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8、赤瞳来历 本王的猫儿 ...
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第二日，巳时四刻，北衙大营内旌旗猎猎。
秦玄翊握笔悬于奏折之上，赤瞳微眯，盯着案头一册泛黄卷宗——洛水村少女奸杀案。
卷角磨损严重，显是被人多次翻检。
“琅斐。”他屈指叩案，声如碎冰。
铁甲侍卫掀帐而入，抱拳肃立：“王爷有何吩咐？”
秦玄翊指尖点在那卷宗某处：“洛水村徐氏女被奸杀案，案发至今两月有余，刑部递上来的折子，竟写疑为野兽所噬。”忽的冷笑，“洛水平原何来猛兽？”
琅斐颔首回答：“此案原归昭王殿下督办，昨日刑部才转呈王爷。据报凶手乃村中佃户张五，但…”
“但什么？”
“但张五狱中暴毙，死前高喊‘红线灵索命’。”
“查。”蟒袍拂过案沿，秦玄翊眸中血色愈浓，“徐氏女生前与谁往来，张五尸首有无蛊毒。三日内，本王要答案。”
琅斐领命退下时，帐外忽飘来一缕碎梨花香。秦玄翊执笔的手顿了顿，朱砂在折子上洇开一片残红。
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翌日清晨，雪霁天晴。姜镜棠披了件银狐轻裘，由前锋统领——宸远领着往城西去。
“侧妃娘娘，前头便是王爷指的地界。”宸远勒住马缰，指向远处一片背山临水的荒地。
枯黄的芦苇上还挂着残雪，在风中摇曳，几株老梅零星点缀其间，倒有几分野趣。
姜镜棠踩着脚凳下车，绣鞋陷入松软的雪中。她拢了拢裘衣，缓步走向那片开阔地。
女人蹲下身，掬起一捧雪，任其在掌心化作晶莹水珠。
“土质松软，水源充足。”她轻声道，“确是栽药的好地方。”
宸远跟在她身后，捡了块石子抛进河中，语气散漫：“王爷吩咐，侧王妃若要建园，工部明日就能派匠人来。”
“不急。”姜镜棠起身拂去裙上雪屑，“容我先画个图样。”
她沿着河岸徐行，心中已有计较。这处远离城中心，若经营得当，或可作联络旧部的据点。
日头渐高时，宸远奉命去官府取地契文书，姜镜棠让马车也跟着回去。
她独自在河边站了许久，又装模作样地刨刨土，心中已将药圃、暗室、传递消息的路径规划了七八分，直到手脚冻得冰凉才肯离开。
东渊都城长街
姜镜棠独自走在三月末的长街上，轻纱覆面，初春的风拂动裙摆，她步履看似从容，目光却不着痕迹地掠过两旁街巷与行人。
忽觉颈后微凉，似有视线黏着。
她猛然回首，街角处，一蒙面男子立于风中，面纱被风掀起一角，露出半张侧颜。姜镜棠瞳孔骤缩，指尖微颤。
那眉眼……竟似兄长！
“阿兄？”她脱口而出，那男子似有所觉，身形一顿，随即转身疾走。
姜镜棠顾不得思索，提裙追去。
男子脚步极快，转瞬没入人群。姜镜棠追至巷口，却已不见人影。
她怔然立于原地，自嘲一笑：“痴人说梦……阿兄早已战死，怎会在此？”
正欲离去，忽听巷内传来女子哭喊：“救命！放开我——”
姜镜棠眸光一凛，疾步入巷。
昏暗处，一戴黑色面巾的男子正按着一名少女，欲行不轨。见有人来，那歹人慌忙提裤，夺路而逃。
