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44、桐花巷（二） -
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檀晚月收了雁镜，起身穿过中堂，往屋外走去。
秋秋抱树而睡，迷迷瞪瞪睁开眼。
檀晚月一直有此疑问，拖了很久，今日终于得空问出：“你是怎么认出他的？”
秋秋打了个哈欠，奶声奶气道：“他身上有你的灵炁。”
檀晚月垂睫。
那便只可能是棠安山主。
天御五位化神大能，她只与棠安山主每年年初轮番掌控山印时，有灵炁交集。
她心思浅浅，没什么变化。
相较阿爹阿娘，裴如故是棠安山主的分神一事，隐约反而让她松了口气。
毕竟，她与棠安山主不熟，重新认识，更好打交道。
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檀晚月不急着返回天御，而且此行要带裴如故上山，难免要整理杂物，她想起裴如故此前说过的“心愿交换”一事，心念一动，走回屋内。
窈娘已经画好新作，用镇纸压在桌面上，等日光晾干墨痕。
新作以墨笔勾勒出一副简单画像。
只用了青朱二色，鸾妖毛绒绒的大翅膀张开，似乎浑身都在使劲，鸟嘴吞着半个浑圆的小橘子，简直栩栩如生。
“仙子，我画的怎么样？”窈娘笑问。
檀晚月不懂欣赏画作，只觉这幅小画笔触粗糙，却很传神，而且乍看便觉出一种活泼可爱的故事感扑面而来，只是难登大雅之堂。
她凝视一息：“好看。”
毕竟棠安是她的老上司，得给点面子。
檀晚月环顾屋内一周，发现屋内有许多旧画，用木夹子夹在绳索上，静静沐浴秋日晴阳，画上多是人物画，俗世男女老少，普罗大众，多只用墨笔勾勒大概形态，衣物首饰，身边花草，偶尔用朱砂丹青随意点缀，有一种浓烈的活人感，笔触俏皮可爱。
棠安山主平日闭门索居，原来喜欢画画。
她收回眸光，看向裴如故：“天御有许多弟子，上山以后，你还可以画他们。”
裴如故一下惊喜笑了：“仙子愿意带我上山了？”
桌边妇人笑容天真明媚，有种过分灿烂、让人良心不忍的感觉。
檀晚月顿了一下，忍不住认真解释：“此前，我不是不想带你上山。只是眼下天御未定，日后等我襄平内乱，再接你回来更好。”
裴如故笑眯眯：“做人不需要太顺遂，只要死不了，峰回路转比较有趣。我愿同仙子冒险。”
裴如故开始收拾画具。
檀晚月便站在那些画下等他，一幅一幅看过去，越看越觉眼前发亮，忍俊不禁。
这些旧作，画的都是裴如故过去半年遇到的一些鸡零狗碎、不如意的小事，有些是他受了欺负，有些是他丢了铜钱，他全都记录了下来。
这些画，很可爱。
看多了，她觉得裴如故也开始可爱起来。
其实裴如故一向是那种让人无法讨厌的性格，温柔随和，笑口常开。
只是这样自力更生、顽强不息的老好人性格，往往是被生活磨平了棱角，似火锅里煮烂的大白菜一样，入味却也没有多少可吃的兴头。
裴如故身上市井气息很重。
一度让檀晚月感觉，他在山海城的今日得来不易，抛家舍业，放弃一切，以弱鬼之身过另一种生活，对他而言实在太难、也太不公平了。
谁知他自己想要。
而此刻，檀晚月也觉得有点庆幸，幸亏他真的想要，若是与他乍然分开，她都有点舍不得了。
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“你很喜欢画画吗？”檀晚月见妇人藤编箱笼里装的几乎全是画具，衣服首饰鞋履只有两套，饶是看出来了，也不禁惊讶地问。
“此事啊，说来话长。”裴如故终于收拾好了东西，将东西收入了从华光那薅来的灵戒内，长舒一口气，擦了擦汗，笑道。
她看了一眼外面日头，忽而道：“仙子，你今日还有时间吗？”
檀晚月：“你还想做什么？”
