《六域缉妖司》岁月棠

23、旧怨缠魂 观音镇

　　观音镇的夜，比青溪镇更静，静得近乎诡异。
　　白日里往来的香客早已散尽，只剩下沿街一盏盏油纸灯在风里晃悠，昏黄的光被夜色吞掉大半，照得街巷影影绰绰，连墙角的杂草都透着一股阴冷的潮气。
　　褚念汀扶着微凉的墙壁，缓了许久才将眼底的湿意压下去，指尖反复摩挲着掌心的六镜玉佩，玉质温润，却暖不透她心底的寒凉。谢临渊那道白衣孤影，还牢牢钉在她脑海里，挥之不去，每想一次，心口就细密地疼一次。
　　温知瑶见她神色憔悴，连忙从行囊里翻出干燥的帕子递过去，轻声道：“念汀姐，我们先找个客栈落脚吧，你肩头的伤还没好，再强撑着，怕是要加重了。”
　　褚念汀接过帕子按了按眼角，点了点头，目光扫过缩在她身侧的褚云骁，小家伙还没从方才的惊惧中缓过来，小眉头紧紧皱着，小手始终不肯松开她的衣袖，模样看着让人心疼。
　　沈砚昭环顾四周，长剑依旧握在手中，灵气散于周身探查着周遭动静，沉声道：“观音镇依山而建，多是前来上香的修士与香客，按理来说不该这么安静，我们找客栈时务必小心，切莫落单。”
　　他嘴上说着警惕，视线却不自觉飘向镇口的方向，明明谢临渊已经没有跟来，可他心底的不安，却丝毫没有减弱，反而愈发浓烈。
　　方才山路上谢临渊展露的手段，太过诡异，太过恐怖，那是远超寻常修士的力量，更是属于冥渊妖邪的本源威压，他实在无法放心，总觉得那个白衣男子，就像一根无形的线，即便远离，也依旧缠在褚念汀的身上。
　　四人沿着僻静的街巷往前走，越走，心底的寒意越重。本该热闹的观音镇，此刻听不到半点人声，没有犬吠，没有鸡鸣，连风吹过屋檐的声音，都显得格外刺耳。
　　沿街的门窗大多紧闭，偶尔有几扇虚掩的，缝隙里也没有透出半分灯光，像是全镇的人，都在一夜之间消失了一般。
　　“怎么……怎么这么安静啊？”温知瑶抱紧了玉净瓶，声音微微发颤，“我以前听师门长辈说，观音镇夜夜都有香客祈福，灯火通明，从来不会这么冷清的。”
　　褚念汀也察觉到了不对劲，脚步顿住，六镜玉佩在掌心轻轻震颤，六道纹路泛着极淡的金光，这是玉佩感知到邪气的征兆，只是那邪气极淡，藏在暗处，飘忽不定，让人无法精准捕捉。
　　“不对劲，这镇子有问题。”褚念汀压低声音，将褚云骁护到身后，“大家靠拢些，别分开。”
　　沈砚昭立刻上前，与她背靠背站定，灵气灌注剑身，剑刃泛出清冷的光：“我探查过了，全镇没有活人的气息，只有一股极淡的阴邪之气，像是……像是有人刻意布下了迷阵，掩盖了真相。”
　　话音刚落，街角一盏油纸灯忽然“噗”地一声灭了，黑暗瞬间吞噬了那一小片角落，风骤然变急，卷起地上的落叶，打着旋儿从四人脚边掠过，带着一股腐朽的腥气。
　　褚云骁吓得往褚念汀怀里缩了缩，小声道：“姐姐，我怕，这里好吓人。”
　　褚念汀拍了拍他的背，正想安抚，眼角余光忽然瞥见对面屋檐上，闪过一道漆黑的影子，速度极快，转瞬即逝，像是一只蛰伏的蝙蝠。
　　“谁在那里！”沈砚昭眼疾手快，长剑一扬，一道灵气斩向屋檐，可灵气落在瓦片上，只发出一声轻响，那道黑影早已没了踪迹。温知瑶吓得捂住嘴，差点叫出声，玉净瓶瓶口微微发亮，净化的灵气缓缓溢出，驱散了周遭一丝阴冷。
　　褚念汀的心沉了下去，她原本以为抵达观音镇，便能暂时摆脱青溪镇的风波，能好好理清与谢临渊的纠葛，可如今看来，这看似安稳的小镇，远比他们想象的更加危险。
　　幕后黑手既然能在青溪镇布下大局，没理由会放过前往观音镇的他们，这诡异的寂静，这暗藏的黑影，分明是冲着他们来的。
　　“先找地方落脚，再查缘由。”褚念汀定了定神，指着前方不远处挂着“云来客栈”牌匾的铺子，
