《反派竟是我自己》李笺己

17、秦潇湘 秦潇湘

　　秦潇湘

　　日落西山，天色由昏黄转为幽深的蓝，最终隐去所有颜色，化作一片朦胧的乌黑。

　　冷月出岫，高悬苍穹。

　　床榻上的小人儿忽然从梦中惊醒。

　　“阿兄！”他猛地坐起，手紧紧攥着锦被，细弱的哭声在寂静的房间里显得格外清晰。

　　“褚危鬼。”祁娄宿看着这缩小了数倍、裹在被子里的身影，心头无端一紧，下意识地低声唤他名字。

　　随即才恍然记起，眼前的小人，听不见他的声音。

　　床榻上的小人儿仍在低低抽泣，眼圈很快泛起了红，眼泪无声地滚落。

　　直到一声清亮的鸟鸣响起，那只翠羽青鸟从支起的窗户飞入，轻盈地落在他身侧。

　　鸟儿偏着头，又叫了几声，嗓音明亮，仿佛带着某种安抚的韵律。

　　小人的哭声方才渐渐止住了。

　　他松开紧握的锦被，用小手抹了抹眼泪，摸索着从床沿下，一双小脚丫探进床边的鞋子，不甚熟练地踩实。

　　然后，他跟着那只停在他身边、不时轻啼引导的青鸟，迈开小小的步子，推开房门。

　　踏进泠泠月色，青鸟在旁扑簌着翅膀，不时响起一两声短啼，仿佛在轻捋他被噩梦惊皱的心绪。

　　祁娄宿默然跟在那小小的身影后，随他在府邸的回廊院落间穿行。

　　夜静更深，唯闻细碎的脚步声。最终，小小身影在一处院门前停下。院门敞着。

　　月光如霜，覆满庭院。

　　院中，那红绿劲装的少年正面对院门方向，引弓如满月。

　　箭镞所向，寒芒一点，正直指院门口那道小小的、懵懂的身影。

　　“褚危鬼！”

　　祁娄宿的惊喝与弓弦震鸣、箭矢裂空的尖啸，同时炸响！

　　玄铁箭头淬着月光，泛起渗人的冷意，凌厉无匹地刺穿祁娄宿虚无的灵体——没有实感，唯有神魂深处掠过一阵冰凉的悸动。

　　紧接着，那抹寒光自他“身后”掠过，堪堪擦过小人儿柔软的发顶。

　　“嗤。”

　　一声极轻的、几乎被风声掩盖的穿透声。

　　箭尖精准地钉穿了半空中一片徐徐飘落的落叶，而后余势未消，深深扎进廊柱，尾羽剧颤不止。

　　“阿兄！”

　　小人儿倒是对此竟无半分惊慌，反而穿过祁娄宿那道无人得见的虚影，张开手臂，朝着少年小跑过去。

　　少年手中的长弓光华一闪，已化作那枚小巧的弯弓配饰，静静系回腰间。他蹲下身，接住了扑来的小小身影，稳稳抱入怀中。

　　“不是同你讲过，”少年声音里带着一丝刻意压低的嗔怪，“莫要轻易来我院中么？”

　　他还想再说，却被怀中传来的一声闷闷的、带着湿气的咕哝打断：

　　“阿兄……我怕。”

　　少年微微一怔。小阿白虽年幼，却鲜少这般，更少直言恐惧。

　　“小阿白，”他揽紧了些，声音放得愈发柔和，“在怕什么？”

　　怀中的小人只是摇头，小脸埋在他颈窝，不肯再说。

　　少年沉默片刻，终是轻轻拍了拍他的背脊，温声道：“阿白莫怕。万事……都有阿兄在。”

