2、囚笼 ...
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清辉阁果然如传闻中一般冷寂。
推开掉漆的宫门，一股混合着灰尘与陈旧木料的气味扑面而来。院落不大，几丛枯死的芭蕉在风雪中瑟缩，一口青石砌的井边结着厚厚的冰。正殿三间，虽不破败，却透着一股长年无人居住的、渗入骨髓的阴寒。内侍们草草打扫了一番，留下单薄的被褥、一个缺了口的炭盆和几盏昏黄油灯，便匆匆退了出去，仿佛多待一刻都会沾染晦气。
门被从外面上锁的声音，在空荡的殿内回响，格外清晰。
谢云归站在屋子中央，那点从内侍手中得来的、微不足道的暖意，早已消散在刺骨的寒气里。他慢慢走到唯一一张木榻边，伸手摸了摸褥子，潮湿冰冷。他脱下那身早已污损不堪、象征着他过去一切荣耀与痛苦的太子朝服，折叠整齐，放在榻边。身上只剩单薄的中衣，根本无法御寒，身体不受控制地微微颤抖。
他走到那个小小的炭盆边，盆里只有几块劣质的、冒着呛人烟气的炭。点燃后，那点微弱的红光和热量，甚至无法温暖他冻得青紫的双手。
他就那样抱着膝盖，蜷缩在炭盆边，望着那跳跃的、奄奄一息的火苗。
没有哭，没有怒，甚至没有什么激烈的情绪。巨大的变故和连续的折辱，似乎已将他所有的感知都冻结了，只剩下一种深不见底的疲惫和空洞。脑海里一会儿是朱雀长街上那些刺耳的笑声和冰冷的雪泥，一会儿是萧宸捏着他下巴时，那审视货物般的、毫无温度的眼神。
还有……更久远的，几乎要被这彻骨寒意冰封的记忆碎片。
也是一个大雪天，在南煜的东宫。年仅十二岁的萧宸，作为战败国送来的质子，裹着一件不合身的旧棉袍，跪在父王的殿外，小脸冻得发青，嘴唇乌紫，身体摇摇欲坠。满殿的南煜朝臣或漠然，或讥诮地看着这个“弃子”。
是他，当时还是太子的谢云归，看不下去，走上前，解下自己的狐裘披风，裹住了那个孩子。在父王不赞同和其他皇子嘲弄的目光中，他牵起那双冻得僵硬的小手，带他回了自己的清辉殿。
他给他暖手，喂他热汤，把自己的床让给他睡。夜里，那孩子发了高热，噩梦不断，死死抓着他的手，喃喃喊着“母妃”和“冷”。他便抱着他，轻轻拍着他的背，一遍遍说：“阿宸，别怕，云归哥哥在这里。”
那个依偎在他怀里汲取温暖、眼神湿漉漉充满依赖的孩子，和今日殿上那个居高临下、目光冰冷的太子，真的是同一个人吗？
炭盆里，“噼啪”一声，一块炭裂开，溅出几点火星，落在谢云归裸露的脚踝上，烫出几个红点。他像是没有知觉，只是更紧地抱住了自己。
恍惚间，又想起后来。萧宸渐渐长大，褪去稚气，眉眼日益俊朗深邃，但在他面前，似乎总还保留着几分少年的赤诚。他们一起读书，一起习武，他在御花园被人刁难，是萧宸默默挡在他身前；他感染时疫被隔离，是萧宸不顾禁令，半夜翻墙偷偷送来药和点心……
那些时光，那些他曾以为真挚的温情，难道都是假的？都是这个少年为了生存，为了日后复仇，而精心伪装的戏码？
心口骤然传来一阵尖锐的刺痛，比脚踝的烫伤、比身上的寒冷，更清晰百倍。
他猛地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，直到喉间涌上一股腥甜，又被他强行咽了回去。不能示弱，至少，不能在这些看不见的地方，彻底垮掉。
