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2、第二章乞丐 ...
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火光,闪烁着,将四周的一切都照得很亮,即使是白天它也是那么显眼。
这是一座庙,一座不大的庙,很乱、很破旧,就连庙里佛像的手指也都折了一截。不过,二狗子却觉得这是一个很不错的地方——对于局无定所的乞丐而言,只有瓦遮头便已经很满足了。
火,烧得很旺,火上鸟肉已经熟了,散发淡淡的香气。收回鸟肉深深一嗅,二狗子不觉笑了。
鸟肉已经熟了,二狗子却没有吃,因为在他看来有人比他更需要这鸟肉。
在二狗子的身边还有着一个人,一个衣着讲究却邋遢不堪的男孩,一个晕倒在街上被他捡回来的男孩。
拿着鸟肉,二狗子小孩身旁轻轻地摇摇他,道:“小兄弟,小兄弟,醒醒,醒醒,有东西吃了。”
“啊!”男孩醒了,见到陌生的面孔突然一声大叫,身子倦成一团战栗起来。
“小兄弟,你没事吧?”二狗子伸手去拍男孩肩膀,可这一拍男孩又是一声惊叫,迅速地拨开了他的手。
二狗子一愣道:“小兄弟看来你挺怕我的,我把这鸟肉就靠在墙角,你饿了想吃了就自己去拿。”说着二狗子放下鸟肉准备离开。
火,燃烧着的火就在二狗子离开时进入了男孩的视野,男孩愣住了,他呆住了,眼中的害怕变成了恐惧,成了惊慌。
“火……火……啊!”男孩又一声惊叫,疯了似的跑出庙外。
“小兄弟!”二狗子一惊忙追了出去。
跑,飞快地跑,竭力地跑,拼命地跑,男孩似乎是真的疯了,他简直已经是不要命了。二狗子看得几乎傻了,他实在是想不到这男孩竟然这么能跑。
不过,毕竟年龄不同,身体和体力上都有着差距。不一会儿,二狗子就把男孩追上了。
“小兄弟快停下来,这样跑你会受不了的。”二狗子喊着一个箭步上前一把挽住男孩。
“啊……”又是一声喊叫,只不过这次喊叫的不再是男孩了,而是二狗子,他实在想不到就在他挽住男孩的时候,男孩竟一口咬在他小臂上,死死地咬住就是不松口。
疼痛难忍二狗子也顾不得那么多,朝着男孩一拳打去,只听“砰”的一声男孩重重地倒在地上晕了过去……
出手只是为了自救,所以二狗子手下得并不重,不一会儿男孩就醒了过来。
慢慢坐起身,男孩拍拍脑袋又使劲摇了摇,他似乎还有点晕,环视四周男孩发现自己已经回到了庙里。
“你终于醒了。”见男孩醒了,二狗子拿着重新热好的鸟肉走了过来,“你饿了吧,吃吧这是刚给你热的。”
男孩看看二狗子,又看了看他手中的鸟肉小心翼翼地伸出手,可一碰到串肉的木棍手立马缩了回来。
二狗子瞧男孩那小心翼翼的样不觉笑了:“放心我不会害你的,如果我想害你救你干嘛?这个你就拿着吃吧,不够的话就叫我外面还有。”说着二狗子把肉塞到了他手里转身就走了。
“谢谢你。”男孩终于开口了。
“你终于说话了,”脚步停住了,二狗子回过身笑道,“其实你不用感谢我,我也曾饿晕在街头,这种感受我能了解。”
“那……你的手怎么样了,需不需要看大夫。”男孩看着二狗子包扎了的右手问。
“看来你还记得呀,”二狗子笑道,“放心,这点不伤还不用去看大夫,上了点乞儿草就没事了。”
“乞儿草?那是什么?”
