用小手打着拍子，轻声道：“哥哥真厉害！我从来没听过这么好听的曲子！就像……就像仙人弹出来的一样。”
“虽然我也没有见过仙人。”他腼腆地挠了挠头，“但是如果世上有仙人，大概就是哥哥这样。”
这样直白的夸赞，让沈碧华面露羞赧，一时不知如何回复。善因摸了摸孩子的发顶，念了一段聪明咒。
“实在不好意思，我们店里只剩下这么点吃的……”店家夫妇一人端着两碗，一人端着一碗，从后厨走出，“还请客官不要嫌弃。”
那妇人将碗朝沈碧华面前一放，向孩子喝道：“今天的柴劈完了吗？就在这和客人玩闹，若是碰脏了人家衣服，我们怎么赔？”
孩子神情瞬间黯淡下来，他连连道歉，一溜烟便跑回后厨了。
沈碧华本想开口，毕竟是人家孩子，又不好说什么。他看向桌上的陶碗，碗里的小米粥看不见米，只能看见浮在上面的黄水。
善因双手合十：“我的盘缠已经用尽，只够住一晚，这碗米粥还是给孩子喝吧。”
男子摇了摇头：“这么大点孩子，吃不了什么。我们店里难得有法师光临，还请法师享用。”
随后夫妇二人又走回了后厨，不知在忙活什么。
坐在角落的项姓公子兀自起身，将三碗稀粥挨个泼进布袋里，瞟了沈碧华与善因一眼，道：“渴了便忍着，半夜别睡太死。”
那孩子过了半天才出来，将他们三个的陶碗收了，望向沈碧华的目光欲而又止。
入夜以后，热气渐退，沈碧华与善因同住一间，内设两榻，他们将窗户打开，让凉风吹进来，顿时觉得舒适多了。
“沈施主。”善因神情凝重，他凑到沈碧华耳边，似是担忧隔墙有耳，用极小的声音说，“那位项姓公子，应该是灭度教的人。”
“灭度教？”沈碧华疑惑地做出口型，“那是什么？我只知道释家、道家，这灭度教倒是不曾听过。”
善因发出一声微不可闻的叹息，他无奈道：“沈施主家在何处？你不悉时局，倒比我还似方外人士。”
沈碧华略一思忖，回道：“我在楚地山上的一处庙宇长大，师父又不与外人来往，所以对世事知之甚少。”
善因的声音平静如水：“这灭度教，乃是近年来崛起的新教，此教非僧非道，既否认释家的轮回转世，又否认道家的得道成仙。”
“他们的教义乃是不求来世，只求今生，众生皆苦，唯有寂灭才是解脱。灭度教的教众热衷黑服，四季皆带面巾，有‘不忍见众生苦痛’之意。”
“如今南北分立，南荆朝的流民起义，便与灭度教渊源颇深。这些流民多是原来的北方汉人，胡人入主中原以后，他们被迫南下，对胡人建立的北晟朝极为仇视，连带着仇视所有含有胡人血统的人。”
“这位项姓公子蒙面带刀，言语之间对胡人极为厌恶，我猜他是灭度教的人。”善因拉着沈碧华在桌边坐下，将红布包好的经书装进包袱里，“沈施主这双眼睛，以后还是不与灭度教的人朝相为好。我虽是汉人，却是北晟朝洛阳清凉寺的汉僧，说到底与他也是不相合的。”
“只是他所作所为，似是好心，应是店家真有什么古怪，待到三更，应该便明了了。”沈碧华低声道，“这里是南北交界的地带，久受兵燹之苦，人丁凋零，连吃食也要耗尽了。您既然是洛阳的僧人，为何会出现在这里？”
“我还未问沈施主为何出现在此地呢。”善因笑着摇了摇头，“我此番从建康的鸡鸣寺来，乃是受洛阳的贵人所托，替他家眷护送一卷经书。”
洛阳达官贵人的亲眷，常常请经入宅供奉，他们认为越远的古寺、道行越高的僧人护送而来的经书最为贵重，事成会以金银相酬。
只是在这样战火纷飞的世道，就算出再多的报酬，也未必有人愿意单枪匹马，从洛阳到建康，再从建康回洛阳。
