《盲侠哑官妙语猫》粥沫初九

43、中秋灯花会（四） 空手夺兵三

　　文斗的热闹还没散尽，武斗的台子已经搭好了。

　　武斗台不在湖心，在岸东。说是台子，其实就是一块平整的空地，四周用粗麻绳围了一圈，绳外站满了人。

　　台子没有文斗台那么精致，地上铺的是粗石板，缝里长着青苔，踩上去有些滑。台子四角立着碗口粗的松木柱子，柱顶挂着气死风灯，灯罩上蒙着厚布，只朝台面那面开着口，光打下来，把台子照得雪亮，四周却暗下去，像是被人用刀切出来的一块地方。

　　台子正对着霞光楼的方向，楼上的贵人不用挪步，侧侧身就能看见。

　　但今夜霞光楼上的灯比方才更亮了。文斗的时候只有裴家几口人坐着，这会儿陆陆续续来了不少人。丫鬟仆从们搬着椅凳、端着茶果，在露台上穿梭，人影幢幢，说话声隐隐约约地从高处飘下来，听不清说什么，只听得见一阵一阵的笑声。

　　岸上的人仰头往上看，有人认出了几顶轿子上的徽记，小声议论着：“礼部侍郎家的……”“那个好像是荣国公府的徽记？”“户部尚书的千金也来了？”

　　每认出一个，人群就嗡嗡地议论一阵，像是看戏的时候认出了台下的名角。

　　武斗的规矩和文斗不同。要登台的，先到台边一张长案前登记，写清楚姓名、师门，不问出身来历，也不问来京城做什么。

　　登记完了，领一支竹签，等着叫号。长案边上还立着一块木牌，上面贴着今晚武斗的彩头——一方上好端砚、一柄精造短刀、一坛五十年陈的花雕，还有一匹苏杭缎子。彩头是霞光楼上几家凑的，礼部出的名头，各家出的东西。

　　木牌上的字写得工工整整，围观的人看了都在咂舌。

　　萧子龙从文斗那边挤过来的时候，武斗还没开始。他踮着脚往台子上看了半天，回头问唐万川：“你说我上去打一场怎么样？”

　　唐万川灌了一口酒：“你想打就打。”

　　“你不拦我？”

　　“我拦你干什么。”唐万川看了他一眼，“又不是我挨打。”

　　萧子龙噎了一下，转头看吴睹：“吴兄，你说呢？”

　　吴睹站在人群里，阿凌又蹲回了他肩上。他想了想，说：“登记的时候别用真名。”

　　“为什么？”

　　“你不是说你爹在京城吗?”

　　萧子龙沉默了一会儿，然后咧嘴笑了：“行。那我随便编一个。”

　　他挤到长案前，拿起笔，想了想，写下三个字：赵子龙。

　　负责登记的小吏是个四十来岁的瘦子，戴着一副铜框眼镜，接过木签看了一眼，又抬头看了萧子龙一眼。大概是在京城的武斗台上见过不少花名，“赵子龙”这种名字不算最离谱的。

　　他面无表情地在册子上记了一笔，把木签递回去：“哪个门派的？”

　　萧子龙想了想，又写下两个字：自学。

　　小吏的表情终于有了一丝变化，嘴角抽了一下，但什么也没说，把木签递给了他。

　　萧子龙拿着木签挤回来，得意地晃了晃：“赵子龙，怎么样？”

　　唐万川面无表情地说：“你干脆叫萧子龙算了。”

　　“那不行，万一被人认出来——”

　　“你写赵子龙就不会被人认出来了？”

　　萧子龙愣了一下，挠了了挠头：“也是哦。”

　　武斗开始了。

　　第一个上台的是个壮汉，三十出头，膀大腰圆，光着膀子，胸口一撮黑毛。手里提着一根熟铜棍，棍子有鸭蛋粗细，往台上一站，棍子往地上一顿，石板“咚”的一声闷响，台面都颤了一下。

　　他朝台下拱了拱手，报了名号，是城外“振远镖局”的镖师，姓孙，单名一个铁字，练的是六合棍法，师承沧州刘家。台下有人认识他，喊了一声“孙铁头”，他回头笑骂了一句，台下一阵哄笑。

