在古代,要经过“三书六礼”的程序,方可将新媳妇娶进门。女方收到聘礼后,由新娘的弟弟打开“三书六礼盒”,清点聘礼,整理后再交给
长辈,女家同意后遂将女儿出嫁,男方派人来迎接,这就是明媒正娶中的“正娶”。
所谓《三书》,是奉行《六礼》应具备的文书(包括聘书、礼书和迎书),是古时保障婚姻有效的文字记录,也是整个婚礼程序中男女互相致
敬的书柬。
所谓《六礼》,共有以下六步:
(1)纳彩:男方娶妻之前,请媒人代为传达结亲之意,通俗的说法是提亲。
(2)问名:由男方探询女方的婚名及出生年月日,请卜者卜吉兆,或供在祖先神位前,询问祖先的意思,如果经过三至七天,双方平安,就表
示“合八字”,但是主要是六合,就是年月日的干支相合。
(3)纳吉:问名如果得到吉兆,就请媒人送薄礼告知女方,即今所称“小定”。
(4)纳征:主要是送定金、喜饼及饰物、祭品,作为正式下聘的订礼,也就是“大订”。
(5)请期:俗称“送日头”,由男方请择日师父选定吉日良辰,并请媒人征求女方意见,又称“乞日”。
(6)亲迎:婚期当天,新郎率领迎亲队伍,赶赴女方家中迎娶新娘,拜堂成婚,从此缔结姻缘。
狭义的婚礼是这六个程序中的最后一个,即“亲迎”。但仅仅这一个程序,其内容也纷繁复杂,综括起来不下几十个小程序。按照其先后顺序
,主要有:
“开脸”、“上头”。即请期以后,女家要为女儿将脸上的汗毛用线绞去,将姑娘时的发式改为妇人型发式(将发辫改为发髻)。
送“催妆礼”。临近婚期时,男方要给女方送礼,意在催促女方快送嫁妆。
“过嫁妆”。即女方把陪送女儿的嫁妆送到男家。
“铺房”、“暖屋”。即在婚典前一天,由女方派几位儿女双全的妇女来男方家整理新房,或者由男方派这样的妇女整理。
“行家礼”。即新郎在结婚前要到亲戚朋友家行礼。因为有表示成年的意思,所以又叫“告冠”。
“迎亲”。娶亲这一天,男方备好“花轿”,由父母双全的“压轿童子”坐在里面压轿,鼓乐喧天后,由新郎率领到女家迎亲。
(待续)