沈碧华觉得善因不是贪财之徒，故发此问：“您很缺钱财吗？”
“算是吧。”善因没有否认，他叹了口气，“人活在世上，总要穿衣吃饭，若是餐风露宿便能活下去，这世上也不会有这么多纷争。”
“我走这条路，是为了三日后到秭归郡，与净华公主回朝的车队会合，这样回洛阳便安全了。”他将昏黄的灯火拨亮，“倘若沈施主愿意，也可以与我同行。”
“净华公主归朝？”沈碧华一脸懵懂。
善因只觉他这副一无所知的模样是意料之中，也不气恼，而是颇有耐心地把他当孩童解释。
“净华公主……也许该称长公主了，她芳名元令姿，原是当今北晟天子的亲妹。她芳龄十五，和亲南荆，算来已经二十年了。如今两国交恶，南荆国主便送她归朝。”
“更多的内情，我既不知道，也不好多说。”他的眼底划过怜悯之色，“若你想知道更多，可以向南荆人再打听打听。”
沈碧华点了点头，开始思索方才从善因口中得知的消息。南荆以汉人为主，又有大量的灭度教教众，对胡人排斥之心甚重，他这双眼睛，恐怕是去不得了。
为今之计还是随善因一同前往洛阳更为合适，只是不知北晟天子又是什么样的人，净华公主如今三十五岁，北晟天子作为兄长，恐怕已近不惑之年了。
以沈碧华自己的年纪折算成人类的年纪，也就十八九岁左右，他若是人类，当今的北晟天子都能将他生出来，显然不是合适的人选。
“北晟如今立了太子吗？”沈碧华思索半晌，突然发问。
善因本来已经坐在床榻上打坐，抬起眼皮望了他一眼，玩笑似的说道：“沈施主真是语出惊人，这便开始干预废立了？”
“不不不，我不是那个意思。”沈碧华连忙否认，“我要去洛阳看看，自然要了解一下情况。毕竟我身无长物，除了一把琴什么也没有，想看看能不能讨个乐师做。”
善因只得同他说：“北晟早些年便立了太子，只是教坊乃是永安王周檀所统领的官署，你若要讨个乐师做，要搭上教坊才合适。”
“许多事情，我身在其中，不便与你分说，日后你在洛阳待的时间长一些，自然会明白。”
沈碧华正欲开口道谢，却被一声直冲云霄的惨呼打断，那声音稚嫩幼弱，似是孩童发出的。
二人连忙下楼，却见客店内烛火摇曳，店家夫妇双手被反绑在身后，齐齐跪在地上，神色惊恐，肩膀抖若筛糠。那夸过沈碧华的孩子也跪在一旁瑟瑟发抖。
项公子拄着长刀，一脚踩在长凳上，用泛着寒芒的刀尖指着跪在地上的二人，恶声恶气：“夤夜进我房间，还狡辩不是谋财害命？我看你们两条胡狗，当真是活腻了！”
沈碧华情急之下，摸向腰间八音尺，一把将孩童护在身后。
善因生怕激怒项公子，只得小心翼翼地问：“敢问项施主，这是怎么一回事？”
项公子眼神凌厉，道：“这群胡狗往吃食里下蒙汗药，不是想谋财害命是想做什么？我好心提醒你们，你们还护着这小胡狗。”
“这位好汉！我们没有杀过人！”那妇人一边带着哭腔解释，一边在地上疯狂磕头，前额已溢出鲜红的血来，“我们家孩子只有五岁！还请好汉放过！”
“是啊是啊！我们只是想谋取钱财，不曾害过路客人性命。这年头不好，我们也是被逼无奈，才出此下策！”她的丈夫也连忙磕个不停，整个厅堂内一时只听得二人拼命磕头的响声，“好汉饶命！好汉饶命啊！放过我们一家吧！”
沈碧华与善因都面露不忍之色，却不敢轻举妄动。
他虽然会武，却不知道项姓公子的武艺如何，也无法保证能在如此近的距离，全须全尾救下二人，而善因根本不会武功……
一时场面僵持不下。
就在孩童的抽噎声里，项公子不耐烦地摆了摆手：“算了，既然如此，我便放过……”