姜镜棠欲追，却被少女死死拉住裙摆：“姑娘别走……我、我怕……”
少女衣衫凌乱，泪痕满面。姜镜棠见状，只得作罢，俯身扶她：“莫怕，歹人已逃。”
少女抽噎道：“多谢姑娘相救……若非姑娘，我、我……”
姜镜棠轻拍她肩：“可记得那人样貌？”
少女摇头：“他蒙着脸，但…有只眼是瞎的……”
姜镜棠沉吟片刻，忽觉此事蹊跷，光天化日，歹人竟敢在都城行凶？她柔声道：“得去官府报案。”
“嗯……”少女感激涕零，紧紧攥住她的袖子，仿佛抓住救命稻草。
姜镜棠扶她走出巷子，余光却扫向歹人逃窜的方向，眸色渐深。
衙门内
老判官——袁罪正伏案批阅卷宗，忽闻衙役来报摄政王侧妃驾到，惊得手中朱笔一抖，忙不迭整理衣冠迎出堂外。
见那素衣女子扶着个蓬头少女迈过门槛，老判官疾行几步，长揖及地：“下官袁罪，参见侧妃娘娘。”
那少女闻言骇然，膝头一软便跪倒在地：“民女…民女不知是王妃…”话音未落已抖如筛糠。
姜镜棠虚扶一把：“行了。”
转向袁罪道：“这姑娘方才在柳枝巷遇歹人轻薄，本宫恰巧路过。歹人蒙面独眼，还请老大人详查。”
袁罪连声应诺，命人取来笔墨录供。
待少女战战兢兢说完经过，老判官捋须沉吟：“独眼歹徒……前月洛水村奸杀案，苦主也曾提到。”忽觉失言，忙截住话头：“下官定当全力缉凶。”
待少女退下，袁罪亲自奉上云雾茶，试探道：“娘娘今日怎的独自出行？若遇险情，下官万死难赎其罪啊。”
姜镜棠轻抚茶盏：“本宫闲来逛逛，倒叫老大人挂心了。”
她忽瞥见案头卷宗露出洛水村三字，指尖微顿：“方才所言奸杀案，可与今日之事有关联？”
袁罪额角沁汗：“这……此案已转呈刑部……”见侧王妃凤目灼灼，只得压低声音：“说来蹊跷，两个月来已有五起类似案件，死者皆是女性，心脏全都不见了……”
姜镜棠想继续问下去，忽然衙外传来鸣锣开道声，小吏跑了进来：“摄政王銮驾到衙门口了！”
衙门外敲锣声震耳欲聋，仪仗已至石阶下。
袁罪慌得冠冕歪斜，率众衙役疾趋而出，在青石板上跪成一片：“下官参见摄政王千岁！”
姜镜棠立于堂内，透过雕花门望见秦玄翊踏着朱漆杌子下轿。
玄色蟒袍在春阳下泛着冷光，威严中带着柔和。她理了理袖口褶皱，缓步移至门侧福身。
秦玄翊迈过门槛，赤瞳扫过堂内素衣女子，眉峰微挑：“爱妃怎在此处？”外人在场，他改口称了爱妃。
袁罪忙上前一步，深深一揖：“不知王爷与娘娘一同驾临，下官有失远迎，万望恕罪。”
姜镜棠广袖下的指尖蜷了蜷，垂眸应道：“妾身路上见位姑娘遇袭，便带来报案。不想竟遇着王爷。”
秦玄翊接过琅斐递来的卷宗，指节在“洛水村”三字上叩了叩：“本王来与袁大人议案。”忽的转向姜镜棠，“你要回府？”
“妾身自行……”
“等着。”秦玄翊截断她话音，玄色大氅掠过她手背，“稍后同乘。”
女人垂眸应是，衙役躬身引着姜镜棠至偏厅暂歇，小丫鬟奉上云雾茶。“娘娘且在此稍候，王爷与袁大人议事毕，奴婢再来通传。”
姜镜棠颔首，指尖轻抚盏沿浮沫。待婢女退下，思绪渐渐飘远——东渊人瞳色多为琥珀，独秦玄翊一双赤瞳妖异如血，莫非是天生异相？
正思忖间，见一年轻书吏捧着卷宗路过厅前。
“且慢。”姜镜棠轻叩窗棂，“请问可有记载东渊风物人情的典籍？”
