12、书鱼蠹 殿前罚站 ...
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朝云叆叇，行露未晞。
香漏上系着的铃球砸在铜盘上，前往朝参的群臣顶戴乌纱，容色端严，宛若一条沉默溪流，缓缓注入宫门之中。
司宣仰头看向连亘不断的乌青色城墙，心里不知道在想些什么。
申屠苍拿胳膊捅了捅他，递过来一只水汪汪的粉桃：“等会儿罚站，吃点垫垫。”
远处刘管事立刻呵斥道：“什么罚站，这殿前受赏多大的荣耀，待会儿进宫得谨言慎行，可别还像在虞候司那般！”
申屠苍掏掏耳朵，一叠声喊着“晓得”。
司宣握着那颗沉甸甸的桃子，目光有些奇异：“清明才过，这时节居然能吃桃了？”
申屠苍与朱亥各自啃了口桃子，含糊道：“昂？你不知道？”
司宣纳闷了：“知道什么？”
陆朝明在坊前屋檐下踱步，他放浪形骸惯了，如今也是头一遭入内殿，虽表面上不在乎，实则短短一个时辰内检查了十次发冠靴带，这会儿听见几人交谈，才装不经意走过来。
“妖术嘛。”
陆朝明乜眼看向那颗桃，一语道破：“像这种反时令瓜果，大多是用妖丹催生出的‘鬼货’。”
妖其实并非天生地养、凭空化形，也是取其父母各一半的妖丹融合而来，俗称“丹生子”。
妖丹代表命脉，轻易不能离体，其中也蕴含着一些奇妙的力量。
当然，能移山填海的大妖毕竟是凤毛麟角，只存在神话传说里，大部分妖族甚至除了力气大些，与人并无区别。
而这种妖族利用自身天赋创造的特殊货物，也被称为“鬼货”。
“以前上京城这些算不得稀奇，”刘管事旁观已久，到底没忍住感怀：“连开三春不败的名花异草、肉味核桃、报时鸟、雪蛛棉、吃一钱灯油能亮一季的萤虫……”
他袖着手，带着恍如隔世的唏嘘：“只不过大兴三年，扫清四妖余党时，把这些鬼货都列为妖术，如今怕是少见了。”
“少见是少见，又不是没有，”申屠苍抓抓头：“鱼龙巷里多的是这些。”
刘管事瞪他一眼。
又一颗铃球砸在香漏铜盘上。
几个内侍官面色漠然做出手势，示意他们可以通行。
三日前，虞候司考校上，癸字旗独领风骚，各占前五名列，更是赢下赌约，狠狠出了回风头。
邹十九脸黑了两日，几乎气得吐血，又碍于面子，不得不当众解下总旗腰牌，递给司宣。
司宣收下腰牌，转而扔给了陆朝明。
他不稀罕什么总旗之职，且虞候司吏员官职也不会因为私下的赌约公然易位，之所以说借来玩玩，不过是打压邹十九的嚣张气焰，让他别老是找癸字旗的麻烦。
按常例，月度考校前十者，会于常朝后入殿受赏。
实际上群臣心知肚明，小皇帝随心所欲，往往懒得露面，只让身边大太监代他行赐，走个过场罢了。
众人在建福门外解剑，尔后一一核对腰牌符券，这才准许入内。
一行人沉默跨过重重宫门，每过一殿，便要稍停静候，待前殿传报，方能再进。
司宣轻轻抬头，只见前方殿宇连绵，朱栏玉砌，一眼竟望不到尽头。
小黄门将他们领到殿外，只说了声：“在这里等着。”
殿庑巍峨壮观，三人合抱的金丝楠木柱耸立云端，内间高旷幽邃，将里头的雄浑辩辞都化为喁喁私语。
朝参还未结束，不到他们觐见的时候。
众人百无聊赖，开始数起墙壁上的蚂蚁。
半晌，朱亥突然爽朗地笑了一下：“嘿嘿，还真是罚站！”
刘管事吓得连忙去捂他嘴。
司宣却注意到殿内一个颇为熟悉的声音。
这声音的主人似乎有些心不在焉，说的话十足敷衍。
除了“准奏”、“准了”、“尚可”、“你们看着办”之外，便是“照阿父说的做”。
偶尔还不耐烦：“你们六部自己的龌龊自己解决，别什么都来烦孤”。
甚至也阴阳怪气：“哦？李大人对孤寝榻之事如此上心，是想来殿中省就职吗？”
“……”
司宣听得皱起眉，但暂时还未将这“昏君”同翠篁楼那人联系在一起。
须臾，殿中有人开口：“今日朝事清简，陛下圣明裁断，吾心甚慰。府中事务繁多，老臣便先行告退，诸卿当尽心辅弼，毋负圣恩。”
呼啦啦响起一阵衣料摩擦声：“皆是臣等分内之事，国公且慢行。”
大殿外的另一头早就候了数十个穿甲侍卫，此刻也都迎上台阶，小心翼翼护持主子离开。
刘管事忙不迭让司宣等人垂首侧身，肃立避让。
司宣故意慢了一拍，抬眼偷瞥向殿门，只见来人紫袍金带气度不凡，然繁重冠冕下，却是一张枯败、青灰的脸。
刘克用倏地驻足，斜眼冷睨过来，司宣只觉得那冰凉目光有如实质，正浇在自己头上，要往骨头缝里钻。
他学刘管事的模样，垂首只盯着脚边三寸地，好一阵，那股令人不虞的气息才随风散去。
这时候抬头，晋国公的仪仗已然浩浩荡荡走远。
褚二牛闷声道：“你没事吧？”
