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3、第三章 山门试 太虚宗 ...
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太虚宗外门执事殿前，乌泱泱挤了上千人。
时值仲秋，各峰遴选杂役弟子。对散修而言，这是唯一能踏入仙门的路——纵然是最低等的杂役，也比在外头餐风露宿、为几块灵石拼杀来得强。
傅离站在人群边缘，一身洗得发白的灰布短打，背着一把用破布缠裹的旧剑。人皮面具让她看起来约莫十七八岁，面色蜡黄，眉眼低垂，是那种扔进人堆就找不着的模样。
只有仔细看，才会发现她垂在身侧的手指骨节分明，虎口有经年握剑留下的薄茧。
“肃静！”
执事殿高台上，一名筑基初期的中年执事负手而立，声音裹着灵力传遍全场：“本批杂役，只收五十人。考核分三关：验骨龄、测灵根、实战试。现在，第一关——”
他袖袍一挥，十枚通体莹白的验龄石悬浮半空。
人群有序上前。
傅离排在末尾，不动声色地观察。大多数散修骨龄都在二十至三十之间，修为在炼气三层到六层浮动。偶有几个炼气七八层的，神情倨傲，周围人自觉让出空间。
“骨龄二十三，过。”
“骨龄二十九，过。”
“骨龄四十二？超了！下一个！”
一名满脸风霜的汉子被毫不客气地推开，验龄石亮起刺目的红光。他嘴唇哆嗦着，还想争辩，被执事弟子一掌扫出殿前广场。
傅离眸光微沉。
太虚宗收杂役，骨龄上限是三十。表面是“年轻人有潜力”，实则是——三十岁前若不能筑基，此生大道基本无望。杂役要做最苦最累的活，却分不到什么资源。招年轻人，不过是压榨更久的劳力。
“下一个，厉尘。”
傅离上前，将手按在验龄石上。
冰凉的触感传来。她压制体内诛魔剑的波动，运转焚夜那缕本源魔气包裹周身经脉——魔气阴寒，最能混淆验龄石的探测。
石头亮起柔和的青光，浮现数字：十九。
中年执事多看了她一眼，略一点头：“骨龄十九，炼气五层？根基尚可。过。”
傅离垂首退到一旁。
“十九岁炼气五层，也敢来应杂役？”旁边一个满脸横肉的疤脸大汉嗤笑，“小子，等会儿实战试，可别吓尿了裤子。”
傅离没应声，只往角落又缩了缩。
大汉见她怯懦，更觉无趣，转头与旁人吹嘘自己曾独力斩杀一头一阶妖兽。
傅离目光扫过全场，落在高台后方的屏风上。
那里坐着三个人。
主位是个紫袍老者，金丹初期修为，应当是外门长老。左侧是个面容刻薄的女修，筑基后期。右侧……
傅离瞳孔几不可查地一缩。
那是个二十出头的青年，一袭月白内门弟子服，腰佩青玉，眉目清俊，只是眼神懒洋洋的，正漫不经心地转着手中的茶盏。
陈墨。
太虚宗主陈玄道独子，也是昨夜死于她剑下的陈砚的亲弟弟。
但外界鲜少有人知道陈墨的存在。陈玄道将这个小儿子藏得极深，据说常年闭关，从不参与宗门事务。今日竟会出现在杂役遴选现场？
傅离心念电转，面上却不露分毫，只将头垂得更低。
很快，第一关结束。上千人刷掉近半，余下五百余人进入第二关——测灵根。
十块测灵碑矗立殿前，碑面光滑如镜。受测者将手按上，碑面会显现灵根属性与纯度。杂役要求不高，只要有灵根即可，但纯度越高，分配的活计可能越“好”。
比如，火灵根纯度高，可能去丹房烧火；水灵根好，或许能照料灵泉。
傅离排到队伍中段，看着前面的人一个个上前。
“金木火三灵根，主金灵根纯度三成，下等。”
“水土双灵根，纯度皆四成，中等。”
“单水灵根？！纯度六成！上等！”
人群一阵骚动。那是个十五六岁的少年，测灵碑绽放出耀眼的蓝光。高台上，那紫袍长老微微颔首，刻薄女修也露出些许笑意。
单灵根，即便纯度不算顶尖，在外门也属天才了。
少年昂首挺胸退下，周围人纷纷投去艳羡目光。