“那是一种野草,非常常见有活血生肌效用,直到真正叫什么我也不清楚。不过效果还是挺好的,我以前受了伤都是用它。”
听着二狗子的话,男孩渐渐低下了头。“对不起,害你受伤了。”他小声地说。
“这种事情你就不要再介怀了,这些小伤还不能把我怎么样。比起我的伤我看你还是先吃东西吧,看你的样子应该是饿了好几天了,再不吃点东西可就吃坏了。如果你觉得不够的话外面还有,我一会儿就去拿。”二狗子笑着说。
看着眼前微笑着的二狗子,男孩眼中闪过一抹泪光,他低下了头一口咬下一只翅膀慢慢得嚼了起来……
看样子这个男孩是真的饿了,一眨眼的功夫三串鸟肉就只剩下骨头了。
“怎么吃饱吗?没吃饱的话我再去给你打两只。”二狗子摸了摸掏怀里的弹弓说道。
“不用了哥哥,我已经吃饱了,谢谢你。”男孩擦擦嘴说。
“吃饱了就好,你不知道早上见你晕倒在大街上可是把我给吓坏了,不过现在见你有精神了我也就放心了,也就该进入正题了。”二狗子笑着说道。
“正题?什么正题?”男孩问。
“小兄弟,你叫什么名字,怎么会一个人晕倒在大街上?你家里人呢?”二狗子表情严肃起来。
“我……名字……家人?”深深地低下头男孩似乎在思索什么,过了许久他的头慢慢地抬起眼中充满了无助。“我还是……不知道。”男孩小声地道。
“不知道!”二狗子瞪大了双眼,大声叫了起来。他实在没想到男孩会给他这么一个答案。“不……不知道,是什么意思?”
“是我记不得了。”男孩很无奈地说。
“怎么会这样,一个人怎么会不知道自己是谁?难道……”二狗子一个激灵,双手托着男孩头仔细地找了起来,可惜他来来回回找了三遍却什么也没发现。
“头上没有任何伤又怎么会失忆呢?”二狗子低声嘀咕着问,“小兄弟你是怎么失忆的?”
“失忆?什么叫失忆呀?”男孩反问。
“失忆,就是说失去记忆……就是忘记以前的事。”二狗子解释道。
“不知道,”男孩摇了摇头不禁苦笑,“如果我还记得我是怎么失忆的,那我还是失忆吗?”
二狗子一愣,又问道:“那你还记得些什么?”
男孩想了想道:“我只记得:醒的时候是一个晚上,我是被一张被子裹着的,不远处还有一座燃……燃……”男孩似乎又有些不对劲,眼中再次浮现出恐惧。
闭上眼,深深吸进一口气,男孩的情绪平复了些许:“一座燃……燃烧的大宅子,当时不知为什么我觉得很怕很怕,我就跑,一直跑,跑呀跑的天就亮了。我不知道自己是谁,也不知道该去哪里。所以我就漫无目的地走,也不知走了多久,最后就晕倒了。”
“是这样……”二狗子眉头深锁问,“那你身上就没有什么可以看出你身份的东西吗?”
“除了这身衣服我就……对了,我醒来时我发现被子有夹层,里面有一本。”说着男孩从怀中掏出一本书递给了二狗子,“就是这本,这上面我只认得一个‘五’字,其它的就不认识了。”
接过书,二狗子仔细端详半晌脸上露出了苦笑。
“怎么了?有什么不对吗?难道跟我有关?”男孩问。
二狗子一声叹息,不由得摇摇头:“不过这跟你无关,跟我有关。”
“跟你?”
