2、北宫深 三女入北宫 ...
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马车停下时，芈歆的手心全是汗。
她攥着姐姐芈芷的衣袖，指节泛白。车帘被风掀起一角，她看见两扇朱红宫门，门楣上悬着一块黑底金字的匾——“北宫”。那两个字写得刚硬如刀刻，横平竖直，和楚地弯弯曲曲的凤鸟纹完全不同，像两把刀架在门楣上。
她心里忽然有些怕。
车夫和护送的老寺人私下都唤它另一个名字——“楚宫”。她不明白，明明是秦宫，为什么叫楚宫。就像她不明白，明明是秦国人，为什么还要说楚语、穿楚衣、种楚地的兰草。祖父说，这是为了不忘本。可忘不忘本，跟住在哪里有什么关系呢？
“下车吧。”芈芷拉了拉她的手，声音压得很低，“记住祖父的话，多看少说。”
芈歆点点头，跟在姐姐身后。脚刚落地，就看见宫门口站着一个年轻男子，面白无须，眉眼清秀。他微微躬身，声音不高不低，恰到好处：
“两位女公子，太后等候多时了。”
这便是魏丑夫。后来芈歆才知道，他是宣太后晚年最亲近的人，也是这座北宫里，唯一能让她展颜的人。此刻她还不知道这些，只觉得这人说话的声音很好听，像春天的风。
穿过回廊时，两个洒扫的宫女侧身避让，待她们走过，才压低声音议论：
“又来了两个楚女。”
“听说北宫还养着一个，才四岁，父母都没了，整日抱着个包袱哭。”
芈歆脚步顿了顿。四岁，父母都没了——那个孩子，比她更需要人陪。她下意识地握紧了姐姐的手。
芈芷也听见了，皱了皱眉，没说什么，只是把妹妹的手握得更紧了些。
庭院里别有洞天。
假山玲珑，曲水回环，几株湘妃竹在春风里沙沙作响。芈歆从未见过这种竹子——竹竿上布满紫褐色的斑点，像泪痕，像墨渍，一圈一圈，密密麻麻。她忍不住多看了两眼。那斑点不像是天生的，倒像是被人故意洒上去的，可又洒得那么自然，那么凄美。
最引人注目的是东南角那片兰圃。上百盆兰草整齐排列，淡紫色的花藏在翠叶间，香气清幽，随风飘散。芈歆闻着这香气，眼眶忽然有些发热——这味道，像极了母亲给她梳头时簪在鬓边的那一缕，是她以为此生再也闻不到的。
“太后吩咐，女公子住兰台殿东厢。”魏丑夫边走边说，脚步轻得像猫，“屋里有一盆兰草，太后特意让摆的。说楚地来的孩子，身边该有楚地的草木，才不至于忘了根本。”
兰台殿到了。殿门半掩，里头透出昏黄的光。魏丑夫掀开珠帘，侧身让到一旁：“太后请两位女公子入内。”
芈歆深吸一口气，跟在姐姐身后跨过门槛。
殿内光线暗淡，紫檀案几、楚式漆器、墙上挂着帛画《云梦泽游猎图》，角落里青铜冰鉴冒着丝丝白气。一切都与她记忆中的华阳君府相似，却又更加肃穆——每一件器物都旧了，漆面斑驳，铜绿斑斑，却擦拭得一尘不染，像是有人天天在抚摸它们，用目光一寸一寸地擦拭。
然后她看见了宣太后。
芈歆想象中的太后，应该是威严赫赫、目光如炬的女中豪杰。可眼前这个人，老得让她心头一紧——头发全白了，白得刺眼，只用一根白玉簪绾着。脸上的皱纹很深，像是被什么东西一道一道刻上去的，不是岁月，是心事。可那双眼睛——浑浊之下，偶尔闪过一道光，像深潭底下的暗流，让人不敢直视。
最让人移不开眼的是她的手。那只手搭在凭几上，枯瘦如柴，指节突出，但指甲修剪得极整齐，还涂着淡淡的蔻丹——那红色很淡，淡得像将谢未谢的梅花，却在这满殿的素净中格外醒目。芈歆后来才知道，那是楚地贵妇的习惯：人老了，手不能老。手老了，人就真的老了。