很快轮到傅离。
她上前，手掌贴上碑面。
冰凉感传来。她如法炮制，以魔气覆盖周身，同时将诛魔剑的锋锐之气收敛到极致——剑骨虽已觉醒，但对外显示的，只能是“金灵根”。
测灵碑亮起淡金色光芒。
并不耀眼，甚至有些晦暗。
碑面浮现字迹：单金灵根，纯度……一成。
短暂的寂静。
“一成？”负责记录的执事弟子瞪大眼，反复确认，“这、这测灵碑是不是坏了？”
纯度一成的单灵根，简直闻所未闻。灵根纯度代表修炼效率，一般而言，三成以下几乎与废灵根无异。单灵根却只有一成纯度，好比空有宝山而无钥匙，比杂灵根还不如。
高台上，陈墨终于抬了抬眼，看向傅离。
那目光很淡，像看一件无关紧要的摆设。
傅离适时露出窘迫慌张的神色，手指在碑面上无措地摩挲，暗中却将一缕极细微的魔气渡入碑体——这测灵碑年久失修，内部阵法有一处微小裂痕。魔气钻入，瞬间干扰了探测。
碑面光芒闪烁几下，忽然“咔嚓”轻响，竟裂开一道细纹。
“果然坏了！”执事弟子忙道，“换一块！”
傅离退开，垂着头，肩膀微微发抖，似是被吓到。
另一块测灵碑前重新测试。这一次，她控制了魔气用量。
碑面亮起金光，比刚才稍亮些，浮现：单金灵根，纯度二成。
仍是低得可怜，但至少不算“异常”了。
执事弟子皱皱眉，在名册上记录：“厉尘，单金灵根纯度二成，下下等。过。”
周围响起低低的嗤笑声。
傅离充耳不闻，默默退到过关者队伍中。那疤脸大汉冲她咧咧嘴，比了个侮辱的手势。
她只当没看见。
测灵关又刷掉百余人，最终剩下三百来人，进入最后一关：实战试。
二、困兽之斗
实战试的场地，在执事殿后的“斗兽场”。
那是一处方圆百丈的凹陷石台，四周设有防护阵法。三百余人被分成十组，每组三十余人，同时进入场中混战。不限制手段，不禁止伤亡，唯有一条规则——最后站在场中的三人，入选。
简单，残酷，但有效。
傅离分在第七组。同组有那疤脸大汉，还有个熟人——之前测出单水灵根的清秀少年，名唤林清。
“小子，现在求饶还来得及。”疤脸大汉捏着拳头，骨节咔吧作响，“等会儿进去，老子第一个撕了你。”
傅离瑟缩一下，往林清身边靠了靠。
林清瞥她一眼，没说话，只默默擦拭手中一柄短剑。
钟声响起。
十组人，分别踏入十座斗兽场。
傅离一进场，便闪身贴到边缘石壁。疤脸大汉果然狞笑着扑来，蒲扇大的手掌裹挟劲风，直拍她天灵盖——炼气六层的灵力全开，竟是下了死手。
场外高台上，紫袍长老皱了皱眉，但没出声。那刻薄女修却勾起嘴角，显然乐见血腥。
掌风及体的刹那，傅离动了。
她没躲，反而迎上。只是脚步一错，身形如鬼魅般侧滑半尺，让过要害。同时右手在腰间一抹——那把用破布缠裹的旧剑不知何时已出鞘半寸，剑柄尾端精准地撞在大汉肋下某处。
“噗！”
疤脸大汉前冲的势头骤止，脸色瞬间涨红，一口逆血喷出。他惊怒交加，想回身再攻，却骇然发现体内灵力运转滞涩，竟提不起半分力气。
傅离已退开三步，依旧垂着头，仿佛刚才只是碰巧。
只有大汉自己知道，那一撞看似轻巧，却正好点在他功法运转的节点上。若非对方留手，剑气透入，他此刻已是个废人。
“你……”大汉眼神惊疑不定。
傅离没看他，目光扫向场中。
短短几息，斗兽场已乱成一团。法术光芒乱闪，兵刃交击声、惨叫声、怒骂声混作一片。那林清倒是机敏，身法灵动，专挑边缘游斗，已放倒两个对手。
但场中更多的人，则结成了临时同盟。
三个炼气七层的散修背靠而立，显然相识，正联手清剿落单者。另有五六人聚在一处，为首的是个使双刀的精悍汉子，炼气八层，攻势凌厉。
傅离不动声色地移动，始终让自己处于混战的边缘地带。偶尔有人攻来，她便以拙劣的身法勉强闪避，偶尔“险之又险”地刺出一剑，却总能逼退对手。