二狗子点点头,一脸苦笑道:“这最大的不对就是——我认得的字也不多,这书里的字我认识加的,起来也不到二十个。”
“是吗?那怎么办?”男孩有些失望,而在那失望之后更多的却是那难以摆脱迷惘。
“看来也是无家可归了,”看着失望而又迷惘的男孩,二狗子陷入了沉思,忽然他抬起了头,脸上流露出一种自然、温馨的微笑:“小兄弟,既然你如今无家可归,不如就住在我这里吧,虽然我只是一个乞丐,但我想我应该还是有办法让你吃饱的。”
男孩抬起了头眨巴眨巴眼,好似很惊讶。“真的?”他真的有些不敢相信。
“当然是真的,”二狗子道,“不过……你记不得自己的名字,还真是难办。不如在你记起你自己的名字之前我就叫你……叫你小五吧。”
“小五?为什么?。”男孩一愣道。
“因为你手上有本书,书上有个‘五’字呗,你还是将就点吧。我读书也不多,能想出这个名字就已经很不错了。这种比叫‘喂’好吧。”
“这……这……那就好吧。”男孩点点头。
“那就这么说好了。你今天就好生休息,我现在去帮你找件衣服,明天就跟我一起上街讨吃的去。”说着二狗子起身朝庙外走去。
“谢谢。”
举步正欲出门,一声发自内心的感谢从身后传来。二狗子没有回头,他深深地叹了口气道:“你不用感谢我,倒是我应该感谢你。我曾有个妹妹,一个一直信任我的妹妹,可因为我的无能让她常受人欺负,到最后我居然还让她给走失了。被人信任是一种幸福,而我却辜负这份信任,亲手毁掉了这份幸福,这一直是我心中的缺憾。而你让我重新感受到了这份信任,所以你不用感谢我,应该说谢谢的是我。”
话说完了他却依然没有回头,只是抬起手在眼角轻轻一抹,又再次起步走出门去……
夜并不长,转眼间清晨就已经到来,然而清晨却也不会太长。当小五睁眼的时候太阳居然接近正中了——巳时,已经到了。
小五一惊立马坐了起来,虽说已经一个多月了,可每当小五醒来都依然会不自觉吃上一惊。似乎从很久以前开始他就有每天清晨被人唤醒的习惯一般。
调理调理呼吸,他的心静了下来。环视四周发现二狗子又不见了,小五轻轻叹了口气整理整理衣服,举步出门。
一出门,二狗子果然正在那口坍塌大半水井旁打水,见他憋红了脸使劲提绳子的样子,小五连忙走了过去,想要去帮他一把。
“不要过来。”小五还未走近,二狗子大声喊道。小五一愣停住了脚步。
紧紧地握着井绳,微微曲腿,双手不住地交换,身体缓缓地后倾慢慢地后退,水桶一点点被提了起来。二狗子小心翼翼地挪动步子,到了井边操过把手用力一拉,桶立刻被拉了上来。
“你怎么样了,没事吧?”看二狗子气喘吁吁的样,小五不禁问。
“没事,就这么一小桶水还难不倒我。”二狗子一边喘气,一边说道。
“你每次打水都是这样,就是不大气层让帮忙。”
“这井年久失修太危险了,我怎么能让你来帮忙。再者说了我比你大整整六岁,这些事总不好让你动手吧。哎,对了你今天怎么这么又早就醒了?我不是说过一会儿叫你的吗?”二狗子调整一下呼吸道。
“早?都已经巳时了还早吗?也差不多应该到我们出门的时候了。”
“真的吗?”抬头看看天二狗子点点头,“确实已经巳时了,再过半个时辰我们真的该出门了。”
“那我们也该好生的收拾一下准出发了。”说着小五就要回屋。
“你果然已经成熟多,不再像才来时那样蹑手蹑脚了,果真是只有经历过人才会成长。”二狗子微笑道。
小五停下脚步,转过身很好奇看着二狗子道:“狗子哥,我怎么觉得你的许多话,听起来都那么老成呀?”
“老成?我很老成吗?”二狗子不禁反问。
小五点点头:“就象你刚才那句:人只有经历了才会成长。我想与你同龄的人应该是说不出来的。”
“这也许是经历不同罢了。不管是谁从十岁开始一个人生活,每天面对着形形色色的人,也都会比同龄人成熟不少的。”二狗子微笑道,“好了,别再说了,快去准备准备吧。再过一会儿,街上的人就会多起来的。如果去晚了,今天中午我们就只有饿肚子了。”
“哦,我这就去。”说着小五就跑进了庙里。
太阳渐渐升高,离中午就只差一刻钟了,街上的行人也逐渐增多,这可真是一个讨吃食的好时候。
然而今天二狗子和小五却没有跟往常一样好好地利用这段时间。此刻的他们正守在一块告示牌前——一块二狗子只认得一个“招”字的告示牌。
“嗯……这位大哥,你能帮我认认这个告示上写得什么吗?”二狗子凑到一过路男子面前道。
“走开臭要饭的,我没时间跟你磨。”男子没好气地骂着,大步走开了。
“这位大姐……”二狗子见一女子经过忙上前询问,可女子理都没理他就径直地走了。
“唉,狗子哥,你都转悠大半天了,根本就没人理你。这时间不早了,我们还是赶快走,再不走就来不及了。”坐在一旁的小五劝道。
“不行,”二狗子摇摇头,“这告示上有一个‘招’字,这很可能就是一个招人做工的告示,只要知道上面写得什么我今后也许就不用去讨饭了。”
“做工那多累呀,我觉得还不如我讨饭来得轻松。”小五道。
“这世上没有不劳而获的事情,无论任何事情都是要有所付出的。乞丐也是一样,只不过别人付出的是劳力和智慧。乞丐付出的是尊严,除非迫不得已谁愿意付出尊严?”二狗子摇摇头,语重心长地道。
小五眨巴眨巴眼,想了想似懂非懂的点点头。“可是,你根本就不知道告示上写得什么呀?”