裴如故：“我还想去一个地方，和一个人告别。”
檀晚月颔首，手指头灵炁漫出一线，似雪色丝线，她想要唤醒秋秋，陪男鬼一同去，男鬼却温吞软声问她：“仙子，你有空陪我一起去吗？”
“去了那个地方，仙子就知道我缘何喜欢画画了。”
檀晚月微一迟疑，点了点头。
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白日，天气清朗，秋高气爽，桐花巷人流如潮。
路上，裴如故说起盲眼少年没有送回他家中一事。
檀晚月听了，觉得有些离奇。
师弟办事一向循规蹈矩，妥帖靠谱，送裴如故尸身回家一事是她亲口交待给他的，怎么会出岔子。
檀晚月想了想，想打开雁镜询问一番。
裴如故却笑道：“没事，等我随仙子回了天御，思净的尸身我还用得上，便不用送回来了。”
“思净是谁？那个盲眼少年？”
“对，他姓赵，叫赵思净。”
一个姓裴，一个姓赵，一个无名无姓，这一家子还是真是东南西北拼凑而成的。
和苏婼婼一家子有异曲同工之妙。
少女被这一打岔，果然没有再去想她的师弟，一路随男鬼去了桐花巷里一间独门独院的画室。
男鬼叩门。
有一鹤发银丝，身段矮小的老太太过来开门，老太太身穿蜜瓜纹白褂，系了粗布围裙，十根手指头颜料缤斑驳，开门看见窈娘，先皱了眉：“你前些日子都去哪儿了？”
老太太看上去脾气不太好。
头也不回走进院中。
“家中有事，外出了。”裴如故走进窄门内，将一篮子用白布包裹的地瓜干放在桌上，以妇人柔婉口吻笑道。
“有事有事，成天一个个就知道找借口，骗人骗鬼。”老太太摇头，不大看身后温柔妇人。
“那地瓜干你带回去，用不着贿赂我，只要你日后按时按点过来学画就行了。”
窈娘立在桌边，有些局促地笑：“是，先生。”
老太太：“进去吧，给你留了位子了。”
窈娘：“先生，今日我便不学画了。我要出一趟远门，以后都不来了。”
“什么？”老太太吃惊回望：“单单你要走，还是你男人、孩子都要走？”
窈娘：“都走。”
老太太默然了一会：“是因为那些乱嚼舌根子的人吧？”
妇人一向温婉依人，这次没有再应声，只福身道：“先生一片真情，窈娘感念于心，愧对先生教导，先生保重。”
裴如故说完，便转身向青苔石阶上的少女一笑，想随她离开。
“你站住！”老太太忽而怒斥：“那些人对你说了什么？你这就受不住了？好不容易摆脱贱籍，清清白白再世为人，你原是比她们要强千倍百倍的女子，怎可窝窝囊囊吞声就走！”
“有什么话，我带你去问个明白。是画室里的人又说了什么难听的？还是街坊四邻哪个长舌妇？”
老太太神情激动。
窈娘不得已转身，想解释一番，却见老太太身后纱帘内，探出一张张或好奇，或同情，或幸灾乐祸的女子的脸。
窈娘不再上前，盈盈一笑：“先生勿要为我费心，我会自强不息，好好做人。”
说完。
裴如故便与檀晚月踏出门庭，混入了熙熙攘攘的人群。
身边少女目不转睛，裴如故含笑：“仙子便不好奇，我这具女身经历了什么？”
“前面有座茶社。”檀晚月脚尖一拐，步入了一处竹篱笆门。
裴如故看着少女背影，不禁笑了。
感觉仙子真是每一处出人意料的举动，都令他倍觉可爱。
露天茶社坐满了人。
万里晴空下茶烟如雾，人声低语，竹屋前的池塘里，两只肥硕鸳鸯并排游荡，一身绒毛流光溢彩。
猫妖小童引路，裴如故挑了一处人少僻静的所在。猫妖轻手轻脚奉茶离开，裴如故与檀晚月对坐，一窗晴光碧影，潋滟似画。
檀晚月喜欢安静，在这种环境里，她的心也平静下来。
见裴如故熟悉路径，她不禁问：“你时常来吗？”
裴如故点头，手中竹夹夹取茶饼，放在火上烘烤，笑道：“这里一到戌时，对面水榭台上便会唱样板戏，裴家还没有败落时，裴庄主生前经常与父母来此听戏。”
“都说到这了，仙子想不想顺带听一下这个人的故事？”
檀晚月眼神平静，霜雪一般的疏离。
