《浮生辞》爱吃冬瓜排骨汤

4、拦路 沈

　　沈昭宁的马车是在出京后的第三个时辰被拦下的。

　　彼时天边正烧着最后一抹残阳，官道两旁的老槐树被风吹得沙沙作响。春芜在车里昏昏欲睡，沈昭宁挑开帘子看天色，正想说“找家客栈歇脚”，马车便猛地停了。

　　“什么人——”车夫的声音刚起，便像被人掐住了喉咙。

　　沈昭宁心头一紧，下意识握住了袖中那柄防身的短匕。

　　车帘被人从外面挑开。暮色里，一个锦衣华服的中年男人负手而立，面容儒雅，笑意温和，像极了来送行的故交。

　　“沈姑娘，”他拱手，“在下等候多时了。”

　　沈昭宁认出了他——当朝丞相，裴让。

　　谢云晚的死，谢夫人说“凶手就在京城”。能让摄政王萧衍之都忌惮三分的人，满朝不过两三个。裴让是其中之一。

　　“丞相大人，”沈昭宁稳了稳声线，“您拦我的车，所为何事？”

　　裴让笑了笑，语气像在说一件微不足道的小事：“只是想请姑娘回京，做一笔交易。”

　　“我已与摄政王和离，与他再无瓜葛。”沈昭宁的声音很平静，“丞相若要寻他，不该找我。”

　　“不，不。”裴让摇头，笑意更深，“我要找的，正是姑娘你。”

　　他往前一步，沈昭宁能闻到他身上清苦的沉香——那味道和萧衍之书房里的一模一样。

　　“三年前，摄政王选你为妃，满朝都以为他痴情。”裴让慢条斯理地说，“后来我才知道，他在查云晚的事。而你——”

　　他顿住，目光落在她脸上，像在欣赏一件精心布置的局。

　　“你是他放出来的饵。”

　　沈昭宁指尖发凉。

　　“他让你扮云晚、让你出入宫闱、让你出现在所有人面前，”裴让的声音不疾不徐，“就是为了让我以为，他萧衍之还沉浸在旧情里，无心朝政。”

　　“所以呢？”沈昭宁问。

　　“所以我将计就计，让他查。”裴让笑了，“查了三年，他查到了什么？什么也没查到。因为云晚的死，本就不是我的手段。”

　　沈昭宁心念电转。谢夫人说“凶手在京城”，裴让说“不是他”——他们之中，谁说真话？

　　“但云晚的死，确实与我有关。”裴让忽然收敛笑意，目光冷下来，“所以我要请姑娘回去，替我带句话给萧衍之。”

　　“什么话？”

　　“让他别再查了。”裴让的声音很低，低到像是在说一个秘密，“否则，下一个死的，就是姑娘你。”

　　沈昭宁攥紧了袖中的匕首。

　　“丞相这是在威胁我？”

　　“不，”裴让退后一步，重新挂上温和的笑，“我在保护你。你想一想，我若真想杀你，今日就不会亲自来拦车了。”

　　他说完，朝身后挥了挥手。拦路的黑衣人无声退开，让出一条路。

　　“姑娘，回江南也好，去天涯海角也罢，”裴让的声音从身后飘来，“只要别再回京城。那地方，不是什么好去处。”

　　马车重新动起来。春芜吓得浑身发抖，攥着沈昭宁的袖子不撒手：“小姐，他、他会不会……”

　　“不会。”沈昭宁把匕首收回袖中，心跳如擂鼓。

　　裴让说的是真的吗？他在保护她？还是——他在用她做新的局？

　　她不知道。

　　她只知道一件事：萧衍之在查的，不只是谢云晚的死。

　　还有别的。

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　　马车在夜色里行了约莫一个时辰，终于在一座小镇上停下。沈昭宁找了家客栈安顿下来，春芜去烧水，她独自坐在窗前，望着满街的灯笼出神。