就在这时，外间传来开锁的声响，以及内侍刻意抬高的、带着讨好意味的通传：“太子殿下到——”
谢云归身体几不可察地僵了一下，迅速抬手，用冰冷的袖子擦了擦眼角并不存在的湿润，然后慢慢站起身，垂下眼睫，看向门口。
萧宸独自一人走了进来。他已换下那身庄重的太子常服，只着一件玄色暗纹锦袍，外罩墨狐毛大氅，更衬得面色如玉，气势迫人。他走进这间简陋寒冷的屋子，仿佛明珠落入瓦砾堆，格格不入。
他的目光先扫过榻边折叠整齐的朝服，又落在谢云归身上单薄的中衣和冻得发白的赤足上，最后，停在那盆奄奄一息的炭火上，眉头几不可察地蹙了一下。
“看来，清辉阁的用度，是该好好整顿了。”他淡淡开口，听不出情绪。
谢云归沉默着，没有回应。整顿？这难道不正是他想要看到的么？将自己扔在这冷宫不如的地方，用环境和琐碎的折磨，一点点消磨掉他所有的坚持。
萧宸似乎也并不期待他的回答。他踱步到窗边，看着窗外纷纷扬扬似乎永无停歇的大雪，背对着谢云归，忽然问：“冷吗？”
谢云归指尖微蜷。这个问题，在此情此景下，无异于另一种羞辱。他依旧抿着唇，一言不发。
“还是这么倔。”萧宸低笑一声，转过身，目光重新落在他脸上，那眼神带着探究，也带着一种冰冷的兴味，“谢云归，你以为你不说话，不反抗，默默承受这一切，就能保住你那点可怜的自尊？就能让朕……让孤觉得无趣，然后放过你？”
他走到谢云归面前，距离近得能感受到彼此呼吸的温度差——一个带着室外的寒意，一个微弱而冰冷。
“你错了。”萧宸的声音压得很低，像毒蛇吐信，“你越是这样，孤就越是想看看，你这身硬骨头，到底能撑到几时。看看你这双漂亮的眼睛里，什么时候才会露出真正的恐惧和哀求。”
他伸出手，似乎想像在正殿时那样，去碰触谢云归的脸。但这一次，谢云归微微偏头，避开了。
这个细微的抗拒动作，让萧宸眸色骤然一沉。他手指在空中停顿了一瞬，转而向下，猛地攥住了谢云归单薄中衣的前襟，用力一扯！
“刺啦——”
布料碎裂的声音在寂静中格外刺耳。谢云归只觉得胸口一凉，大半边肩膀和胸膛暴露在冰冷的空气里，上面还残留着白日被粗鲁推搡、绳索捆绑留下的青紫淤痕，在苍白皮肤的映衬下，触目惊心。
他浑身一颤，终于抬起眼，看向萧宸。那总是冰封的眼底，终于裂开了缝隙，翻涌出震惊、屈辱，还有一丝几乎无法抑制的愤怒。
萧宸却仿佛很满意他这个反应。他居高临下地打量着那些伤痕，目光如同实质的刀锋，缓缓刮过。“看，也不是完全无动于衷么。”他松开手，任由破碎的衣襟滑落，“记住你现在的处境，谢云归。你的生死，你的荣辱，甚至你身上这件遮羞的布料，都在孤一念之间。”
他退后一步，掸了掸袖子上并不存在的灰尘，语气恢复了淡漠：“好好歇着吧。明日，自有‘客人’来探望你这位……前朝太子。”
说完，他不再看谢云归瞬间苍白的脸色，转身，如来时一般，径直离去。
门再次被锁上。
谢云归站在原地，冰冷的空气刺激着暴露的皮肤，激起细小的战栗。他慢慢蹲下身，捡起地上碎裂的布料，手指因用力而泛白。良久，他才艰难地挪到榻边，用那床单薄潮湿的被子紧紧裹住自己，蜷缩在角落。
萧宸最后那句话，像最恶毒的诅咒，盘旋在耳边。
