《绑架竹马皇帝》程程澄

8、私喂 私喂御用锦

　　太液池水波光粼粼，倒映着春日暖阳，也倒映着我和小顺子两张呆若木鸡的脸。

　　那条象征着皇家祥瑞、被无数人精心伺候的金鳞锦鲤“龙睛”，用它尊贵的嘴，小心翼翼地啄食着漂浮在水面上的、我亲手做的桂花糕。

　　一下。
　　两下。
　　它吃得……还挺香？！

　　那圆溜溜的鱼眼似乎还享受地眯了眯，肥硕的身体在水中惬意地摆了摆，丝毫没有中毒、翻肚皮或者任何不适的迹象！

　　它甚至……还优雅地吐了个泡泡，仿佛在点评：“尚可。”

　　时间仿佛凝固了几息。

　　“姐……姐姐……”小顺子的声音带着梦幻般的颤抖，指着那条鱼，又指了指水面仅剩的一点点糕屑，“它……它吃了！龙睛大爷……它吃了您做的点心！还……还吃完了！”

　　一股难以言喻的荒谬感席卷了我。

　　我的点心，从“毒害”太监（未遂）到“征服”御用锦鲤？
　　这跨度是不是有点太大了？！
　　连御前伺候的太监都嫌“太平常”的点心，竟然入了这条据说比皇帝陛下还挑食的“龙睛”大爷的法眼？

　　“这……这算不算……‘能入口’了？”我喃喃自语，感觉世界观受到了冲击。

　　“算！太算了！”小顺子激动得手舞足蹈，仿佛见证了历史，“姐姐！您这手艺！连龙睛大爷都认可了！这可是御用锦鲤！金口玉牙……啊不，金口玉胃啊！这含金量，比我试吃一百次都高！”

　　就在我们俩一个震惊一个狂喜，沉浸在“锦鲤认证”的荒诞喜悦中时，一个阴恻恻、带着明显不悦和尖利的声音，如同冷水般泼了过来：
　　“大胆！你们在对龙睛做什么？！”

　　只见一个穿着深蓝色总管太监服、面皮白净却眼神阴鸷的中年太监，带着两个小太监，正快步朝这边走来。

　　他目光如刀，死死盯着水面漂浮的糕屑和那条还在悠闲摆尾的“龙睛”，最后落在我和小顺子身上，充满了审视和怒意。

　　是太液池这边的总管太监——刘公公！
　　出了名的刻薄难缠，尤其宝贝他管辖下的这些御用锦鲤，尤其是这条“龙睛”！

　　小顺子吓得一哆嗦，立刻跪倒在地：“刘、刘总管！”

　　我的心也瞬间提到了嗓子眼。

　　完了，被逮个正着！
　　私喂御用锦鲤，这罪名可大可小！

　　“苏小姐？”刘公公显然认出了我，眼神里的阴鸷更深了一层，皮笑肉不笑地行了个礼，“奴才给苏小姐请安。不知苏小姐在此处，喂龙睛大爷……吃了些什么好东西？”

　　他特意加重了“好东西”三个字，目光扫过水面那点糕屑，又扫过我明显带着点心油渍的袖口。

　　“刘总管，”我强作镇定，“不过是……一点普通的点心碎屑，被风吹落水中，恰好被龙睛瞧见了。它似乎……挺喜欢？”

　　我试图轻描淡写。

　　“普通的点心碎屑？”刘公公冷笑一声，尖着嗓子，“苏小姐，您可知道龙睛大爷的膳食，那都是御膳房特供，由专人精心调配，连投喂的时辰、分量都有严格规矩！您这‘普通’的点心碎屑，万一污了池水，坏了龙睛大爷的金贵肠胃，这责任……您担待得起吗？！”

　　他话里话外，已经给我扣上了“蓄意破坏”、“危害御用祥瑞”的大帽子。

　　小顺子急得额头冒汗，想替我辩解：“总管，苏小姐她不是故意的，那糕点是……”

　　“住口！”刘公公厉声打断他，“这里没你说话的份！私带外食喂鱼，惊扰祥瑞，我看你这差事是不想要了！”

　　气氛瞬间降至冰点。刘公公显然是想借题发挥，拿捏我这个在宫里“声名狼藉”的臣女，顺便敲打小顺子。

　　就在我思索着如何应对这难缠的太监，是搬出太后还是干脆认罚时，一个沉稳平和、却带着无形威严的声音自身后响起：
　　“刘德全。”

　　声音不高，却让刘公公瞬间像被掐住了脖子的鸡，嚣张气焰荡然无存，脸色唰地一下白了，慌忙转身跪倒：“陛、陛下！奴才参见陛下！”

　　宋瑄！

　　他依旧是一身玄色常服，不知何时已站在不远处的柳树下，身姿挺拔，目光平静无波地扫过跪了一地的人，最后落在水面上那条还在悠闲游弋、丝毫不知道自己引起多大风波的“龙睛”身上。
　　福顺公公垂手侍立在他身后，眼观鼻鼻观心。

　　“龙睛怎么了？”宋瑄缓步走近，语气平淡，听不出喜怒。

　　“回、回陛下！”刘公公额头触地，声音发颤，“奴才……奴才方才巡视至此，发现……发现苏小姐与小顺子在此处，似乎……似乎向池中投喂了不明之物！奴才担心……担心污了池水，损了龙睛大爷的贵体，故而……故而询问……”

