《为何我要死五次》巨烦耳耳

2、空档案子 囚徒变侧妃

　　这是北上的第三日，姜镜棠蜷缩在铁笼角落，透过栏杆望着南方的天空。

　　她手中抓着半截冰凉的玉佩，上面刻着的白虎正是兄长——姜凌澈的随身之物。

　　几日前她还是景盛唯一的公主，烬城的城主，有父皇母后，有兄长，有满城的百姓。

　　可如今这偌大的天下，偌长的年月，她再无亲族。

　　---东渊京畿

　　姜镜棠被关进臭烘烘的地牢，整整十天没有人跟她说话，只有狱卒在饭点时从门缝里塞进两个硬邦邦的馒头。

　　她每日百无聊赖地躺在草堆上，一张脸泪痕交错。十日了，这“下马威”不知得持续多久。

　　东渊南下攻打突然，还不惜毁了五年之久的盟约——这场战争绝对没有这么简单。怪异之事接连发生，但现下的要事，是保命。

　　第十一天的清晨，牢门突然被打开。光线从门外倾泻而入，一股脑灌进暗室。

　　姜镜棠本能地眯起眼，抬起手腕去挡，铁链哗啦作响。

　　终于有人来了。

　　牢门外站着一个男人。看着个儿高，怕是有九尺有余。地牢的门框本不算矮，他却仍需微微偏头方能入内。

　　姜镜棠放下手，抬眼。

　　那个男人缓步走进，负手而立，一副威仪模样。

　　她将目光往上移，便看见了他的眼睛。

　　剑眉下，是那双传说中的赤瞳。

　　不由让姜镜棠想起三年前，父皇在太极殿设宴款待东渊来使，她隔着珠帘远远望过一眼。那时只觉骇人得很，毕竟正常人怎会有异色瞳孔。

　　秦玄翊在她身前停下。然后，他蹲了下来，与她平视，那双赤瞳便直直地映着她的面孔——蓬头垢面、泪痕交错、狼狈不堪的面孔。

　　他没有嫌恶，没有怜悯：“姜镜棠。”

　　女孩紧张地攥紧了裙摆。叫了名又不往下说，真怕他随手拿起这牢里的刑具把自己了结了。

　　然后他问：“想活下去吗？”

　　这话一出，姜镜棠的嘴唇已经先于理智微微张开，那一个“想”字几乎要脱口而出。

　　她得活着，哪怕像一条狗一样，她也得活着。

　　于是姜镜棠点了点头。

　　等到答案，秦玄翊便道出早已定好的事：“三日后，本王于皇宫举行选妃大典。你亦在其中。”

　　姜镜棠喉中干涩，却仍咽了咽那无形的唾沫。

　　“最后，”秦玄翊与她对视，一字一顿，“本王会选你为妃。”

　　什么？姜镜棠眉心紧蹙。这算哪门子活法？她从公主变囚徒，身上说不定已经被东渊人扣了多少罪责，又让囚徒变王妃，百姓、权臣的嘴岂能饶过她？

　　姜镜棠张了张嘴：“为何？”

　　她顿了顿，将目光从他脸上移开，落在自己腕间的铁链上，“既然……王爷心意已定，又何必多此一举，兴师动众办这选妃大典？”

　　秦玄翊看了她片刻。那目光不急不缓，像是一把尺，一寸一寸丈量着她的深浅。

　　“总该有个流程，让全东渊都知晓。”他终于开口，然后他微微倾身，那双赤瞳离她近了些。

　　男人语速放缓：“只不过，你需得为东渊办事。”

　　事实说来，东渊是在秦玄翊接手后才强盛起来，崛起速度之快，其一计，靠的是四处拉拢有能之才，为东渊办事。

　　他直起身来，居高临下地看着姜镜棠。那姿态像是一个棋手在端详棋盘上最后一枚落子的位置。

　　秦玄翊顺手解着墙上的锁扣：“本王听闻，烬城公主医武双绝。”

　　绝，不仅双绝，武术招式更是变幻莫测，但知晓此事的人一只手都数得过来，自是秘密，何况被仇人掀了老底，正欲反驳。

　　“可别急着辩解。”秦玄翊打断她，语气里带上了一丝几不可闻的揶揄。

　　“公主不仅全能，还得你父皇准许，常常四处游历。每隔两年就外出一年，学了不少本事吧。”

　　挂在墙面的铁链跌在地上，却还束着姜镜棠双手。

　　“本王可有说错？”