她并非高高在上，只是生来如此，修士所求之大眼界宽远，生死亦寻常，对悲欢离合的俗世百态更是浅尝辄止。
裴如故见她望着自己，便知她已经在听。
“仙子或许也已猜到，我借用这些人的尸身时，与他们做了交易。”
“我答应他们，会好好用他们的身份行走世间，实现令他们抱憾一生的心愿。”
“裴庄主是我借来的第一个身份，他的心愿很简单，却也很麻烦。他生前家族败落亲族凋敝，父母离世后只有他一人守着一间义庄，他迟迟不能娶妻生子，最后年满五十岁，孤身病死在一场风寒里。”
“他一心渴望老婆孩子热炕头，家人在畔，逢年过节阖家团圆。”
“所以，”檀晚月恍然：“歌姬与盲眼少女都是你给他找的家人？”
裴如故点头，无奈一笑：“没折腾死我。”
“歌姬的心愿相对困难，却很简单。她很小就在画舫讨生活，她少女时脸上长有麻子，没人肯要她，她非常歆羡那些有恩客包养、每日有鲜衣美食的花魁，后来长大了，变得好看了，她也做了一回花魁。”
“只可惜遭到一个在她手底下讨生活的小女仆嫉妒，她被毒死了。”
“她最大的心愿就是穿金戴银，大鱼大肉，满屋子绫罗绸缎，让世人看到她风风光光的样子。”
日头渐渐西移。
裴如故左手握紧瘦骨嶙峋、骨节分明的妇人右手，灵戒在她手指上闪闪发光。
他笑道：“我努力到今日，也才让她住进了桐花巷，顿顿吃上鱼肉。”
“至于穿金戴银，绫罗绸缎，还得靠华公子与仙子帮帮忙了。”
檀晚月了然。
她手指头浮现一线灵炁，捆住裴如故的手指头。
“试着挣脱。”
裴如故动了动手指头，纹丝不动。
“不要用蛮力，看着你的骨节，浮动的时候去感受是什么在操纵这些死人骨头。”
“是你的鬼炁。”
少女声音一落，裴如故似打通六脉，手背浮现一线黑色，雪白灵炁松开退去，鬼炁碰到灵戒。
裴如故笑道：“我摸到戒指里有什么东西了。”
——金鱼洲大公子宝贝估计不少，他眉花眼笑，肉眼可见的高兴。
歌姬的心愿这下也能实现了。
檀晚月看了一眼秋日斜阳竹影瑟瑟的菱花窗，破天荒地心想，急什么？
她回眸，抬起茶盏搁置嘴边，慢声问道：“那个盲眼少年的呢？”
说了这么久，还没说到画室老太太与一屋子画上。估计这盲眼少年的心愿又艰难又复杂。
裴如故摇头苦笑：“思净这孩子啊。”
“这孩子幼年失怙，后来靠给画舫上一些姑娘画月旦评的画像为生。他无家可归便认了窈娘做阿姐，以为可借窈娘美色名扬天下，成为举世闻名的大家。那一晚窈娘死后，他的梦也碎了。”
“因为失意，他去学人喝酒，喝到了假酒，弄伤了眼睛。”
“在这之后，他不能画，不能养活自己。”
“没过多久，他就跳河死了。”
裴如故说着，手指蘸着茶水，在桌面画了一副金乌西坠入海的风景画。
“我并不知道怎么画画。思净的眼睛坏了，不能用他去拜访从前的师友，从头开始。”
“那个时候，我身上也没有什么银子，也没门路，并不知道怎么才能开始学画。”
是城内一位女先生帮了他。
这位女先生出走半生，带着一身荣誉与家产从王都宫廷归来，在家乡闭门养老，因为寂寞开始教人画画，分文不取。
不过那女先生有一点特别——她只教女子。
他便用窈娘那具身子，带了时鲜果子、茶汤甜水，前去拜访。
女先生的屋内莺莺燕燕，说是学画，更多女人都在此聊天解闷，终日笑声不断。
他早去晚回，苦学不辍。
一日前夜下雨，他半夜归家，次日去的晚了些，到了门口才发现那些女子背地里正在说他坏话。
“一双巧手，就是以前云雨画舫上的琵琶娘子，这样不洁的女子，居然日日与我们同居一室，真让人心里反胃。”
“她不弹琵琶，无端端跑来学什么画，该不是受什么人指使，记恨我们当中的某人，想污了我们名声。”
他一时赫颜，没有想到这层，转身要走。
转头，却见到年迈端庄的女先生眉目严肃，冷冷看他一眼。
“画虎类犬也就罢了，你天资稀薄，悟性不佳，轻易便打退堂鼓，还指望学到几分？走出多远？”