“芷丫头，歆丫头。”宣太后的声音不高，带着楚地口音特有的绵软，却字字清晰，“到跟前来。让哀家好好看看。”
芈芷拉着妹妹上前，依楚礼行跪拜礼：“孙女拜见太后祖母。”
宣太后的目光先在芈芷脸上停留片刻，嘴角泛起一丝极淡的笑意：“像你父亲。听说你喜欢舞刀弄枪？”
“是！”芈芷挺直脊背，声音清脆，“孙女要像父亲一样，当将军，上阵杀敌，为大秦开疆拓土！”
“有志气。”宣太后点点头，转向芈歆时，眼神明显柔和了些，“歆儿，再走近些。”
芈歆依言向前走了两步，正好站在从窗棂透进的阳光里。阳光照在她脸上，把她小小的脸庞照得透明，连耳朵上细细的绒毛都看得清楚。
宣太后看了她很久。那双浑浊的眼睛里，有什么东西在闪烁——不是泪，是比泪更深的、说不清的东西。她伸出手，枯瘦的手指轻轻触上芈歆的脸颊，从眉眼摸到鼻梁，从鼻梁摸到嘴唇，像是在确认什么，又像是在寻找什么。
然后，她的手指停在芈歆的肩头。隔着衣物，她感觉到了什么。那温度比别处高，像有什么东西在里面跳动，像一颗小小的、滚烫的心。
“太后祖母……”芈歆轻声唤道。
宣太后的手指微微颤了一下，随即收回。她的眼中闪过一丝复杂的情绪——有惊讶，有欣慰，也有一丝说不清的悲悯。
“像，”她喃喃道，“真像。”
像谁？她没有说。
芈歆不敢问。
宣太后让她们在自己身边坐下，亲手给她们各倒了一杯蜜水。那蜜水是用楚地的桂花蜜调的，清甜润喉，喝下去从喉咙一直暖到胃里。芈歆捧着那杯蜜水，看见杯底沉着几朵小小的桂花，金黄色的，像碎了的星星。
“你们两个，从今日起，就在北宫住下了。”宣太后靠在软榻上，声音有些疲惫，但依旧清晰，“这里不比你们祖父府上，规矩多，人也杂。但有哀家在，没人敢欺负你们。”
芈芷规规矩矩地应了声“是”，芈歆也跟着点头。
宣太后看着她们，忽然叹了口气。那叹息很轻，轻得像风吹过竹梢，但芈歆听见了。她抬起头，正对上宣太后的眼睛。那双眼睛里有一种她看不懂的东西——不是悲伤，不是怜悯，而是一种更深沉的、像渭水底下暗流一样的东西，看不见，摸不着，却能让人心里发凉。
“你们知道，哀家为什么要把你们接进宫里来吗？”
芈芷想了想，说：“因为祖父要回封地，没人照顾我们？”
宣太后摇摇头：“那是面上的道理。”
她顿了顿，目光越过两个女孩，望向窗外。窗外有几株湘妃竹，竹竿上斑斑点点的，像是永远也干不了的泪痕。
“哀家老了。”她说，声音很轻，“哀家在这宫里活了四十五年，见过太多楚家女子嫁过来、送进来，又一个个地死了。病死的，老死的，还有……”她没有说下去，只是端起蜜水抿了一口，像是在把那后半句话连同蜜水一起咽下去，“哀家不想你们也那样。”
芈歆不太懂。她才六岁，不懂什么叫“死了”，也不懂太后为什么说这些话时，眼睛会那么亮，又那么暗。
但她记住了。
宣太后没有立刻让她们去住处歇息，而是让魏丑夫带她们先去见一个人。
“嫚丫头该等急了。”她说，“她比你们来得早，性子又怯，你们做姐姐的，多照应些。”
穿过一条长长的回廊，走过一道月门，魏丑夫在一间偏殿前停下。殿门半掩着，里头传来极轻极细的声响，像是有人在抽泣，又像只是风声。
“嫚姑娘，”魏丑夫在门口轻声唤道，声音温柔得像在哄一只受惊的猫，“太后让您见两个姐姐。”
哭声停了。沉默了片刻，门“吱呀”一声开了。
门后站着一个极瘦极小的女孩。她穿着一件半旧的深蓝色深衣，袖子长出一大截，把手指都遮住了。头发有些乱，只用一根布条草草扎着，几缕碎发垂在额前。脸上还挂着泪痕，眼睛红红的，鼻尖也红，像一只受了惊的小兔子。