　　对了，全都对了。如今底牌就摊在他面前，退无可退，既定她为妃，命自是要留，要说什么尽管来吧！

　　“王爷既已将我的底细查得这般清楚，那便不绕弯子。王爷要我做什么？”

　　秦玄翊看着她，沉默了几息。然后他说了两个字：“查案。”

　　那两个字轻飘飘的，却重得像一座山。

　　姜镜棠没有立刻接话。她看着秦玄翊的面孔，试图从那双赤瞳中读出更多的东西。

　　一个摄政王，灭国弑君，夺地掠民，将敌国公主关在地牢里十日后，说要选她为妃，要她办事——办的事是查案。

　　这世上有哪个案，值得一个摄政王如此大费周章？

　　过了良久，她才开口。

　　“我如今这副模样，”她抬起手腕，铁链哗啦一响，“怕是连选妃大典的门都进不去。”

　　秦玄翊听出了她话中的意思——不是拒绝，是条件。

　　“会有人来替你梳洗。”他说，语气平淡：“三日后，本王会在典仪上见到你。”

　　他转身向牢门走去。

　　同时，姜镜棠松了一口气，后背无力
　　靠上潮湿的墙面。秦玄翊可真会利用……

　　东渊与他国不同——帝位不论血脉，尽管血脉正统但若是昏君，权臣也能将他踢下台。

　　正如秦骞，东渊名义上的皇帝，现年三十七岁。秦玄翊比他小十二岁。先帝驾崩时，秦骞作为储君继承帝位，后因昏庸，朝中心怀天下的大臣发动叛乱，秦玄翊力挽狂澜，重获民心。

　　秦骞无能治理，又贪恋奢侈生活，终肯摄政，不过次数寥寥无几，也不得不倚重这个能力出众的弟弟。

　　没想到短短五年间，秦玄翊便通过一系列雷霆手段，将兵权、财权尽数掌握，朝中重要职位也都换成了他的心腹。

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　　三日后，姜镜棠被特封为庶人，名正言顺的登上候选之列。

　　“姑娘，该更衣了。”

　　姜镜棠顺从地抬起手臂，任她们为自己穿戴。当最后一支银钗斜插入鬓时，镜中的亡国公主已然褪去囚徒的狼狈。

　　淡紫罗裙衬得肌肤如雪，腰间束着的银丝绦将身形勾勒得窈窕有致。

　　布料蹭过手腕上未愈合的镣铐伤痕时，她连眉头都没皱一下。她状似无意地问宫女：“今日参选的贵女，可有什么特别的人物？”

　　“回姑娘，共有三十六位。”宫女边为她整理裙裾边低声道，“有镇北将军的嫡女，礼部尚书的侄女，还有几位藩王郡主……”

　　她压低声音，“不过最受瞩目的当属长公主的养女平芊郡主，生得漂亮，英气得很。”

　　姜镜棠眸光微闪，心中泛起荒谬之感。三十六人遴选，声势浩荡，满朝权贵的女儿、侄女、养女皆在其中。而那个位子，却已被一个囚徒提前锁死。

　　她垂下眼睫，轻声道：“平芊郡主……听闻长公主素来与摄政王亲厚，这位郡主的身份，倒是贵重得很。”

　　宫女一边替她整理腰间银丝绦，一边答道：“正是呢。长公主在王爷面前说得上话，平芊郡主又常出入王府，外间都道这桩亲事是十拿九稳的。”

　　姜镜棠闻言，嘴角微不可察地动了动，却没有接话。

　　十拿九稳的位子被人横插一脚，换了谁都要掂量掂量，很难不遭记恨，日后这路子可不好走。

　　她收回思绪，状似无意地问：“摄政王……可有其她妃子？”

　　“没有。”宫女回答，“王爷今年二十有五，是第一次举办选妃大典。”

　　姜镜棠闻言，眉梢微动。

　　二十五岁，位极人臣，权倾朝野，府中竟无一妃一妾。这在世家大族之中，近乎不可想象。要么是此人生性凉薄，不近女色；要么便是他早已将婚姻视作一枚棋子，只等一个最合适的时机，落在最该落的地方。

