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3、第 3 章 你这一万人 ...
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谢不渡下山后的第七天，我后悔了。
不是后悔带他下山——那倒没有——是后悔没问他一句：你这一万人，每天要吃多少粮食？
周大虎站在我帐前，脸皱得像被人踩过的干果子。
“大哥，粮草只够撑半个月了。”
我抬起头。
“半个月？上个月不是刚缴了陈家的粮仓？”
“缴是缴了。”周大虎掰着指头算，“但咱们现在添了一万张嘴。那一万张嘴，还带了一千匹马。马比人能吃的，一天得喂三顿料。”
我沉默了。
打下第八座城的时候，我以为自己已经是个有粮有兵的大当家了。现在我才发现，有粮和有兵之间，差着一万个土匪的肚子。
“谢不渡呢？”
“在后面，跟着他那帮账房先生，不知道在算什么。”
我站起来，往外走。
谢不渡的队伍扎在城外，没进我的营寨。他说这是规矩——新来的兵不能和旧部混住，容易生事。我当时觉得有道理，现在想想，他该不会是早就知道我粮不够，怕他那一万人进来饿着吧？
城外扎着一片整齐的帐篷，比我那些东倒西歪的营帐规整多了。穿过帐篷，我看见谢不渡蹲在一块大石头旁边，手里拿着根树枝，在地上划拉着什么。
身边围着一圈人，有他的账房先生，也有几个看着像商贩模样的。
“……西边的粮价还在涨，从这儿运过去，走官道要交三成税，走山路得加两成运费。”一个账房先生指着地上的图，“怎么算都不划算。”
“不走官道，也不走山路。”谢不渡用树枝点了点地上的某处，“走水路。”
“水路？”那人一愣，“那得绕到南边，多走半个月。”
“半个月也比饿死强。”谢不渡说，“而且南边有水匪，让水匪劫了，比交税划算。”
周围的人沉默了。
我站在旁边，听懂了，又没完全听懂。
什么叫让水匪劫了比交税划算？
谢不渡抬起头，看见我，手里的树枝顿了一下。
“殿下怎么来了？”
“来看看你这一万人。”我在他旁边蹲下，“顺便问问，他们每天要吃多少粮食。”
谢不渡看了我一瞬。
然后他笑了，把手里的树枝放下，站起来。
“走，带殿下去看看粮草。”
他带着我走到队伍最后面，那里停着几十辆大车，盖着厚厚的油布。
谢不渡掀开一块油布。
我愣住了。
车上整整齐齐码着的，不是粮食，是盐。
一块一块，压得结结实实的盐。
“这是……”
“盐。”谢不渡说，“七百车。”
我张了张嘴，没说出话来。
七百车盐，放在这时候，比粮食还值钱。
“你用盐换粮？”
“嗯。”谢不渡放下油布，拍了拍手，“往西走三百里，有个盐贩子聚集的地方。那边缺盐，粮多。一车盐换三车粮，还能搭两条商路。”
我看着他的后脑勺，忽然不知道该说什么。
这人下山的时候，带的不只是一万兵马、三百车粮草、五十个账房先生。
他带的是一条路。
一条我不知道的路。
“谢不渡。”我忽然开口。
“嗯？”
“你到底是怎么把土匪窝做成商贸集散地的？”
他回过头来，看着我。
阳光从他背后照过来，在他脸上落下一层淡淡的光。
“想知道？”
“想。”
他想了想。
“下回吧。”他说，“先去换粮。”
换粮的事，谢不渡没让我去。
他说，这种事情，做生不如做熟。他去，三天能谈下来；殿下去，半个月也未必能进门。
我想反驳，但想了想，好像反驳不了。
于是他在第三天上路了，带着三十车盐和五十个伙计。
临走前，他站在我帐前，看着我。
“殿下这几天最好别打仗。”
“为什么？”
“打起来，粮草跟不上。”他说，“等我回来。”
然后他就走了。
我看着他的背影消失在营门外，忽然觉得有点不对劲。
这话怎么听着像——他在管着我？
周大虎在旁边嘀咕：“大哥，这土匪头子，是不是有点太把自己当回事了？”
我没说话。
但他走的这三天，我确实没打仗。
不是不想打，是——每次想点兵，就想起他说的那句“等我回来”。
第四天傍晚，谢不渡回来了。
三十车盐变成了九十车粮，还多了二十车杂七杂八的东西。他骑在马上，身上沾着灰，但眉眼舒展，看起来心情不错。
我迎上去。
“换成了？”
“嗯。”他下了马，走到我面前，“九十三车粮，二十三车干肉，还有十七车药材。”