她怀里紧紧抱着一个包袱——粗蓝布的，洗得发白，边角磨出了毛边，打了好几个补丁，补丁的针脚歪歪扭扭，像是她自己缝的。风从门缝钻进来，吹动包袱一角，露出里面半卷竹简的边缘。芈歆眼尖，瞥见竹简上似乎刻着几个字——像是“昔我往矣”。但她还没来得及看清，芈嫚已经把包袱重新裹紧了，像护着命一样。
看见芈歆和芈芷，她下意识地往后退了半步，低下头，不敢看她们。
芈芷皱了皱眉，显然对这个怯生生的堂妹有些不知所措。她张了张嘴，想说什么，又咽了回去。她从小跟着祖父习武，见的都是刀枪棍棒，哪里见过这样像纸片一样薄的女孩。
芈歆却走上前去。
她伸出手，轻轻握住芈嫚冰凉的手指。那手瘦得只剩骨头，在她掌心微微颤抖，像一只被雨淋湿的蝴蝶。
“我叫芈歆，”她说，声音很轻，像怕吓着她，“你叫什么？”
芈嫚抬起头，怯生生地看着她。那双眼睛里，有一种让芈歆心头一颤的东西——不是恐惧，不是悲伤，而是一种过早失去父母的孩子才会有的、对这世界的不信任。像一只被烫过的猫，看见火就会躲。
她张了张嘴，声音细得像蚊子哼：“芈……嫚。”
“嫚儿，”芈歆笑了，握紧她的手，“我们是姐妹。以后，我护着你。”
芈嫚怔怔地看着她。那双眼睛里，有什么东西在慢慢融化，像春天的冰，一点一点地化开，露出下面的水。
她没有说话，只是把怀里的包袱抱得更紧了些，却不再后退了。
住处设在兰台殿东厢房。屋子不大，却洒扫得洁净。三张床榻，一张案几，一个衣柜，简素得近乎寒酸。窗边摆着一盆兰草，正值花期，淡紫色的花穗幽幽吐着清香。芈芷的侍女红儿、芈歆的贴身侍女阿箩、芈嫚的贴身侍女芸娘，皆约莫十岁年纪，是北宫老侍从的子女，规矩熟稔，手脚也麻利。
“这盆兰草是太后特意吩咐摆的。”魏丑夫说，“太后说，楚地来的孩子，身边该有楚地的草木。”
芈歆走到窗边，轻轻抚了抚兰草的叶子。叶上还沾着水珠，显然是刚浇过的。那水珠顺着叶脉滑下来，滴在她手背上，凉凉的。
“谢祖母太后恩典。”她说。
魏丑夫看她一眼，眼神复杂，欲言又止，最后只躬身退了出去，轻轻带上了门。
是夜，芈歆躺在陌生的榻上，怎么也睡不着。
帐顶是素白的麻布，在夜风里微微起伏，像水面的波纹。隔壁榻上，芈芷已经睡熟了，发出均匀的呼吸声。再过去一张榻，芈嫚蜷缩在被子里，像一只小小的蚕蛹。偶尔传来一声极轻的抽泣，随即又没了声音。
芈歆翻了个身，面朝墙壁。墙上刷着白灰，在月光下泛着幽幽的光。她伸出手指，在墙上画了一个圈，又画了一个圈。三个圈，代表她们三姐妹。
她不知道明天会怎样。她只知道，从今天起，她不再是华阳君府的二女公子，而是北宫里一个没有父母在身边的孩子。她不知道这算不算长大，但她觉得，长大大概就是这样的——心里空落落的，像缺了一块什么。
她闭上眼睛，在兰草的香气里，慢慢睡着了。
翌日卯时，天还没亮透，就有侍女来敲门。
“女公子，太后吩咐，卯时三刻到书房。”
芈歆一骨碌爬起来，轻手轻脚穿好衣裳。芈芷还蜷在被窝里，被她硬拉了起来。
“天还没亮呢……”芈芷揉着眼睛，声音里带着起床气，“在家里这个时辰，我还在做梦呢。”
“姐姐，起吧，这里不比在自己家了。”
芈芷嘟囔了一句什么，还是起来了。
两人到书房时，宣太后已经在等了。芈嫚坐在角落里，抱着她的包袱，低垂着头，像一只缩在壳里的蜗牛。
宣太后穿一身素色深衣，头发梳得一丝不乱。阳光从窗棂照进来，照在她脸上，把那些皱纹照得柔和了些，像被水浸润过的宣纸。案上摆着一个沙盘——用极细的河沙堆出的天下形势图。秦地用黑沙，楚地用赤沙，泾渭分明。沙盘做得极精致，连山脉河流都用不同颜色的沙子区分开来，远远看去，像一幅立体的舆图。