　　“那里亮着灯，我们过去看看。”四人小心翼翼地朝着客栈走去，客栈的门虚掩着，里面透出微弱的灯光，却依旧听不到半点声音，静得可怕。
　　沈砚昭上前，轻轻推开房门，门轴发出“吱呀”一声刺耳的响动，在寂静的夜里格外突兀。
　　客栈大堂里空无一人，桌椅摆放整齐，桌上还放着没收拾的碗筷，茶水早已凉透，像是主人刚刚离开，却又像是从来没有人来过。
　　空气中弥漫着一股淡淡的霉味，夹杂着一丝若有若无的血腥气，让人胃里一阵翻涌。
　　“有人吗？”温知瑶试探着喊了一声，声音在空旷的大堂里回荡，却没有得到任何回应，只有窗外的风声，像是在回应她的呼唤
　　沈砚昭走到柜台前，柜台上落着一层薄灰，账本摊开着，上面的字迹停留在三天前，最后一笔记录，是接待了一批前来上香的香客，之后便再无记录。
　　“三天前，这里就断了记录。”沈砚昭翻着账本，眉头紧锁，
　　“也就是说，观音镇的人，至少在三天前，就已经出事了。”
　　褚念汀走到窗边，撩开窗帘一角往外看，全镇的灯火依旧明灭不定，暗处的黑影似乎越来越多，在街巷里无声游走，却始终不敢靠近客栈半步，像是在忌惮什么，又像是在等待时机。
　　褚云骁趴在桌上，小手指着墙角，小声道：“姐姐，你看那里，有黑色的烟。”
　　褚念汀转头看去，只见墙角的阴影里，一缕极细的黑烟正缓缓蠕动，像是有生命一般，贴着地面游走，碰到灯光便瞬间消散，一回到黑暗，又重新凝聚起来，与方才山外消散的那股黑烟，气息一模一样。
　　“是冥渊的邪气。”褚念汀眼神一冷，掌心的玉佩金光更盛，“幕后黑手果然追到这里来了，他们一直在跟着我们。”
　　沈砚昭闻言，脸色瞬间凝重起来：“看来青溪镇的事，根本没有结束，他们是想把我们困死在这观音镇里。只是我不明白，他们的目标到底是六镜玉佩，还是……”
　　他话没说完，却看向了镇口的方向，言下之意不言而喻。
　　他们都清楚，谢临渊与冥渊有着千丝万缕的联系，幕后黑手如此紧追不舍，未必不是冲着谢临渊来的，而他们，不过是被牵连的棋子，或是用来要挟谢临渊的筹码。
　　褚念汀的心猛地一揪，不愿再提起那个名字，沉声道：“不管他们的目标是谁，如今我们被困在这里，只能先自保，天亮之后，去镇东的观音庙看看，那里是清玄道在观音镇的据点，或许会有线索。”
　　就在这时，窗外的风忽然变得凄厉起来，像是无数冤魂在哭泣，原本明灭的灯火，瞬间熄灭了大半，整个小镇，陷入了一片漆黑之中。
　　“不好！”沈砚昭低喝一声，立刻挡在褚念汀身前，
　　“邪气在扩散，他们要动手了！”黑暗中，无数道黑影从街巷里窜出，朝着云来客栈围拢过来，那些黑影身形扭曲，没有固定的模样，正是由冥渊邪气凝聚而成的妖影，它们没有实体，却能吞噬活人的生气，最为难缠。
　　温知瑶立刻举起玉净瓶，瓶□□出一道莹白的光芒，光芒所过之处，妖影发出凄厉的惨叫，瞬间消散，可妖影数量太多，一波接着一波，根本杀之不尽。
　　褚念汀拔出短剑，灵气灌注剑身，与沈砚昭并肩作战，金光与剑光交织，挡住了扑上来的妖影，可妖影源源不断，两人的灵力消耗越来越快，渐渐有些力不从心。
　　褚云骁躲在柜台后面，吓得浑身发抖，却还是紧紧攥着褚念汀给他的护身玉佩，小小的身子缩成一团，不敢出声。
　　就在一只妖影突破防线，朝着褚云骁扑去时，客栈门外，忽然传来一股冰冷而古老的威压，那威压瞬间席卷全场，扑上来的妖影像是遇到了天敌，瞬间僵在原地，寸寸龟裂，化作黑烟消散。
　　全场一静。
　　褚念汀浑身一震，这个气息，她太熟悉了。
　　是谢临渊。
　　他没有走。
　　他竟然还跟着来了观音镇。
