《灼骨莲心》五十玉

3、第 3 章 前世回忆

　　第三章前世回忆

　　从含元殿回到公主府，青梧为她脱下朝服，改换日常的妆裙。

　　“呀，公主，天气这么冷，您的后背怎么竟出了这许多汗，连内衣裳都湿了！”青梧惊呼。

　　“不必多言，下去吧。”

　　李长宁知道，自己这是冷汗，是激动，是兴奋，或许也有一丝恐惧。她真的回到了过去，她真的改变了以前的命运轨迹！

　　前世在幽闭冷宫之时，她无数次地想，一切的转折或许就在前世今生的这一场金殿质问上。前世，她在殿上被那御史弹劾，却苍白辩驳、祈求女皇的宽恕。但这辈子，她终于懂得，女皇或许从来都不需要自己去求，而是要自己去争。

　　前世，天授一十八年，她十八岁，驸马死了。

　　裴怀安。镇北将军裴嵩的嫡长子，十七岁随父出征，一箭射落突厥王旗。若生在寻常时候，他本该是大周最年轻的将军。

　　可他娶了她。

　　尚公主者，不得掌兵。二十岁卸甲，入主公主府，成了满朝文武口中“命好”的驸马都尉。

　　他命好吗？

　　少年夫妻，也曾有过情真意切。只是成婚两年，她始终看着他的郁郁不得志，在她面前，他很少有过笑颜。她是公主，是女皇的幼女，是天授元年出生的“大周第一代”，是这世间最尊贵的女儿，怎容他如此轻慢。她知道，他的眼睛看着云州战场，他的心志是要做一个将军，他被困在了公主府。

　　驸马无法带兵，这桩婚事是女皇钦赐，她想过这是否含有女皇的政治意图，裴老将军远在云州，陛下赐婚，留质东都，但这些都只是揣测。与裴家的婚姻绑定，使他们成为了天然的盟友。她知道他的心事，但他或许从来不知道她的心事，那年秋天，他看完云州战报，担心焦虑非常，她尝试着安慰他，甚至试探着说出她的野心：“或许有一天，风云变幻，你会重新成为一个将军。”

　　其实那时候，她自己心中也只是一些模糊的念头，那条路她走得上去吗？她也有她的焦虑与自我怀疑。但裴怀安看着她的眼睛，读懂了她的言外之意，却露出了一脸惊异与不认同，或许还有恐惧，后来，竟还想要对她劝谏，让她放弃。她逐渐寒了心，避了他几次，后来哪怕同住公主府，两人见的也更少了。

　　她很忙——要结交寒门士子，笼络宫中女官，为日后布局。

　　直到那匹马。

　　事后她才知道，那是太子送的。说是安慰他，去踏春散散心。

　　太医说是意外。

　　她不信。

　　可她查不了。

　　裴怀安难道不知道太子是他们的敌人？可是他还是收了他的马，去了城外。驸马死后第三天，她召见过王虎。那个伤了腿的亲兵跪在她面前，眼眶红着，嘴唇动了又动，最后只说了一句：“公主节哀。”

　　她问：“那匹马，谁经手的？”

　　王虎低下头：“马厩管事钱五。他是裴家带来的老人，跟了公子八年。”

　　“他人呢？”

　　“在。公子出事后，他吓病了，躺了三天。今早刚能下床。”

　　她沉默了。

　　钱五是裴家旧人，跟了裴怀安八年。裴怀安信他，她作为妻子，能说什么？去审他？拷问他？那不成体统。

　　她只说了句：“让他好好养病。”

　　王虎欲言又止，终究没再开口。

　　——那是她离真相最近的一次。后来，也就是这个钱五，竟在那个关键时刻千里奔袭到裴老将军面前，痛诉驸马是因公主冷待而幽愤、才分心骑马跌落而死。

　　她的好哥哥！真是好一出连环计！也怪她一时仁心，养虎为患，没有当时就处置了钱五！

　　如果当时多问一句，如果当时让人去马厩查一查，如果当时把王虎支吾的表情看进眼里……

　　可她没有。

　　她有太多事要忙，忙着解决云洲战事粮草的事情。驸马一死，那些冲着他将门背景靠过来的人，转眼就散了。她辛苦两年在军方攒下的那点势头，一夜之间塌了大半。她要稳住局面，要应付那些明里暗里来打探的人，要撑住公主府的门面。

　　她没时间想那匹马。

　　后来，她偶尔会想起王虎那个表情。可她说服自己：他是伤心过度，是胡思乱想，是她想太多了。

　　再后来，她连想都很少想了。

　　——那两年，她就是这样过来的。

　　表面上看，驸马死后，她消沉，不出门，不见客，参与朝政也不怎么出头。太子的人在外头说她“寡妇失了魂”，她听见也只当没听见。

　　可她在等。

　　等一个机会，等一个突破口，等母亲再给她一次机会。

　　母亲给过她机会的。

　　天授十八年，她十八岁，获封“镇国长公主”。

　　那不是什么虚名。那是实打实的军功——那年，云州大捷，是她在后方筹措粮草、协调民夫、安置伤兵，硬是在户部卡着不给钱的情况下，把三十万石军粮送到了前线。那是裴怀安生前一直在心焦的事情，也是她一直在筹谋的事情。

　　母亲说：“长宁，做得好。”

