《毒后归来：踹掉渣男搞事业》六合天一

6、那个最狠的男人，暗中帮了我 清芷轩

　　清芷轩内烛火轻摇。
　　沈清辞将肃王那封短笺凑近烛火，素纸遇热蜷曲、焦黑，最后化作一撮轻灰，落在香炉之中。
　　火光映着她眉眼，明明灭灭，却不见半分慌乱。
　　东宫已动，皇后逼婚，三日后陛下回宫问责。
　　一句话，便将她与整个镇国公府，推到了悬崖边上。
　　她比谁都清楚，这不是提醒，是催命。
　　太子萧景渊本就心胸狭隘，大殿之上被她当众落了颜面，早已怀恨在心。皇后又一向视沈家兵权为眼中钉，此番联手，不过是要借婚事为刀，将沈家牢牢捆在东宫船上。
　　前世家破人亡的画面在脑海一闪而过，鲜血与哭喊仿佛还在耳边。
　　沈清辞指尖微紧，眼底那点温和尽数褪去，只剩一片寒潭般的沉静。
　　重活一世，她绝不会再任人宰割。
　　“大小姐，夜深了。”青竹立在一旁，声音压得极低，“您今日接连拒婚、驳皇后赏赐、又接手中馈，已是步步惊心。肃王殿下这封信……不如今日先歇息，明日再从长计议？”
　　沈清辞抬眸，目光平静却带着不容分说的力道：
　　“歇息？此刻闭眼，三日后便是万劫不复。”
　　她起身走到窗边，望着院外沉沉夜色：
　　“刘氏掌家多年，府中早已被她安插满了眼线。田庄、铺面、人事、库房，处处都是她的人，更是皇后埋在沈家的耳报神。今夜不把这些蛀虫清出来，明日我们的一举一动，都会原封不动送到皇后跟前。”
　　青竹心头一凛：“奴婢这就去取名册账目。”
　　“不必。”沈清辞摇头，“你去传我命令：今夜起，府中各门提前落钥，任何人不得随意出入。明日卯时，正厅集合，府中所有管事、婆子、各院得力丫鬟，一个都不准少。”
　　“是。”
　　青竹退下后，屋内只剩她一人。
　　沈清辞指尖轻叩窗沿，思绪在夜色中缓缓铺开。
　　肃王萧玦。
　　大殿之上为她开口，深夜又派人送信预警。
　　那人身份尊贵，手握重权，性情冷僻寡言，从不与人无端交好，更不会平白对一个刚及笄的贵女示好。
　　他为何要帮她？
　　是真心相助，还是将她当作一枚入局的棋子，借她之手，搅动朝局？
　　疑问太多，答案太少。
　　可沈清辞心中清明——无论萧玦目的为何，这封信，是她眼下唯一的先机。
　　先下手为强，后下手遭殃。
　　她必须在陛下回宫之前，把镇国公府彻底握在手中。
　　次日卯时，天刚蒙蒙亮，镇国公府正厅已是鸦雀无声。
　　府中所有管事、头婆子、得力丫鬟尽数到齐，人人垂首屏息，连呼吸都放轻。
　　昨日大小姐那一连串雷霆手段，早已在府中炸开，无人敢在此时触她霉头。
　　沈清辞一身素色衣裙，缓步走入厅中。
　　她身姿挺拔，眉眼清淡，未施粉黛，周身却自带一股凛然气场，目光缓缓扫过众人，所过之处，无人敢与之对视。
　　主位之上，沈毅端坐，神色威严，今日只旁观不插话，将所有权柄尽数交予女儿。
　　柳氏坐在一旁，眼底担忧，却也满是支持。
　　唯有角落之中，刘氏面色阴沉，沈清柔垂着眼帘，宽大衣袖下的指尖死死攥紧，眼底怨毒几乎要溢出来。
　　沈清辞站在厅中，声音清冷，字字清晰：
　　“今日召集诸位，只说三件事。”
　　“第一，从今日起，府中中馈、内务、人事、田庄铺面账目、库房出入，一律由我掌管。刘氏姨母操劳多年，即日起卸任休养，府中大小事务，不必再向她回禀。”
　　话音落下，厅内死寂一片。
　　刘氏的心腹张婆子脸色骤变，刚要开口，便被沈清辞一记冷眸扫回，到了嘴边的话硬生生咽了回去。
　　“第二，”沈清辞语气微沉，压力骤然笼罩全场，“我知道，府中有些人，心思不在沈家，眼睛盯着外面，手脚也不干净。往日父亲母亲宽厚，不愿计较，从今往后，但凡吃里扒外、暗中勾结、传递消息、贪墨财物者——家法处置，绝不姑息。”
　　众人心中一寒，连忙躬身应是。
　　“第三，”她抬眸，目光锐利如刀，“所有人各司其职，无召不得串院、不得妄议主上。今日起，凡出入府门者，必须有我亲笔画押的令牌，否则一律不准放行。”
　　三句话，定下规矩，立住威严。
