《毒后归来：踹掉渣男搞事业》六合天一

7、身边的人，未必是自己人 清芷轩

　　清芷轩的晨光，总是来得格外安静。
　　沈清辞晨起梳洗完毕，便坐在窗下，将肃王送来的那卷眼线名单，又细细看了一遍。纸上字迹凛冽，名单密密麻麻，从宫中近侍到外府眼线，再到刘氏与皇后暗中往来的渠道，一应俱全。
　　青竹端着早膳进来时，便见自家大小姐垂眸看着纸面，神色沉静，看不出半分情绪。旁人见了这等密卷，多半要心惊肉跳，她却只当是在核对一本寻常账目，眉眼间不见半分慌乱。
　　“大小姐，先用些早膳吧，凉了就不好了。”青竹轻声提醒。
　　沈清辞缓缓合上宣纸，抬眸时，眼底已无半分波澜：“放着吧。”
　　她起身走到外间，目光淡淡扫过院中：“昨日清理出去的人，都安排妥当了？”
　　“回大小姐，都妥当了。张婆子杖责之后，已经逐出府去，其余几位管事也都安分守己，正在核对账目，不敢有半分怠慢。”青竹恭敬回道，“各院来历不明的丫鬟婆子，也都一一核查，该遣散的遣散，该调走的调走，如今府里干净多了。”
　　沈清辞微微颔首，并未有多欣慰。
　　这些不过是清理皮毛。
　　刘氏在府中经营多年，真正的心腹、真正隐秘的往来，绝不会这么轻易暴露。皇后安插的眼线，更是藏得极深，轻易不会动作。她要的从不是一时的肃清，而是引蛇出洞。
　　“刘侧室和二小姐那边，近日有什么动静？”沈清辞拿起银筷，漫不经心地拨弄着碗中的粥。
　　青竹神色微凝，压低声音：“回大小姐，自从昨日正厅之事后，刘侧母便闭门不出，连院子都没踏出过一步。倒是二小姐……”
　　她顿了顿，继续道：“二小姐昨日午后，以散心为由，去了府中后门附近转悠了小半个时辰，身边只带了一个贴身丫鬟，似乎在等人，只是最后并未见到有人与她接头。”
　　沈清辞夹菜的动作微顿，唇角勾起一抹几不可察的冷弧。
　　“倒是沉得住气。”
　　她淡淡一语，便将沈清柔那点小心思戳破。
　　故作安分，实则暗中试探。既想与宫外联系，又怕被她抓个正着，只能这般遮遮掩掩。只可惜，如今这镇国公府，早已不是她们母女可以随意通风报信的地方。
　　“继续盯着。”沈清辞语气平淡，却带着不容置疑的指令，“她们但凡有一丝异动，不论大小，都来报我。”
　　“是。”青竹立刻应下。
　　沈清辞慢慢用着早膳，脑中却在飞速梳理着眼下局势。
　　皇后逼婚，陛下三日后回宫，东宫虎视眈眈，肃王态度不明。一步错，便是满盘皆输。肃王送来的那卷眼线名单，是她手中最锋利的一把刀。可这把刀，不能轻易亮出。过早摊牌，只会打草惊蛇，让皇后有所防备。唯有等到最关键的时刻，一刀致命，才能彻底扭转局面。
　　“对了，大小姐。”青竹像是忽然想起什么，开口道，“今日一早，宫中派人来了，只是不是来问责，也不是来赏东西，而是送了些寻常的绸缎点心，说是皇后娘娘体恤国公府，赐下的东西。”
　　沈清辞眸色微深。
　　体恤？
　　皇后那般心胸，昨日刚被她落了颜面，转头便送来赏赐，这哪里是体恤，分明是试探，是麻痹，是故作大度，好让她放松警惕。
　　“东西呢？”
　　“都放在外厅了，奴婢不敢擅自收下。”
　　沈清辞放下碗筷，抬手用锦帕拭了拭唇角：“收下。”
　　青竹一怔：“大小姐，这……皇后娘娘分明不安好心，我们真的要收？”
　　“为何不收？”沈清辞淡淡抬眸，眼底一片清明，“她既愿意做这表面功夫，我们便顺着她的意。她送，我们收，不多言，不逢迎，也不亲近。让所有人都看在眼里，镇国公府，并未与皇后撕破脸面。”
　　青竹瞬间明白：“大小姐是想，让皇后以为，我们已经服软？”
　　“不是服软。”沈清辞起身，理了理衣袖，声音轻淡却笃定，“是让她以为，我已是瓮中之鳖，无路可走，只能任她摆布。”
　　“越是如此，三日后，她摔得便越疼。”
　　话音落下，她不再多言，迈步向外厅走去。
　　阳光落在她身上，洒下一层浅淡的光晕，将她身影拉得颀长。明明只是一介刚及笄的少女，周身却已有了运筹帷幄的沉稳气度。青竹望着她的背影，心中敬佩更甚，连忙快步跟上。
