《与虎谋皮》一只苦桃

3、冷夜余香 宴会厅的气

　　宴会厅的气氛有些凝滞。

　　作为东家，晏柏丞虽然换了一身备用的西装，重新回到了名利场，但他周身散发出的低气压让方圆三米
　　内几乎成了真空地带。

　　倪曼有些尴尬地站在他身边，试图挽回刚才失态的局面。

　　而晏柏丞只是机械地摇晃着酒杯，眼神阴鸷地盯着门口。

　　他在等。

　　至于等什么，连他自己都不知道。

　　是等那个女人彻底消失，还是等她回来求饶？

　　就在这时，宴会厅的大门再次被推开。

　　原本嘈杂的交谈声出现了一瞬间的断层。

　　应缇挽着应淮的手臂，踩着镶满碎钻的黑色侧空细高跟，步履从容地走了进来。

　　红底的弧度和黑色的系钻在微醺的晕影下流光溢彩，步步声色。

　　她身上的黑色长裙如同一层夜色裹在身上，行走间，开叉的裙摆隐约露出修长笔直的腿，那种高级的冷感与极具张力的性感完美融合。

　　她没有戴任何珠宝，因为她那张冷艳的脸和那股从骨子里透出来的傲气，就是最好的装饰。

　　晏柏丞握着酒杯的手猛地一紧，目光死死地锁住那个身影。

　　几个小时前，她还是雨中那个瑟瑟发抖、任他践踏的小可怜。

　　现在，她却像是换了一个人。

　　站在应淮身边，两人看起来是那么的般配，般配得让晏柏丞想杀人。

　　“晏总，那是……应编辑？”

　　旁边的投资人有些不敢置信。

　　倪曼看着应缇，眼底闪过一丝嫉妒。

　　作为女人，她太清楚这种“不费力气的妩媚”对男人的杀伤力有多大。

　　她下意识地抓紧了晏柏丞的手臂：“柏丞，她怎么又回来了……”

　　晏柏丞一把甩开了倪曼的手，刚想迈步走过去，却被一阵急促的意大利语打断了。

　　“Maledizione! Non capisco niente!（该死！我什么都听不懂！）”

　　不远处，一位头发花白的意大利老人正愤怒地对着身边的翻译挥舞着手臂。

　　那是这次宴会最重要的客人——来自Torino的顶级汽车底盘供应商，Luca Rossi先生。

　　晏柏丞这次的新项目，急需罗西家族的底盘调校技术支持。

　　然而，随行的翻译显然对专业的汽车机械术语一知半解，几次沟通失误，已经让这位脾气火爆的意大利人失去了耐心。

　　“晏总，罗西先生好像很生气，说我们没有诚意……”

　　助理在一旁急得满头大汗。

　　晏柏丞眉头紧锁，正准备亲自上前安抚，却看到一道黑色的身影先他一步走了过去。

　　应缇松开了应淮的手，端起一杯香槟，径直走到了罗西先生面前。

　　她微微欠身，脸上挂着得体而自信的微笑，开口便是一口流利且地道的米兰腔。

　　“Buonasera, Signor Rossi. Mi scuso per il malinteso.（晚上好，罗西先生。为刚才的误会感到抱歉。）”

　　罗西愣了一下，看着眼前这个气质不凡的东方女性。

　　“Tu parli italiano?（你会说意大利语？）”

　　“Si, ho studiato il fashion design a Milano per cinque anni.（是的，我在米兰学了五年设计。）”

