《毒后归来：踹掉渣男搞事业》六合天一

4、这府里，藏着太多吃里扒外的人 及笄礼

　　及笄礼的喧嚣渐渐散去，清芷轩内却依旧弥漫着紧绷而滞涩的气息。冬日的阳光透过雕花窗棂，洒下几缕浅淡金芒，落在光洁的青砖地面上，却丝毫驱散不了屋中沉甸甸的氛围。廊下的丫鬟侍立垂首，连呼吸都放得极轻，生怕一不小心，便触碰到屋中一触即发的紧张。
　　沈清辞扶着柳氏缓缓落座，指尖轻轻按住母亲微颤的手背，以无声的动作安抚着她的情绪。不过片刻，镇国公沈毅便沉着脸迈步而入，眉宇间凝着浓重的忧虑，身上还带着殿外未散的寒气。他身后跟着垂首而立、眼眶微红的沈清柔，少女一身浅粉衣裙，身姿纤细，眉眼间带着恰到好处的委屈与不安，任谁看了，都要赞一句温婉懂事，怜她处境为难。
　　“清辞，你给为父说清楚，今日在殿上，你到底是怎么想的？”沈毅在主位落座，声音沉而压抑，“陛下亲赐的婚约，何等尊贵，何等郑重，你怎能当众说出解除婚约这般话？你可知，你这一句话，将整个沈家推到了何等危险的境地。太子性情本就多疑狠厉，如今被你当众落了颜面，他日必定不会善罢甘休。”
　　柳氏心头一紧，连忙拉了拉沈清辞的衣袖，声音压得极低：“清辞，快给你父亲认个错，莫要再让他忧心了。今日之事，你确实太过大胆，超出了所有人的预料，就连府中老人，都吓得不敢多言。”
　　沈清柔适时上前一步，声音柔柔软软，带着恰到好处的关切：“父亲，您莫要动气，仔细伤了身子。姐姐定是今日心绪纷乱，一时失言，并非有意为之。姐姐平日里最是听话懂事，今日许是被何事扰了心神，才会这般。”
　　她抬眸看向沈清辞，眼底藏着一丝极淡的挑拨，语气却愈发温顺：“姐姐，你快与父亲解释清楚，今日殿上之事，究竟是何缘由？莫不是受人挑唆，或是心中有什么难解的郁结？只要你说出来，父亲定会体谅你的，旁人也不会再多说什么。”
　　这番话说得滴水不漏，既显得她顾全大局，又暗中将沈清辞的行为归为任性糊涂，甚至隐隐将矛头引向了方才出手相助的肃王萧玦。在她的算计里，只要沈清辞被冠上“受人蛊惑”的名头，今日所有的锋芒与底气，都会变成一场可笑的任性。
　　沈清辞淡淡抬眸，目光平静地掠过沈清柔那张楚楚可怜的面容，语气无波无澜：“妹妹不必费心揣测，今日殿上所言，皆是我心中所想，与任何人无关。我的路，我自己选，我的决定，我自己担。”
　　她转向沈毅，脊背挺直，目光坚定而沉稳：“父亲，女儿知晓您担忧家族安危，可女儿并非一时冲动。太子萧景渊野心深沉，薄情寡义，他接近女儿，从来不是因为情意，而是看中沈家兵权与势力。若我真的嫁入东宫，不过是成为他手中一枚棋子，待他日他登顶高位，第一个要除去的，便是功高震主的沈家。”
　　“前世的悲剧，女儿绝不让它重演。”
　　最后一句，她压得极轻，却带着一股从骨髓深处透出的冷意，连周遭的空气，都似冷了几分。
　　沈毅心头一震，看着女儿眼中从未有过的决绝，到了嘴边的斥责竟生生咽了回去。他沉默良久，终是长长一叹，眉宇间满是疲惫：“道理，为父不是不懂。可陛下金口玉言，婚约岂是说解便能解的？如今陛下离京，太子掌事，我们这般姿态，无异于以卵击石。满朝文武都在看着沈家，一步错，便是满盘皆输。”
　　“父亲，从不是我们主动挑衅，而是东宫从未放过沈家。”沈清辞声音平静，却字字清晰，“女儿不会让沈家任人宰割，接下来，府中内务、人事往来、外院交际、账目田庄，女儿会一一接手梳理，将所有隐患掐灭在源头。府中之人，若有二心，暗中勾结外宅，女儿也绝不会留情。”
　　她目光微转，淡淡落在沈清柔身上，眼底掠过一丝寒芒：“至于那些藏在暗处、伺机而动的手脚，女儿也会一一清算，绝不姑息。从前不计较，是不愿计较，如今再敢伸手，便休怪我无情。”
　　沈清柔指尖猛地一颤，慌忙低下头，掩去眸中一闪而过的慌乱。她分明感觉到，沈清辞的目光，如同冰冷的刀锋，直直穿透她所有的伪装，将她心底最阴暗的算计，看得一清二楚。
　　柳氏望着眼前一夜之间仿佛脱胎换骨的女儿，心中既疼又酸：“清辞，你才刚及笄，本该是无忧无虑的年纪，与京中贵女一般赏花游园，安心待嫁，却要背负这些阴谋算计，娘实在心疼。”
　　“娘，能护着你们，女儿便不觉得苦。”沈清辞握住母亲的手，眉眼间难得露出一丝浅淡暖意，“从前是女儿不懂事，让你们为我忧心，从今往后，换我来护着父亲、母亲与兄长，护着整个镇国公府安稳无虞。”
　　话音刚落，院外忽然传来丫鬟略显急促的通传，脚步声由远及近，带着几分慌乱：“国公爷，夫人，大小姐，宫里来人了！皇后娘娘派李嬷嬷前来探望，还带了赏赐，现已到府门，说是要亲自见大小姐！”
