《山河北望》一人食八个大馒头

4、旧仓（上） 有史姑娘陪

　　蓝景姝眼尾一挑，道：“想看看你够不够再买一次祸。”

　　史清如眸光微沉，顺着她方才瞥去的方向看过去。

　　巷口外的茶摊边，方才米铺门前起哄的几个闲汉正装作无事地站着，一个端着粗瓷碗，眼睛却不时往这边扫。另一个身材壮硕，站在拐角，像是刚从她们走过的方向跟来，步子放得慢。更远处，还立着个瘦高人影，手里拿着根柳条，有一搭没一搭地抽着鞋边。

　　史清如低声道：“有人跟着我们。”

　　“从你掏银子那会儿就盯上啦。”蓝景姝语气倒是轻松。

　　史清如有些无奈：“你方才怎么不说？”

　　蓝景姝偏头看她一眼：“说了，你就会不管那妇人了？”

　　史清如嘴角抽了抽，盯着她，一时无言。

　　蓝景姝被她一盯，倒是不怒，眼里反而掠过一点淡淡笑意：“所以我说不说，都一样。”

　　史清如鼻尖轻哼一声，道：“蓝姑娘倒很是会看人。”

　　“这不是会看人。”蓝景姝目光朝外一扫，“这是会看贼。”

　　她扬起下巴轻快道：“别走主街啦。人多，眼也多。”

　　“你有路？”
　　“方才买草料时，后头有条偏巷通河埠。”蓝景姝道，“若他们只是探底细，咱们甩得开。若不是——”

　　她还没把话说完，史清如已冷冷接了下去：“若不是，咱们便要动手了。”

　　蓝景姝有些意外地瞥了她一眼，随即笑开：“史姑娘总算说了一句我爱听的。”

　　说罢，她将斗篷一拢，抬脚拐进另一条巷子。

　　史清如握紧缰绳，跟了上去。

　　身后那几个闲汉在巷口迟疑了一下，低声说了两句什么，瘦高那人朝着反方向的大路跑去，其他两人紧跟了上来。

　　巷子尽头通向河边，风从河道上吹过，带着点水腥气，一白一赤两角衣袂微扬。

　　二人一前一后走着，脚步都不快。可身后的那点动静，也像有根线，不远不近，始终牵着。

　　开始只是远远两个人影，走出一段后，又多出几道脚步。她们走，脚步走，她们停，脚步也跟着停。

　　史清如手紧紧按在剑柄上：“后面到底有几个？”

　　蓝景姝道：“明面上三个，暗地里未必止。”

　　“你听得这么清楚？”

　　“脚步轻重不一样。瘦高那个脚虚，身材壮那个落步更稳，似是沾过点门道。还有一个一直没近，怕是在看前路。”

　　史清如望着她的侧颜，心里又记下一笔。这人看路、看人、看局势，似乎总比旁人快半拍，快得叫人不安。

　　出了巷子口，便是一片沿河的空地。几只旧船靠着埠头。一个驼背老船夫压低草帽，坐在篷下抽旱烟，半眯着眼，像什么都没看，又像什么都在看。

　　埠头旁有座弃置的平码仓，门扇坏了一边，半掩着。

　　蓝景姝目光一扫，脚下顿了顿。

　　史清如也已看见。河埠上除了老船夫，还有两个扛麻袋的汉子慢吞吞地往这边挪，看似各走各的，站位却正好堵住两人回主街的路。

　　“前面也有人。”史清如道。
　　“看见了。”蓝景姝道。

　　“你带我走这条路，像是把自己也送进去了。”

　　蓝景姝转过头瞥来一眼：“史姑娘方才不是说，若不是，便要动手了么？”

　　史清如道：“动手和送死，是两回事。”

　　“那你现在是想退？”

　　史清如将剑柄又往下压了压，冷冷反问：“蓝姑娘这么不怕死？”

　　蓝景姝唇角一弯：“怕——不过有史姑娘陪我，我也不至于一人独死。”

