《江山弈》宇繁

8、旧刃 夜更深了，

　　夜更深了，天牢的风穿过石缝，发出呜咽般的响。

　　陈九像往常一样，提着食盒往萧惊渊的牢房去。
　　脚步稳，背依旧驼，只是那双手，握食盒提梁的力道，比寻常人沉上几分。

　　路过转角，两个年轻狱卒正靠在墙上抽烟，见了他，随口骂了句：
　　“老东西，快点，别磨磨蹭蹭的！”

　　陈九低头应着“是”，加快脚步，却没注意，阴影里，一双眼睛一直落在他身上——
　　是谢砚派去盯梢的亲信，隐在暗处，将他每一个细微动作都看在眼里。

　　到了牢门前，陈九刚要开锁，身后忽然传来一声轻喝：
　　“站住。”

　　声音不高，却带着不容置疑的冷意。
　　陈九浑身一僵，缓缓转过身。

　　谢砚站在不远处，玄色常服衬得身形挺拔，眉眼清俊，却没半分温度。
　　他身后跟着两名亲卫，目光如刀，直直钉在陈九身上。

　　“谢、谢公子。”陈九慌忙躬身，头压得更低，“您怎么来了？”

　　“我来看看，给萧将军送饭的，是个什么样的人。”谢砚语气平淡，目光却落在他开锁的手上，“你开锁的手法，不像普通狱卒。”

　　陈九心头一跳，面上却依旧是那副木讷惶恐的模样：
　　“公子说笑了，小的在天牢干了十几年，开锁送饭，都是熟活，熟活罢了……”

　　他说着，手上动作不停，“咔哒”一声，牢门应声而开。
　　就在他转身要进去的瞬间，谢砚忽然开口：
　　“你的伤，是怎么来的？”

　　陈九的脚步猛地顿住。
　　那道旧伤，是他当年在战场上留下的，位置极偏，极少有人留意。

　　他缓缓回头，眼神里第一次露出一丝慌乱，却又很快压下去，干笑两声：
　　“嗨，还能怎么来？年轻时不懂事，跟人打架，被刀划的……”

　　谎言说得太假，连他自己都觉得勉强。

　　谢砚没拆穿，只是看着他，缓缓道：
　　“天牢里人杂，你一个老卒，独自给萧将军送饭，不怕惹祸上身？”

　　陈九垂眸，声音沙哑：
　　“公子说笑了，小的只是个干活的，不敢惹祸，也不敢不干活……”

　　“是吗？”
　　谢砚向前走了两步，距离他不过数步。
　　陈九能清晰地闻到他身上淡淡的龙涎香气息，冷得像冰。

　　忽然，谢砚抬手，指尖直指他的后颈——
　　那是一个极快、极狠的动作，若是落在实处，足以让他当场晕厥。

　　陈九瞳孔骤缩，身体却比脑子更快反应。
　　他猛地侧身，同时右手成拳，反手向后击出！
　　动作干净利落，没有半分拖泥带水，完全不像一个常年佝偻的老狱卒，倒像是……在沙场上拼杀过多年的老兵。

　　“砰”的一声闷响。
　　谢砚指尖堪堪擦过他的拳风，后退半步，眸色微深。

　　好快的拳。
　　好稳的势。
　　这根本不是一个普通老卒该有的身手。

　　陈九也意识到自己失态，慌忙收回手，重新低下头，浑身发抖，像是被吓得不轻：
　　“对、对不起，公子！小的、小的不是故意的！”

　　他说着，竟“噗通”一声跪了下去，额头抵地，声音带着哭腔：
　　“小的只是个老实人，求公子饶命！求公子饶命！”

　　那副模样，换做任何人，都会以为他是被吓破了胆。
　　唯有谢砚，站在原地，看着他跪地的背影，眸色沉沉。

　　他刚才那一拳，力道控制得极好，既没伤到自己，也没真的攻击要害——
　　是在警告，也是在试探。

　　而这个陈九，接得住，又演得像。
　　有意思。

　　“起来吧。”谢砚淡淡道，语气听不出喜怒，“下次注意分寸。”

　　“是、是！谢公子宽宏大量！”陈九连忙起身，头也不敢抬，匆匆提着食盒走进牢房，反手锁上门，背靠着门板，缓缓松了口气。

　　刚才那一瞬间，他几乎以为自己要暴露了。
　　还好，还好……

　　牢房内，萧惊渊靠在石壁上，目光落在他身上，没有说话，却眼神锐利。

　　陈九定了定神，将热饭热汤放在石桌上，低声道：
　　“将军，快些吃吧。”