　　京城的灯笼，比这里的要亮。

　　她想起去年上元节，萧衍之破天荒地带她出门看灯。她高兴了一整天，挑了最贵的胭脂、簪了他喜欢的白玉兰，在马车里对着铜镜笑了无数次。

　　结果到了灯会上，他把她丢给侍卫，自己去了刑部大牢。

　　她一个人站在秦淮河边，看着满河的花灯，忽然不知道该许什么愿。

　　她想许“愿王爷多看我一眼”，又觉得太卑微。

　　最后她许的是“愿王爷平安喜乐”——哪怕他的喜乐里，没有她。

　　现在想来，那个愿望真是多余。

　　“小姐，”春芜端着热水进来，小心翼翼地问，“咱们还去江南吗？”

　　“去。”沈昭宁回过神，“为什么不去了？”

　　“可是那个丞相说……”

　　“他说他的，我走我的。”沈昭宁脱了外衫，躺到床上，“他想让我回京城当传话筒，我偏不。我回江南，离他远远的。”

　　春芜似懂非懂地点点头，给她掖好被角，吹了灯。

　　黑暗中，沈昭宁睁着眼，看着头顶的承尘。

　　她想起萧衍之昨晚站在她院外的身影——她看见了，隔着窗纸，那个高大的影子站了一整夜，一动没动。

　　她当时在想什么呢？

　　她在想：早知今日，何必当初。

　　现在她在想：裴让拦她的车，萧衍之知不知道？

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　　她很快就知道了答案。

　　天还没亮，客栈楼下传来急促的马蹄声。紧接着，楼梯上响起沉重的脚步声，一步、两步、三步——像有人在狂奔。

　　然后，她的房门被人猛地推开。

　　春芜吓得尖叫一声。沈昭宁猛地坐起来，借着廊上透进来的昏黄灯光，看见一个人影站在门口。

　　是萧衍之。

　　他一身风尘，玄色蟒袍上沾满了泥点，靴子上全是尘土。他的头发散了，几缕乱发垂在脸侧，衬得那张冷硬的脸多了几分狼狈。

　　但他的眼睛是亮的。

　　像黑暗中烧着的一把火。

　　“沈昭宁。”他叫她的名字，声音哑得不像话。

　　沈昭宁坐在床上，拢了拢衣襟，平静地看着他：“王爷，天还没亮。”

　　萧衍之没有理会她的冷淡。他大步走进来，在她床前站定，居高临下地看着她。

　　他的手在发抖。

　　“裴让找你了？”他问。

　　“是。”

　　“他说什么了？”

　　“他说他在保护我。”沈昭宁抬眼看他，“他还说，让我别回京城，否则下一个死的就是我。”

　　萧衍之的瞳孔骤然收缩。

　　下一瞬，他猛地伸手，攥住了她的手腕。

　　“你不能去江南。”

　　沈昭宁被他攥得生疼，却没挣扎：“王爷，我与你和离了。”

　　“我知道。”萧衍之的声音在发颤，“但你走不了。”

　　“什么意思？”

　　“裴让的人沿路都布好了，”萧衍之的指节收紧，“你只要出了这个镇子，就会被抓。”

　　沈昭宁的心沉了下去。

　　“抓我做什么？”

　　萧衍之沉默了一瞬，声音更低：“因为你是我的软肋。”

　　这四个字像一记闷雷，炸在沈昭宁耳边。

　　她怔怔地看着他，以为自己听错了。

　　“你说什么？”

　　萧衍之松开她的手腕，后退一步，像是用尽了所有力气。

　　“我说，”他看着她，眼眶通红，“你是我的软肋。”

　　“这三年，我让你扮云晚、让你当替身、让你受尽委屈——所有人都在看我的笑话，觉得我萧衍之是个痴情的可怜虫。”

　　“但他们不知道，我选你，不是因为云晚。”

　　他的声音开始发颤。

　　“我选你，是因为你在国子监诗会上写的那首《咏梅》。‘凌寒独自开，不与群芳争春’——满京城的闺秀都在写风花雪月，只有你，写的是风骨。”

