《妖猫的报恩》菱菱酒

11、书鱼蠹 你杀不了我

　　全场哗然。

　　监丞唱名后，场面更如烧开一瓮沸水，喧言骤起，嗡嗡不绝。

　　邹十九脸上一阵青白交替，倏忽又涨得通红，狠狠盯向司宣的方向。
　　“狂妄小儿，滑天下之大稽！”

　　他难得憋出如此长句，腹中文采搜刮一空，还想说点什么，又无从开口，只能急得跳脚。

　　同样急切的还属台上的乙字旗队正。
　　他鼓起铜铃般的双眼，再三确认：“陆队正，你可别忘了，下一场才是争甲等，我可不是你的对手！你又何必为了前五名次，让队里新人挨揍！”

　　陆朝明早就不耐烦：“啰嗦什么？你管老子要打谁，赶紧拔刀，别说我欺负你空手。”

　　对方无奈，若放在平日，他其实也并不在意月度考校的名次，毕竟陆朝明和邹十九旗鼓相当，自己输给陆朝明，也并非奇耻大辱。
　　但这回因为那个赌局，围观的人多了数倍，连上头三局的堂官们都来了，几百双眼睛盯着，他想主动认输也没那个面子，只能咬咬牙，装出一副风度翩然的模样。

　　“请吧！”

　　话音落，双方都不想再假惺惺客套，瞬息之间，刀锋交接，火花微闪。
　　此前几场要么实力悬殊，要么钻规矩的空子，众人早就百无聊赖，此时终于来了场像样的比试，人群无不欢欣鼓舞，情绪大振。

　　“好！好！”
　　“漂亮！”

　　喝彩声连连爆出，陆朝明一改以往慵疏颓放、漫不经心的态度，出招刚猛果决，十分利落。
　　反观对手，本就底气不足，此时也当然节节败退，脸色黯然。

　　不出一盏茶时间，锣鸣声响，几乎是同一瞬间，陆朝明的刀尖稳稳指向了对方脖颈。
　　对方紧张地咽了口唾沫，喉头上下滑动，险险从刃口锋芒擦过，已然输得心服口服。

　　廊下，苏还照往嘴里扔了一瓣橘子，看得乐不可支：“早知道这么精彩，该让汪寻也来。”

　　弘文馆中不乏想攀附苏家的人，不过苏还照脾性顽劣、傲慢冲动，家门低的他瞧不上，太矜持的他又看不起，从河东府来上京城后，便只有汪寻与他厮混在一起。

　　二人几乎形影不离，本来汪寻是要一道来的，临行前发生了些小事。

　　弘文馆南斋有个士子吴远，其父是大理寺少卿，与汪寻他爹有些私交。
　　自从那晚吴远擅闯藏书阁被巡夜人抓住，后面便请了旬余的假，没再来馆中受业。

　　说是病得厉害，但具体生了什么病，家中又遮遮掩掩，很是掀起些捕风捉影的猜测。
　　恰逢今日吏部休沐，汪寻便遵从父命，登门探疾去了。

　　苏还照不及细想，目光重新转向台上。

　　众人屏息敛容、翘首期盼下，最后一局，争夺“甲等”魁首的比试已然开场。

　　邹十九眯起眼，兀自放着狠话：“小兄弟，虽说比试点到为止，但我这个人一贯出手没有轻重，要是不想缺胳膊少腿儿的，我劝你……”

　　司宣道：“等一下。”
　　说着，他取出几尺绫条，仔仔细细将双手缠好，半寸皮肤都不曾露出来，这才抽出佩刀握在掌心。

　　“好了，总旗继续吧。”

　　气势被打断，邹十九一时无语，哪里还接得上刚刚的狠话。
　　他咬牙切齿道：“好，看来你是不见棺材不落泪。”

　　庚字旗三位吏员挤在凭栏处，纷纷将脖子抻得老长，眼睛也不敢眨，就怕错过了什么精彩画面。

　　“陆队正这打法太冒险了吧？让新人和邹总旗对阵，这谁能料到？”
　　“是啊，虽说乙丙丁戊的牌子是拿到了，可赌约不是说，得全胜才算赢么？”

　　“待会儿他若是被打狠了，咱们就让监丞赶紧敲钟吧。”
　　这几人如今倒是忧心忡忡起来，浑不觉当初是谁躲在月洞门后，兴致勃勃地要赌司宣多久被陆朝明赶出去。

　　论人缘，邹十九自不必多说，他好歹算虞候司半个头儿，又出了名的记仇，除心腹外，旁人都是能捧则捧，没人想同他唱反调。
　　看上去，这场比试由他夺魁，简直是“众望所归”。

　　但耐人寻味的是，众人的目光更多是落在司宣身上。

　　两人开始交手不久，一切未见端倪，招式有来有回。
　　邹十九心中冷笑，特意换了大开大合的招式起手，刀风虎虎，看得人胆寒。
　　他特意选了近身时机，阴阳怪气在司宣耳畔低语：“你信不信，我能在台上杀了你。”

　　都说点到为止，然而这种力道刚猛的刀法，万一“意外”砍掉对手一颗脑袋，那也“合乎情理”。

　　陆朝明在台下观战，眉头紧皱，目光一直追随着二人走势，似也在自己脑海中拆招。
　　“邹十九出阴招，”褚二牛神色忧郁：“牛觉得司宣危险。”