　　第二个上台的是个瘦子，二十出头，穿着一身黑短打，使一对短刀，刀身不长，但刃口雪亮。上台的时候一个空翻，引来台下一片叫好。

　　他报了名号，说是河北来的，姓陈，没有师门，刀法是家传的。台下有人嘀咕“家传的也敢上台”，旁边的人接了一句“家传的怎么了，孙铁头不也是家传的”。

　　两人交手。孙铁的棍法大开大合，每一棍都带着风声，棍子抡圆了砸下来，石板上的灰都给震起来一片。瘦子不跟他硬拼，专往他身侧绕，短刀专削他握棍的手指。孙铁几次想把他逼到台角，都被他滑溜溜地溜走了。

　　拆了二十来招，瘦子一个假动作骗得孙铁棍子挥空，短刀贴着他的手腕一划，孙铁吃痛，棍子脱手，砸在地上，又是一声闷响。

　　瘦子赢了。台下有人鼓掌，有人叫好，有人骂孙铁太笨。孙铁捡起棍子，也不恼，朝瘦子拱了拱手，下台去了。

　　又打了两场。一场是一个使剑的书生对一个使斧头的铁匠，书生剑法花哨，铁匠斧头笨重，打了十几招，书生的剑被铁匠一斧头磕飞了，书生红着脸下台，铁匠憨憨地笑。另一场是两个都是练拳脚的，一个练的是潭腿，一个练的是洪拳，拳来脚往打了二十几招，潭腿赢了。

　　萧子龙在台下看着，手痒得不行，木签在手指间转来转去。又看了一场，他终于忍不住了，把木签往唐万川手里一塞：“帮我拿着。”

　　唐万川接过木签，看了一眼：“你不是有竹棍吗？”

　　“那是吴兄的，一会打断了怎么办。”

　　萧子龙说完，拨开人群往台上走经过长案的时候，小吏核对了他的木签，朝台上喊了一声：“下一位——赵子龙。”
　　台下有人嘀咕：“赵子龙？这名字好大的口气。”

　　“不会是重名吧？”

　　“谁知道呢，上去看看。”

　　萧子龙翻身上台，动作利落，一只手在台沿上一撑，整个人就翻上去了，衣摆都没沾地。他往台中央一站，两手空空，朝台下拱了拱手。

　　他对面站着的是上一场的胜者，一个三十来岁的汉子，姓马，使一柄单刀，刚才连赢了两场，正意气风发。他上下打量了萧子龙一眼，见他两手空空，皱了皱眉：“你的兵器呢？”

　　“一会儿就有了。”萧子龙说。

　　马姓汉子没听懂，但也没再问。他单刀一横，说了一声“请”。

　　萧子龙没有动。他就那么站着，两手垂在身侧，看着对方。

　　台下的议论声渐渐小了。所有人都盯着台上，等着看这个“赵子龙”怎么打。

　　马姓汉子等了几息，见他不攻，自己先动了。单刀劈下来，又快又狠，刀锋破空，带着一股子狠劲。萧子龙侧身让过，刀锋擦着他肩头掠过，带起一阵风，把他肩上的衣料吹得贴在了身上。

　　马姓汉子不等招式用老，刀身一转，横着削过来。萧子龙向后一仰，刀锋从他鼻尖上方扫过，台下的灯光照在刀面上，一道白光从他脸上闪过去。

　　台下有人惊呼。这两刀又快又险，萧子龙两次都是堪堪避过，差一点就要见血。

　　马姓汉子两刀落空，心里也有些意外。他站稳身形，刀横在身前，重新打量着萧子龙。这小子不是躲不开，是故意等到最后一刻才躲。他在看自己的刀路。

　　马姓汉子正要变招，萧子龙忽然开口了：“你的刀不错。借我用用。”

　　话音未落，他已经欺身而进。这一步跨得极大，像是脚底装了弹簧，一眨眼就到了马姓汉子面前。

　　右手探出，在马姓汉子握刀的手腕上一搭一拧——这一拧的力道不大，但角度极刁，正好拧在腕骨的缝里。

　　马姓汉子只觉得手腕一麻，像是被蛇咬了一口，五指不自觉地松开了。萧子龙左手接住刀，顺势一转，刀背朝外，在马姓汉子胸口轻轻一点。

　　马姓汉子踉跄后退两步，低头看了看自己的胸口，又抬头看了看萧子龙手里的刀，愣住了。

　　台下安静了一瞬，然后爆发出一阵喝彩。

　　“好快的手！”

