《今天不当乙方了》今心饮溪

1、重生后，我和甲方签了卖身契

　　雪落千山独鹤归，寒江立尽暮云微。
　　一襟霜色洗残月，风骨人间第几回。
　　腊月二十三，菜市口。
　　雪终夜未眠，覆在街石上，霍昭跪在街中心。
　　膝盖下面是混着血的泥，有她的血，也有前一个人的。
　　囚衣单薄，到处都是破口，任凭严冬的风灌进来。
　　斩标插在背上簌簌响，她低着头，青丝如绢，黏在脸上。
　　斩。
　　刀落的那一刻，她想的，是雁回山。
　　十二岁那年大雪封山，她救了一只白色野兽，给它取名阿白。
　　那团毛很软，很暖。
　　阿白，你跑去哪里了……
　　雪落在她散开的发间，再也没化。
　　——
　　那雪覆满了城，她却从雪底转醒。
　　霍昭睁开眼，迎上却是死牢墙角的霜。身上鞭伤烙伤锐痛清晰，十指被拔去指甲的地方包裹着粗布，还渗着新鲜的血。
　　腊月二十，她被提进死牢的那一天。
　　她重生了，回到问斩的三天前。
　　契阁主事的三年，她拟过上千份契，护过寡妇的田产，保过从良女子的身契，也正因此，触怒了以“女子不当立契”为借口侵吞家产的权贵。最后，因一份她不该知道的、权贵与蛮族的密契，被定下“贪墨”之罪。
　　还有那个最后来看她的人。素衣霜发的国师，聆止。他递进来一张契约，她拒绝了。
　　然后她死了。
　　铁锁三响，牢门洞开，打断了她的回忆。
　　甬道尽头漏尽一线天光，他立在光里。
　　素衣如雪，霜发垂肩。眉间一段秋水，眼底三分月华。
　　眸光落在她身上。
　　国师，聆止。
　　他来得比前世早了三日。
　　霍昭知道，他接下来会递进来一张契约。
　　聆止未发一言，只将一张折成方胜的纸，从栅栏间隙递了进来。
　　霍昭接过来，那纸用的是上好的玉版宣。
　　她掌契阁这三年，也就国师一人用得上这等好纸。
　　是一份雇佣契。
　　甲方：聆止
　　乙方：霍昭
　　聘期：十年
　　职属：国师府属官，协理一切契务
　　酬劳：每年一百两银，包食宿
　　附加条款：乙方须听从甲方一切调遣，不得过问缘由，不得擅自离府，违约者以叛逃论处。
　　契上字句，写的是卖身的契，十年的期，从命的责。
　　霍昭看着这些字墨色尚新，带着点松烟味，起落处藏着收锋的温吞。
　　上一世她拒绝，是因为七岁那年，父亲为了借钱给母亲治病，牵着她的手按下了那张借契。
　　那时他说：“昭昭，帮爹记着。若是男儿，还能替爹收尸……”
　　后来父亲狱中殁，母亲悬梁。她跪在地上对着债主说：“我替父亲还。”
　　后来她真做了契师，当了契阁主事，她替别人签了数万份契。
　　但她自己从不签契。
　　因为签过的那一张，让她家破人亡。
　　所以上一世她拒绝了，死了。
　　不过这是上一世的事了。
　　霍昭抬起头，牢门外的聆止没有说话，那双眸子里有淡淡的琥珀色。
　　牢中暗，看不清深浅，可霍昭觉着那目光落在自己的身上，像三春檐下的风。
　　她看着他的眼睛。
　　随后垂眸，解开指尖缠布，那血珠瞬间渗出来，落在玉版宣上。
　　染血的手指抵住契纸，落下第一笔。
　　一年，不是十年。
　　第二笔，协理公务，不涉私事。
　　第三笔，双方平等，可提前解约。
　　血洇进纸纹里，和墨混在一起，分不清。
　　她写的不是契，是上辈子没走过的路。
　　霍昭把契递了回去，聆止低头看了一遍又一遍。
　　牢中寂然，唯闻远水。
　　随后聆止取出印，染了朱砂盖上。
　　“为什么救我？”霍昭终于开口，声音沙哑，“一个死囚，值得国师亲自来递契？”
　　聆止抬眸，目光清浅，如月落雪：“你掌契阁三年，笔下有风骨。本座要这天下契权归于正途，需要最干净的契师。”
　　“天下契权？”霍昭扯了扯嘴角，“契阁是靖王萧玄珩所创，天下诸契，皆归契阁。上至皇亲国戚，下至贩夫走卒，但凡要立契，都只能去那里。”
　　霍昭低头看着自己缠布的十指，就是为这些人流的血。
　　她慢慢握拳，终究是握不紧。