　　史清如剜她一眼：“说点好听的，谁要跟你一起死。”

　　蓝景姝眼珠转了转：“那史姑娘武艺高强，定不会叫我‘客死他乡’罢。”

　　史清如睨她一眼：“你话很多。”

　　蓝景姝笑意更深，不再逗她，朝前头那间旧仓门扬了扬下巴：“河边眼杂地滑不好打，咱们进去看看。”

　　史清如看着那扇半掩的旧门，眉心微蹙：“你明知里头未必干净。”

　　“所以才更要进去。”

　　说完，蓝景姝已悠悠牵马往那边走了两步，闻言回头，目光里带着一点促狭。

　　“那史姑娘是跟，还是不跟？”

　　史清如嗔她一眼，没有答话，只将剑柄握紧，抬脚跟了上去。

　　仓门一推，扑出一股潮木和旧粮壳发霉的气味。窗纸早烂光了，几缕光从破窗斜照进来，飞尘在光痕下飞舞。

　　仓里堆着空麻袋、烂木架和碎米壳，墙角结了网，角落里有老鼠窸窸窣窣窜过，转眼便没了影。

　　角落里传来一阵又轻又颤的抽泣声，像是谁被堵住了嘴，想哭却哭不出。

　　史清如目光一沉，循声朝更深处望去。

　　蓝景姝也听见了哭声，反手将门稍稍带上一些，留了条缝，足够看见外面。

　　“是个妇人。”史清如道。
　　“听出来了。”蓝景姝道。

　　又是一声抽泣，极轻，带一点鼻音。

　　史清如刚向前走了两步，脚下就停了。

　　胸前那封南京密信此刻正紧贴着心跳，她抬手摸了摸。数月来父亲那张疲惫的脸浮现在眼前。

　　这封信关乎南北大局，而眼前的仓房里，不过是几个被逼入绝境的妇人，若此时拔剑，身份暴露，密信丢失，甚至折损于此，代价她付得起么？

　　蓝景姝站在她侧后方，看着她的动作，眼神似乎有些玩味。

　　史清如攥着剑柄，手指有些发白。她知道，此刻最理智的选择是退出去，装作什么都没看见。可那抽泣声像是一根根细针，扎在她心口。

　　若连眼前都护不住，谈何天下大势？

　　她不再多想，迈开步子，径直要往里走。蓝景姝抬手一拦，指尖抵着她手背。

　　“慢着。”
　　“还慢什么？”史清如急道。
　　“你听。”

　　两人都静了下来，外头的动静听得更清楚。

　　河埠上原本零零散散的脚步声，已经朝这边聚拢而来。仓门外那老船夫也没再抽烟，旱烟杆在木板上轻轻敲了几下，像是什么信号。

　　蓝景姝皱着眉，低声道：“咱们这是闯进贼窝了。”

　　史清如眼底冷光一现，望着那条半开的门缝：“既然如此，便别叫他们白等。”

　　此话一出，蓝景姝睁眼抬眉看向身侧，心里却轻轻一动。

　　这位史姑娘平日说话不多，真到了这种关键时候，反倒一句比一句利索，像剑鞘藏锋，平时瞧不出，真拔出来时却干净利落。
　　门外脚步已近。

　　先推门进来的，果然还是那两个闲汉，进门便左右一分，像是给后面的人让路。

　　随即进来三个男人。为首那人穿一件半旧号衣，肩上却罩着地方团练常穿的短褂，腰间挂刀，眼神却比方才米铺那几个闲汉毒辣许多。

　　左边一个虎背熊腰，站姿一看便知吃过刀兵，右手虎口上结着老茧。不像本地帮闲，倒更像是败下来的军汉。

　　最后那个瘦高汉子手里绕着条套索，进门时不紧不慢，眼睛先往两匹马身上扫了一圈。

　　仓门又被推开了一些，光线往里一灌，仓库角落那边的情形也露了出来——果然绑着人。

　　三个妇女，两个年轻的，一个略年长些，手腕都缚在柱边，嘴里塞着破布。年长的那个还算镇定，年轻的两个眼里满是惊恐，身子止不住往后缩。

　　史清如目光一落，脸色顿时更沉。

　　为首的头目倒像没瞧见她眼中的冷光，只拿眼把她和蓝景姝上下一扫，笑了出来：

　　“二位姑娘，主街不走，偏偏往这儿钻，倒省了兄弟们不少事。”