“所以我才要问。”说着二狗子又凑到一个男子面前,“能帮我看看这边的告示上写得什么吗?”
男子看了看二狗子满脸的笑容,虽然很不情愿却还是跟二狗子来到了告示牌前读道:“本府招收杂役六名,十三岁以上,老实有力,每月两钱银子,有意者请到绿柳街李府。”读完男子转身走了。
“绿柳街李府……小五我们现在就去以后我们就不用再沿街乞讨了。”说着二狗子高兴地叫道,还没等小五回过神,就拉着他风一般朝着绿柳街奔去。
李府的门敞开着,依稀还可以看见里面的排成一列的人群。
一见府里人那么多,二狗子高兴地拉着小五就往府里跑。
“唉、唉、唉,站住,站住。”刚跨进李府,一个仆役打扮的人便走了出来喝住二人,“今天我们是招杂役,不是舍粥,出去,出去,都出去。”说着就把二人就往外赶。
“等等,等等,”二狗子甩开仆役的手道,“谁说我们是来讨吃食的,我们就是来应征杂役的。”
“你?你扛得动东西吗?你挑得动水吗?你连你自己都收拾不干净,你扫得干净院子吗?”仆役笑问道。
“怎么不行,你别看我瘦、我脏,可我身上有的是劲,再说了既然是乞丐弄那么干净干嘛呀?”二狗子很不服气道。
仆役伸手捏了捏二狗子的手臂,不由得笑了:“就你这膀子软塌塌的也能算有劲?我看你还是回去多吃两年饭再来吧,免得到时候累垮了,还要多给你药钱。”
“你这人怎么这么说……”
“阿明什么事呀?”二人正在争论,一个三十来岁的男子从一旁的院门里走了进来——他就是李府的主人李贤。
“老爷,”仆役阿明作揖道,“他们两人想来应征杂役,我见他们太小太瘦弱就把他们拦了下来。”
“哦,是吗?”李贤将二人细细地打量一番,对着二狗子问,“你想来应征杂役?”
二狗子点点头:“是。”
“看你的打扮,你应该是一个乞丐……”
“你们的告示上并没有说乞丐就不能来应征。”二狗子抢说道。
“是的,所以我并没有想要阻拦你的意思。”李贤微笑道,“我只是想问你,你当乞丐应该也吃饱吧,你为什么会想到来我这儿做杂役?”
“因为我明白:这世上没有不劳而获的事情,无论任何事情都是要有所付出的。我不想再付出我的尊严,我想用我的劳力养活我自己。”二狗子答道。
“有志气,”李贤不禁赞道,接着他又看着小五弯下腰道,“那你呢?”
小五没有回答,愣了半晌,突然一个激灵不由得退后半步,身子向二狗子挪了挪,瞧他的样子好像很怕李贤似的。
“他当然也要应征。”二狗子抢着说。
李贤摇摇头:“他?你应该清楚,我们只要十三岁以上的。他的样子看起来最多九岁。”
“可是他有力气呀……”
“狗子哥算了吧,我还是回去讨饭吧,反正是饿不死的。”小五打断了二狗子的话小声的说。
“不行,小五我说过我要照顾你的,只要我还有一口饭吃,我是不会让你去讨饭的。”二狗子斩钉截铁地说。
李贤直起身子,他笑了,他觉得眼前这两个小乞丐真的很可爱,在他们身上似乎有着一种他在江湖中许多年都没见到的东西。
“不如这样吧,”李贤对着二狗子说,“从明天开始,你就来我这儿当杂役,我允许你每天回你自己的地方住,好照顾他,我每个月给你二钱半银子。当然,这多余的半钱银子可不是白给的。你每天做的事就会别人多一些。至于你身旁的小兄弟,让他每月初一至初五到我这儿来干活,每月我给他五十文怎么样?”