　　“那是有霍昭的契阁。”聆止缓缓开口，不见波澜，“你不在，那些契能撑多久？契阁里的人，拟的契未必稳。”
　　聆止轻捻指腹：“本座要你把天下的契，都牢牢握在该握的人手里。”
　　这短短一句话，足以惊起霍昭心中的波澜。
　　她看着眼前这个人，眉目清冷如覆寒潭。可他说话时，眼底像是经年的痛。
　　“您和萧玄珩有仇？”霍昭突然笑了出来，有些嘲弄。
　　“有。”
　　只这一字，聆止的语气多了些愤怒，他的眸光紧紧的落在霍昭身上。
　　霍昭沉默片刻：“好。昭明堂还在，那是我在民间的契馆，离市井近，离百姓近。他们拟契，不去契阁，嫌贵，嫌远，嫌衙门里那些人看不起人。”
　　“他们去昭明堂。”她言语间，思绪大抵是飘到了曾经白手起家的时日。
　　她抬眼，眼底映着牢窗透来的微光。
　　聆止袖中的手微微抬起：“如你所愿。昭明堂已着人收拾妥当，你随时可去。”
　　顿了顿，又道：“霍昭，记住只有腕间有月华纹的，才是本座的人。”
　　说罢，他抬起左手，袖口滑落半寸，腕骨处有一道银白纹路，弯如一钩新月，泛着月光。
　　只一瞬，他便放下袖，举步离去。
　　霍昭望着他离开的方向，突然见他衣角边缘漏出一小截白色的尾尖。
　　她脑子里突然冒出来了那团小小的阿白。
　　霍昭突然张嘴想喊住她，但忍住了。
　　不会的，曾经有人告诉过她，国师聆止是白泽后裔。
　　通万物之情，晓鬼神之事的白泽。
　　或许，白泽也有尾巴吧。
　　翌日午时，死牢门外。
　　来人一袭青衫，眉目清隽，身旁还跟着一只通体雪白的野兽。
　　那兽头上生着一对短角，琥珀色的眼睛温润如玉。
　　“姑娘，奉大人命，接您去昭明堂。”青衫公子微笑躬身，“在下温言，这是阿白。大人让带着，说……它能认路。”
　　霍昭瞬间怔住。
　　阿白。
　　同样的名字，同样雪白的毛，连那双眼眸都与记忆中的完全重合。
　　阿白走上前来，用头轻轻蹭了她的裙角，喉咙里发出含糊的呼噜声。
　　霍昭蹲下身，手指颤抖地抚过它头顶柔软的毛。
　　一旁的温言提醒道：“姑娘，该走了。”
　　——
　　霍昭推开昭明堂的门，尘灰在光柱中沉浮，落在她的肩上。
　　行至主案后，轻拂过案上那道旧痕，十七岁那年镇尺滑落所留。
　　如今物仍是，人已非。
　　霍昭展纸，右手在牢中伤的太重，只能以左手试笔。
　　昭明堂的门被推开了。
　　一个三十许的妇人牵着孩子立于槛外，怯声问：“敢问此处……还能拟契吗？”
　　“拟。”霍昭抬眼望去，赶忙大步至妇人身旁，扶着她坐在主案对面。
　　妇人局促落座，自怀中取出一纸泛黄的旧契。
　　霍昭也落座对面，接过契。
　　大抵的意思是，城西小院，亡夫所遗，今族中堂兄欲收归。
　　缘由千篇一律：女子不可承业。
　　霍昭按下不悦，细观一番，格式无错，印鉴俱全。
　　唯一的不妥之处，是那承契栏中书的是女子姓名。
　　“此契合律。”霍昭声音平静，“《户律》第三条：凡田宅买卖、赠予、承继，需立契为凭。契未注只传男丁，便以契载为准。”
　　妇人瞬间目框泛红：“可契阁的人说……”
　　“他们说错了。”
　　正欲重写，手边传来温暖触感，阿白正用头轻蹭她的手腕。
　　霍昭深吸口气，继续落笔。
　　她写下新契，注明旧契有效，女子承业合法。
　　刚写完最后一笔，门被粗暴推开。
　　锦衣管事带着两个家丁闯进来，目光扫过堂屋，落在霍昭脸上时嗤笑：“你就是霍昭？一个死牢出来的罪囚，也配拟契？”
　　霍昭笔尖未停，但知来者不善：“管事来此，所为何事？”
　　“主事爽利。”陈府管事自袖中取出一卷文书，直直朝着霍昭拿笔的手丢去，“此乃县衙所出‘族产归属核查令’。依律，涉族内争议之产，归属未明前，不得私下交易、过户。”
　　文书被霍昭铺于案上，格式、印鉴没有问题。
　　一旁的妇人颤抖着手扯着霍昭衣袖，声音也颤颤巍巍：“姑娘……此契，不立也罢。”
　　孩童也在啼哭。
　　霍昭观此文书，自知是冲她而来。