　　应缇从容地接过话题，没有立刻谈生意，而是聊起了Rossi家乡皮埃蒙特的红酒和Torino的雨季。

　　几句话的功夫，原本暴跳如雷的老人脸色缓和了下来，甚至发出了爽朗的笑声。

　　随后，应缇巧妙地将话题引到了新能源底盘的轻量化设计上。

　　她虽然不是工程师，但作为曾经的天才设计师，她对结构和材料的理解远超那个只会死记硬背的翻译。

　　晏柏丞站在不远处，看着这一幕。

　　灯光打在应缇的侧脸上，勾勒出她优越的侧脸弧度。

　　柔软，却又颇具锋芒。

　　她举手投足间的自信、优雅，以及那口流利的意大利语，都在提醒着晏柏丞——这五年，她不仅离开了，而且成长为了一个让他都感到惊艳的女人。

　　明明刚才还被他羞辱得体无完肤。

　　为什么？为什么要帮他？

　　似乎是感受到了那道灼热的视线，应缇在谈话的间隙，微微侧过头，隔着人群和香槟塔，遥遥地看了晏柏丞一眼。

　　那个眼神里，没有了雨中的乞怜。

　　只有一种看透一切的淡然，和一种仿佛在说“离了我，你不行”的挑衅。

　　“晏总，还是应小姐厉害啊。”

　　旁边的合作商感叹道。

　　“几句话就把罗西先生搞定了。这种既有专业背景又懂社交分寸的人才，现在可不好找。”

　　晏柏丞没有说话，只是喉结上下滚动了一下。

　　视线死死地停留在她锁骨上的那一条项链。

　　心里的天平，在那一瞬间倾斜。

　　半小时后，罗西先生满意地离开了，临走前还特意握着应缇的手，称赞她是“东方的缪斯”。
　　人群散去，应缇站在露台的边缘吹风。

　　她不禁思考，百年前的十里洋场，是否也和今时今日一般繁华喧闹。

　　身后传来了熟悉的脚步声，带着那股松木与烟草混合的味道。

　　“为什么帮我？”

　　晏柏丞的声音在他身后响起，低沉，带着一丝不易察觉的沙哑。

　　应缇转过身，背靠着栏杆，海藻般的长发被夜风吹乱。

　　外面的雨还在落，无声无息。

　　她看着晏柏丞，嘴角勾起一抹似有若无的弧度。

　　“晏总别误会。我只是不想让《MG》杂志的赞助商为语言不通这种低级错误买单，毕竟，我还需要这份工作。”

　　谎话。

　　拙劣的谎话。

　　但晏柏丞却不想拆穿。

　　他走近一步，将她逼在栏杆与自己的胸膛之间。

　　这一次，他没有像在雨中那样粗暴，而是带着一种复杂的审视，目光扫过她锁骨上那颗被冷风吹得微微发红的小痣。

　　“这身衣服，谁给你买的？应淮？”

　　“是又如何？”

　　应缇抬起头，直视他的眼睛。

　　清新秀丽的眼眸，让晏柏丞有些出神。

　　“晏总，与其关心我的衣服，不如关心一下你的合同。Rossi先生虽然答应了初步意向，但他对你们公司的财务状况还是存疑。”

　　她伸出手，纤细的指尖轻轻替他整理了一下微乱的领带。

　　这个动作，亲昵得仿佛他们从未分离。

　　应缇没有任何修饰的本甲，和她的妆容一样，透着一种极具欺骗性的干净。

　　她就像波兰的“生命之水”。

　　这种酒在玻璃杯里看起来和矿泉水别无二致，纯净、无色、温顺。

　　一旦入喉，96度的烈性会在食道化作燎原的火。

　　带给人一种近乎被剥离的剧痛。

　　这种致死的烈酒，世人只敢调兑，无人敢纯饮。

　　但他偏要。

　　哪怕明知是火，是毒，是喝下去就会烧穿心肺的痛。

　　晏柏丞也要一饮而尽。

　　这么多年，她变了很多，但她也没有变。

　　“晏柏丞，这个项目对你很重要，别搞砸了。哪怕是为了报复我，也要先站得够高才行。”