　　史清如道：“青天白日里也敢拿人，你们当这镇子没王法了？”

　　那头目听见“王法”二字，竟像听了什么笑话，抬手摸了摸下巴上没刮净的胡茬，道：

　　“姑娘，这年头能拿刀子的，就是王法。”

　　他往仓角一指：“那几个，一个是自家男人欠了钱，一个是家里交不上粮，一个是夜里出门，走得慢了些。兄弟们替她们寻条活路，有什么不对？”

　　仓角一个年轻些的妇人闻言，眼泪簌簌滚落下来，拼命摇头，喉咙里发出含糊的呜咽声。

　　蓝景姝站在史清如侧后方，目光先扫过这几人，又去看仓门和后窗。待那头目说完后，她淡淡开口：“活路是你们卖的，价也是你们开的。”

　　那头目这才转眼打量她：“哟？姑娘倒明白。”

　　“明白是明白，”蓝景姝道，“但脏也是真脏。”

　　那头目脸上的笑冷了下来：“你们两个外路人，管得倒宽。”

　　“既然撞见了，总得问一句。”史清如道。
　　“问完了呢？”

　　史清如手已经按上剑柄：“问完，便轮到你们答了。”

　　那头目哈哈大笑，往后一招手，身后几个闲汉顿时散开，堵住了门边和窗下。那瘦高男人把套索在手里掂了掂，像在试分量。
　　头目道：“你们的东西我先收下了。至于人嘛——”

　　他目光在两人脸上来回转了转，带出点让人作呕的味道。

　　“模样都不错，不如也留一留。等哥几个快活快活，再卖个好价钱。”

　　“废话少说，先教教你该怎么说话。”

　　话音刚落，史清如已拔剑出鞘。青光一闪，先取的便是那头目。

　　那头目哪知她身法如此之快，还没眨完眼，却见一个白衫人影掠过。他抬手将刀才拔出一半，剑锋已逼至眼前。他急忙仰身，刀鞘往上一架，只听“铮”的一声响，火星一闪，人已往后退了半步。

　　蓝景姝被那声音惊得一怔，随即反手从肩后摘下弓，另一手掏向箭袋。

　　那瘦高男人见自家头子那边形势不好，朝史清如的方向抡起索套。

　　蓝景姝一看便知他意在何处。挽弓搭箭，弓未满圆，只半开一箭，可那箭风仍不减强劲，擦着史清如掠过，“笃”地一声钉在那瘦高男人身前的木柱上，箭尾还晃了晃。

　　那瘦高男人一惊，重心不稳，套索扔偏了方向，只圈住史清如身旁一只破木架，哗啦一声带倒一片。

　　仓中顿时乱作一团。

　　那败兵出身的魁梧汉子低喝一声，提刀直冲史清如头顶。

　　史清如当当几剑逼退头目，忽感一阵刀风近在咫尺，于是回身便抵。刀剑相撞，一碰即分，“铛”的一响，右臂微麻。

　　可见这汉子力气极大，显然不是街上那些只会起哄的闲汉。出刀虽不成章法，却刀刀朝直冲要害，猛不可挡。

　　史清如心知不妙，自己使劲全力尚可抵一抵，若给他破了架势，哪还有命？

　　蓝景姝眼角余光一掠，已看出此人不好对付。她心分二用，一边注视着史清如那处情况，一边前手持箭，咻咻咻速射三支，逼退一旁几个扑向马匹的泼皮。

　　她又急跃几步，躲开那瘦高汉子掷来的索套，身形甚是灵巧。

　　在地上滚了一圈卸力后，她撑起身，还未站稳，一双素手已从旁伸来，稳稳托住她的手肘，将她带起——是史清如。

　　蓝景姝一怔，借着那股力站直，还来不及说谢，目光越过她肩后，神色骤变。

　　“左后！”