明日……“客人”？
这一夜，谢云归睁着眼，望着窗外透进来的、雪地反射的微弱天光，直到晨曦微露。
萧宸口中的“客人”，来得比预料得更早，也更“热情”。
第二天晌午，清辉阁紧闭的宫门便被粗鲁地拍响。不等里面回应，门锁被打开，几个衣着华贵、举止轻浮的年轻男子便嬉笑着涌了进来。他们身后跟着的内侍，手里还捧着酒壶和食盒。
浓烈的酒气和脂粉香，瞬间冲散了屋内原本清冷的霉味。
谢云归已换上了一套内侍早上送来的、质地粗糙的素白布衣，头发用一根木簪草草束起，正坐在窗边唯一一张破旧的椅子上，望着院中积雪出神。听到动静，他缓缓转过头。
闯入者共有四人，他认得其中三个——都是大晁的宗室子弟或勋贵之后，平日便以骄纵荒唐闻名。为首那个穿绛紫锦袍、眼下发青的，正是康郡王之子萧明，一个出了名的纨绔。
“哟，还真在这儿！”萧明眼睛一亮，目光像黏腻的虫子，肆无忌惮地在谢云归脸上、身上爬过，“昨日殿上离得远，没瞧真切。今日近看，果然……名不虚传啊！哈哈！”
其他几人也跟着哄笑起来，目光狎昵。
谢云归放在膝上的手微微收紧，脸上却没什么表情，只是漠然地看着他们，仿佛看的是一群闯入的无关物件。
他这份无视的态度，显然激怒了萧明。他收敛了嬉笑，走上前，用手中镶金嵌玉的马鞭，轻佻地挑起谢云归的下巴：“亡国之人，阶下之囚，还摆什么太子架子？见了小爷，不知道行礼问安吗？”
旁边一个绿袍青年嗤笑：“明兄，你跟个玩意儿计较什么？没听太子殿下说么，这可是赐给咱们‘同赏’的‘前朝第一绝色’！”
“同赏”二字，被他刻意加重，语气里的下流意味不言而喻。
谢云归的身体几不可察地僵硬了。他想起昨日朱雀长街上，萧宸对万军说的那句话。原来，那不仅仅是胜利者的宣言，更是对他未来命运的直接宣判。
“让开。”他终于开口，声音因久未说话和寒冷而有些沙哑，却带着一种冰冷的质地。
“让开？”萧明像是听到了什么笑话，用马鞭拍了拍他的脸颊，力道不轻，“你让谁让开？谢云归，哦不，现在该叫你什么？谢娘子？还是……云归姑娘？”他故意拖长了语调，引得同伴又是一阵猥琐大笑。
羞辱像淬了盐水的鞭子，一下下抽在早已千疮百孔的自尊上。谢云归闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼底只剩一片深潭般的死寂。“要杀要剐，悉听尊便。何必作此丑态。”
“杀你？剐你？”萧明凑近，酒气喷在他脸上，“那多可惜。太子殿下把你留给我们‘赏玩’，我们自然要好好‘款待’你。”
他使了个眼色，身后两人立刻上前，一左一右按住谢云归的肩膀，将他从椅子上拽了起来。另一人则将带来的酒菜粗暴地摆在积满灰尘的桌上。
“听说南煜太子殿下，不仅姿容绝世，琴棋书画亦是样样精通，尤其一曲《春江吟》，当年可是名动天下，引得无数闺秀倾心？”萧明坐下，翘起腿，好整以暇地看着被制住、无法动弹的谢云归，语气轻佻，“来，今日就给小爷们弹一曲助助兴。弹得好，或许小爷一高兴，赏你口热酒喝。”
琴？这清辉阁徒有四壁，哪里来的琴？
谢云归看也不看他们，只是用力挣扎了一下，可冻饿交加又心力交瘁的身体，哪里拗得过两个成年男子的力气。
