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3、试笔 安王再次来 ...
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安王说到做到，改日就来了。
陈砚清正在誊写一份户部的粮草账目，听见脚步声时笔尖一顿，墨点在纸上洇开一个小圆。她抬头，看见张衍之站在门口，手里还是那盏灯笼。
“陈吏员，又见面了。”
他今天穿的是青灰色长衫，比上一回朴素，腰间的玉佩却换了块更好的。陈砚清站起来行礼，心里算着日子——距上次见面，不过三天。
“王爷。”
“不必多礼。”他走进来，像回自己家一样自然，“今晚月色好，出来走走，顺道来看看你。”
顺道。翰林院在城东，王府在城西。陈砚清没接话，把墨点染开的那张纸折起来，换了一张新的。
张衍之在她对面坐下，从袖中抽出一份奏章，摊在桌上。
“陈吏员，你看看这个。”
陈砚清扫了一眼。奏章是赵世安写的，弹劾西北边军将领韩昭“拥兵自重、克扣军饷”。措辞严厉，证据列了五条，但——
“看出来了吧？”张衍之托着下巴看她。
陈砚清没说话。
“第一条说韩昭‘私吞军饷三万两’，但西北去年遭了雪灾，朝廷拨的赈灾银里有一笔是直接拨给边军的，账目上写的是‘修城’，不是‘军饷’。”张衍之指着那行字，“写奏章的人连账都没对清楚。”
陈砚清的睫毛颤了一下。
“第二条更有意思，‘与北狄暗通书信’。信呢？没有。只写了‘据可靠密报’。”他笑了笑，“赵世安的‘可靠密报’，十次里有九次是编的。”
“王爷看得透彻。”陈砚清低下头。
“我透彻有什么用？这封奏章明天就要递上朝堂，韩昭要是被撤职，西北的防线就得塌一半。”张衍之看着她，“陈吏员，你说，这封奏章该怎么驳？”
陈砚清摇头：“下官不敢妄议朝政。”
“不是议朝政，是改文章。”张衍之把奏章推到她面前，“你就当这是一篇写得不好的文章，你帮它改改。”
“王爷——”
“试试。”他靠在椅背上，语气随意得像在说今天吃什么。
陈砚清盯着那份奏章，手指在袖中攥紧。她知道不该动笔。上一次的教训还在——她加了那句话，被他一眼看穿。这次要是再露锋芒，就是自寻死路。
可她看着那些漏洞百出的证据，看着那些颠倒黑白的措辞，手就不受控制。
她拿起笔。
第一处，把“拥兵自重”改成“边军久未换防，恐生懈怠”。不是指责，是提醒，听起来像是在替韩昭说话，实则是把“拥兵自重”这个死罪，降成了“管理疏忽”的小过。
第二处，“克扣军饷三万两”后面加了一句：“然去岁雪灾，朝廷拨银十万两修城，账目或有不符，请旨核查。”不提军饷，只说修城账目。查出来是修城的钱，军饷的事就不攻自破。
第三处，把结尾那句“臣请陛下严惩韩昭，以正军纪”改成了“边关事重，望陛下明察，勿使将士寒心”。
写完，她搁下笔。
张衍之拿起奏章，一字一字地看。看完，他抬起头，眼里的笑意不见了。
“陈吏员，你这份本事，待在翰林院可惜了。”
“下官只是——”
“只是润色？”他打断她，“你把赵世安的刀，换成了棉花。他要是递这份奏章上去，不但扳不倒韩昭，还得搭上自己一个‘构陷忠良’的罪名。”
陈砚清低下头：“下官只是按王爷的意思改文章。”
“我的意思？”张衍之站起来，走到她面前，“我什么时候说过，要你替他改？”
陈砚清的手指在膝盖上收紧。
“你是在替韩昭脱罪。”张衍之的声音不高，每个字却像钉子一样钉下来，“你知道韩昭是什么人？他是西北唯一一个敢跟赵世安对着干的将领。他要是倒了，赵世安在军中的势力就再无人能制。”
“下官……”
“你不知道？”他俯下身，盯着她的眼睛，“还是你知道，所以才这么写？”
陈砚清抬起头，对上他的目光。
那双眼睛温和，锋利，像一把裹在丝绸里的刀。
“王爷说笑了。”她移开视线，“下官一个誊写文书的小吏，哪里知道这些。”
张衍之直起身，看了她很久。
“行。”他把奏章收起来，“这份改得好，我留着。”
陈砚清心里一沉。他说“留着”，不是“用”，也不是“还”。
“王爷……”她开口，想说什么，又咽回去。
“嗯？”
“这份奏章，您打算怎么用？”
张衍之笑了：“你终于问了。”
他把奏章折好，放进袖中，转身往外走。走到门口时，他停下来，没有回头。
“陈吏员，你今天的笔，比那天晚上重。”
门关上。
陈砚清坐在原地，看着那扇关上的门，后背贴着椅背，一动不动。
她说错话了。不，她不该问那一句。“您打算怎么用”——这句话等于在告诉他，她在意这份奏章的结局。
在意，就是立场。
有立场，就是有软肋。
有软肋，就能被拿捏。
她闭上眼睛，深吸一口气，又缓缓吐出来。
青黛的声音从窗外传来，压得很低：“小姐？”
“进来。”
青黛推门进来，看见她坐在椅子上，脸色发白。
“又出事了？”
“没有。”陈砚清站起来，走到桌前，把桌上散落的纸收拢，“他走了。”
“那位王爷又来了？”青黛凑近，压低声音，“他说什么了？”
陈砚清把纸折好，塞进抽屉，锁上。
“他在试我。”
“试什么？”
“试我值不值得他用。”她转过身，看着青黛，“他觉得我太聪明，聪明到危险。但他又舍不得不用。”
青黛皱眉：“那怎么办？”
陈砚清走到窗边，推开窗户。夜风灌进来，吹得桌上的纸沙沙响。
“让他试。”她说，“试得越多，越觉得我有用。有用的人，不会被丢。”
“可他要是发现您是女子——”
“那就更不会丢了。”陈砚清看着窗外漆黑的夜空，声音很轻，“一个女扮男装混入翰林院的罪臣之女，比任何刀都好用。只要他握着我的把柄，我就只能替他卖命。”
青黛的脸色变了：“那您岂不是……”
“别怕。”陈砚清关上窗户，“他还没查到我头上。今晚他只是试探，不是摊牌。”
“可他迟早会查到的。”
“是。”陈砚清吹灭了灯，黑暗里她的声音很平静，“所以我们要比他快。”
“怎么快？”
“找到赵世安的把柄，在他查清我之前，让他觉得我比我的身份更有用。”她拉开门，“走，回去。”
两人走出翰林院，夜风更冷了。青黛把披风递过来，陈砚清没接。
“不冷。”她说。
青黛看着她的背影，把披风抱在怀里，跟了上去。
巷子拐角处，陈砚清突然停下来。
“怎么了？”青黛问。
陈砚清没回答。她回头看了一眼翰林院的方向，门已经关了，灯也灭了。整条街都是黑的，只有远处打更人的灯笼，像一粒豆子，在夜色里摇摇晃晃。
“走吧。”她转过身，继续走。
脚步比来时快了一些。
青黛小跑着跟上，什么都没问。
她知道，小姐在怕。
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