　　萧惊渊看着他，忽然开口，声音轻得只有两人能听见：
　　“你不是狱卒。”

　　陈九的手猛地一颤，汤碗险些打翻。
　　他抬头，对上萧惊渊的目光，那眼神沉静如渊，早已看穿了他的伪装。

　　陈九沉默片刻，缓缓垂下眼，低声道：
　　“将军说笑了，小的就是个送饭的……”

　　“你刚才的身手，不是送饭的会的。”萧惊渊缓缓道，“还有你开锁的手，握刀的习惯，眼神里的狠劲……都不是。”

　　他顿了顿，目光落在陈九虎口的旧伤上，一字一句：
　　“你上过战场。”

　　空气瞬间凝固。
　　牢门外，谢砚的亲卫还在守着，牢内，两人相对无言，却都心知肚明——
　　这张网，正在慢慢收紧。

　　陈九深吸一口气，终于不再伪装，声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖：
　　“将军……老奴，有罪。”

　　萧惊渊眸色一动：
　　“你是谁？”

　　陈九缓缓抬起头，浑浊的眼里，终于露出了一丝属于沙场老将的沉冷，他单膝跪地，声音虽轻，却掷地有声：
　　“老镇北将军帐下亲卫，陈九，参见少将军。”

　　四个字，如同惊雷，在牢房内炸开。

　　萧惊渊浑身一震，瞳孔骤然收缩。
　　他看着陈九，看着他眼中的忠诚与愧疚，看着他身上那股藏了十几年的旧部锋芒——
　　忽然明白了。

　　为什么每次送饭，饭都是热的。
　　为什么靖王的人来，他总会“不小心”拖延。
　　为什么他看自己的眼神，从来都不是敬畏，而是……牵挂。

　　原来如此。

　　萧惊渊缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的波动：
　　“你守在这里，十几年了。”

　　不是疑问，是陈述。

　　陈九垂首，泪水终于忍不住滑落，砸在冰冷的地面上：
　　“老奴等这一天，等了十二年。
　　等少将军归来，等谢家冤屈得雪，等老将军的在天之灵，能安息。”

　　牢门外，谢砚站在阴影里，将里面的对话听得一清二楚。
　　他指尖微曲，眸色愈发幽深。

　　老镇北将军……
　　谢家遗孤……
　　天牢暗桩……

　　原来这棋盘上，还有这样一枚棋子，藏得比他想象的更深。

　　谢砚转身，悄然离去。
　　没有惊动任何人，却在心里，给这个叫陈九的老狱卒，画上了一个重重的问号。

　　而牢房内，萧惊渊看着陈九，缓缓道：
　　“起来吧。”

　　他站起身，目光落在陈九身上，带着审视，也带着一丝复杂：
　　“你手里，有证据。”

　　不是疑问，是判断。

　　陈九抬头，眼中闪过一丝决绝：
　　“是。老奴手里，有老将军留下的通敌伪证、内奸名单，还有兵权暗契。
　　只要少将军点头，老奴现在就可以拿出来——
　　只要能翻案，能还谢家清白，能告慰老将军在天之灵，老奴死而无憾。”

　　萧惊渊沉默了。
　　他看着陈九，又看向牢门外沉沉的夜色，眸色深沉。

　　翻案……
　　谈何容易。
　　陛下要的是平衡，不是真相。
　　靖王余党还在，太子虎视眈眈，朝堂暗流汹涌。
　　此刻拿出证据，固然能翻案，却也会瞬间掀起一场血雨腥风，让整个京城，都陷入混乱。

　　而他，谢砚，还有陈九，都可能在这场混乱中，粉身碎骨。

　　萧惊渊缓缓开口，声音冷冽，却带着坚定：
　　“还不到时候。”

　　他看着陈九，一字一句：
　　“再忍。
　　等一个，能一击致命的时机。”

　　陈九颔首，眼中闪过一丝敬佩：
　　“老奴，听少将军的。”

　　牢门内，两人达成共识，如同两条潜伏的毒蛇，静静等待着出击的时刻。
　　牢门外，谢砚转身离去，心中已然有了决断——
　　这个陈九，不能留，也不能杀。

　　他是一把刀，一把既能斩碎黑暗，也能伤了自己的刀。
　　而这把刀，终将成为他棋局中，最意想不到的一枚落子。