　　说罢，他将小人儿稳稳抱起，转身朝屋内走去。

　　是夜，少年与小人儿同榻而眠。呼吸声渐渐绵长均匀，交融在清浅的月光里。

　　祁娄宿静坐于榻侧阴影中，直至天色将明，未曾稍离。

　　院外枝头，青鸟时时而鸣，清音穿户。

　　几日下来，祁娄宿才觉察出异样——他竟无法离开褚危鬼身侧十丈之外，仿佛被一道无形的界限悄然禁锢。

　　小人儿不能出府，日日在深宅里闲逛。这日，侍者在后院搭起了遮阳的锦棚，摆上几碟精巧点心。

　　小人儿躺在椅中，神色却有些恹恹的，目光空落落地望着棚顶垂下的流苏。

　　此时，一道湖蓝色的身影自月洞门外转出。

　　来人一副少年模样，身着利落的湖蓝劲装，腰间悬着一管短笛——想来是名音修。

　　那人手里掂着一包油纸裹着的点心，步履轻快地向这边走来。

　　人还未到跟前，小人儿却已看清了来人，脸上霎时扬起孩童特有的、毫无保留的笑意，从椅中跳下，快步迎了上去。

　　“秦哥哥！”嗓音清亮亮的，透着欢喜。

　　“阿白！”被唤作“秦哥哥”的少年蹲下身，笑着捏了捏小人儿脸颊的软肉，将手中的油纸包递过去，“喏，你爱吃的桂花糕。”

　　“你阿兄在何处？”少年四下打量后温声询问。

　　“阿兄随母亲一道，去城外摘莲心了。”小人儿乖乖接过点心，又仰起脸补充道，语气里带着点分享秘密般的亲昵。

　　“母亲说晚上熬莲心粥……秦哥哥也留下吧。”

　　小人儿嘴里塞着桂花糕，脸颊鼓鼓的，满是满足。

　　反倒祁娄宿那声几不可闻的叹谓：“褚危鬼……”，无甚归处。

　　“不了，”少年闻言，眉头立刻嫌弃地皱起，“你秦哥哥可吃不惯那东西。苦！”

　　随即，他话锋一转，眼中掠过一丝促狭的光：“不过嘛……秦哥哥可以带你去寻你阿兄！”

　　话音未落，他竟不由分说，一把将还在懵懂嚼着糕点的小人儿抄起，揽在身侧。

　　腰间那管短笛光芒微闪，倏然化作一柄通体莹润的细长玉笛。

　　少年足尖在笛身上轻轻一点，身形轻盈，携着怀里的小人儿，向着城外方向飘然掠去。

　　褚家在城外确有一大片莲湖。

　　那并非为营生，只因府中的夫人偏爱莲心那一口清苦，才买下这片湖，专植白莲。

　　秋风瑟瑟，拂过连天的绿荷。

　　正是多雨时节，细密的雨丝垂落，在湖面点出无数涟漪。

　　零星的白莲点缀在无边的碧色里，风过时，便有几片素白花瓣飘零，轻轻滑落在撑开的荷叶上，或是顺着叶间缝隙，悄然坠入幽暗的湖心。

　　“褚墨！”

　　少年的玉笛已缩回短笛模样，重新系在腰间。他抱着小人儿静立湖畔，肩侧立着那只青鸟，片刻后嘹声高喊。

　　一支箭矢应声破空而至！

　　少年侧身轻巧避过，目光已锁定了来处。

　　少年足尖在湿漉漉的岸石上一点，身形如燕，飘然落在那几乎隐没于荷叶深处的竹筏上。

　　褚墨立于筏首，手持长篙，远远瞧清了来人。

　　“秦萧湘。”他看着不请自到的少年，面露不喜。

　　秦褚两家是世交，往来本是常事，只是此时此地，他显然不愿被打扰。

　　“我可是见阿白在家哭鼻子，瞧着实在可怜，才带他来寻你的。”秦萧湘一副理直气壮，说罢侧头问怀中小人儿，“是吧？”

　　小人看看自己沾满桂花糕屑的双手，“诚实”地点了点头。

　　褚墨无奈，俯身将小人儿接过，轻轻放在竹筏上。“母亲在后面摘莲心，”他温声道，“你也去罢。”

　　祁娄宿随小人儿一同穿过简单的竹篷。

　　船尾处，一名身着绛紫色素雅衣裙的女子正坐在那里。

　　她未着鞋袜，一双白皙的足浸在清凉湖水中，手中麻利地从翠绿莲蓬里掐出嫩黄莲心。身侧的锦袋，已然快要盛满。

　　“母亲……”小人儿怯生生唤了一声，站在原地，没敢立刻上前。

　　女子闻声转头。

　　那是一张温婉娴静的面容，眉眼间竟与归一有七分相像。她嘴角噙着柔和笑意，发间朱钗随着动作轻晃。

　　“阿白怎么这般看着母亲？”她声音柔软，带着疑惑，随即张开双臂，语气里添了丝撒娇般的委屈。

　　“不来抱抱母亲吗？”她甚至微微蹙起眉，佯装出难过的模样。

　　“母亲，是阿白不好，别难过。”小人儿见状，立刻忘了胆怯，快步扑进那带着淡淡莲香的温暖怀抱。

　　女子将小人儿拢在怀中轻晃，低声哄道：“是母亲不好，没陪在阿白身边。”她顿了顿，指着清澈的湖水柔声问：“阿白要玩水吗？这里的水很舒服的。”

