《今天不当乙方了》今心饮溪

2、在码头被围殴，但我摇人了

　　晨光刚透进昭明堂的窗棂，门外已有了人声。
　　霍昭开门看去，是三十余个妇人身影，大多穿着打补丁的粗布衣，手上满是冻疮和茧。
　　领头的人年纪约莫四十，她直接走到霍昭面前。
　　“霍主事，在下姓赵，人都唤我赵四嫂。姐妹们都是漕帮码头卸货的女工，干了四个多月，一分工钱没见着。”赵四嫂开口，气愤不已。
　　霍昭示意她先落座，又张罗着诸位先进屋。
　　女工们鱼贯而入，将昭明堂内挤得满满当当。
　　阿白从角落的软垫上抬起头，琥珀色的眼眸静静地望着这群“不速之客”，尾巴轻轻摆了摆。
　　赵四嫂从怀里摸出块粗布，上面是歪歪扭扭的人名和天数：“我们三十七个人，从八月初三干到昨日，每日寅时上工，亥时下工，搬的是漕粮、盐包，还有……”
　　赵四嫂越说声音越小，有些哽咽，手还比划着那些包裹的大小：“还有封着官印的箱子，特别沉，半夜都来船。”
　　霍昭眼睫倏地一抬，目光瞬间变得而锐利：“可有契书？”
　　“没有。”赵四嫂摇着头，“管事的说，女人家要什么契？出了事，让你们家男人来领钱就是。”
　　说罢，身后一个年轻姑娘突然出声：“我哪有男人？我爹死了，我娘病着，就指着我这点工钱抓药，我总不能随便找个男人帮我领钱吧！”
　　堂内逐渐响起压抑的抽泣声。
　　霍昭看着那块粗布看着上面密密麻麻的划痕。
　　无契、官印货箱、深夜作业，每一点都透着不寻常。
　　“他们凭什么不给钱？”霍昭细问。
　　“说我们手脚慢，摔坏了两箱货。”赵四嫂冷笑，“可那两箱货，是王五他们那组男人搬时摔的，赖到我们头上。我们去契阁告，契阁的人翻着白眼说女子聚众闹事，像什么话？去衙门，衙役直接赶人。”
　　霍昭低头，看着自己缠布的十指，指甲被拔的地方还在疼。
　　可比起这些女工数月积压的绝望，这点疼又算什么？
　　她坐在案前铺开纸：“姓名，籍贯，上工日期，每日工时，监工姓名。一个一个说，我记。”
　　女工们排好了队，一个个向霍昭说明情况。
　　霍昭一边记录，一边快速心算，眉头越皱越紧：“你们三十七人，四月工钱，按市价即便折半，也不是小数。漕帮连这笔钱都要克扣，要么是穷途末路，要么，就是有更烧钱的黑窟要填。”
　　她目光锐利：“赵四嫂，你刚才说那些特别沉的箱子，四个月里，大概运了多少？”
　　赵四嫂思索片刻。比了个手势：“少说也有这个数。而且有几次卸货，我看到押运的像是兵爷，腰里有刀。”
　　直至中午时分才全部统计完，霍昭安抚着女工们回家，自己径直去了码头。
　　江风凛冽，混着鱼腥和汗臭。
　　那些货堆在码头上，赤膊的苦力喊着号子穿梭。
　　众人看见她这个女子出现，目光各异。
　　她找到赵四嫂说的三号仓，刚靠近就有两个彪形大汉堵了上来。
　　“找谁？”其中一人斜眼打量着霍昭。
　　“找负责女工工钱的管事。”霍昭气势毫不输两个大汉。
　　“没这人。”大汗碎了一口，“娘们家家的，跑码头来做什么？赶紧滚！”
　　霍昭在码头被数名打手围住，对方目标明确，抡棍直接砸向她怀中的账目抄本。
　　阿白挡在霍昭身前，浑身雪白的毛在脏污码头上格格不入。
　　但另一人趁机从侧后方用麻袋套向阿白，棍子扫向它的后腿。
　　阿白为躲麻袋，后腿被棍风扫中，发出一声痛楚的闷哼，身形踉跄。
　　“阿白！”霍昭惊呼，想冲过去，却被另外两人堵住去路。
　　阿白没有回头看霍昭，朝着巷子深处货堆的阴影里，一瘸一拐地疾奔而去，瞬间消失在杂乱货物之后。
　　打手头子大喊一声：“畜生跑了！先收拾这娘们！”
　　众人再次围向霍昭。
　　僵持间，一个温润带笑的声音从身后传来：“我当是谁，原来是师父。”
　　谢承影还是一身官袍，负手踱来。
　　码头的风吹动他玉冠下的发丝，笑意不改，目光狠狠地落在两个大汉身上：“漕帮何时这般大架子，连契师问话都敢拦了？”
　　他语气轻松，那两个大汉却脸色一变，连忙躬身退开。
　　霍昭转身：“谢主事怎么整日得闲？”，
　　“巡查。”谢承影走到她身侧，与她并肩看向嘈杂的货场：“顺便看看是什么小案，值得师父亲自来这鱼龙混杂之地。”