　　外厅之中，宫中送来的赏赐整齐摆放，绸缎光鲜，点心精致，一眼望去，一派和睦恩宠的景象。
　　沈清辞扫了一眼，淡淡吩咐：“东西收下，登记入册。皇后的心意，我们领了，不必额外回礼，也不必刻意讨好。”
　　“是。”
　　她转身正要回内室，却见一名小丫鬟匆匆跑来，神色带着几分慌张：“大小姐，二小姐……二小姐在院子里哭着闹着，说您故意苛待她，克扣她院里的份例，还要去国公爷面前告状。”
　　青竹脸色一沉：“这沈清柔，真是没完没了！昨日刚放过她一马，今日又来闹事。”
　　沈清辞神色不变，语气平静：“她要闹，便让她闹。”
　　“大小姐，就由着她吗？若是让她在国公爷面前乱说话，旁人还以为您真的苛待姐妹。”
　　沈清辞淡淡一笑，眼底却无半分暖意：“她越是闹，越显得心虚。父亲心中有数，不会被她三言两语蒙蔽。你只管让人看着，别让她真的冲到父亲书房扰了清静，其余的，不必理会。”
　　“是。”小丫鬟连忙应声退下。
　　青竹仍有几分不解：“大小姐就这般纵容她？”
　　“不是纵容，是晾着她。”沈清辞缓步走回廊下，望着院中微微晃动的树影，“人在急躁的时候，最容易出错。沈清柔心高气傲，如今失了权，又无法与外界联系，迟早会沉不住气。她闹得越凶，露出的马脚便越多。”
　　青竹恍然大悟：“原来大小姐是故意逼她露出破绽。”
　　沈清辞没有回答，只是眸色微深。
　　她要的，从来不是一时的口舌之快。
　　三日后陛下回宫，才是真正的战场。在此之前，任何多余的动作，都是自乱阵脚。她要做的，只是稳住阵脚，清理内患，静待变局。
　　这一日，镇国公府看似平静，实则处处暗藏波澜。
　　刘氏闭门不出，暗中盘算。沈清柔几番试探，都被悄无声息挡了回去。府中下人见识了沈清辞的手段，再不敢有二心，各司其职，安分守己。往日里散漫松懈的镇国公府，竟在短短一日之间，焕然一新。
　　沈清辞则一直待在清芷轩，核对账目，梳理人事，将府中大小事务，一点点握在手中。她行事不急不躁，条理分明，每一步都稳得滴水不漏。青竹看在眼里，心中越发佩服。
　　傍晚时分，夕阳西斜，将天边染成一片暖红。
　　沈清辞放下手中账册，揉了揉眉心。
　　青竹端上一杯热茶：“大小姐，您忙活一天了，歇会儿吧。再两日，陛下便要回宫了，您这般操劳，身子会受不住的。”
　　沈清辞接过茶杯，指尖触及温热的杯壁，心中稍定：“无妨。越是临近关头，越不能松懈。”
　　她抿了一口热茶，忽然开口：“今日府中，可有陌生面孔出入？”
　　青竹回想了一下，摇头：“回大小姐，没有陌生面孔。府门守卫严格，没有您的令牌，谁也不能随意出入。就连二小姐派人出去，都被拦了回来。”
　　沈清辞微微颔首，正要说些什么，目光无意间扫过窗外，脚步忽然一顿。
　　院墙角下，一株不起眼的兰草旁，泥土微微松动，像是近日被人翻动过。
　　她眸色微冷，放下茶杯，缓步走了出去。
　　青竹见状，连忙跟上：“大小姐，怎么了？”
　　沈清辞没有说话，走到那株兰草旁，蹲下身，指尖轻轻拨开表面泥土。
　　泥土之下，埋着一截小小的竹管。
　　青竹脸色一变：“这是……”
　　沈清辞将竹管取出，打开一端，里面赫然卷着一张极小的纸条。
　　她展开纸条，上面只有短短一行小字，字迹潦草，显然是匆忙之下所写：
　　“三日后陛下回宫，皇后已备好说辞，逼你入东宫，不从则治沈家不敬之罪。”
　　青竹看得心头一紧：“大小姐，这是……谁送来的？竟然将东西埋在我院中！”
　　沈清辞将纸条捏在手中，指尖微微用力。
　　纸条上的字迹陌生，内容却精准得可怕。
　　能将消息送到清芷轩，还不被人察觉，此人必定对镇国公府极为熟悉，甚至……就在她身边。
　　府中眼线，果然还没有清理干净。
　　“不必声张。”沈清辞神色平静，将纸条重新卷好，放回竹管，又埋回泥土之中，“就当从未发现过。”
　　青竹一愣：“可是大小姐，这眼线藏在咱们院里，实在太危险了！”