　　小人儿点点头。女子便替他褪去鞋袜，将他一双小脚轻轻浸入水中。凉意顺着脚丫蔓延，小人儿舒服地眯起了眼。

　　祁娄宿一道虚影静静坐在女子身侧。

　　小人儿依恋地趴在她怀中，小手无意识地绕着母亲散落的一缕发丝玩耍。女子一手轻拍孩子的背脊，口中哼起不知名的、温软绵长的童谣。

　　细雨如烟，笼着一湖秋色。竹筏轻晃，荷香浮动。

　　童谣声低低回旋在雨丝与水光之间，将这一刻的安宁与温情，烘托得如同一个易碎的、浸在琉璃里的梦。

　　秦萧湘终究留在了褚府，喝上了那碗泛着清苦的莲心粥。

　　粥刚入口，苦意便漫上舌根。他眉心才蹙，身旁便传来褚墨一声讥笑，语调上扬，带着少年人毫不掩饰的促狭：

　　“秦家哥哥连这点苦都咽不下？”

　　秦萧湘抬眼，迎上那双亮晶晶的眼睛，唇边也勾起一抹浅淡的弧度，不甘示弱地回敬：

　　“自然不如褚家阿弟耐得苦。”

　　两人你一言我一语，谁也不肯落了下风。

　　最终还是座上的女子温声打断了这场稚气的口角。

　　“阿墨。”她声音轻柔，却带着一丝不赞成的轻责，目光扫过两个少年。

　　“你与潇湘皆是年少，本就该是鲜亮清明的年纪。”

　　她说着，转向秦萧湘，眉眼柔和下来，将另一只青瓷小碗推至他面前：“何须与苦涩硬扛。这碗里调了槐花蜜，用这个罢。”

　　秦萧湘双手接过。碗壁温润，甜香隐约。他没再多言，只执起匙，缓缓搅了搅。

　　席散，褚墨送秦萧湘至院门。

　　月光薄薄地铺了一地青石，四下静谧。

　　秦萧湘已走出几步，身后忽又响起褚墨的声音：

　　“喂。”

　　他驻足，回身。廊下灯笼的光晕染开，映着阶前少年半边侧脸。褚墨看着他，顿了顿，才开口，语气听起来随意，字句却清晰：

　　“明日宋南两家约了去西山踏秋。”

　　话说至此，他收住了话音，目光落在秦萧湘脸上，像是在等一个早已料到的反应。

　　秦萧湘站在几步外的月色里，闻言，那副惯常含笑地神色里，渐渐透出一丝了然。

　　他没有接话，只是静静看着褚墨。

　　褚墨被他看得有些不自在，别开视线一瞬，又转回来，声音比先前快了些，也干脆了些：

　　“你也去！”

　　不是询问，甚至不是邀请，倒像一句本该如此、毋庸置疑的知会。

　　秦萧湘终于笑了，眼底映着远处摇晃的灯影，亮得很。

　　“自然，”他答得利落，仿佛早就在等这一句，转身朝外走去，话音随着身影一同融入渐深的夜色，轻快而笃定：

　　“你我两家是世交，我岂会不去。”

　　祁娄宿立在小人儿身侧，将院外那番对话听得清清楚楚。

　　“阿兄！”见褚墨踏进院落，小人儿便扑进他怀中，将脸埋在他肩头，闷声问：“褚危鬼……是谁？”

　　褚墨脚步微顿，低头看向怀中稚嫩的脸庞：“小阿白从何处听来这个名字？”

　　“有人……”小人儿的声音轻得几乎听不见，“叫了这个名字，七次。”

　　原来他一直都能听见。祁娄宿周身内息骤然翻腾，灵流奔窜，几欲冲破虚无形体，凝出实质。

　　“我梦见……”小人儿在褚墨怀中蜷了蜷，细小的声音里渗出一丝与年龄不符的悲凉，“阿兄死了。因为……我的命格。”

　　一滴温热的泪，无声坠在褚墨手背。

　　褚墨沉默良久，手臂收得更紧了些，才低声问：“那……梦里的小阿白，可有被阿兄护好？”