　　说完，她轻轻推开了他，如同一尾滑腻的游鱼，从他的包围圈里脱身离去。

　　只留下一阵淡淡的、混杂着雨水与高级香氛的味道。

　　晏柏丞站在原地，手里还残留着她刚才靠近时的体温。

　　他看着那个黑色的背影消失在宴会厅的尽头。

　　江应淮早已经在门口等着她，熟练地为她披上自己的外套。

　　晏柏丞眼底的风暴逐渐平息，取而代之的是一种势在必得的疯狂。

　　他以为她在赎罪。

　　殊不知，这是她布下的网。

　　过去的误会，她很清楚不是自己的错。

　　那些难以释怀的心结，应该由那份无法割舍的爱来终结。

　　在未来的日子里，她会一点点渗透进他的事业、他的生活，让他习惯她的存在，让他离不开她的才华与手段。

　　直到有一天，当他以为自己重新掌控了一切时，她会亲手抽走那块最重要的基石。

　　只是现在的应缇还没意识到，命运的红线早已将这一切标好了价格。

　　她以为她在算计他，殊不知，她在他身边布下的每一个局，都在冥冥之中改写了人生的轨迹。

　　而不远处，倪曼看着这一切，手中的红酒杯几乎被捏碎。

　　她拿出了手机，拨通了一个没有备注的号码。
　　“喂，那件事，可以开始安排了……”

　　晏柏丞回到那间空旷得令人窒息的公寓。

　　深灰色西装紧贴在他紧绷的肌肉轮廓上，像一层冰冷的、剥不掉的皮。

　　他站在巨大的落地窗前，俯瞰着那座在雨中模糊的世纪大道。

　　那是江应淮带走应缇的方向。

　　“啪——！”

　　他猛地一挥手，书桌上那个手工打磨的黑曜石摆件被狠狠扫落在地，砸入厚绒地毯，发出一声沉闷的钝响。

　　他走进浴室，拧开冷水。

　　冰冷的水流从花洒中喷涌而出，浇在他滚烫的、因为极度愤怒而泛红的脖颈上。

　　他没有脱衣服，就那样穿着湿透的衬衫和西装裤站在水幕下。

　　他闭上眼，满脑子都是雨中应缇在应淮怀里那种毫无防备的姿态。

　　那是他梦寐以求的温顺，却被她明目张胆地给了另一个男人。

　　这种“阶级与情感的双重挫败”让他几乎要咬碎牙根。

　　他五年来所有的努力，包括自己所谓的“商业帝国”，在应淮那种不动声色的轻蔑面前，竟显得如此廉价。

　　他甚至怀疑，应缇是不是从未爱过他，只是在五年前选择了一个更有权势的退路，而现在，她回来，只是为了看他如何像个小丑一样在嫉妒中自焚。

　　他发泄般地用拳头重重砸在浴室的大理石墙面上，抽着闷烟。

　　指节瞬间渗出细微的血迹，混入冰冷的水流中，化作一缕浅红消散。

　　“应缇……”

　　他低声念着那个名字，每一个音节都像是带血的刀片。

　　他走出浴室，连湿衣服都没换，径直走到酒柜旁，拿起一瓶未开封的烈酒，指尖因为情绪失控而微微颤抖。

　　“你是我的福星，还是我的报应？”

　　他低声自语。

　　他抓起车钥匙，顾不得湿透的衣服，大步流星地走出房门。

　　他要去接回他的“猎物”。

　　哪怕她带着一身毒刺，哪怕她刚刚才和应淮相拥，他也要在今晚，把那根名为“宿命”的红线，死死地勒进两人的肉里。

　　外面的雨依旧如注，冲刷着落地窗，将窗外的城市模糊成一片深浅不一的墨迹。

　　手机屏幕幽幽的冷光映在晏柏丞眼底。

　　照片里，半小时前的雨幕模糊，应淮的手稳稳地扶在应缇的后腰。

　　那是一个极其排他、充满了占有欲的姿态。

　　隔着屏幕，那股宣示主权的意味像是一根带着倒钩的刺，生生扎进了晏柏丞的视神经。

　　他没有摔手机，也没有表现出歇斯底里的愤怒。

　　在商界沉浮的这五年，早已教会了他如何用最体面的公事，去包装最见不得光的私欲。

　　他拨通了秘书的电话，声音平稳。

　　“给《MG》主编发信息。质疑他们报过来的专题方案。”