“来了。”她示意三个女孩坐下，目光从她们脸上一一扫过，像一把尺子，量着每个人的深浅，“从今日起，你们每日卯时来书房。歆儿——”
她从书架上抽出一卷竹简，递给芈歆。
“你心思缜密，当学《孙子兵法》，知‘知己知彼’的道理。”
芈歆双手接过。竹简很沉，她的小手几乎抱不住，但她抱得很稳。她翻开第一片，看见上面用秦篆写着“始计第一”四个字。她还认不全，但她知道，这是太后要她学的。
“芷儿，你性子刚烈，当学《老子》，懂‘上善若水’的道理。”
芈芷接过竹简，翻开看了看，皱起眉头：“水有什么好学的？我要学打仗！”
宣太后没有恼，只是看着她，嘴角浮起一丝淡淡的笑意：“你以为水不能打仗？白起水淹鄢城，用的就是水。水至柔，却能穿石；水至弱，却能载舟。等你懂了水，就懂了怎么打仗。先把《老子》背到第三章，背不熟不许吃饭。”
芈芷把竹简抱在怀里，不敢再顶嘴，但嘴巴还是嘟着的。
“嫚儿——”
宣太后看向角落里那个瘦小的女孩。芈嫚缩了缩脖子，把包袱抱得更紧了。
“你先把《诗经·国风》读顺。读不顺的，问歆儿。先从‘关关雎鸠’开始，一天背一篇，背不下来不许睡觉。”
芈嫚颤抖着接过竹简，低着头，声音细得像蚊子：“是……”
宣太后靠在榻上，手里捻着一串琥珀念珠，忽然慢悠悠地说：“你们以为，哀家让你们读书，只是认几个字？”
三姐妹面面相觑。
“歆儿，你过来。祖母给你讲个故事。”
芈歆跪到她膝边，闻到一股淡淡的兰草香，和母亲身上的味道一样。
“当年哀家刚嫁到秦国时，义渠王来犯。满朝文武吵成一团，有人说打，有人说和。哀家不说话，只是看着。看了三年，看明白了——义渠王贪财，秦国缺马。”
她顿了顿，声音低下去，像风吹过深谷：“后来哀家请他来甘泉宫赴宴，喝的是秦地的烈酒，用的是楚地的漆器。他喝醉了，哀家就让人把他抬到偏殿歇息。第二天一早，他醒来时，枕边放着一匹丝绸、一箱金饼，还有一封和约。”
芈芷忍不住问：“然后呢？”
“然后？”宣太后笑了笑，那笑容里有得意，也有一丝说不清的苍凉，“然后他就走了。三年后，哀家又请他喝酒。这一次，他再也没有醒过来。”
三姐妹面面相觑。芈芷张了张嘴，想说什么又咽了回去。芈嫚把头埋得更低了。
宣太后收起笑容，目光变得凌厉，像一把出鞘的刀：“哀家讲这个故事，不是让你们学杀人。是让你们记住——杀人的刀，不一定握在手里。有时候，它藏在酒里，藏在笑里，藏在你看不见的地方。”
她看着芈歆：“歆儿，你学《孙子兵法》，第一课不是‘知己知彼’，是‘不战而屈人之兵’。能不战而胜，才是最高的本事。”
芈歆捧着竹简，手心出了汗。
日子如水般流过。
北宫的规矩极严，卯时起床，辰时读书，午时用膳，未时习字，申时学礼，酉时用晚膳，戌时熄灯。一天十二个时辰，排得满满当当，连喘息的工夫都没有。但在这严苛的规矩之下，也有温情的时候。
宣太后虽然严厉，但偶尔也会给三个女孩讲些楚地的旧事——郢都的端午，云梦泽的荷花，太庙里的祭祀。讲这些时，她的眼神会变得柔和，嘴角会泛起淡淡的笑意，整个人都年轻了许多，仿佛又回到了那个扎着双髻、在江边放花环的少女时代。
“端午的时候，江上全是龙舟。”宣太后靠在榻上，眼睛望着窗外，像是望着很远很远的地方，望穿千山万水，“鼓声震天，岸上站满了人，欢呼声能把天上的云都震散了。少年们赤着膊，划着桨，喊着号子，那号子能传出十里地。”
“那太后扔过花环吗？”芈芷好奇地问。