　　“这谁啊？赵子龙？”

　　“这手空手入白刃，好功夫，好胆量！”

　　萧子龙把刀递回去，笑着拱了拱手：“承让。”

　　马姓汉子接过刀，脸涨得通红，但输得心服口服。他拱了拱手，想说句什么场面话，张了张嘴，什么也没说出来，转身下台去了。

　　小吏在台下喊：“赵子龙，胜一场。还有人要上台吗？”

　　人群里挤出来一个年轻人，二十出头，穿着一身青布衣裳，提着一杆花枪。枪杆是白蜡杆的，弹性好，枪头不大，但磨得发亮。他翻身上台，报了名号，说是城外武馆的学徒，姓周，学的是杨家枪法。

　　两人交手。萧子龙还是那手空手入白刃的功夫，但这次对方用的是枪，长兵器，不好近身。周姓学徒枪法虽然嫩，但胜在枪长，一□□出来，萧子龙要躲就得退好几步。

　　“这下赵子龙麻烦了”

　　“看他怎么近身，这小子，不简单的”

　　萧子龙没有急着近身。他躲了三枪，看清了对方的枪路，然后忽然变向，不是往枪尖的方向冲，而是往枪杆的侧面一摇。

　　这一闪极快，周姓学徒的枪刚刺出去，还没收回来，萧子龙已经贴到了他身侧。右手在枪杆上一拍，左手在周姓学徒腕上一搭，和刚才的手法一模一样——一拧一夺，枪就到了他手里。枪尖在周姓学徒咽喉前三寸停住。

　　台下又是一阵喝彩。

　　周姓学徒输了也不恼，反而笑了，拱手说“好功夫”，枪也不拿，下台去了。

　　小吏的声音又响了：“赵子龙，胜两场。还有人吗？”

　　这次上台的是个老者，五十来岁，头发花白，穿一件灰布长衫，手里提着一对判官笔。判官笔不长，一尺二寸，笔尖是精钢打的，笔杆上刻着花纹。他上台的动作很慢，一步一步走上来，但每一步都踩得很稳，像是量好了距离。

　　老者报了名号，说是山西来的，姓刘，练的是点穴功夫。他没有说师门，台下也没人追问。

　　两人交手。老者的判官笔招式刁钻，专打穴道，一招一式都有名堂。萧子龙这次没有空手夺白刃，他手里的花枪还没还回去，索性就用枪。

　　但他的枪法和刚才的空手入白刃一样，不像是正经练过的，倒像是随手使的。老者攻了十几招，枪尖、枪杆、枪尾，每一招都被他一一化解。

　　台下的练家子看出来了，这少年不是在用枪法，只是一种兵家通用的基本功。他手里拿的是枪，但他使的是任何兵器都能使的东西。

　　这东西没有名字，就是手快、眼快、反应快。

　　老者也看出来了，他攻了十几招，没有一招能近身，心里已经知道自己不是对手。但他没有认输，又攻了五招，萧子龙一枪挑飞了他左手的判官笔，枪尖停在他右手的判官笔前面，等着他变招。老者收手，拱了拱手：“输了。”

　　三场连胜。

　　台下已经不只是喝彩了。有人在打听这个“赵子龙”是谁，有人在议论他的功夫路数，有人在喊“再来一场”。长案边上的小吏摘下了眼镜，在册子上记了一笔，抬头看了萧子龙一眼，眼神比刚才认真了许多。

　　萧子龙站在台上，握着那杆花枪，额头上微微见汗，但眼睛亮得很。他朝台下看了一眼，忽然有点恍惚。

　　他想起小时候在院子里练枪，父亲站在廊下看着，不说话，就那么看着。

　　他练对了，父亲不说话；他练错了，父亲也不说话。只是在他练完之后，走过来，把枪拿过去，重新练一遍给他看。父亲的枪法很快，快到看不清。

　　他问父亲这枪法叫什么，父亲说，叫龙枪。

　　后来他长大了，枪法也练成了。他再问父亲，龙枪是什么来路。父亲喝了酒，说了一句他听不太懂的话：“龙枪脱胎于燕回枪。但燕回枪，已经没人会了。”