　　沈砚昭脸色骤变，长剑直指门外，厉声喝道：“谢临渊！谁让你进来的！你果然心怀不轨，一路尾随我们，就是为了伺机动手！”
　　门外，白衣身影缓缓走入，谢临渊依旧是那副孤寂的模样，白衣纤尘不染，只是眼底的黑雾，比之前更浓了几分，他没有看沈砚昭，目光径直落在褚云骁身上，见孩子安然无恙，才缓缓收回目光，看向褚念汀。
　　“我没有尾随。”谢临渊的声音依旧平淡，却带着一丝不易察觉的疲惫，“这镇中的邪气，是冲着我来的，他们用你们做饵，引我现身。”
　　褚念汀看着他，心底五味杂陈，有愤怒，有疑虑，有怨怼，可更多的，是一丝连她自己都不愿承认的安心。方才妖影围杀的危急时刻，是他再次出现，护住了他们。
　　“冲着你来的？”沈砚昭冷笑，“你少在这里花言巧语，这些妖邪本就是你的同党，你不过是在演一出苦肉计，博取褚姑娘的信任罢了！”
　　谢临渊没有理会沈砚昭的指责，目光落在窗外的黑暗里，声音低沉了几分：“你们对付不了这些妖影，它们是由千年怨气凝聚而成，唯有我的本源之力，能将其镇压。”
　　“你敢！”沈砚昭横剑阻拦，“你一旦动用本源之力，再次失控，我们所有人都会死在你手里！”
　　“我不会失控。”谢临渊抬眸，眼底闪过一丝决绝，“为了她，我能压得住。”他口中的“她”，所有人都明白，指的是褚念汀。
　　褚念汀的心猛地一跳，眼泪差点再次落下来。
　　他明明已经答应离开，明明已经承诺再无瓜葛，却还是因为她的危险，不顾一切地跟了过来。他明明被所有人误解，被所有人敌视，却还是愿意为了她，动用最危险的力量，压制体内的狂暴本源。
　　窗外的妖影再次凝聚，比之前更加浓密，黑暗中，那道怨毒的声音再次响起，尖锐而诡异：“谢临渊，你终于肯现身了！我还以为，你要一直缩在暗处，看着你的小情人去死呢！”
　　谢临渊周身灵气骤然暴涨，白衣无风自动，眼底的黑雾翻涌，却被他死死压制，他看向黑暗深处，声音冰冷刺骨：“千年旧怨，冲我来便是，何必牵连无辜。”
　　“无辜？”那声音狂笑起来，笑得凄厉而疯狂，
　　“这世间的人，哪一个是无辜的？当年他们联手镇压我，屠戮我族人，如今我用他们的怨气炼化成影，不过是以牙还牙！谢临渊，你当年背叛冥渊，弃暗投明，亲手将我打入无间地狱，这笔账，我们今天，该好好算算了！”
　　话音落，黑暗中，一道巨大的黑影缓缓凝聚成型，那黑影身高丈余，身形扭曲，面目狰狞，周身缠绕着浓密的黑烟，正是这一切的幕后黑手，也是与谢临渊有着千年旧怨的冥渊余孽——黑魇。
　　黑魇抬手，无数妖影朝着谢临渊扑去，铺天盖地，要将他彻底吞噬。谢临渊眼神一冷，一步踏出，本源威压散开，白衣在邪气中翻飞，如同黑暗中唯一的光。他没有回头，却轻声道：“护住他们，等我。”
　　短短三个字，落在褚念汀耳中，却重如千斤。
　　她看着那道白衣身影冲入邪气之中，与黑魇缠斗在一起，金光与黑烟交织，灵气碰撞的巨响震得客栈摇摇欲坠，心底的所有疑虑、所有愤怒、所有决绝，在这一刻，轰然崩塌。
　　她终于明白，自己从来没有真正放下过他。
　　她也终于清楚，这场千年的宿命，这场冥渊的恩怨，从来都不是他一个人的战场。
　　而她与他，注定无法陌路，注定要一同面对，这席卷一切的风雨。
　　沈砚昭站在一旁，看着谢临渊以一己之力对抗黑魇，看着他为了保护众人，不惜透支本源压制邪气，握着长剑的手，缓缓松了松。心底那份坚定不移的戒备，第一次出现了一丝裂痕。
　　温知瑶抱着玉净瓶，望着那道白衣身影，眼神复杂，之前的恐惧，渐渐被一丝敬佩取代。
　　褚云骁探出小脑袋，看着谢临渊的背影，小声道：“谢公子……是好人。”
　　褚念汀站在原地，泪水终于滑落，她握紧掌心的六镜玉佩，金光从指尖绽放，缓缓抬起脚步，朝着战场走去。