“没有琴？”萧明故作惊讶，随即恶劣一笑，“那也无妨。久闻南煜宫廷舞姿曼妙，太子殿下身段如此，不如就舞一曲？就跳……嗯，跳个《折腰》如何？”《折腰》是坊间最为低俗艳情的舞，专供取乐。
绿袍青年立刻起哄：“光跳舞多无趣！不如边跳边把这酒喝了！”他拿起酒壶，倒了满满一大碗浑浊的烈酒，端到谢云归面前，另一只手竟要去捏他的下巴强灌。
屈辱和愤怒如同岩浆，在谢云归冰冷的躯壳下奔涌。就在那手即将碰到他的瞬间，他不知哪来的力气，猛地挣脱了部分钳制，挥手狠狠打翻了那碗酒！
“哗啦——”
酒碗碎裂，浑浊的酒液泼了绿袍青年一身，也溅湿了谢云归的衣襟和袖口。
所有人都愣住了。
萧明的脸色瞬间阴沉下来，他慢慢站起身，走到谢云归面前，眼神阴鸷：“敬酒不吃吃罚酒。”
他猛地抬手，狠狠一巴掌掴在谢云归脸上！
“啪！”
清脆的响声在空荡的殿内回响。谢云归被打得偏过头去，左颊迅速红肿起来，嘴角渗出一缕血丝。耳中嗡嗡作响，眼前阵阵发黑。
“按住他！”萧明厉声喝道。
另外两人立刻加力，将谢云归死死按在冰冷的墙壁上。萧明夺过同伴手中的酒壶，捏开谢云归的嘴，就要将壶中残酒直接往里灌！
辛辣刺鼻的酒液涌入喉咙，呛得谢云归剧烈地咳嗽，挣扎，更多的酒液顺着下巴、脖颈流下，浸湿了单薄的衣襟。他感觉呼吸被剥夺，眼前的一切都开始模糊、旋转。
就在他几乎窒息的时候，萧明终于松开了手，将他像破布一样扔在地上。
谢云归伏在地上，咳得撕心裂肺，胃里翻江倒海，混合着血腥味和酒气的污物涌上喉咙，又被他强行咽下，只剩下无尽的恶心和眩晕。
萧明蹲下身，用马鞭抬起他湿漉漉、狼狈不堪的脸，欣赏着他痛苦的表情，慢条斯理地说：
“这才对嘛。阶下囚，就要有阶下囚的样子。太子殿下仁慈，留你一命，可不是让你继续端着架子的。”
他用鞭梢拍了拍谢云归红肿的脸颊，“今天，只是教你点规矩。明天，后天……我们还会来。谢云归，日子还长着呢，咱们慢慢玩。”
说完，他站起身，掸了掸衣袍，仿佛碰了什么脏东西。对其他几人笑道：“扫兴！走，去醉仙楼，爷请客，找几个真正的美人儿乐乐去！”
一群人嬉笑着扬长而去，留下满屋狼藉和刺鼻的酒气。
宫门再次被锁上。
谢云归趴在冰冷的地上，久久没有动弹。脸上火辣辣地疼，喉咙和胃里像被火烧过，冰冷的酒液混着汗水贴在皮肤上，带来一阵阵寒颤。破碎的碗碟碎片扎在掌心，渗出血珠，他也浑然不觉。
眼前晃动的，是萧明等人淫邪丑恶的嘴脸，是碎裂的酒碗，是泼洒的污浊……最后，定格在昨日大殿上，萧宸那双深邃冷漠、看不出情绪的眼睛。
这就是他要的，对吗？
折断他的傲骨，碾碎他的尊严，将他打入泥泞，让所有人都可以来践踏一脚，欣赏昔日高高在上的南煜太子，如何沦落成最下贱的玩物。
一滴温热的东西，终于不堪重负，从眼角滑落，迅速变得冰凉，没入脏污的地面。
他以为自己的眼泪，早在国破家亡那日就流干了。
原来，还没有。
不知过了多久，他才艰难地、一点点撑起仿佛散架的身体，靠着冰冷的墙壁坐下。他抬手，用脏污的袖子，一点点擦去脸上混合着血丝、酒渍和尘土污迹，也擦去那不该存在的湿痕。
不能认输。
至少，不能在他们面前认输。