　　“三十七个女工，四个月工钱，不算小案。”字句清晰的砸在两人之间凝滞的空气里。
　　“是不小。”谢承影佯装点头同意，“所以背后水才深。”
　　他侧过头，压低声音：“师父，这案子您查不了。”
　　“是因为涉及军需，还是因为背后是靖王？”霍昭早就猜到其中缘由，就像她前世下狱被害一样，背后的手段如出一辙。
　　谢承影思索片刻，眼底复杂，几乎只剩气音：“这不是工钱的事，是命的事。那些女工搬的是什么，您真以为漕帮自己不清楚？他们敢这么明目张胆地欠薪、赶人，就是因为知道根本没人敢为了这点工钱，去碰箱子里的东西。”
　　江风呼啸，卷起雪尘。
　　霍昭迎着风直视他的眼睛：“你告诉我这些事，是想让我知难而退，还是，在帮我。”
　　谢承影笑了，没有回答，却是从袖中取出一张字条塞在霍昭手里。
　　“西街榆树巷，最里面是一个姓郑的老帐房，快病死了，有些话想留。”他后退半步，恢复了温和疏离的模样，“师父，路我只能指到这里。走不走，怎么走，在您。”
　　谢承影转身离去，官袍下摆在风里翻飞。
　　霍昭展开纸条，上面是一行小字，墨迹尚新。
　　很快，她赶到了榆树巷内，巷深且窄，终年照不进日光，弥漫着霉味和药味。
　　霍昭按纸条上的地址找到最里面的破败木屋，刚抬手欲叩门，身后忽然传来杂乱的脚步声。
　　五六个持短棍的汉子堵死了巷口，为首的正是码头那个大汉，咧嘴笑道：“霍主事，这么巧？”
　　霍昭背靠木门，手探入袖中，握住一支尖锐的旧笔。
　　这是她唯一能当武器的东西。
　　“郑账房！”霍昭提高声音努力让屋内听到，“真相埋不进土里。您今日闭口，明日这假账污的就是您一辈子的名！”
　　门内传来剧烈的咳嗽声，却没回应。
　　面前的大汉们步步紧逼。
　　巷口的光忽然被一道影子吞没。
　　一辆通体素白的马车停在那里，车身由整块冷玉雕琢，蓬似月华锦。辕前白马静立，唯眸呈琥珀。
　　这抹白洁净得突兀，尊贵得令人生畏。
　　大汉们僵在原地，污浊的手脚不敢沾染这捧雪。
　　车帘后，声音清冷切下：
　　“漕帮的人，现在连国师府的人也敢动了？”
　　话音落下瞬间，霍照腕间的月华纹骤然发烫。
　　大汉们脸色煞白，为首的那个腿一软，差点跪下去。
　　国师府这三个字在京城，有时候比圣旨更让人胆寒。
　　车帘微动，冷白的手伸了出来，比上好的羊脂玉更甚。手里捏着一块银白令牌，由驾车的温言接过举起。
　　令牌光泽淡雅，只正中刻着一钩银白新月，与霍昭腕间的纹路一模一样。
　　大汉们丢下短棍，连滚爬逃出窄巷仓皇远去。
　　巷子重归寂静，只剩下门内压抑的咳嗽。
　　霍昭松开握着旧笔的手，掌心全是冷汗。
　　她走到马车前，隔着素白车帘低声道：“多谢大人解围。”
　　车内的声音再次响起，像风雪擦过耳廓的气息：“上车。”
　　短暂的静默，那声音又补了一句：“你受伤了。”
　　霍昭这才察觉，方才退后时，手背在粗砺的墙面上擦破了皮，渗着血。她抿着唇，掀开车帘弯腰入内。
　　车内整洁的过分，一张小案，两只蒲团，那案上的紫砂壶里的茶还温着。
　　聆止依旧是一身素白，霜发未束散在肩头。正垂眸看着手中的帛书，并未抬眼，只将案上一只青瓷小盒推了过来。
　　“药膏。”
　　霍昭接过但未立即涂药，而是面向聆止说道：“大人为何亲自来？这些小事，霍昭一人可以处理。”
　　聆止的目光终于从帛书上抬起，那双琥珀色的眸子在昏暗车厢里显得格外深，落在她脸上。
　　“本座若不亲自来，”他缓缓开口，袖中露出纸条一角的手，“你会用那账房给的假线索，去追一套为你量身定做的假账目。是吗？”
　　霍昭哑然，她确实打算顺着这账房先生查下去：“我只是想查清工钱。但那些军需箱，若真如我所疑，其中的贪墨，绝非一本账册能说清。”
　　车厢内一片寂静，药香浮动。
　　聆止的目光落在她手背渗血的擦痕上：“你若出事，我捞你出来，便毫无意义。”
　　霍昭挺直背脊，迎上他的目光：“那大人要我如何？明知账本是假，线索是饵，就畏缩不前吗？那些女工等了四个月，她们等不起了。”
　　聆止看着她。车厢内光线昏暗，他的脸半隐在阴影里，唯有那双眼睛亮得惊人。
　　只有车轮碾过积雪的细响。
　　“我教你。”
　　……