　　昭明堂重开，若连最简单的承业契都立不住，王后更会无人而来。
　　同样此时若退，那位妇人也将失去最后的依凭。
　　霍昭思索片刻，起身直视这管事：“核查令需列明争议标的、涉事双方、及初证。你所给的这份文书仅书‘族产争议’，未注确址、未附契抄、未列缘由。依《务例疏》，条目不清，程序有瑕。”
　　管事得意的笑面逐渐僵住：“详细条目稍后自当细细补全。”
　　“且告知需送达当事人双方，你可有送达回执？这位娘子是否知情？”
　　管事彻底语塞。
　　恰好此时一阵穿堂风入，拂起文书末页。
　　霍昭眼利，瞥见了副署官员名讳后的那方墨迹新鲜的指印。
　　新的与泛黄纸页格格不入。
　　这一发现让她提起的心缓缓放下，走到管事面前，缓声道：“既然是正式文书，为何官员墨迹未干？难道……是今晨仓促补盖？”
　　“霍主事，陈氏立足东城三十载，凭的可不是这些律例条文。”管事也不退让，踏前半步亦提高声音。
　　阿白喉间发出闷雷咆哮，让堂内空气骤然一凝。
　　琥珀色的瞳孔深处，似有极淡的银光流转。
　　那举棍的家丁突然浑身一僵，棍子“哐当”脱手落地，整个人脸色惨白地连退数步，惊骇地看着阿白。
　　管事也觉一股寒意窜起，那白兽的眼神像是高高在上的审视，令他瞬间汗毛倒竖。
　　就在这僵持的瞬间，清朗声音从门外传来。
　　“住手。”
　　谢承影踱步进来，一身靛蓝官袍，玉冠束发，面上带着温和笑意。
　　这是霍昭曾在昭明堂时收的徒弟，跟着她去了契阁，如今也踩着她当了契阁主事。
　　“陈管事，”他笑意不变，声音却淡了，“契师执笔，官印为凭。你今日若真在这昭明堂里，动了墨迹未干的官契。是觉得契阁管不了，还是觉得靖王府的名头，够你横行霸道？”
　　管事脸色一变：“谢、谢主事，这是陈家内务……”
　　“内务？”谢承影走到案前，拂过霍昭刚拟好的新契，“这契格式合规，引律恰当，是堂堂正正的官契。你带人强闯民宅、毁坏契书、威胁契师。”
　　他的目光慢条斯理地落在管事脸上：“按《刑律》，该当何罪？”
　　管事冷汗涔涔：“属下、属下不敢……”
　　“滚。”
　　管事面如土色，连连告罪，带着家丁狼狈退走。
　　谢承影这才转身，看向霍昭。那副温和笑意重新回到脸上，仿佛刚才的冷厉只是错觉。
　　“师父。”他唤道，声音轻柔，“受惊了。”
　　霍昭看着他，没有起身：“谢主事怎么有空来？”
　　“本是路过，见有热闹，便来看看。”谢承影走到案前，目光扫过她缠布的十指“看来师父即便换了地方，这麻烦还是自己会找上门。”
　　他从怀中取出一卷纸，轻轻放在案上。
　　“契阁近三个月特殊契录的抄本。师父若有空，可以看看。”谢承影带着难以言喻的意味，“您当年护的那些人，如今未必都记得您。可您挡了路的人，却个个都记着您。”
　　他转身走向门口，步履从容，却在门槛处停顿。
　　“漕帮码头三十七个女工的案子，也在里面。她们明日会来。”声音随风飘回，清晰入耳，“师父，世道变了。您想护着的人，有时候，您未必护得住。”
　　门扉轻合，身影没入暮色。
　　堂内只剩下霍昭，以及不知何时已睁开眼睛静静望着她的阿白。
　　霍昭垂眸，看着腕间微微发光的月华纹。方才阿白低吼时，这纹路也曾骤然一热。
　　她忽然想起聆止那句话：“只有腕间有月华纹的，才是本座的人。”
　　以及，他离去时那一闪而逝的雪白尾尖。
　　一个近乎荒唐，却又莫名契合的念头，悄然浮现。
　　她伸出手，轻轻放在阿白头顶。白兽温顺地蹭了蹭她的掌心，与方才那震慑人心的低吼判若两兽。
　　“你……”她轻声道，终究没问下去。
　　温言提灯出现在门口，昏黄的光晕驱散暮色。
　　“姑娘，大人让我传话。”
　　他复述那人的语气：“陈家的事，到此为止。明日漕帮的案子，放手去做。”
　　“刀剑暗箭，有国师府挡着。你只需看准你的路，写稳你的契。”
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