　　沈昭宁的眼泪无声地滑了下来。

　　“我娶你那天，”萧衍之的声音越来越低，“我在喜房外站了一炷香。我想告诉你，你不是替身。但我不敢——因为我在查裴让，我的身边全是他的眼线。我若对你好了，他就会用你威胁我。”

　　“所以我冷落你、让你扮云晚、让你受委屈——我只想让你看起来，对我一文不值。”

　　他闭上眼睛，喉结滚动。

　　“但我没想到，你会走。”

　　“我更没想到，”他睁开眼，看着她，眼眶里的泪终于落了下来，“你走了之后，我才发现——这世上没有什么谢云晚，没有什么白月光。”

　　“只有你。”

　　“沈昭宁。”

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　　房间里安静极了，只有春芜躲在角落里压抑的抽泣声。

　　沈昭宁坐在床上，眼泪止不住地流。

　　她等这些话，等了三年。

　　她以为永远等不到了。

　　但现在他站在她面前，狼狈不堪、红着眼眶，把她等了三年的话一字一句说出来——她却发现，自己没那么高兴。

　　“萧衍之，”她叫他全名，声音沙哑，“你说我是你的软肋，所以你不能对我好。那现在呢？我和离了，你追来了，裴让的人就在外面——你打算怎么办？”

　　萧衍之沉默了一瞬，然后蹲下身，与她平视。

　　“跟我回京。”

　　“回京做什么？继续当你的替身？”

　　“不。”他摇头，抬手擦掉她脸上的泪，动作笨拙得像第一次做这种事，“回京，我护着你。”

　　“你怎么护？裴让是丞相，你连查他都不敢明着查——”

　　“我查到了。”

　　沈昭宁愣住了。

　　萧衍之的眼底闪过一丝锐利的光：“云晚的死，我查到了。不只是她，还有三年前北境大败的真相——全在裴让身上。”

　　他顿了顿，声音沉下来：“但需要时间。所以你得跟我回去，在我身边，我才护得住你。”

　　沈昭宁看着他的眼睛。

　　那双眼睛里，有疲惫、有愧疚、有小心翼翼的期待——还有一种她从未见过的东西。

　　是害怕。

　　他怕她拒绝。

　　她忽然想起三年前大婚那夜，她坐在喜房里等他。等到夜深，他推门进来，她紧张得攥紧了喜帕，鼓起勇气抬头看他。

　　他站在门口，逆着光，她看不清他的表情。

　　但她记得他的手在抖。

　　和现在一样。

　　“萧衍之，”沈昭宁深吸一口气，“你当初为什么娶我？”

　　他愣了一下：“我说了，因为那首诗——”

　　“不是，”她打断他，“我是说，你为什么要娶一个你不打算对她好的人？你明明可以找别人，找一个不需要你保护的人。”

　　萧衍之沉默了。

　　过了很久，他低声说：“因为我不想找别人。”

　　“因为我看见那首诗的时候，我想的是——这个人，不能嫁给别人。”

　　沈昭宁的泪又落了下来。

　　她张了张嘴，想说“好”，想说“我跟你回去”，想说“我等了你三年，再等一等也无妨”。

　　但话到嘴边，变成了：“萧衍之，你给我三天。”

　　“三天？”

　　“三天，让我想清楚。”她看着他，“你骗了我三年，我不欠你什么。这三天，你自己想清楚——你要我回去，是因为你需要一个软肋，还是因为……”

　　她没说完。

　　但萧衍之听懂了。

　　他站起身，退后一步，深深看了她一眼。

　　“三天。”他说，“三天后，我来接你。”

　　他转身要走，走到门口时，忽然停下。

　　“沈昭宁。”

　　“嗯？”

　　“那首诗，咏梅的——你写完那天，我抄了一遍，放在枕下。”他的声音很轻，“三年了，一直在。”

　　门关上了。

　　沈昭宁坐在床上，抱着膝盖，哭得浑身发抖。

　　窗外，天色将明。