《风御天下》风羽兮

3、燕小乙 见鬼了！

　　三人策马渐渐近了西门，忽听得城墙上咚咚几声鼓响，沉沉的，震在暮色里。

　　齐南兴脸色一变，急道：“延哥，酉时了！这城门要关了！”

　　萧延抬头望去，但见那两扇厚重的城门正缓缓合拢，吱呀声中，门缝越收越窄，守城的兵卒拄枪而立，腰间的跨刀在夕阳余晖中泛着冷光。

　　三人勒马于百步之外，眼睁睁瞧着那城门“轰”的一声合上，再也望不见城外的路。

　　按知府李从山定下的云州宵禁之法，云州城入夜即闭四方城门，非紧急公务、军情，任何人不得出入。

　　眼见城门已关，萧延却不慌不忙，一勒缰绳调转马头：“没事，又不是头一遭被关城里，跟我走！”

　　说罢双腿一夹马腹，当先朝来路奔去，月娥默默催马跟上。

　　三人披着暮色，穿过一条条里坊小巷，城里行人已渐渐稀少，店铺纷纷上板关门，偶有几声犬吠从深巷里传来，衬得这黄昏时分的云州城愈发安静。

　　不多时，萧延在一处老旧门庭前勒住了马，翻身落地，上前叩门，那门板斑驳陈旧，叩上去声音发闷。

　　“谁呀？”

　　门“吱呀”开了一条缝，一颗脑袋探了出来，众人看时，原来是白日里九芝堂的那个药倌儿。

　　那药倌儿起初满脸狐疑，待看清是萧延，脸上顿时绽出笑来，眉眼弯成了两条缝：“哟，萧延，怎的，又误了出城时辰？”

　　萧延上前抱拳笑道：“小乙哥正是，方才在街上有些牵绊，误了时辰，只能到你这儿叨扰一夜啦。”

　　“快进来。”药倌儿把门大开，一边引着三人进门，一边回头打趣道，“这次又为谁打抱不平了？”

　　萧延把今日街上遇到月娥父女的事一五一十讲了一遍。

　　燕良听罢，看着月娥叹了口气：“都是苦命人……”

　　忽地一拍脑门，“瞧我这张嘴，说了半天还没自报家门呢！诸位幸会，我叫燕良，家里排行老大，街坊邻居都叫我燕小乙。”

　　齐南兴抱拳笑道：“小乙哥叨扰叨扰。”

　　月娥站起身来，深深道了个万福，礼数一丝不苟。

　　燕良摆摆手，指着院子两侧：“你们今晚尽管在这儿安歇，我家人少，就我和老母亲、弟弟三口人，住在正屋那三间，这边东、西两间厢房都空着，你们凑合住一宿。”

　　说完便将三人引到两间厢房安顿，萧延、齐南兴住东厢房，月娥住西厢房。

　　安顿妥当，燕良又张罗着端来些酒食，将众人请到正屋一张八仙桌前坐定。

　　他让萧延坐在主位，自己在下首相陪，齐南兴、月娥一一落座。虽是粗茶淡饭，不过几碟小菜、一壶浊酒，却也热腾腾的，冒着香气。

　　齐南兴一见到热饭端上来，两眼放光，摸着肚子憨笑道：“还真有些饿了！”

　　燕良笑道：“你们快些吃吧，不必客气。”

　　几人便动起筷来，萧延吃了几口便问道：“小乙哥，怎么没见你娘亲和弟弟？”

　　燕良叹了口气，“唉，俺娘这几日身子不大好，一直在屋里躺着，我那弟弟……一直不成器，整天游手好闲，在外面鬼混。”他望了一眼院门，“看这时辰，也该回来了。”

　　话音未落，院门“吱呀”一声响，一阵脚步声由远及近，一个少年哼着小曲儿，晃晃悠悠踱了进来。

　　那少年十六七岁年纪，穿一件褐色长衫，生得瘦小枯干，一双眼睛骨碌碌乱转，透着几分狡黠，一看便是贼眉鼠眼，不像个正派人。

　　他进门见屋里坐着萧、齐几人，先是一怔，随即堆起笑脸：“哟，哥，今天有客呀？”

　　目光一扫，落在萧延身上，“延哥，你怎么来了？”

　　萧延起身行个礼，道声叨扰。

　　燕平安还个礼，那双眼睛倏地黏在了月娥身上，上上下下打量一番，笑嘻嘻道：“这小娘子是哪家的？长得怪俊的。”

　　燕良脸色一沉，呵斥道：“不成器的东西！又去哪儿鬼混了？”

　　燕平安悻悻地缩了缩脖子，从怀里掏出一个钱袋，抖出几块碎银，嘴里嘟囔道：“哥，我也出去赚钱了，怎么着？只许你去赚钱，不许我去呀？”

　　不想掏银子时，一块小小的筹牌从袖口滑落，“啪嗒”一声掉在地上。

　　燕良眼尖，一眼便认出那是赌坊的筹码，脸色更难看了：“又去赌了？还不快去照看老娘！”

　　燕平安撇撇嘴，弯腰拾起筹牌，悻悻地往另一间正屋去了。

　　这边齐南兴一番狼吞虎咽，边嚼边道：“小乙哥，你跟延哥是咋认识的？”