“跟我进来。”
他里外碰了一鼻子灰，心内惴惴，听话入屋，打算向女先生与各位姑娘赔罪，最不济将手头银铤花光，让她们另外赁屋而聚。
不料女先生站到一屋子姑娘面前，脸色冷厉：“窈娘是我的学生，你们的姐妹，她今日在这和你们一样学画赏画，品茗交友，往后日日也会在这。”
“你们几个还记得自己方才说了什么吧？以后都给我吞到肚子里去。”
“先生！”
立时有人抗议：“窈娘她是……她是画舫出来的，怎能和我们一样？”
“她是人，你们也是人，何处不一样。”
“先生，别怪我们吹毛求疵说话不好听，一个人——不管男人女人，一旦堕落风尘总会染些不良习气，我们这清华斋立世不易，素日进出全是心无城府的良家女子，岂可不顾门庭，引狼入室？”
“窈娘笨成这样，日日坐到天黑才走，画技依旧不精。她就算是狼，也是一头笨到不用你们担心的狼。”
“可是先生，让她一个风尘女子和我们同进同出，终究不妥啊。”
“我看不出有何不妥。”
“先生！我们不名一文也就罢了。您名声在外，纵然行得正站得直，若有心人借窈娘向您泼脏水，可知伤害的是您老人家的清誉！”
“我半只脚踏进棺材的人了，不在乎世人评说。”
“先生，您非要执迷不悟，那我们……我们也只好弃学回家了！”
女先生闻言，竟冷笑一声，旋即一手推开了门扇：“要回便回吧，你们若有心学画，又怎会成日议论他人是非？”
女子们三三两两拥挤在门口，被这番话说得心有不忿，面红耳赤。
女先生冷眼旁观，院门外，世人视线如刺眼日光涌入庭中。
她却丝毫不惧世人眼光，大声道：“我创办这间画室，只收女子，不收男子，就是要让所有人知道，女子与男子并无不同。”
有人怕羞，脸色涨红匆匆关上了门。
女先生扫了那少女一眼。
“这世道，女子一贯艰难。”
“可你们知道为什么吗？”女先生变了口吻，轻易便折断一根草杆握在手中，言语拳拳：“因为世道便是这样。”
“不独因男子会给女子套枷锁、上眼药、泼脏水，更因强者为了剥削弱者，一定会苛责弱者，令弱者尺步绳趋，唯命是从。”
“女子天生体弱，易受制于男子。若不敏而好学，志在千里，学而不倦，有技傍身。这一生还有何可依？有何可用？”
“你们以为自己身清质洁，有更好前程，便强她一头高她一等了吗？”
“错！在我这间屋子里，只有一心求学之人才配入我的眼！”
一众女子闻言当场醍醐灌顶，想起初来此地的立心，从此收了玩心不敢懈怠，日日勤学苦练。
檀晚月听到这里，不禁问道：“那后来你为什么没有再去了？”
裴如故一笑，不愧是仙子，一下猜到了他画技难登大雅之堂的原因。
“我本就是男子，存了欺骗，引起这场风波，差点害得画室解散，我如何还能再去？”
檀晚月怔了一下：“那位女先生，你岂不是辜负了她？”
“她都当众说我是头笨狼了，仙子，我也要脸的呀。”
裴如故插科打诨地浑说过去。
其实，是因为上个月，他乍然见到了檀晚月。
他把时间都花在打听、追踪檀晚月消息上了，没空去。
檀晚月一下没了声息。
裴如故心思玲珑，为人温柔，受到世人恶语相向，表面轻轻浅浅一笑而过，心里却会在乎、难过很久。
这样软包子，搁在生存空间狭窄、寸步不让的市井，处境定然艰难。
好在，如今他在她身边。他是她的故人，尽管故人相见不相识，她会尽自己所能地护着他。
檀晚月不由手指浮现灵炁，将桌上小画镌刻在云雾一般的灵炁赏赏，一双雍容华贵的丹凤眼，含着足以抚慰伤口的同情，凝视着裴如故道：“其实，你的画很可爱，各花入各眼，总有人欣赏。”
“况且，这画室的笔锋细腻柔婉，你的画笔活泼明快，不一定能学到多少，走了也好。”
裴如故闻言眉眼弯弯，发自内心一笑。
仙子真好。
竟然还会在乎他的感受。
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