　　沈清辞不再多言，青竹立刻将一叠厚厚的名册与账目呈上。
　　她随手翻开一页，语气平静，却字字戳心：
　　“府中丫鬟仆从一百二十七人，近三十人，皆是近三年由刘氏姨母安排入府，来历不明，底细不清。”
　　几位管事脸色齐齐一变。
　　他们万万没想到，大小姐从未掌家，却对府中人事了如指掌。
　　“东城田庄、西山田庄、南郊田庄，去年秋收账目，与往年出入相差一千三百余两，账目做得圆滑，实则亏空严重。”
　　“城西三间铺面，月例银子迟迟不上交，口称生意惨淡，可我查到的是，三间铺子日日宾客盈门，盈利从未断过。”
　　一句句，轻飘飘落下，却如重锤砸在众人心头。
　　张婆子脸色惨白，双腿一软，噗通跪倒在地，连连磕头：
　　“大小姐饶命！老奴知错！是刘氏夫人指使老奴，老奴一时糊涂，才做出对不起国公府的事！求大小姐开恩！”
　　有人带头，其余管事也撑不住，纷纷跪倒，将刘氏多年来安插亲信、贪墨财物、暗中与外通信的勾当，一五一十尽数招出。
　　刘氏坐在角落，面色铁青，浑身微颤，却一句话也说不出来。
　　沈清柔死死咬住下唇，眼底怨毒与慌乱交织，几乎要维持不住温婉表象。
　　沈清辞静静听着，面色始终平静。
　　这些，都在她意料之中。
　　前世她愚笨天真，被蒙在鼓里，这一世带着前世记忆归来，这些魑魅魍魉的伎俩，在她眼中一览无余。
　　待众人说完，她才缓缓开口，声音冷冽：
　　“念在你们追随沈家多年，今日主动坦白，我不取你们性命。”
　　“张婆子，勾结主母，贪墨舞弊，杖责四十，逐出府去，永不录用。”
　　“其余管事，罚俸一年，降职留用，三日内将所有亏空补齐，账目理清。若再有二心，定斩不饶。”
　　“谢大小姐开恩！”
　　众人连连磕头，感激涕零。
　　下人立刻上前，将瘫软在地的张婆子拖了下去。
　　厅内气氛，愈发肃静。
　　沈清辞目光扫过余下之人，语气平静却不容置疑：
　　“从今日起，各院人事重新核查，来历不明者，一律遣散。府中暗线，我会一一清理。谁若再敢与刘氏、与外界私通消息，休怪我沈家法度无情。”
　　“是！小人遵命！”
　　待管事丫鬟尽数退下，正厅内只剩下沈家人。
　　刘氏终于按捺不住，起身含泪看向沈毅：
　　“国公爷，您就看着她如此对我？我打理府中多年，没有功劳也有苦劳，她这般不分青红皂白，是要逼死我们母女啊！”
　　沈清柔也连忙上前，眼眶通红，声音柔弱却字字带刺：
　　“父亲，姐姐分明是故意针对我们。不过是几个下人犯错，母亲何曾知情？姐姐一上来就夺了母亲的权，清理母亲的人，传出去，旁人只会说姐姐骄纵跋扈，容不下人！”
　　沈清辞淡淡抬眸，目光落在沈清柔身上，唇角勾起一抹极淡的冷意：
　　“妹妹倒是会说话。只是不知，昨夜偷偷派人往皇后宫中递消息的，是哪个院子的人？”
　　沈清柔脸色骤然一白，下意识后退一步：
　　“我……我没有！姐姐休要血口喷人！”
　　“有没有，你我心中清楚。”沈清辞语气平静，却带着一股压迫感，“我今日不与你计较，不代表我不知。往后安分守己，尚可保全自身。若再暗中作祟，别怪我不顾姐妹情分。”
　　沈清柔浑身发颤，却一句话也反驳不出。
　　她没想到，沈清辞连她暗中递信的事都知道。
　　眼前之人，早已不是从前那个任她搓圆捏扁的蠢货。
　　她是从地狱爬回来复仇的恶鬼。
　　沈毅看着眼前一幕，沉声道：
　　“够了。清辞掌家，是我应允的。刘氏，你便安心休养，府中事务不必再管。清柔，往后安分守己，少生事端。”
　　一句定论，再无转圜余地。
　　刘氏浑身一软，瘫坐回椅上，眼底满是绝望。
　　沈清柔垂在身侧的手死死攥紧，指甲嵌进掌心，渗出血丝，眼底怨毒疯狂滋生。
　　她不甘心。
　　凭什么沈清辞重生一回，便要将她踩入泥底？
　　凭什么她费尽心思，却始终活在沈清辞的光环之下？
　　沈清辞懒得再看她们母女演戏，转身看向沈毅与柳氏，微微躬身：
　　“父亲，母亲，女儿先回去处理后续事务。三日后陛下回宫，我们必须做好万全准备。”
　　沈毅点头，眼底满是欣慰与担忧：“万事小心。有任何需要，尽管与为父说。”