　　“危险？”沈清辞淡淡一笑，眼底掠过一丝冷光，“如今，他才是最危险的那一个。”
　　她既然已经发现，便等于握住了对方的把柄。对方以为暗中传递消息神不知鬼不觉，却不知，早已落入她的眼中。
　　“从今日起，我院中动静，不必刻意隐瞒。”沈清辞低声吩咐，“你只管照常行事，偶尔故意说几句示弱的话，让他以为我已慌了心神。”
　　青竹瞬间领会：“大小姐是想，借着他，把假消息传给皇后？”
　　沈清辞站起身，拍了拍手上泥土，望着渐渐沉下的夕阳，声音轻淡却带着寒意：
　　“皇后不是想引我入瓮吗？那我便陪她演一场好戏。”
　　“只是不知，最后被瓮中捉鳖的，会是谁。”
　　青竹心头一震，望着自家大小姐从容淡定的侧脸，只觉得一股敬畏油然而生。
　　夜色渐渐笼罩京城。
　　皇宫深处，凤仪宫灯火通明。
　　皇后端坐在上首，听着底下人传来的消息，唇角勾起一抹冷傲的笑意。
　　“镇国公府那边，当真收了赏赐？沈清辞那丫头，没有半点异动？”
　　“回娘娘，千真万确。沈大小姐安安静静待在院中，不曾外出，也不曾与人联络，看上去已是安分许多。”底下人恭敬回道，“二小姐虽有几分闹腾，却也翻不起浪。镇国公府如今，已是风平浪静。”
　　皇后端起茶杯，轻轻抿了一口，眼底满是笃定：“谅她一个黄毛丫头，翻不出什么大浪。拒绝东宫，驳我颜面，不过是一时意气。如今见我不曾追究，便知道怕了。”
　　一旁的太子萧景渊面色依旧阴沉，语气带着几分不甘：“母妃，就这般轻易放过她？她当众让儿臣颜面尽失，若是不狠狠惩戒，日后朝中大臣，岂不是人人都敢轻视儿臣？”
　　皇后瞥了他一眼，语气带着几分恨铁不成钢：“急什么？本宫要的从来不是惩戒，是镇国公府的兵权。待到她乖乖入了东宫，成了你的太子妃，沈家兵权尽在你手，到时候，她是生是死，还不是任由你说了算？”
　　萧景渊眼神一沉，随即露出一抹阴狠笑意：“母妃说得是。是儿臣急躁了。”
　　“三日后陛下回宫，本宫自有安排。”皇后放下茶杯，声音冷冽，“届时，由不得她不答应。”
　　“母妃英明。”
　　一宫之内，算计已定。
　　他们都以为，沈清辞已是穷途末路，只能束手就擒。却不知，远在皇宫之外，另一双眼睛，早已将这一切尽收眼底。
　　肃王府深处，夜色如墨。
　　玄衣男子立于窗前，身姿挺拔如松，面容清冷，眉眼间带着一股不怒自威的威压。
　　暗卫单膝跪地，低声回禀：“殿下，皇后与太子的动向，一如所料。镇国公府那边，大小姐已发现眼线，并未声张，反倒将计就计。”
　　萧玦望着窗外沉沉夜色，薄唇微启，声音清淡，却透着一股洞悉一切的漠然：
　　“她倒是比本王预想的，更沉得住气。”
　　暗卫低头：“大小姐聪慧过人，有殿下先前提醒与眼线名单相助，已然占尽先机。皇后与太子，怕是要失算了。”
　　萧玦指尖轻轻敲击窗沿，节奏缓慢，却带着一股无形的压力。
　　“失算？”他淡淡重复了二字，眼底掠过一丝不易察觉的暗光，“棋局才刚刚开始，谁输谁赢，尚未可知。”
　　“继续盯着。”
　　“是。”
　　暗卫应声退下。
　　屋内恢复寂静。
　　萧玦立在窗前，目光望向镇国公府的方向，深邃眼眸之中，情绪难辨。
　　沈清辞。
　　重生归来，步步为营，既有风骨，又有城府。
　　这般人物，若是沦为东宫棋子，实在可惜。
　　他指尖微顿，心中忽然生出一丝连自己都未曾察觉的兴致。
　　这场戏，他倒是想好好看看。
　　镇国公府，清芷轩。
　　沈清辞依旧坐在灯下，手中握着那卷肃王送来的眼线名单。
　　青竹守在一旁，不敢打扰。
　　许久，沈清辞缓缓抬眸，眼底一片清明。
　　“青竹。”
　　“奴婢在。”
　　“明日起，按这名单上的记号，不动声色地，把人一个个看住。”她将宣纸轻轻放在桌上，字迹凛冽，如同刀锋，“不必打草惊蛇，只需记牢，他们每一日做了什么，见了什么人。”
　　“三日后，陛下回宫之时，便是收网之日。”
　　青竹躬身应下：“是，奴婢明白。”
　　灯火跳跃，映着沈清辞沉静的眉眼。