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　　册封礼毕，已是傍晚。

　　姜镜棠捧着那卷明黄绢旨，独自立在正殿阶下。指尖触到“侧妃”二字时，她想起方才典仪上的光景。

　　三十六位贵女立于殿中，当礼官念出“庶人姜氏”四字时，满殿寂静了一瞬。

　　有愕然的，有鄙夷的，有幸灾乐祸——都不重要了。

　　她知道自己还有筹码：景盛虽灭，但散布在各处的使臣和忠臣们仍在。

　　那些年来，景盛每年都会派遣数百名官员前往偏远地区扶贫济困，这些人如今很可能还活着，而且掌握着大量资源和人脉。

　　这些使臣多是她当年亲自主持选派的，其中半数曾受她恩惠，若能联络上对复国有极大的帮助。

　　想到此，姜镜棠终是放不下心——自灭国起，这一切发生的事情太出乎意料，查案、侧妃，甚至国破那日的情景让她联想到超自然气象……但现下得时时刻刻注意秦玄翊，还有那未知的案子。

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　　三日后的大婚如期而至。摄政王娶妻，规模自然是声势浩大。整个东渊都张灯结彩，街道上散落着金箔碎屑，豪气至极。

　　当新娘下轿时，鞭炮齐齐点燃，噼里啪啦，震得身上酥酥麻麻的。

　　姜镜棠身着暗红色嫁衣，盖头遮面，虽看不清面容，却引得众人挤破头看一眼。

　　“南方女人，不敢想皮肤多水嫩。”
　　一个女子听见这话，向两边望了望，锁定目标后大骂：“臭流氓！”

　　婚礼仪式极为隆重，却处处彰显着她侧室的身份。

　　拜堂时，她未能与秦玄翊并肩而立，而是落后半步。合卺酒用的是一对银杯，而非正妃专用的金杯。送入洞房时，也是从次门进入。

　　新房内红烛高照，姜镜棠端坐在床沿，红盖头下的视线一片模糊。门外传来侍卫整齐的跪拜声，接着是沉稳有力的脚步声。

　　一双镶金乌靴停在她面前，带着淡淡的龙涎香气。

　　盖头下的空气忽然凝滞，秦玄翊道出句话：“既嫁进来了，日后在摄政王府不必在意这些虚礼。”

　　这男人正事不说尽说些多余的，至少先把盖头掀了吧……！

　　她思忖间还未回应，眼前骤然一亮，修长的手指挑开红绸的刹那，烛火映得她瞳孔微缩。

　　秦玄翊逆光而立，赤色瞳孔在暗处泛着妖异的光。他指尖还勾着那块红盖头，红色蟒纹婚服衬得肩线如刀削般利落。

　　“王爷，你说的查案，今夜能聊聊吗？”姜镜棠什么废话都不屑说，直接进入正题。

　　可看他的神情，似乎告诉她：案子？没有案子，准确来说案子还未发生。

　　秦玄翊也的确这么想的，他以为这女孩会逃避此事，若是自己不提，她也不会提半句。

　　他指尖的盖头随意落在榻上，背过身走向食桌，悠闲倒了杯茶：“没有案子。”

　　姜镜棠还以为秦玄翊能憋出个惊天大案，结果却是没有？

　　她不再说话，心中大抵是理解了“查案”这二字——不是一个光怪陆离的案子需要特定查，而是让她有固定的任务，任何案子都能横插一手，甚至全程跟进。

　　秦玄翊在椅凳坐下，又开始说那些有的没的：“王府就你一个女子，大可放开手脚，不必拘束。贴身婢女会给你安排好的。”

　　姜镜棠顺着话说：“妾身不过是侧室，日后还需王爷多照拂。”

　　他哼出了一声轻笑，随后将茶杯置于桌上，站起身就开始解腰间的玉带。

　　外袍滑落在肘弯，露出里面雪白的里衣。健硕的胸肌轮廓在单薄的衣料下若隐若现，宽肩窄腰的身材充满压迫感。

　　“去灭灯。”

　　姜镜棠不由一愣，吓得身子从榻上弹起。嬷嬷教导的床帏之事突然涌入脑海，那些春宫画册上纠缠的肢体让她眉头紧皱。

　　却见秦玄翊已掀开锦被躺下，剑眉下双目紧闭，竟是要就寝的模样。

　　“愣着作甚？”

　　姜镜棠如蒙大赦，提着裙摆小跑向烛台。黑暗中窸窸窣窣褪去外裳，只着藕荷色心衣钻进锦被，缩到床榻里侧。

　　锦被下的身躯微微绷紧。她死死攥住鸳鸯戏水的被角，直到听见均匀的呼吸声才稍稍放松。