　　小人儿忽然抬起头，眼中蓄满泪水，声音却陡然拔高，带着某种崩溃般的指控：“你不是真的！母亲也不是！秦哥哥也不是！都是……假的！”

　　褚墨怔了怔，并未反驳，只是迎着那双通红的眼睛，极认真地反问：“那小阿白呢？小阿白……是真的吗？”

　　小人儿被他问住，愣了愣，迟疑着，却还是点了点头。

　　“既然小阿白是真的，”褚墨抬手，指尖极轻地拂去他眼角将落未落的泪，声音柔和却笃定。

　　“记得阿兄的阿白是真的，那阿兄便也是真的。只要阿白记得一日，阿兄就永远是你的阿兄。”

　　褚危鬼——或者说，此刻被困在这具幼小躯壳里的意识——静静看着眼前十三岁的少年。

　　眉眼神情，语气姿态，与记忆深处那个永远停在十七岁的影子，严丝合缝。

　　他是真的。

　　眼前这捧温热，这片赤诚，这句承诺……都是真的。

　　“我困了，阿兄。”他忽然挣开少年的怀抱，低下头，不再看那张脸。

　　褚墨看着他匆匆转身的小小背影，忽然开口，声音很轻，却像一道烙印，穿透夜色与时空：

　　“小阿白。”

　　“阿兄的执念有万万千……”

　　“你永远是最重的那一个。”

　　小人儿的背影在月光下僵了一瞬。

　　没有回头。

　　只在心里，对着那片再也回不去的月色，无声地道别：

　　我要离开了，阿兄。

　　祁娄宿欲举步跟上那小小的身影，周遭景象却骤然扭曲、坍缩，将他强行拽入另一个时空的碎片——

　　褚墨之死。

　　十七岁的褚墨，背抵着嶙峋山石，面对身前数名修士的包围。对方掷来的话语冰冷而笃定：“你命数到了！”

　　少年脊背挺得笔直，闻言竟笑了一声，笑声在空旷的山谷里激起微弱的回音。他扬起声音，朗朗道。

　　“那诸位今日便取了去！”随即又压低嗓音，一字一顿，像在擦拭某种不容玷污的珍物：“若取不走……就莫要脏了我回去见小阿白的路。”

　　话音未落，弓弦已震。白羽箭如流星般离弦，与袭来的数道灵光悍然相撞！

　　褚墨弯弓疾射，身影在山石间腾挪，箭出无虚，竟一时与数名修士战得难分轩轾。

　　然而对方人数众多，配合老辣，他虽未露败象，却也陷入缠斗，脱身不得。

　　“你必须死。”一个全然陌生的、仿佛混着铁锈与幽冥寒气的声音，毫无征兆地切入战场，“否则，死的便是你阿弟。”

　　褚墨猛地回身。

　　一个浑身缠绕着不祥黑气的高大身影，不知何时已立于不远处。

　　那人手持一柄几乎与人等高的狰狞巨斧，斧刃暗沉，似能吸收光线。

　　“你是何人？”褚墨瞳孔微缩，握弓的手指收紧。

　　“鬼王座下，”黑影的声音森然，如同地缝中刮出的阴风，“索命。”

　　“哼！”褚墨啐了一口，眼中毫无惧色，只有被触及逆鳞的冰冷怒意，“我今日便是死在这里，也只因技不如人。与我阿弟何干！”

　　回答他的，是裂空而至的巨斧黑影。

　　战斗在瞬间升级，超越了先前所有层面的凶险。

　　褚墨的箭光依旧凌厉，却在索命鬼使那仿佛能吞噬灵气的黑雾与磅礴巨力下，显得愈发单薄。

　　少年天资纵横，可面对修为境界与诡谲手段皆远超自己的鬼王使者，终究力有未逮。

　　最后一次对撞，光芒炸裂。

　　褚墨的身影如同断了线的纸鸢，向后飘坠。

　　他最后望了一眼来时的方向，眼中映着高远的、却再也无法触及的天空。

　　没有恐惧，只有一丝极淡的、来不及说出口的遗憾。

　　亓灵为祭，同归于尽。

　　狂暴的灵力风暴与森然鬼气在山谷中轰然对消，归于死寂。

　　烟尘缓缓散落，掩去少年曾经鲜烈如火的身影。

　　也掩去了，远处山路尽头，那个刚刚踉跄赶到、目眦欲裂、却连一声呼喊都来不及发出的——

　　秦潇湘。