　　申屠苍从刚下台就一直抱着竹壶喝水，他咕咚两声，抹抹嘴：“得了吧，那天在巷子里，你又不是没瞧见。”

　　邹十九的刀法再威猛，能比得上熊妖？
　　究竟是谁危险还不一定呢。

　　邹十九步步紧逼，司宣只以巧劲周旋，如此几个回合后，他身形倏然一晃，刀随身转，贴着邹十九手腕斜撩而上，竟是一招极刁钻的缠腕式。

　　邹十九急忙竖刀格挡，当的一声脆响，火星噼啪四溅，他只觉虎口震麻，耳中也嗡嗡作响。
　　正欲变招横斩，司宣已飘身后退，贴地旋扫一刀，逼得邹十九纵身跃起。

　　就在对方落地时，司宣不慌不忙抽刀，身如鬼魅，衣袂翻飞，一记回踢重重踏在邹十九胸口。
　　邹十九双目圆睁，“噗”地喷出一口血，重重往后倒去，撞在了兵器架上。

　　他恼羞成怒，连番缠斗早已左支右绌，眼看大势将去，他心下一横，瞥见旁侧斜靠着一柄沉猛肃杀的陌刀，当即起身抢过，借着奔势一个纵跃，居高临下就要斩去。

　　司宣脸上反而掠过一抹轻笑，不等长刀斩落，他已然拔地而起，轻灵如燕，腾身上前，也学对方模样，在近身刹那，微不可见低声道：“你杀不了我，蠢货。”
　　只见快刀连绵而出，一刀快过一刀，冷光戚戚，织成一片寒芒。

　　邹十九人在半空无从借力，被这几下快刀点中要害，身形一歪，重重摔落在地。
　　他脑子一热，还想起身回击，却不料胸口忽然凉飕飕的，嗤嗤几声，外衣裂作数片，从身上纷纷瓦解。

　　“哈哈哈哈哈！！”
　　苏还照第一个打破沉默，拍着大腿狂笑出声。

　　人群亦是哄然。

　　邹十九恨恨看过去，气得脸色通红：“你、你……”

　　众目睽睽下，他输给了一个才进虞候司的新人！
　　何等的奇耻大辱！

　　邹十九宁愿输给陆朝明，不，若是陆朝明，他不一定会输，他还请了那位老鳏夫去静室“喝茶”……然而还没用得上这一手，自己便被打了个措手不及。

　　好半晌，监丞回过神，拖长语调唱道：“癸字旗，司宣胜出！”
　　差役们支起银钩，将原先霸占许久的“邹十九”撤下，挂上了一枚新制的名牌。

　　群情激昂，呼声漫天。
　　有人满脸钦佩，忍不住为司宣鼓掌叫好；也有人黯然神伤，万念俱灰——这多半是在那赌局上押下半副身家的可怜虫。

　　司宣收刀回鞘，只笑吟吟朝喝彩的四方挥了挥手，便匆匆逃回到静候区。
　　他实在不太习惯如此汹涌沸腾的热情。

　　陆朝明带着吏员们上去接应，正咧起嘴，想说上几句应景的话，忽然笑容一凝，随着众人一道侧身，让出一条路。

　　司宣回过头，只见一个锦衣绣带的公子背着手，昂头阔步朝自己走过来。

　　苏还照扬了扬下巴，身旁书童立刻会意地递上一枚泥金笺。

　　司宣疑惑接过，打开折页扫了一眼：“曲江宴？”

　　苏还照得意道：“你方才打得很精彩，这是本世子赏你的座帖。”
　　见司宣还一副云里雾里的模样，书童恨铁不成钢跺脚道：“此宴一座难求，还不快谢世子恩赏！”

　　大齐每逢春闱放榜后，便由皇帝做主，赐宴群英。
　　除去新科进士与各自座师外，还会有少量名额，被高门大户、世家阀阅占据，让未出仕的年轻人们趁机结交志同道合的朋友，又或为家族寻觅“可造之材”。

　　司宣拈着那枚泥金笺，态度并不如主仆二人所设想的那般虔诚惶恐。
　　他唇角一弯，眼尾细痣随之微扬，倒像两处点睛之笔，令画中仙人活了过来。

　　“还未放榜，苏世子怎么知道自己会高中？”

　　苏还照有些意外对方道破自己身份，但转念一想，若他不认识自己才更是奇怪，遂将此抛在脑后。
　　“本世子文曲星下凡，高低也能做个探花郎，”他毫不自谦，目光轻蔑：“筵席上来往都是宫中人物，对你们这种人来说，这可是好机会，你不会不识好歹吧？”

　　司宣心中一动。
　　他将请帖收入怀中，微笑行礼：“多谢苏世子。”

　　确实是个好机会。
　　或许，一直在找的那个人也会身处其中。

　　司宣下意识抚上领口之中系着的那枚红玉珠，意识已然飞出灵台。

　　可惜，那时候年纪还小，记忆也模糊，看不清那人到底长什么模样，只记得那从对方手腕上滴落的鲜血滋味，以及将他困住的一只笼子。

　　一只纯金打造的八角笼。