　　“女儿明白。”
　　沈清辞转身离去，身姿挺拔，步履从容，周身自带一股风雨不惧的气场。
　　青竹紧随其后，心中敬佩不已：
　　“大小姐，您今日真是太厉害了。短短一个时辰，便将府中蛀虫清理大半，刘氏母女再也翻不起浪了。”
　　沈清辞脚步未停，声音清淡：
　　“这只是开始。”
　　“刘氏经营多年，根基不浅，不会轻易认输。皇后与太子更不会善罢甘休，三日期限，步步紧逼。我们真正的硬仗，还在后面。”
　　青竹心头一紧：“那大小姐，我们接下来该如何应对？皇后必定会在陛下回宫之前，不断施压。”
　　沈清辞眸色微深，想起肃王那封短笺，想起那个玄衣清冷的身影。
　　“施压是必然的。”她缓缓开口，“他们越是急，我们越要稳。”
　　正说话间，一名小丫鬟快步走来，神色恭敬：
　　“大小姐，府外有人求见，说是肃王府的人，有重要东西要交给您，还说……是殿下特意吩咐，务必亲手交到您手上。”
　　青竹一愣，随即眼底闪过一丝讶异：
　　“肃王府？殿下怎么又派人来了？”
　　沈清辞脚步微顿，眸色沉沉。
　　一次相助，一次送信，已是意外。
　　如今再度派人前来，实在出乎她的意料。
　　那个深不可测的男人，到底想做什么？
　　她压下心中思绪，淡淡开口：
　　“人在哪里？”
　　“就在府门外，不敢随意进来。”
　　沈清辞略一沉吟：
　　“带我过去。”
　　一行人快步走向府门。
　　镇国公府门外，立着一名一身黑衣的暗卫，身姿挺拔，面容冷峻，周身散发着生人勿近的气息。
　　见到沈清辞，暗卫单膝跪地，双手奉上一个小巧的紫檀木盒，声音低沉：
　　“属下参见沈大小姐。此乃殿下吩咐属下送来的东西，殿下说，三日后陛下回宫，此物或许能助大小姐一臂之力。”
　　沈清辞眸色微深，伸手接过紫檀木盒。
　　盒子入手微凉，质地细腻，上面雕刻着繁复云纹，透着一股肃王府独有的清冷气息。
　　她没有立刻打开，只是淡淡开口：
　　“替我谢过殿下。”
　　暗卫微微颔首，不再多言，起身转身，几个起落便消失在街角，如同从未出现过一般。
　　青竹好奇不已：“大小姐，这里面是什么？殿下竟然特意派人送来，一定是很重要的东西。”
　　沈清辞握着紫檀木盒，指尖微微用力。
　　她能清晰地感觉到，盒子里的东西，极薄，却带着一股沉甸甸的分量。
　　萧玦到底给了她什么？
　　是助力，还是另一个圈套？
　　她没有在府门外多做停留，转身回府：
　　“先回清芷轩，再打开。”
　　一路回到清芷轩，沈清辞屏退左右，只留青竹在身旁。
　　她将紫檀木盒放在桌上，缓缓打开。
　　盒子内，铺着一层柔软的明黄色锦缎，锦缎之上，静静躺着一卷薄薄的宣纸。
　　沈清辞拿起宣纸，缓缓展开。
　　宣纸上，字迹凌厉挺拔，墨色凛冽，正是肃王萧玦的字迹。
　　上面没有多余言辞，只写着一行字，以及几处密密麻麻的批注：
　　“陛下此次离宫，早已察觉东宫异动。皇后近半年安插在朝中、各府眼线名单，皆在此处。三日后问责，你只需咬定不愿联姻，陛下自会权衡。切记，不可牵扯沈家兵权，不可示弱，亦不可过激。”
　　宣纸下方，赫然列着一长串名字。
　　从宫中嬷嬷，到朝中官员，再到各府安插的眼线，一应俱全。
　　甚至连刘氏暗中与皇后通信的渠道、接头之人，都标注得一清二楚。
　　沈清辞握着宣纸的指尖，猛地一紧。
　　心头掀起惊涛骇浪。
　　萧玦竟然连这些都知道！
　　他不仅提前给她预警，更是直接将皇后的眼线名单送到她手上。
　　这哪里是简单的相助，这是将一张保命符，亲手递到了她的手中。
　　青竹站在一旁，看完纸上内容，早已惊得目瞪口呆：
　　“大小姐……肃王殿下他……他竟然连这些都查得一清二楚！殿下这是……真心在帮您啊！”
　　沈清辞缓缓将宣纸合拢，眸色沉沉，思绪翻涌。
　　萧玦的用意，依旧成谜。
　　可他送来的东西，却是实打实的救命关键。
　　有了这卷宣纸，她不仅能彻底清理府中余孽，斩断皇后的眼线，三日后面对陛下问责，更是有了十足的底气。