他摸索着，找到昨日那身朝服，从暗袋的夹层里，摸出一枚小小的、温润的玉佩。那是母后在他十岁生辰时亲手为他戴上的，上面刻着简单的祥云纹，背面有一个小小的“归”字。南煜宫中珍宝无数，这枚玉质并非顶级，却是他唯一贴身藏好、带出来的东西。
冰凉的玉佩贴在掌心，却奇异地带来一丝微弱的力量。他紧紧握住，指节泛白。
窗外的雪，似乎下得更大了。一片纯白，掩盖了世间一切污秽，却掩盖不了这清辉阁内，无声蔓延的绝望和渐渐滋长的、冰冷的恨意。
接下来的日子，成了重复的噩梦。
萧明那伙人果然“信守诺言”，隔三差五便来“拜访”。有时是白天，有时是深夜。带来的“游戏”也花样百出：逼他穿着不合身的艳丽女装跳舞，用拙劣的诗文嘲讽他让他品评，将馊掉的饭菜倒在地上让他学狗爬着吃，甚至有一次，试图将一条冰冷的活蛇塞进他的衣领……
每一次，谢云归都沉默地忍受着。除了那次灌酒，他不再有明显的激烈反抗，只是用那双越来越空洞、却也沉淀下越来越深寒意的眼睛，冷冷地看着他们，像看一群跳梁小丑。他的沉默和不屈，反而更激起了那些人的凌虐欲，手段也越发下作。
而萧宸，自那夜之后，再未亲自踏足清辉阁。但谢云归知道，这一切定然在他的默许甚至纵容之下。那些守卫，那些内侍，对他所受的折磨视而不见，听而不闻。清辉阁成了一个被遗忘的角落，或者说，一个被刻意允许存在的、展示胜利者威严和折辱失败者的舞台。
他的身体迅速衰败下去。
冻伤，掌掴留下的淤青，被推搡磕碰的伤痕，以及内心深处无穷无尽的煎熬，都在这寒冷和匮乏中加倍侵蚀着他。
送来的饭菜时常是冷的、馊的，炭火总是不够，被子永远潮湿。他发起了低烧，断断续续，总也不退，咳嗽也日益严重，时常在空寂的夜里，咳得撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都咳出来。
但无论多么难熬，他始终没有求饶，没有哭泣，甚至很少发出声音。只是日复一日地坐在窗边，望着那一方被高墙切割的天空，眼神空茫，不知在想什么。只有偶尔，在无人看见的深夜里，他会拿出那枚玉佩，紧紧握在掌心，仿佛那是仅存的、与过去那个“谢云归”相连的微弱纽带。
直到那日，萧明等人来得比平日更早，还带了一个陌生的、面容阴柔的中年男子。
那男子一进来，目光就像毒蛇一样黏在谢云归身上，上下打量，嘴里发出“啧啧”的声响，对萧明道：“小王爷果然没骗我，这等绝色，便是宫里也难得一见。只是……过于冷硬了些，缺了调教。”
萧明笑道：“所以才请刘公公您出山啊。您可是宫里教习嬷嬷都佩服的能人，最懂怎么让人……变得乖巧可人。”他语气里的下流暗示，让其他几人都心照不宣地笑了起来。
刘公公捏着兰花指，走到谢云归面前，伸出戴着长长金护甲的手指，想去抬他的下巴： “这小脸，这身段，若是好好**，学些伺候人的本事，莫说是各位贵人，便是送到陛下跟前……”
“别碰我。”
一直沉默的谢云归忽然开口，声音嘶哑，却带着一种冰冷的、斩钉截铁的意味。他抬起头，看向刘公公，那双总是空洞的眸子里，此刻翻涌着令人心悸的寒意和……杀意。
刘公公被那眼神看得心里一突，手指僵在半空，随即恼羞成怒：“哟，还是个烈性子！咱家今日就让你知道知道，什么叫规矩！”