　　他避重就轻，绝口不提“龙睛吃了且似乎很喜欢”这个关键事实。

　　宋瑄的目光终于落在我身上。

　　我低着头，能感觉到那视线带着审视，仿佛在掂量我又惹出了什么麻烦。

　　他走到池边，蹲下身，修长的手指探入微凉的池水中。

　　那条“龙睛”竟像是认得他，摆着尾巴游了过来，亲昵地用头蹭了蹭他的指尖，甚至还……意犹未尽地张了张嘴？像是在讨食？

　　宋瑄的手指微微一顿。

　　他收回手，指尖捻了捻，似乎沾上了极细微的、尚未完全融化的糕屑。
　　他放到鼻尖，极轻地嗅了一下。

　　清冽的米香，浓郁的桂花甜。

　　他的动作极其细微，却让我的心猛地一跳！他……闻出来了？

　　宋瑄站起身，目光扫过跪在地上的刘公公，语气依旧平淡：“池水清澈，龙睛活泼，并无不妥。”

　　他顿了顿，目光转向我，那深邃的眼眸里，似乎掠过一丝极淡的、几不可察的……了然？
　　甚至……一丝微不可查的笑意？

　　“至于这点心碎屑……”他顿了顿，目光意有所指地在我袖口扫过，然后落回刘公公身上，声音陡然转冷，带着帝王的威压，“朕的锦鲤，偶尔换个口味，尝尝苏小姐‘精心研习’的桂花糕，有何不可？”

　　“倒是你，刘德全，”他的声音不高，却字字如冰，“御下不严，巡查不力，遇事不问缘由，便妄加揣测，惊扰主子。这太液池的总管，你当得是越发‘尽忠职守’了。”

　　刘公公吓得魂飞魄散，连连磕头：“奴才该死！奴才糊涂！陛下恕罪！苏小姐恕罪！”

　　“自己去内务府领二十杖，罚俸三月。”宋瑄的声音没有一丝波澜，“若再有下次，这差事便换人做。”

　　“谢……谢陛下开恩！谢苏小姐！”刘公公如蒙大赦，连滚爬爬地退下了，哪里还敢多看一眼。

　　危机解除，小顺子也识趣地跟着福公公退到远处。

　　池畔只剩下我和宋瑄，以及那条还在无忧无虑摆尾的“龙睛”。

　　空气有些凝滞。

　　我低着头，看着自己沾着油渍的袖口和鞋尖，感觉刚才那股荒诞感还没完全散去。

　　“看来，”宋瑄清冷的声音打破了沉默，他负手而立，目光落在“龙睛”身上，语气带着一种奇特的、近乎温和的调侃，“朕的锦鲤，口味倒是……别致。”

　　我：“……” 这是在夸鱼还是损我？

　　“能让它开金口，”他顿了顿，目光终于转向我，那双沉静的眸子在阳光下显得格外深邃，“苏晚晚，你这‘研习’……倒也不算全无进益。”

　　我心头一跳，下意识地抬头看他。

　　他的脸上依旧没什么表情，但那双眼睛里，似乎褪去了平日的疏离和审视，多了一丝……属于“宋瑄”这个竹马的、遥远而熟悉的温度？就像他此前提起“和小时候一样”时那样。

　　“陛下……谬赞了。”
　　我声音干涩，不知该如何接话。锦鲤认证，这算哪门子进益？

　　宋瑄却似乎并不在意我的回应。

　　他沉默了片刻，目光投向太液池粼粼的波光，仿佛陷入了某种回忆。
　　晚风吹拂着他玄色的衣袂，带来他身上清冽的松柏气息。

　　“城南王记……”他忽然开口，声音很轻，带着一种遥远的怅惘，像是在自言自语，又像是在对我说，“其实，在你五岁那年，拉着我去排长队买桂花糕的时候……”

　　他顿了顿，侧过头，目光落在我脸上，那眼神复杂难辨，有怀念，有无奈，还有一丝……极其隐晦的、被时光掩埋的温柔。

　　“那家铺子……就已经关门了。”

　　轰——

　　我猛地抬起头，难以置信地看着他。

　　关门了？！
　　在我五岁那年……就已经关门了？！

　　那……那我记忆里那口念念不忘、魂牵梦萦的桂花糕……是什么？
　　是我童年美化的幻想？还是……别的什么？

　　“什……什么？”我的声音带着自己都没察觉的颤抖，“关门了？那……那我……”

　　“你那时小，又贪吃，排了半天的队，最后铺子却关了门，蹲在人家紧闭的铺面前哭得惊天动地。”宋瑄的语气平静，仿佛在讲述一件微不足道的小事，可那平淡之下，却藏着只有当事人才能体会的、属于孩童时代的无措和……笨拙的安慰。

　　“后来，”他目光转向水面，声音低沉了几分，“是母后……宫里的陈嬷嬷，她娘家以前开过点心铺子，最擅长做桂花糕。她看你哭得可怜，便照着记忆里的方子，试着做了一些给你。”

　　他顿了顿，似乎在回忆那糕点的滋味。

　　“那糕……用料自然比不上宫里的精细，样子也普通，甚至有点粘牙。”他嘴角似乎极轻微地向上弯了一下，转瞬即逝，“但你捧着那块热乎乎的糕，破涕为笑，吃得满脸都是的样子……倒是记得很清楚。你一边吃，一边还含糊不清地说，‘比城南王记的还要好吃一百倍’。”