高台上，陈墨原本百无聊赖地转着茶盏，目光却渐渐落在第七斗兽场那个灰衣少年身上。
“有点意思。”他轻声自语。
“少爷看出什么了？”刻薄女修忙凑近问。
陈墨没答，只抬了抬下巴。
场中，傅离正“狼狈”地躲开一道火球术，脚步踉跄，似乎要摔倒。那使双刀的精悍汉子见状，眼中凶光一闪，双刀交错斩向她脖颈——这一刀若中，身首分离。
电光石火间，傅离“恰好”被一块碎石绊倒，整个人向前扑去。双刀擦着她后颈掠过，斩空。而她扑倒的方向，正对着那精悍汉子的下盘。
“噗嗤！”
旧剑出鞘三寸，剑尖精准地刺入汉子右脚脚踝——并非要害，却正好挑断了筋腱。
“啊——！”汉子惨嚎倒地，双刀脱手。
傅离“手忙脚乱”地爬起来，看也不看地上翻滚的汉子，又“慌不择路”地往另一边跑。
整个过程，她身上没有半点灵力波动，纯靠“运气”和“巧合”。
但陈墨看得清楚。
那少年每一次“踉跄”，都恰好避开致命攻击。每一次“误刺”，都精准地废掉对手的行动力，却不致命。而且，他始终在向场中灵力波动最弱的区域移动，巧妙地避开所有可能被集火的危险。
“看似怯懦笨拙，实则每一步都算得精准。”陈墨眯起眼，“身法杂乱无章，但脚下步法……有点‘七星步’的影子，却又似是而非。”
“七星步”是太虚宗内门身法，非真传不授。一个散修少年，如何会使？
“查查那小子来历。”陈墨吩咐身后侍立的弟子。
“是。”
场中，混战已近尾声。
三十余人，此刻还能站着的不足十人。除了那三个结盟的炼气七层，林清，傅离，还有两个浑身是血、背靠背喘气的汉子。
三个炼气七层对视一眼，默契地分开，各选目标。
其中一人扑向林清，一人杀向那两个伤者，最后那个面色阴鸷的瘦高个，则朝傅离走来。
“小子，装得挺像。”瘦高个舔了舔嘴唇，手中一对分水刺泛着蓝汪汪的光，显然淬了毒，“可惜，瞒不过老子。”
他不再废话，身形疾闪，分水刺一上一下，分袭傅离咽喉与心口。这一击速度极快，角度刁钻，已用了全力。
傅离似乎吓傻了，呆立原地。
就在分水刺即将及体的瞬间——
“嗡！”
她手中旧剑忽然发出一声清越剑鸣。
不是灵力催动，而是剑身自鸣。
剑鸣入耳，瘦高个动作微不可查地一滞。就在这千分之一刹那，傅离动了。
没有花哨的步法，只是简简单单向前一步，同时递出一剑。
直刺。
快得只余残影。
“嗤！”
剑尖点中瘦高个右手腕脉。分水刺脱手，当啷落地。瘦高个闷哼倒退，左手捂住右腕，鲜血自指缝涌出——筋断了。
傅离收剑，依旧垂着头，仿佛刚才那惊鸿一剑不是她出的。
场中一片死寂。
另外两个炼气七层刚解决掉对手，见状瞳孔骤缩，不约而同停手，惊疑不定地看向傅离。
林清也解决了自己的对手，短剑滴血，警惕地退到傅离身侧。
钟声再响。
“第七场，止战！”执事弟子高喝，“场上三人入选：厉尘，林清，赵阔！”
最后那个浑身是血的汉子赵阔，愣了一下，旋即狂喜。
傅离默默还剑入鞘，转身走向场边。经过瘦高个身边时，对方咬牙低吼：“你究竟是谁？！”
她脚步未停，只丢下一句：
“厉尘。散修。”
高台上，陈墨放下茶盏，眼中兴味更浓。
“厉尘……”他轻声重复，指尖在扶手上敲了敲，“去查。我要他全部底细，包括这三个月内接触过的每一个人。”
身后弟子躬身：“是。”
陈墨又看向场中那个垂首退场的灰衣少年，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“十九岁，单金灵根纯度二成，却能在三十余人混战中毫发无伤……有意思。”
“少爷怀疑他是……”刻薄女修小心翼翼地问。
“怀疑？”陈墨轻笑，“不必怀疑。此人必有问题。要么是别宗探子，要么……”
他顿了顿，眼中闪过一丝幽光。
“就是我们要找的那只老鼠。”
（第三章完，字数：3610）