我看着他。
他也看着我。
过了三息，我开口：“你怎么做到的？”
“谈的。”
“跟谁谈？”
“几个盐贩子。”他说，“都是老相识。”
老相识。
我忽然想起来，他说过，他是从十八岁入清风寨的。那之前呢？他在哪里？
“谢不渡。”
“嗯？”
“你入清风寨之前，在做什么？”
他顿了一下。
然后他笑了，笑得很淡。
“活着。”他说。
粮草的事解决了，接下来就是打仗。
下一座城是平城，守将叫陈延，是当年灭启朝的急先锋。我查过他的底细——贪，狠，打仗不要命，对手下也狠。平城的百姓，这几年被他刮得差不多了。
周大虎听说要打平城，兴奋得一晚上没睡着。
“大哥，打下来！打下来我给兄弟们请功！”
我没他那么兴奋。
平城不好打。城墙高，守军多，陈延虽然贪，但打仗确实有一套。更重要的是，平城背后就是京城的大门，打下来，就等于告诉京城那边：我回来了。
这一仗，不能输。
战前议事的时候，谢不渡没来。
我问他的账房先生，账房先生说，当家的在城外转悠，说是看看地形。
我没在意。
第二天一早，谢不渡站在我帐外，手里拿着一卷纸。
“殿下的打法是什么？”
我看着他手里的纸。
“攻城。正面打。”
谢不渡把纸递过来。
我接过来一看，愣住了。
那是一张手绘的地形图，比斥候画的细致十倍。哪里能埋伏，哪里能扎营，哪里能断粮道，哪里能挖地道——标得清清楚楚。
“你这是……”
“转悠了一晚上。”谢不渡说，“平城我熟，以前来过几次。”
我抬起头，看着他。
“你以前来过？”
“嗯。”他顿了顿，“贩盐的时候，路过。”
贩盐。
又是贩盐。
我低头看着那张图，忽然想起一件事。
“谢不渡。”
“嗯？”
“你这些年，到底走过多少地方？”
他没回答。
过了一会儿，他说：“够用的。”
我看着他的侧脸。
阳光照在他脸上，眉眼还是那样好看。但此刻看起来，和之前又有点不一样。
——那时候他是山上的土匪头子，后来是跟着我下山的账房先生，再后来是会换粮的商人。
现在他站在我面前，拿着一卷地形图，告诉我怎么打仗。
我忽然发现，我好像从来没有真正看清过他。
“谢不渡。”
“嗯？”
“你到底还会什么？”
他转过头来，看着我。
然后他笑了。
“殿下想知道？”
“想。”
他想了想。
“慢慢就知道了。”他说，“反正时间还长。”
打平城用了七天。
正面攻城打了三天，没打下来。陈延这人，打仗确实有一套，把城墙守得铁桶似的。
第四天晚上，谢不渡找到我。
“殿下信不信我？”
我看着他。
“信什么？”
“让我带人走一趟。”他说，“从图上的那条路进去。”
那条路——他在图上标了一条小道，说是能通到城内，但只能走人，不能走马。
我盯着他的眼睛。
黑沉沉的，盛着满满的情绪，但看不出在想什么。
“那条路是真的？”
“真的。”
“你走过？”
“走过。”他说，“贩盐的时候。”
又是贩盐。
我深吸一口气。
“带多少人？”
“三十个。”他说，“够了。”
我想了想，点头。
“天亮之前回来。”
他笑了。
“天亮之前，城门就开了。”
那一夜，我没睡着。
不是不信他，是——不知道为什么不放心。
天快亮的时候，我站在营门口，看着平城的方向。
然后我听见了声音。
不是喊杀声，是城门——吱呀一声，从里面打开了。
谢不渡骑在马上，站在城门洞里，身上沾着血，但眉眼还是那样舒展。
他看着我，远远地，笑了一下。
我忽然觉得，心口那块石头，落了地。
平城打下来那天，我在陈延的府里翻出一堆东西。
账本、书信、地契、还有几封盖着京城大印的密函。
我坐在陈延的太师椅上，一页一页翻那些密函。周大虎站在旁边，脸黑得像锅底。
“大哥，这……”
“闭嘴。”
密函的内容很简单：陈延这些年搜刮的钱粮，三成交上去，七成自己留着。留着的那七成里，有两成要换成金条，送到京城某个宅子里。
那个宅子的主人，姓李。
当朝丞相，李怀安。
我把密函放下，抬头看谢不渡。
他站在门口，没进来，靠着门框，手里不知道什么时候又多了个桃子，正在削皮。
“你知道李怀安吗？”我问他。
他削皮的动作没停。
“知道。”
“什么人？”
“奸臣。”他说，“十五年前，他和北狄人合谋，害死了谢淮将军。”
我一愣。
谢淮将军。