他挥手示意，两个跟着他来的、同样面白无须的太监立刻上前，一左一右抓住了谢云归的胳膊，力道奇大，显然是专门做这种“调教”事情的熟手。另一人则从带来的匣子里，取出几样奇怪的工具——细长的银针，柔软的皮绳，还有一个小小的、散发着奇异甜香的香炉。
看到那些东西，谢云归的脸色终于彻底变了。那不是对□□疼痛的恐惧，而是一种更深沉的、对尊严被彻底践踏、人格被彻底扭曲的恐惧和恶心。
“放开我！”他猛地挣扎起来，用尽全力。多日来的虚弱似乎在这一刻被爆发的绝望驱散，他竟然一时挣脱了那两人的钳制，踉跄着向门口冲去。
“拦住他！”萧明喝道。
守在门口的仆役立刻堵住了去路。谢云归转身，背靠着冰冷的门板，胸膛剧烈起伏，眼神如同濒死的小兽，警惕而绝望地看着围拢上来的众人。他随手抓起门边一个半朽的花架，挡在身前，尽管那根本构不成任何威胁。
“还敢反抗？”刘公公尖细的声音带着怒意，“给咱家抓住他！今儿个不把你这身硬骨头敲碎，咱家就不姓刘！”
那两个太监再次扑上来。扭打中，谢云归手中的花架被打落，人也被狠狠掼在地上。一人用膝盖死死压住他的背，另一人抓住他的手腕，粗暴地向后扭去。刘公公拿着银针和皮绳，阴笑着逼近。
就在这时——
“砰！”
清辉阁紧闭的宫门，忽然被人从外面，一脚狠狠踹开！
木屑纷飞中，一道高大的身影逆着门外惨白的天光，立在门口。玄色大氅在灌入的寒风中翻飞，周身散发着骇人的低气压。
殿内所有的动作、声音，在这一刹那，戛然而止。
萧明脸上的□□僵住，刘公公举着银针的手停在半空，那几个按住谢云归的太监也傻了眼。
萧宸面无表情地扫过殿内一片狼藉，掠过萧明等人惊惶的脸，掠过那些不堪入目的“工具”，最后，落在被死死按在地上、衣衫凌乱、脸颊红肿、嘴角带血、眼神却亮得惊人的谢云归身上。
他的目光，在谢云归被反拧的手臂、散开的衣襟和那双燃着冰冷火焰的眸子上一一停留，眸色深得看不见底。
然后，他抬步，走了进来。
靴子踩在冰冷的地面上，发出清晰的“嗒、嗒”声，每一步，都像踩在殿内众人的心尖上。
他走到刘公公面前，停下。
刘公公早已吓得面无人色，扑通一声跪倒在地，声音抖得不成样子：“太、太子殿下饶命！奴才……奴才是奉了小王爷的命，来……来教规矩……”
萧宸没说话，只是伸出手。
旁边侍立的心腹侍卫立刻将一柄镶嵌宝石的华丽短刀，双手奉上——正是那日谢云归在正殿第一次见他时，他把玩的那一柄。
萧宸接过短刀，“锃”一声，拔刀出鞘。雪亮的刀刃，映着他毫无表情的脸。
刘公公吓得魂飞魄散，连连磕头：“殿下饶命！殿下饶……”
寒光一闪。
短刀精准地掠过刘公公那只戴着金护甲、曾想碰触谢云归的手。
“啊——！” 凄厉的惨叫响彻清辉阁。
一截戴着金护甲的手指，伴随着血线，飞落在地，滚了几滚，停在谢云归眼前不远处。那金护甲在冰冷的地面上，反射着微弱的光。
刘公公抱着血流如注的断手，倒在地上惨嚎翻滚。
萧宸看也没看他，将染血的短刀随意扔回给侍卫，掏出一块雪白的丝帕，慢条斯理地擦拭着手指上并不存在的血迹。然后，他抬起眼，目光终于落在了瘫软在地、几乎吓傻的萧明身上。
“堂兄，”萧宸开口，声音平静无波，却让萧明瞬间如坠冰窟，“玩得可还尽兴？”
（待续）
作者有话说
第2章 囚笼