被身边同僚一拍，司宣恍然回神，这才发觉刚刚自己一直紧咬着牙关，握拳发抖。
司宣肩膀松懈下来，笑了笑：“有点紧张。”
大家纷纷露出理解的表情。
不一会儿，内殿朝参的大臣们陆续散去。
没有通传，刘管事仍带着众人在殿外干等着。
半晌，终于有内侍道：“陛下，殿外虞候司吏员等候觐见。”
那声音一顿：“虞候司？”
内侍恭谨道：“是，要不还是照例让老奴……”
那声音打断道：“让他们进来。”
刘管事赶紧打起精神，垂首领着众人进入内殿，一边的内侍官立刻接过名簿，递交到御前。
姬玉衡眼睛微眯，目光落在前面一人身上：“抬头。”
众人照做，纷纷变了脸色。
御座上那位……怎么看上去很是眼熟？！
司宣微有些惊异，很快便反应过来——翠篁楼中杀局竟针对的是当朝皇帝，谁那么胆大妄为？
脑海中忽然闪过晋国公那张青灰枯朽的脸。
是那个人？可坊间流言，这对君臣感情深厚，无有嫌隙……莫非传言都是假的？
司宣心念百转，忽然忘了自己此时还保持着抬头的姿势。
姬玉衡看着那张颇为熟悉的面容，不知为何，脸侧忽地开始火辣辣地幻痛。
他垂眸扫了一眼名簿，脸色更是复杂，眼中怒意与讥嘲交织，试图掩饰某种无形的窘迫。
姬玉衡缓声道：“司宣，年十九，山南通州石鼓县人士？”
司宣叉手行礼：“是。”
姬玉衡：“今春才入金波台铨选，然后便在月度考校夺了魁首？”
司宣：“是。”
姬玉衡：“谁为你做的担保？”
司宣迟疑。
姬玉衡哂笑：“金波台历来不收无人作保的平人，你不知道吗？”
张常侍见气氛有些微妙，让殿中侍候的小黄门全都悄无声息退了出去。
姬玉衡支着头，倾身道：“难道还想说，‘你是圣上的人’？”
来历不明的新人，又在翠篁楼施舍给他一个“人情”，姬玉衡本就多疑，恨不得当即剖心照胆，窥明其中恶意，以此告慰自己：瞧，果然是蓄意接近。
饶是司宣对官场上的弯弯绕绕知之甚少，但也嗅出气氛诡异，不愿将好友陈青松堂而皇之推出来。
他温声道：“进了虞候司，我当然是陛下的人。”
姬玉衡冷哼一声，似乎并不满意这个回答。
旁人心惊胆战地听了半晌，终于见御座上的人提起正题。
姬玉衡：“都想要什么赏赐？”
陆朝明总觉得这句话不仅是针对虞候司月度考校，更是意有所指。
譬如翠篁楼那一晚的遭遇。
朱亥早在刚才惊讶后便恢复了往日的随性旷达，朗声答道：“禀陛下，小人希望虞候司往后饭堂档口能多加几道荤食！”
刘管事差点为之绝倒。
却见姬玉衡面不改色，指着朱亥对着张常侍说：“往后给他八菜一汤。”
朱亥喜出望外。
褚二牛犹豫道：“禀陛下，小人想要一套合身的公服。”
他勉强动了动胳膊，粗绢皂布韧性极差，绷在他鼓起的肌肉上，显得很是局促。
姬玉衡眼也不眨地下令：“让人给他们每人多做十套。”
“禀陛下，小人……小人……”申屠苍谄媚笑着，搓搓手：“小人只想要点阿堵物……”
姬玉衡头也未抬：“赐每人绢帛十匹，钱三贯。”
等众人谢恩声过后，陆朝明才迟疑开口：“小人不需银钱，可以的话，想求每月多一日的休沐。”
癸字旗众人心知肚明：他是想多点时间去西十二坊那边看看。
姬玉衡毫不意外地应允了。
最后，目光落在了司宣身上。
司宣想了想，带着某种示好的意味，笑了笑：“小人也想要多一日休沐。”
“不允，”姬玉衡唇角一勾：“新人正需历练，休假不宜太多。”
司宣一愣：“那，多赐一匹绢给小人？”
姬玉衡：“不允，赏赐已有，再多便是逾制。”
这下连头脑简单的褚二牛都听出些许故意刁难的意味，几人心中忐忑，为同僚捏了一把汗。
静默中，空旷殿上只剩两人声音一来一回。
司宣沉默片刻：“八菜一汤……”
姬玉衡：“不允，浪费可耻。”
司宣张了张嘴，最后神色戚戚道：“那陛下看，小人应该要什么赏赐合适？”
姬玉衡促狭笑道：“孤问你，你反问孤？”
司宣绞尽脑汁，无奈道：“那陛下肯拔擢小人到宫内当差吗？”
众人心底一惊。
刘管事害怕司宣触犯龙颜，降罪虞候司，于是大着胆子解围：“稚子戏言！他能报效朝廷，为陛下分忧，已经是最大的赏赐！”
姬玉衡脸上笑意却更深。
他心想：终于露出狐狸尾巴了。
“哦？宫中职司繁杂，你想在哪处行走？”
姬玉衡盯着对方，似要迫不及待地看穿他真正的“目的”。
司宣迟疑：“哪处都行？”
姬玉衡盯着他，缓缓挑眉：“当然，君无戏言。”
司宣不好意思地笑了一下：“那后宫也可以吗？”
“……”
作者有话说
第12章 书鱼蠹
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