　　话音刚落，那败兵汉子已抢到近前，一刀劈下，刀风凛冽。

　　史清如不及回身，左手将蓝景姝往旁一推，自己顺势旋步。刀锋掠过腿边，削下一截衣角。不等那汉子收刀，她抬脚踩在刀面上，猛地一蹬。

　　只听“铛”的一声，那败兵汉子钢刀脱手砸地，重心尽失，一个踉跄朝前扑去。

　　史清如一个飞膝盖顶在他面门，兔起鹘落，撞得他闷哼一声，鼻血飞溅，仰面便倒。

　　蓝景姝在她身后看得分明，来不及多说，反手抽箭搭弓。三箭一线，分别钉在门边几个泼皮脚边。那几人哆嗦着后退，再不敢上前。

　　“好箭法。”史清如赞道。

　　“彼此彼此。”蓝景姝扬了扬眉。

　　二人背脊一触即分，各自迎敌。

　　“后头我看。”蓝景姝道。
　　“前面你也别漏人。”史清如回她一句。

　　蓝景姝唇边掠过一丝笑意，手上却半点不松。她箭不多，不敢多放，在纵跃闪避之间寻隙而射，却箭无虚发。

　　先前那瘦高男人见套索失手，转身便往仓角扑，显然是想拿那三个妇人做挡。

　　蓝景姝扬手抬弓，飕的一声，箭去如线，将他手掌钉在柱上。那人吃痛，惨叫一声，套索落地。

　　“蹲下！”她又朝那几个妇人喝道。

　　年长那个最先反应过来，拖着身边一个年轻些的便往柱子后躲。余下几个却吓得动也不动，只会掉眼泪。

　　史清如一见，心中更急，趁那败兵汉子被蓝景姝一箭逼得偏身的当口，飞身一跃，抢上一步，剑刃斜切向那头目左臂，将他逼退。身形灵蛇般游走，劈砍刺削，又击退几个泼皮腌臜，随即身影一转，便往仓角去了。

　　那败兵汉子见此哪肯放她过去，暗骂一嘴，横刀又压了上来。

　　史清如正待硬接，忽见蓝景姝身形一闪，已欺近那汉子身侧。她来不及搭箭，手腕一翻，硬弓猛击其肋骨，逼得他吃痛一滞。

　　史清如趁机一剑挑他持刀的手腕，逼他连退数步。

　　“快去！”蓝景姝回身喊。

　　史清如几步奔至柱边，剑锋一落，先断一人腕上绳索。那年轻妇人手一松，整个人跌坐到地上，连口中破布都忘了扯。

　　她顾不得扶人，反手又去割第二个。

　　仓门外忽然又有脚步急奔而来，且不止一人。

　　蓝景姝脸色微变，立刻反应过来。她朝门口看去，那驼背老船夫不知何时也起了身，正堵在门前，手里握着一柄短叉，哪还有半分老态。

　　“还有人！”她大喊。

　　史清如削断第三人的绳，大声道：“能走的先走！”

　　可那几个妇人脚都软了，真松了绑，反倒不知往哪儿去。年长那位稍稳一些，扶着年轻的两个，嘴里发出含糊的声音，却都因害怕，说不成句。

　　头目见势不妙，脸色也沉得厉害。他原以为两个外路女子，即使有兵器傍身，能力也有限，没想到一个箭狠，一个剑快，配合起来竟叫人近不得身。

　　此时门外援手将到，他胆气又回来了些，于是挥刀大喝：“把门堵死！一个都别放！”