抬头看着一脸正经的李贤,二狗子呆住了,他简直不敢相信自己的耳朵,在这世上竟然真有这么便宜的事。
“怎么样?你愿意吗?”见二狗子没有反应李贤再次问。
“愿意,愿意,当然愿意。小五你呢?”
“我……”小五看看李贤,再看看满脸欢喜的二狗子,小五点了点头同意了。
“太好了!”二狗子差点跳起来,“那老爷我这就回去准备,再见。”说着他一蹦一跳的出门了。
小五回头看看微笑的李贤,也跟着二狗子走了出去。
走出了绿柳街,午时已经过了大半了,街边烧饼铺上,一个个金黄酥脆的烧饼散发着阵阵诱人香气,直到这时二狗子才发现自己的肚子已经是空空如也了。“小五,你饿吗?”他转身问。
小五没有回答,不知为什么,从李府出来之后他就总是显得心不在焉的。
“小五,小五,你饿不饿呀?”二狗子又再次问。
“啊?我?”这次小五回过了神来,摸了摸肚子道,“好象有些饿了。”
“那走我们去吃东西吧,昨天讨的钱我这还剩了些。今天我就不用去讨饭了,我请你去吃烧饼。”
“老板烧饼多少钱一个?”来到烧饼铺前,二狗子一边从怀里掏钱,一边问。
“三文钱两个。”
“那就给我……”
“哟,二狗子你有钱呀。”二狗子正准备付钱,三个乞丐却走了过来——三个二狗子十分熟悉的乞丐:丁元、李本、赵和。
“你们来干什么?”二狗子冷冷地道。
“哟,二狗子你怎么能说这样的话呢?”丁元怪声怪气地说,“我们同是丐帮中人,我们当然是来看你的呀。顺便来叫你把这个月的帮费交了。”
“帮费?又是帮费?两个一个月就要交一钱银子的帮费,你们还真敢收。”
“没办法,这可是帮主的意思。”丁元怪笑道。
“帮主的意思?我怎么听好像除了我们这里没地方有这种‘帮主的意思’啊。”二狗子冷笑道。
“那你是怀疑我们大哥喽?”李本问。
“哼,我可没这么说,”二狗子道,“不过,这个已经不重要了,从明天开始我和小五就不再是乞丐了。”
“不是乞丐是什么?”李本道。
“我已经应征上了,李府的杂役,明天我就到李府去了。至于小五,我不作乞丐了,当然也不会他作。”
“那……你是不想给帮费,还想退出丐帮喽。”丁元道。
“不错。”二狗子斩钉截铁地道。
“那好,”丁元的脸上又出现了那怪怪的笑容,“那你就拿来吧。”
“拿来?拿什么?”