　　燕良端起酒杯抿了一口，缓缓道：“我在那九芝堂当药倌儿，萧延常年去那儿给伯母抓药，我们一来二去便熟络了。”

　　他放下酒杯，目光落在萧延身上：“去年，我那个不成器的弟弟借了烟雨厢赵德汉的高利贷去赌，这利滚利的，几月光景，借的那点钱就翻了几番，我那弟弟还不上，便押了祖宅，我哪里肯，有一日赵德汉去九芝堂逼我变卖这祖宅，我哪里肯？他便带人把我一顿好打。”

　　齐南兴听得入神，筷子停在半空：“然后呢？”

　　燕良笑道：“然后萧延就来了，三拳两脚把赵德汉那伙人打的满地找牙，逼着那赵德汉把那高利贷的契给撕了，让我只按常利还钱。”

　　齐南兴听得热血沸腾，那饭越吃越快，月娥也低下头对萧延细声道：“义士侠义心肠，定有福报。”

　　萧延道：“甚么义士不义士的，男子汉大丈夫，遇到不平事该出手时就要出手。”

　　他瞧着月娥，咧嘴一笑，“往后咱们便是兄妹了，”他拍拍胸脯，指着身旁埋头扒饭的齐南兴，“明日你便随我们去他家的酒楼，我们好歹也要让古伯父留你在店里！”

　　齐南兴也道:“正是，最近我家店里正好缺人手，我跟爹说一声留你，应该不难。”

　　月娥盈盈一福，轻声道：“萧大哥，齐大哥。”

　　燕良忙凑过来：“还有俺呢？”

　　月娥抿嘴一笑：“燕大哥，有礼了。”

　　齐南兴又问道：“月娥，你十几了？”

　　月娥低声道：“奴家十六了。”

　　齐南兴眼睛一亮，“俺也十六，我是腊月初六的！你呢？”。

　　月娥微微一怔，旋即笑道：“怎的这般巧，俺也是腊月初六。”

　　齐南兴眼睛瞪得铜铃似的，身子往前一探：“我腊月初六戌时！”

　　月娥道：“我亥时。”

　　齐南兴一巴掌拍在大腿上，乐得眼睛眯成了一条缝：“那我还是比你大些！你还是得管俺叫大哥！”

　　众人听罢，笑作一团。

　　三人吃罢酒饭，又说了会子闲话，便各自回房安歇。

　　是夜，月色如银，静静地铺满整个燕家小院。远处传来更夫的梆子声，“咚——咚——”，悠悠地荡在夜风里，偶尔几声犬吠传出深巷，更显得这夜静谧。

　　却说西厢房里，月娥独自歇下，想是白日里奔波劳顿，晚间又饮了几杯酒，头一挨枕，便觉天旋地转，沉沉睡去。

　　东厢房的炕上，萧延与齐南兴起初是并头而卧，约莫丑时三刻，萧延正睡得迷迷糊糊，忽听得耳畔轰轰作响，好似夏夜闷雷，自远而近，滚滚而来。睁眼一看，哪来的雷？却是身旁齐南兴仰面朝天，嘴巴大张，鼾声打得震天响，一阵接着一阵，气贯长虹。

　　萧延心中暗骂：这厮倒是个有福的，能吃能睡，只是这般鼾声，便是雷公听了也要甘拜下风。

　　他伸脚踢了齐南兴几脚。

　　齐南兴咂咂嘴，抬手胡乱抹了一把嘴角，嘟囔道：“延哥，这面的卤子……有点咸了……”翻了个身，又睡了过去。

　　不消片刻，那鼾声再起，比方才更响了三分，直如千军万马奔腾而来。

　　萧延刚要睡着，又被这鼾声闹醒，便伸脚把齐南兴推到炕的一边。

　　萧延躲到炕上另一边躺下，那鼾声依旧，他也没法子，便扯起被子蒙住脑袋，挨到后半夜，倦意袭来，这才朦朦胧胧睡去。

　　不知过了多久……

　　“啊——！”

　　一声惨叫，划破了寂静长夜。

　　萧延霍地坐起，先看了一眼齐南兴——这厮居然还在呼呼大睡，那想必是院中发出的声音，萧延顾不上许多，上衣都没穿便下炕，一脚踹开房门，抢到院中。

　　月色如霜，银辉泻地，秋风乍起，带着北地深夜的寒意。他借着月光，只见燕良瘫坐在地上，浑身筛糠似的抖个不停。

　　萧延快步上前，一把扶住燕良肩头：“小乙哥！怎么了？”

　　月光下，燕良面色惨白，额头汗珠滚滚而下。

　　他一手撑地，另一只手颤颤巍巍指着院门，那院门洞开，门外黑漆漆一片，深不见底，好似一张巨兽的血盆大口。

　　“鬼……鬼……”燕良牙齿打颤，声音都变了调。

　　“什么鬼？”萧延慌忙问道，抬眼往院子四周扫了一圈，西厢房的房门赫然大开。

　　他心头一凛，快步到西厢房，那房中空空如也，早已不见月娥踪影。

　　萧延扶起燕良，心中有股不祥之感，“小乙哥，月娥呢？”

　　燕良一脸惊恐，“月娥……月娥被女鬼索了命了……”