他抬起握刀的手掌，准备归刀入鞘，刀尖缓缓滑入刀柄，发出轻微的摩擦声，在场的众人这才放下心来。
谁知变故突生，冷冽的刀光如闪电般掠过众人的双眼，项公子归刀入鞘，那跪在地上的夫妇脖颈之上渗出一圈殷红的鲜血，双目惊恐大睁，身体逐渐软倒在地。
“放过你们的孩子。”
沈碧华怔住了，他不可置信地睁大了那双碧如春水的眼睛，惊愕夹杂着忿怒顿时填满他的心脏。
他一时气结：“你、这分明是出尔反尔！”
躲在沈碧华身后的孩童痛苦地嚎叫一声，如同被迫与父母分离的幼兽。善因面色凝重，抬手遮住了他的双眼。
项公子摊了摊手：“我可没说要放过他们，你这么心疼做什么？放过这条小胡狗，算我今天心情好。”
“作为回报，你最好给我打点井水来喝。不然指不定什么时候，我看这条小胡狗也不顺眼，手起刀落……”他威胁的目光射向沈碧华身后的孩童，“除非你们日日都将他带在身边，否则我一定杀了他！”
项公子最后几个字掷地有声，仿佛是在立誓。
他简直就是不可理喻的疯子！
沈碧华几乎一刻也不想和他共处一室了，等到天亮他们三个就一起离开，和这位项公子分道扬镳。
他知道项公子说的有道理，他有自己的事情要做，善因就算将孩子带回寺中，也无法时时刻刻都保证他的安全。
所以沈碧华抑制住将项公子痛打一顿的冲动，对他怒目而视。
项公子一点也不畏惧，他似笑非笑地摇了摇头，指使道：“快去吧！我是为你好！”
沈碧华将孩子交给善因保护，转身去后院的水井处打水，今日月色正好，皎洁的圆月倒映在井中的水面上，却让他的心绪更加郁郁。
他一圈一圈摇着手柄，将水桶拉上来，再将陶罐灌满井水。正当沈碧华前脚刚走进门，便听得善因暴怒的吼声。
“项施主！你居然——”
“法师真是菩萨心肠啊。”项公子抽回再度染血的长刀，忍不住感叹道。
沈碧华手中的陶罐轰然落地，发出清脆的碎裂声，冰凉的井水打湿了他的衣摆。
善因背对项公子，肩背有一处汩汩流血的血洞，那孩子安静地趴在善因怀里，卷发上沾着血迹，已经没了声息。
沈碧华紧咬唇瓣，声音像井水一样冰凉：“项公子，你这是出尔反尔。”
他虽已有数百寿数，却鲜少见过屡次出尔反尔的人，西天的佛菩萨都是言必出、行必果，云梦泽的何惠娘与一众师兄弟也都是言出必践的人物。
此人先前佯装放过他们，出其不意杀了店家夫妇，又用调虎离山之计将沈碧华引开，再出手杀了孩子，其狡诈狠毒，已经到了匪夷所思的地步。
“啊！你回来了。”他语气没有丝毫羞愧之意，“我正要走呢，谢谢你帮我打水，不过已经不需要了。”
沈碧华走到善因面前，撕下衣袖为他包扎伤口，项公子颇为好心地给他丢了一瓶上好的金疮药。
“你不怕遭报应吗？”他几乎把整瓶药粉全洒在血洞上了，一点也不吝惜。
“你生气的模样，真有些像我远在洛阳的爱妻，不过你的眼睛，真是令人生厌。”项公子的双眼流露出脉脉温情，仿佛顷刻之间杀害三个手无寸铁之人的不是自己。
他的声音里充满怀念：“我的爱妻也擅音律，他琴弹得好，不过笙吹得更好。”
沈碧华只觉得此人愈发恐怖，这样狡诈残忍的性情、反复无常的行径，也会有人愿意以身相许吗？他对妻子百般爱恋，却又对手无寸铁、并未真正伤及自身利益的人格外残忍。
“像你这样的人，没有人会愿意做你的妻子。”他给善因的伤口绑好活结，抬眼朝那人投去冷酷的一眼。
“我不想再看到你，希望你赶紧滚。”
作者有话说
第3章 血洗刀