　　她以为那是开始。

　　但后来金殿质问、哑口无言，禁足三月出来后，母亲再也没提过让她参政的事。

　　她不明白。

　　后来她才隐约觉得，母亲是在等她自己开口。可她没有开口。她等着母亲主动来找她。

　　——母女俩，就这么等着。

　　可等来的，是母亲越来越冷淡的眼神和愈加病重的身体。

　　每次进宫请安，母亲看她的目光，都像是在看一件待估的器物。不开口，不问，不夸，也不骂。就那么看着。

　　她跪在那儿，不知道说什么。

　　母亲累了一辈子。这些烦心事，不该让母亲再操心。

　　——她一直这么想。

　　直到很久以后，她才明白，母亲等的是什么。

　　不是等她开口求，而是等她拿出真本事来，让母亲看见“李长宁能行”。

　　可她那时候，拿不出来。

　　不是不想拿。是每次想动，都有人按住她。

　　太子的人，无处不在。

　　朝会上有人参她，她扛住了；可回到府里，她想联络的人见不着，想办的事办不成，想打听的消息永远慢一步。她像被困在一个透明的笼子里，看得见外面的天，却怎么也冲不出去。

　　她开始怀疑自己。

　　不是怀疑自己不够聪明，而是怀疑——这条路，是不是从一开始就走错了？

　　女子为帝，母亲已经走通了。可女子为臣呢？她算什么？公主？寡妇？还是太子眼中“碍事的人”？

　　她想不明白。她究竟该怎么做？

　　可她不能什么都不做。

　　朝堂上动不了，那就换条路走。

　　——城南那间习艺馆，就是那两年悄悄办起来的。

　　那不是什么惊天动地的大事。不过是几间屋子，几个嬷嬷，几十个无依无靠的女人。

　　第一次去的时候，是化名，戴帷帽，从后门进。

　　那些女人不知道她是谁。她们只管叫她“夫人”。

　　有一个年轻的，刚被夫家休了，娘家不收，在街上饿了两天。嬷嬷把她领进来的时候，她浑身发抖，一句话都说不出来。

　　李长宁问她：“你叫什么？”

　　那女人摇头。

　　“会做什么？”

　　还是摇头。

　　“想活下去吗？”

　　那女人终于抬起头，眼眶红着，点了点头。

　　李长宁看着她，忽然想起自己。

　　她们不一样。一个是公主，一个是弃妇。可那一刻，她觉得她们挺像的——都在这个世道里，不知道该怎么活。

　　她跟嬷嬷说：“让她留下。教她认字，教她算账，教她……能自己养活自己。”

　　嬷嬷应了。

　　那女人跪下来磕头，磕得咚咚响。

　　李长宁转身走了。

　　走出门的时候，她想：我不是在帮她们。我是在帮自己。

　　——这话，她从来没跟人说过。

　　后来，习艺馆慢慢有了名声。

　　有人说她“积阴德”，有人骂她“收买人心”，有人猜她“另有所图”。

　　她不管。

　　她只是每个月去一两次，从后门进，戴帷帽，看那些女人一笔一划地写字，看她们从不敢抬头到敢跟人说话，看她们学会算账、学会煮药、学会织布、学会养活自己。

　　有一个人学会写字后，写了第一封信，是给她丈夫的。信里说：“我活着，不用你管。”

　　她把那封信看了很久。

　　那一刻她忽然觉得，这件事，比朝堂上那些你来我往有意思多了。

　　可她从没跟母亲提过这件事。

　　直到有一天，母亲忽然问她：“城南那间屋子，是你的？”

　　她愣住了。

　　母亲看着她，眼里有一点她看不懂的东西。

　　“做就做了，藏什么？”母亲说，“你那点本事，瞒得过谁？”

　　她跪下来，不知道该说什么。

　　母亲沉默了一会儿，又说：“往后，有什么事，直接说。别自己闷着。”

　　她抬头看母亲。

　　母亲已经转过头去，继续看她的奏折了。

　　那一刻她忽然懂了：母亲一直都知道。母亲在看着她。母亲……在等。

　　可她那时候，不明白母亲在等什么。

　　——那是她最后一次觉得自己被母亲“看见”。

　　后来，母亲的身体越来越差。她进宫请安，母亲大多时候在躺着，话越来越少。她跪在榻前，不知道该说什么。想说习艺馆，想说那些女人，想说她其实没有消沉……

　　可话到嘴边，又咽回去了。

　　母亲累了一辈子。这些话，不该让母亲再操心。

　　她只是跪着，看着母亲昏睡的脸，心里只有一个念头：再等等，等我再想想，等我理清楚……

　　可时间不等她。

　　天授二十二年腊月二十三，女皇驾崩。

　　那天东都下着大雪。她跪在含元殿外，听着殿内传来的哭声，脑子里一片空白。

　　母亲没了。

　　那个一直看着她、等着她、却从来不说的人，没了。

　　太子登基那天，她还在守灵。

　　新皇的使者来传旨：镇国长公主，迁居冷宫，为先帝守灵三年。

　　她抬起头，看着那个使者。

　　那人的脸，她认识。是太子府的旧人。

　　“这是陛下的恩典，”使者皮笑肉不笑，“公主还不谢恩？”

　　谢恩。

　　她跪在那里，看着满殿的白幡，忽然想起母亲生前最后看她的眼神。

　　那不是失望，也不是冷漠。

　　是遗憾。

　　好像有话没说完，好像有什么事，她等了一辈子，终究没等到。

　　——那是她最后一次看见母亲的眼睛。