小吏忙回答：“回娘娘的话，衙门藏书阁里倒有《东渊人文志》《风物考》之类的杂书。”
姜镜棠略一思索：“可否取几本来瞧瞧。”
小吏面露难色，随即躬身道：“娘娘若需，下官这就去请示大人，取来供娘娘阅览。”
不多时，小吏捧来一摞泛黄册子。
她随手翻开《东渊人文志》，指尖掠过山川地理、民俗异闻，忽在“异族篇”停住—— “东北烛幽山有丹瞳一族，无论男女，身量七尺有余，瞳赤如血，夜视如白昼。其族传言，上古有赤星坠于烛幽河，赤星散发能量，河水因之不冻，族人饮之浇灌，历数十二代，遂生异瞳……”
姜镜棠指尖一顿，丹瞳氏……秦玄翊竟是此族后裔？难怪他夜中行军从不用火把，战场之上，敌暗我明，于他而言却无分别。
正沉思间，忽闻门外靴声橐橐。
秦玄翊掀帘而入，赤瞳在晦暗厅内如两点幽火。他目光扫过她膝头摊开的书册，唇角微勾：“爱妃对东渊风土，倒有兴趣？”
姜镜棠合上书卷，从容起身：“闲来翻看，略解闷罢了。”
秦玄翊接过那本人文志，指尖恰恰按在“丹瞳氏”一节，似笑非笑：“烛幽山距此八百里，山顶终年积雪，山脚却河水奔涌。爱妃若好奇，来日可随本王去瞧瞧。”
姜镜棠心头微动，面上却不显，只浅浅福身：“王爷说笑了，妾身不过随手翻阅。”
秦玄翊将书册抛还案上：“走吧。”
二人出得衙门，春风卷着残叶扫过青石长街。
秦玄翊的玄铁马车已候在阶下，车帘半卷，露出里头铺着的墨狐裘毯。
待两人上去，车帘垂落，将暖阳滤成斑驳光影。
姜镜棠坐得板正，指尖捻着方才衙前折的嫩柳，三两下便编出只碧色小猫来。那柳叶尖儿作耳，叶柄为尾，憨态可掬地卧在她掌心。
她唇角微扬，眼波在柳叶间隙流转，忽觉身侧视线灼人。
偏头望去，却见秦玄翊倚靠窗边闭目养神，银带束着的墨发纹丝不乱，仿佛方才那目光只是错觉。
姜镜棠将柳叶小猫搁在窗边凹槽处。微风穿帘而入，吹得那碧影晃了晃，恰似真猫儿抖毛。
她忽听得身侧一声几不可闻的轻笑，再回首，秦玄翊依旧保持着假寐姿态，唯有唇角残留一丝未及敛去的弧度。
“王爷醒着？”她故意将柳猫往他那边放。
秦玄翊眼睫未动，只淡淡道：“爱妃这柳编手艺，倒像是跟南街那群小儿学的。”话音未落，马车轧过坑洼，那碧色小猫腾空而起，正落在他膝头。
姜镜棠见男人屈指轻弹柳猫耳朵，赤瞳里漾着星点笑意。她忽想起幼时父皇批奏折，自己也曾这般用草编蚂蚱扰他。思绪翻涌间，指尖无意识揪紧了裙上罗带。
“怎么？”秦玄翊忽然擒住她手腕，“编个猫儿也能红了眼眶？”
车外忽传来卖花声，姜镜棠借掀帘之机抽回手：“风迷了眼。”
她见长街两侧商贩纷纷跪地，原是王府仪仗所过之处，百姓皆垂首避让。那卖花女童的竹篮翻倒，迎春花枝散落在地。
秦玄翊顺着她视线望去，忽叩窗令停车。
琅斐小跑着捧回支沾泥的迎春，隔着车帘道：“那丫头说给娘娘赔罪……”
姜镜棠刚欲开口，忽见秦玄翊接过残花，从袖中取出一缕金丝缠于断茎，又以帕子拭去花瓣泥渍。
待那花再递到她眼前时，断茎处已缠着缕金丝，花瓣上泥渍也被擦得干干净净。
“本王的猫儿。”他忽然凑近耳语，气息拂得她耳垂发烫，“只许看这个。”
姜镜棠怔怔接过金丝迎春，忽见那柳叶小猫被秦玄翊收入怀中暗袋：“这个，当做回礼了。”抬眼时正撞进秦玄翊赤瞳深处，那里头映着两个小小的她。