“退帮费呀,每人一两银子,两个人一共二两。”丁元冷笑道。
“二两?”二狗子瞪大了眼,不禁冷哼,“你还真敢要,坦白告诉你没有。”
“你有,你不是知道哪有‘雪肤皂腹’吗?它就值二两。”丁元道。
“让我抓‘雪肤皂腹’,你不是让我去死,我看你是疯了。”二狗子吼了起来。
“哦?看来你是不愿意捉喽。那我就没办法了。”丁元话音一落,赵和突然出手,一闷拳将二狗子打倒在地,同时左手一揽,擒住了还没明白过来的小五。
“放开我,放开……”小五拼命呼救,可刚喊了一句就被赵和一拳打晕了。
“二狗子你听着,我给你两个时辰的时间去捉‘雪肤皂腹’,捉到后就给我们送到小屋来。如果到了申时你还交不出它的话,这小五就惨了。当然我们是不会伤害他的,我们只会让他陪我们看火,可是我们好象并不知道他怕火。所以如果他因为怕火受的刺激过大,疯了我们可管不了哦。”说完他又笑了起来,伴着那让人发毛的怪笑,带着李、赵二人以及那昏迷的小五离开了。
时间不早了,二狗子却还没有来。小屋中,李本已经等得有些着急了,他又走到门口望了望,可还是没有二狗子的人影。
“你不要着急,他是不会不来的,二狗子可是个重情意的人。”丁元说。
“可是大哥这小五,毕竟只是二狗子捡来的,他真的会为了小五去捉那‘雪肤皂腹’吗?”李本道。
“会,他一定会,他是那种不管什么事都喜欢往自己身上背的人,上次他因为一时失误弄丢了妹妹。如果这次小五真的因为他疯了,他就又辜负了一个信任他的人,他这一辈子都不会好过的。”
“可是大哥,他真的捉得到吗?那可是附近最毒最难捉的蛇呀。”一直没有说话的赵和道。
“可若不是它最毒最难捉,它也值不了二两银子。你们放心那二狗子看着不怎么样,可他却是这附近最好的捉蛇能手。”丁元笑道。
“还真多谢你的称赞了。”门外二狗子已经来了,一双充满怒火眼睛正冷冷地盯着众人。
“怎么样了?”丁元问。
二狗子从身后拿出一竹篓,扔在了三人面前:“人呢?”他的声音好似有些变了。
李本小心翼翼地拾起竹篓,透竹篓的缝隙可以看到,里面那还在蠕动的白蛇。“大哥里面确实是‘雪肤皂腹’。”李本道。
“那好人还给人,从今天开始你们就跟丐帮再无任何瓜葛了。”
“那就还真多谢你了!”二狗子狠狠地说。
“赵和放人。”
“是。”说罢赵和立马解开了小五身上的绳子,一把推到了二狗子面前。
“狗子……”
“我们走!”小五刚要开口说什么,二狗子却一把拉过他,头也不回的走了。
脚抬得越来越低,手抓得越来越紧。渐渐地小五觉得二狗子有些不对劲了。他张开口似乎想问什么,可一见二狗子脸上那少有的严肃,又忍了下来。
“小五,”二狗子突然停了下来开口道,“我现在说的话你一定要记住。”
没等小五开口二狗子又接着道:“我的二狗子不是我的本名,我的本名叫玉伟。我的妹妹她叫玉霞,在她的身上有着半块能跟我这半块合……合上的钥匙,你有机会一定要帮我找着……她。你自己也要好好地生活下去。”说着从怀中掏出一块象钥匙的铁片,递给了小五。
见着眼前身体开始摇晃的二狗子,小五越想越觉得不对劲,忽然他发现二狗子的左手被一块布包着,而布已经被黑血浸湿了。
“狗子哥你的手!”小五一惊伸手便要去抓他的左手。
二狗子却猛得把他推开大叫:“不要碰,不要……碰。”
“狗子哥你的手到底怎么了。”
“不要……不要碰它。”二狗子倒退数步整个人一软了,跪了下去,右手却一直伸直着示意小五不要过来。
“狗子哥你究竟怎么了?”
“我已经中了蛇毒,虽然我……以前常捉蛇、被蛇咬,身体有了一定的抵抗力,又斩去被咬的手指。可看来……看来……还是……”
“狗子哥,你不要说话我马上带你去找大夫,你一定会没事的。”小五心里一揪连忙说道。
“没用……了……”二狗子倒下了,说完他人生最后一个字后倒下了,再也不会起来。
“不!”一声发自肺腑的悲嚎,小五象疯了一样一种扑向二狗子。
痛,一种莫名却又清晰的剧痛,在他将要触碰到二狗子的时候,直窜大脑,他跪下了,痛苦的跪下了。
人,跪下了,手却依然,它仍试图地去触碰那近在咫尺的二狗子。
痛,还是痛,它似乎想将小五脑袋撕裂。
剧痛让小五失去了理智,他嚎叫着,翻滚着,不住地用头撞那冰冷的地面,然而他即使这样,痛却依旧痛着……
第二天清晨,在绿柳街上,一个孩子出现在了李府对面。在他的面前躺着一具尸体,一具面部黝黑,左手缺了一指,已经凉透了的尸体。而在孩子的胸前挂着一块牌子,牌子上歪歪斜斜地写着一个醒目的“卖”字……