　　他问为什么。

　　父亲没回答。只是又灌了一口酒。

　　萧子龙收回思绪，把花枪还给那个周姓学徒，说了声“多谢”，转身准备下台。

　　“且慢。”

　　一个声音从人群里传出来。不高，但很清楚，此人内功必然不错，所有人都听见了。

　　人群自动让开一条路。一个人从后面走出来，穿着深灰色的长衫，面容冷峻，头发花白，约莫五十来岁。

　　他走得很慢，但每一步都很稳，像是一棵老树，根扎在地里，风吹不动。

　　他走上台，站在萧子龙对面。

　　台下安静了。这人是谁？没人认识。

　　但所有人都感觉到了一种说不出的东西。不是杀气，是某种更深的东西，像是压了很多年的石头，终于被人挑了起来。

　　霞光楼上，几个正在喝茶说笑的贵妇人忽然停了声音。她们往台下看了一眼，又互相看了一眼，谁也没说话。

　　那人看着萧子龙，目光在他脸上停了很久。然后他开口了，声音沙哑，像是很久没跟人说过话：“你刚才用的，是什么枪法？”

　　萧子龙愣了一下。他没想到会有人问这个。他想了想，说：“龙枪。”

　　那人的眉头动了一下。萧子龙看见那人的眼神变了。

　　不是愤怒，不是激动，是一种很复杂的东西，像是找到了什么，又像是不敢相信。

　　“龙枪……”那人重复了一遍，声音更低了，“你姓什么？”

　　萧子龙没有回答。他忽然想起吴睹说的话——“登记的时候别用真名。”

　　他不是怕被人认出来，他是怕被人问。他怕被人问“你爹是谁”，因为他不知道怎么回答。他恨他爹，但他不想让别人知道。

　　“你管我姓什么。”他说，语气比平时硬了一些。

　　那人没有生气。他只是看着萧子龙，看了很久，然后点了点头，像是确认了什么。

　　“你刚才打了三场，”他说，“能不能再打一场？”

　　萧子龙看着他：“你想跟我打？”

　　那人没有回答。他只是从腰间解下一杆枪。

　　那枪不长，只有五尺，比寻常的花枪短了一截。

　　枪身乌黑发亮，像是用了很多年，摸出了包浆。枪头雪白，枪缨已经褪色，看不出原来的颜色，但每一根丝线都被人仔细地梳理过，没有一根乱丝。

　　他把枪握在手里，枪尖斜指地面，站在那里，像一棵老松。

　　一个把枪用了几十年的人，握枪的姿势是不一样的。他的手不是握着枪，而是枪长在了他手上。

　　萧子龙看着那杆枪，忽然有一种很奇怪的感觉。他说不清那是什么，不是害怕，是某种从骨头里冒出来的东西。

　　“你用什么兵器？”那人问。

　　萧子龙低头看了看自己空空的两手。他没有带枪，他很少不随身带枪。

　　他的枪太长了，七尺二寸，带着不方便。他平时就把它裹在一块布里，靠在吴睹小院的墙角。今天出门的时候，他犹豫了一下，没有带。

　　“我没带枪。”他说。

　　那人沉默了一瞬。然后他把手里的枪调了个个儿，枪柄朝前，递给萧子龙。

　　“用我的。”

　　萧子龙愣住了。他看着那杆枪，没有接。

　　“拿着。”那人说，“你的功夫，不用枪，我看不出来。”

　　萧子龙不知道他说的“看不出来”是什么意思。但他接过了那杆枪。

　　枪入手的那一刻，他的手忽然抖了一下。

　　这杆枪的握柄上，有很深的指痕，像是被人握了无数遍，木头都被握出了凹槽。枪身有一道细细的裂纹，被人用铜丝箍住了，铜丝磨得发亮，像是经常被人摸。

　　这是一杆被用了很多年的枪。一杆被人珍惜的枪。

　　萧子龙握紧了枪，看着对面那个人。那个人手里空着，就站在那儿，等着他。