宣太后笑了，那笑容里有少女般的羞涩，两颊泛起淡淡的红晕：“扔过。可惜他没接住，掉江里了。”
三个女孩都笑起来。连芈嫚都抬起头，嘴角微微翘了一下。
“后来呢？”芈歆问。
“后来？”宣太后摇摇头，笑容慢慢淡了，像退潮的海水，“后来我就嫁到秦国来了。再也没见过他。听说他后来战死了，他和他儿子都死在鄢城。”
笑声停了。
芈歆心里一动，忽然想起那个抱着包袱的芈嫚。她小心翼翼地问：“那个少年……他有家人吗？”
宣太后看了她一眼，眼神复杂，像一潭深水，看不见底。沉默了片刻，才缓缓道：“有。他有个孙女。那孙女，就在你们中间。”
三姐妹的目光不约而同地投向芈嫚。
芈嫚低着头，抱着包袱，一言不发。包袱的一角又露出了那半卷竹简，这一次芈歆看清了——那上面写着“昔我往矣，杨柳依依”。
窗外，夕阳西下，把整个北宫都染成了金色。那金色里，有一种说不清的悲伤，像蜜水里掺了黄连，甜里透着苦。
那一夜，芈歆失眠了。
她躺在榻上，望着帐顶，反复想着白天的事。太后讲的那个故事，像一颗石子，投进她心里，激起了层层涟漪，一圈一圈地荡开去，怎么也停不下来。那个战死在鄢城的少年，那个抱着包袱的女孩——她们的父亲，都死在同一场战争里。可她们坐在同一间屋子里，喝着同一个人倒的蜜水，叫同一个人“祖母”。
她翻来覆去睡不着，索性起身，披上外衣，轻手轻脚走到庭院里。
月光很好，照得院子里亮堂堂的，像是铺了一层霜。那几丛湘妃竹在月光下静静立着，竹叶上凝着露珠，闪闪发光，像挂满了碎银子。她走到竹丛边，伸手摸了摸那斑斑点点的竹竿。冰凉的，滑滑的，像玉石。那些斑点在手心里凹凸不平，像是刻进去的。
“睡不着？”
声音从身后传来，吓了她一跳。她回头，看见宣太后站在回廊下，披着一件玄色外袍，月光照在她身上，把她的白发照得亮晶晶的，像是镀了一层银。
“太后祖母……孙女惊扰了……”
“不妨事。”宣太后走过来，和她并肩站在竹丛边，声音里带着笑意，“我老了，觉就少了。”
她伸手，也摸了摸那湘妃竹。月光下，她的手指枯瘦如柴，却异常温柔，像在抚摸一个孩子的脸。
“知道这竹子为什么叫湘妃竹吗？”她问。
“知道。”芈歆说，“娥皇女英哭舜帝，泪洒竹林成斑。”
宣太后点点头，目光落在竹竿的斑痕上，声音轻得像叹息：“这竹子，是哀家从楚国带来的。刚种下那年，所有人都说活不了。楚地的竹子，怎么能活在北方的风沙里？”
芈歆仰头看着她，月光在她的白发上跳跃。
“可它活了。”宣太后转过身，月光下，她的眼睛里有什么东西在闪，不是泪，是比泪更亮的东西，“因为它不想死。它把根扎进秦地的土里，拼命地往下长，长到够着地下水的深度。地上枯了，根还活着。”
她蹲下身，与芈歆平视。这个动作对她这把年纪的人来说并不容易，但她做得很自然，像是在对一件珍贵的瓷器弯下腰。
“歆儿，你们也是一样。从今天起，你们的根，要扎在这座北宫里。扎得越深，将来才能站得越稳。”
芈歆看着月光下那几株湘妃竹，想起白天的故事，想起芈嫚怀里的包袱，想起自己肩上的胎记。那块胎记忽然微微发烫，像是感应到了什么。
“祖母太后，”她轻声问，声音在夜风里飘着，“您想家吗？”
宣太后沉默了很久。
月光照在她脸上，把那些皱纹照得像是被水冲刷过的河床。她脸上的表情，芈歆这辈子都忘不了——那是一种混合了怀念、苦涩、温柔和倔强的神情，像是一株被风吹弯了又直起来的竹子。
然后，她笑了。那笑容里，有苦涩，有怀念，也有一丝少女般的羞涩：“想啊。怎么不想？我十五岁离开楚国，到现在，四十五年了。四十五年，我没回去过一次。有时候做梦，梦见郢都的街道，梦见江边的龙舟，梦见太庙里的凤凰……醒来的时候，枕头都是湿的。”