　　沈清辞眸色瞬间冷了下来。
　　皇后。
　　太子萧景渊的生母，前世一手策划沈家冤案、将她推入深渊、让她含恨而终的幕后之人之一。
　　她前脚刚拒婚，皇后后脚便派人前来，用意再明显不过——敲打、施压、逼她低头，将她重新绑回东宫的战车之上。
　　沈毅脸色骤变，立刻起身整理衣袍，神色凝重：“快请嬷嬷入正厅，不可怠慢！皇后娘娘身边的人，万万不能失礼。”
　　不过片刻，一位身着深青宫装、面容肃穆的嬷嬷缓步走入清芷轩。她眉眼锐利，步履沉稳，周身带着久居深宫的傲慢与压迫感，一言一行都透着居高临下的姿态。身后两名宫女手捧描金锦盒，盒身绣着龙凤呈祥的纹样，一看便知赏赐贵重，却也沉重得让人喘不过气。
　　李嬷嬷对着沈毅与柳氏微微颔首，语气疏离而客套，眼神却带着审视：“老奴见过国公爷，国公夫人。皇后娘娘听闻沈大小姐今日及笄，心中记挂，特命老奴送来赏赐，以表心意。娘娘说，镇国公府忠心为国，大小姐又是京中有名的贵女，理当厚待。”
　　她抬眸看向沈清辞，目光如刀，带着毫不掩饰的警告：“皇后娘娘还有一句话，让老奴务必带到。陛下亲赐的婚约，是天恩，是福气，是多少人求都求不来的机缘。望沈大小姐珍惜，莫要因一时意气，误了自身，更连累整个家族。皇家颜面，不是谁都可以轻易拂逆的。”
　　赏赐在前，警告在后，软硬兼施，用意昭然若揭。
　　沈清柔眼底飞快掠过一丝得意，连忙上前一步，柔声附和，姿态恭敬至极：“多谢皇后娘娘挂怀，多谢嬷嬷辛苦跑这一趟。姐姐只是一时糊涂，定会铭记娘娘教诲，珍惜天恩，不敢再有半分任性。还请嬷嬷回宫后，多为姐姐美言几句。”
　　她说着，悄悄拉了拉沈清辞的衣袖，压低声音，语气带着逼迫：“姐姐，快谢恩收下赏赐，莫要让嬷嬷为难，更莫要让父亲母亲为难。皇后娘娘都亲自派人来了，你再强硬，只会让事情更无法收拾。”
　　一言一行，都将懂事得体演绎得淋漓尽致，也将沈清辞逼到了退无可退的境地。
　　沈清辞垂在身侧的指尖微微收拢，心中冷笑。
　　皇后的赏赐，是蜜糖，也是枷锁。
　　前世她收下，便等于亲手将自己拴在东宫的车轮上，最终被碾得粉身碎骨，家族覆灭，尸骨未寒。
　　这一世，她绝不会重蹈覆辙。
　　她上前一步，身姿挺拔，对着李嬷嬷从容一礼，姿态不卑不亢，声音清冷而坚定：“劳嬷嬷转告皇后娘娘，清辞心领娘娘的好意。只是赏赐贵重，臣女身份浅薄，不敢收受。”
　　“婚约之事，臣女心意已决，绝无更改。臣女福薄，担不起太子妃之位，更不愿成为皇权争斗里一枚身不由己的棋子，误人误己，更误家国安稳。”
　　李嬷嬷脸色骤然一变，眼中怒意翻涌，声音陡然拔高，带着深宫贵胄的威压：“沈大小姐，你可知你在说什么？皇后娘娘的赏赐，乃是天恩，你竟敢推辞？你可知违抗皇后之意，藐视陛下赐婚，是何等罪名！轻则禁足思过，重则株连亲族，你当真以为，凭你一句话，便可肆意妄为？”
　　“臣女不敢藐视天恩，只是不愿违背本心。”沈清辞抬眸，目光清澈而坚定，毫无半分畏惧，直直迎上李嬷嬷的怒火，“一切后果，臣女一人承担，与沈家无关，与镇国公府上下无关。”
　　李嬷嬷盯着她看了许久，脸色一阵青一阵白，最终狠狠一甩衣袖，冷声道：“好一个一人承担！老奴倒要看看，你能承担到何时！今日之事，老奴会原封不动回禀皇后娘娘，你好自为之！待到陛下回宫，自有定论！”
　　说罢，她带着两名宫女怒气冲冲转身离去，清芷轩的大门被重重带上，震得空气都微微一颤，也震得屋内众人的心，一同沉了下去。
　　屋内一片死寂。
　　沈毅眉头紧锁，忧心忡忡，脚步沉重地踱了几步：“清辞，你这又是何必……皇后此番震怒，必然不会善罢甘休，太子本就记恨在心，如今再添上一笔，我们接下来的日子，只会更加艰难。陛下回宫后，怕是会亲自问责。”
　　“父亲，艰难是迟早的事，躲不掉。”沈清辞走到窗边，望着院中风姿清冷的梅树，枝桠横斜，傲骨凌霜，声音平静无波，“我们退一步，东宫便会进十步。今日退让，来日便是万劫不复。与其任人摆布，不如手握主动权，以静制动。”
　　她顿了顿，眸色微深，声音轻得几乎听不清：“他们不会给我们安稳度日的机会，从始至终，都不会。”
　　柳氏走到她身边，轻轻握住她的手，掌心的温度温暖而坚定：“不管前路如何，娘和你父亲，还有你兄长，都会站在你身边。天大的事，我们一家人一起扛，绝不会让你一个人面对。”
　　沈清辞转头看向母亲，眼底寒意稍稍融化，轻轻点了点头。