她顿了顿，望着天上的月亮。那月亮又圆又亮，挂在深蓝色的天幕上，像一枚白玉佩。
“可回不去了。楚国没了，郢都毁了，认识的人，都死了。我在这里，在这深宫里，四十五年，从一个少女变成一个老妪。有时候我想，我还是楚人吗？还是秦国的太后？我自己都分不清了。”
芈歆看着她，心里涌起一种奇怪的感觉。这个权倾天下的女人，这个一句话就能让义渠王死、让满朝文武噤声的女人，原来也这样孤独。孤独得像这月光下的湘妃竹，明明扎根在秦地的土里，却浑身都是楚国的泪痕。
“祖母太后，”她轻声说，“孙女陪您。”
宣太后低头看她，眼中有什么东西在闪烁。那是泪吗？还是月光？
“好。”她说，“好孩子。”
那夜，她们在竹丛边站了很久，很久。
直到月亮西沉，东方泛起鱼肚白。
第二日，芈歆起得比谁都早。
寅时刚过，她就轻手轻脚地爬起来，披上外衣，走到廊下。晨光熹微，庭院里的湘妃竹在风中轻轻摇曳，竹叶上的露珠闪闪发光，像是昨夜月亮留下的脚印。
她走到那几株湘妃竹前，站了很久。
然后，她蹲下身，从地上捡起一片落叶，夹进怀中的《孙子兵法》里。那片叶子是竹叶，细长细长的，边缘已经枯黄，但叶脉还是绿的，像一条条小小的河流。
回到书房时，宣太后还没来。芈歆独自坐在案前，翻开那卷竹简。她逐字逐句地读，遇到不认识的字就跳过去，遇到不懂的句子就反复念，念到嘴里发苦。读到“知己知彼，百战不殆”时，她停下笔，想了想。
她不知道什么是“战”，什么是“殆”。但她知道，太后要她学的，不是打仗，是活着。
在这深宫里，活着，就是一场战争。
她翻到竹简的背面，忽然发现一处异样——有一片竹简的背面，用极小的字刻着一行楚篆。那字迹很旧，墨色已经发褐，像是多年前留下的，有些笔画已经被磨得模糊了。她凑近去看，一个字一个字地辨认，像在黑暗中摸索：
“范雎入秦，当心。”
她不知道范雎是谁，也不知道为什么要“当心”。但她记住了这个名字。她把每一个字的笔画都刻在脑子里，像刻刀刻在竹简上一样。
她把这行字默默记在心里，没有告诉任何人。
窗外，晨光越来越亮，照在庭院里，照在湘妃竹上，照在那个六岁女孩认真的脸上。她的影子映在墙上，小小的，却挺得笔直。
远处，咸阳宫的钟声响起，浑厚悠长，回荡在整座宫殿的上空。
新的一天，开始了。
【章末注】
时：秦昭襄王三十五年（公元前272年），春
地：咸阳宫北宫、兰台殿、湘妃竹林
人：芈歆（六岁）、芈芷（十岁）、芈嫚（四岁）、宣太后芈八子（约六十八岁）、魏丑夫（宣太后晚年亲近之人，据《战国策·秦策》载，宣太后病重时将死，下令“为我葬，必以魏子为殉”，此处理为文学改编）、红儿、阿箩、芸娘（侍女，原创人物）
物：湘妃竹（楚地移栽，象征思乡与坚韧）、蓝布包袱（芈嫚父母遗物，内藏《诗经》竹简）、雁鱼灯（楚地旧物，宣太后嫁妆）、蔻丹（宣太后指甲所涂，楚地贵妇习惯）、沙盘（天下形势图，秦用黑沙，楚用赤沙）
典：“昔我往矣，杨柳依依”——《诗经·小雅·采薇》
“关关雎鸠，在河之洲”——《诗经·国风·周南》
“沅有芷兮澧有兰”——屈原《九歌·湘夫人》
史：秦昭襄王三十五年，宣太后尚在。义渠之灭发生在秦昭襄王三十五年之前（前272年或更早），本章借宣太后之口讲述此事，符合时间线。“范雎入秦”发生在秦昭襄王三十六年（前271年），此处为提前埋下的伏笔。湘妃竹的传说源于上古，楚地盛行。
作者有话说
第2章 北宫深