　　“告诉他们，应缇选的那几套样衣，轻飘飘得像那些博出位的网红款，完全抹杀了该有的科技呼吸感。”

　　“今晚我在会所，让她带上所有的改版方案，亲自过来解释。解释不清楚，这季度的赞助合约直接解除。”

　　这一切的锅都是因为《MG》之前和IVA签订的“丧权”条约。

　　既然她想借势，那他就给她造一个必须低头的势。

　　这一刻，那些冠冕堂皇的商业逻辑都只是借口。

　　他只是单纯地不想让江应淮抢占了属于他和应缇的时间。

　　……
　　私人会所的包间隐于闹市深处。

　　当应缇推开那扇精致的门时，里面并没有预想中的熙攘。

　　偌大的空间里，只有晏柏丞一个人。

　　她拎着沉重的样衣箱站在门口。

　　反常于他身份的幼稚行为，让应缇瞬间捕捉到了一个信号—— 她依然有能力，让这只沉睡之虎失去理智。

　　晏柏丞坐在主位上，面前摊开着《MG》的样刊。

　　房间里没开大灯，角落里的香薰炉散发着甜橙和洋甘菊的香气。

　　这种温馨得有些发腻的味道，与此刻剑拔弩张的气氛格格不入。

　　“晏总，其他代表呢？”

　　应缇身上还穿着那套她身上那件粒纹羊毛礼服，哑光质感深邃如夜。

　　发梢带着未干的湿气，蜿蜒在露出的冷白皮肤上。

　　“他们没空听一个不专业的人谈理想。”

　　晏柏丞没有抬头，手指在样刊的铜版纸上划过，指甲与纸面摩擦，发出令人有些牙酸的声响。

　　“应编辑，你提交的这组专题，幼稚得可笑。你以为新能源领袖是什么？是穿着这种剪裁轻佻的白色T恤就能改变世界的？我要的是有辨识度的高级。我想，以你的聪明才智，应该不会不知道我和你们杂志合作的目的吧？”

　　这是一场阳谋。

　　他站起身，慢条斯理地解开西装的扣子。

　　随着他的动作，那种年上者的、混合着雄性荷尔蒙的威压感，在封闭的室内被放大。

　　“这就是你这五年学到的东西？”

　　应缇放下箱子，神色淡然地迎上他的目光。

　　晏柏丞走到她面前，视线极具侵略性地扫过她那身冷硬的礼服，最后停在她那张平静的脸上。

　　“把自己包在盔甲里，拿出来的方案却是这种毫无棱角的妥协品？应缇，你是把骨头都磨软了？还是说，你现在已经习惯了用这种温吞、顺从的姿态，去迎合别人的审美？”

　　他话里有话。

　　他在讽刺她的方案，更是在讽刺她对应淮的“顺从”。

　　“只有弱者才觉得‘柔’是妥协。”

　　应缇没有后退，反而迎着他的压迫感，甚至轻轻挑了一下眉。

　　“对于强者来说，‘柔’是包容的韧性，也是一种生存之道。你太焦躁了，晏柏丞。”

　　“焦躁？”

　　“您一路走到今天，也应该知道，一无所有的人，最先放弃的，只能是他的脊梁。”

　　空气在这一瞬间凝固。

　　晏柏丞冷笑一声，像是被戳中了肺管子，猛地指着桌上那堆混乱的面料卡。

　　“好，既然你这么自信。过来，现场演示。如果你能在这些东西里找出你所谓的韧性，我就考虑不撤资。”

　　这是一种极具压迫性的试探。

　　应缇知道，他是在报复。

　　她顿了顿，语气里带着一丝看透一切的冷淡。

　　“晏总，如果你只是想找个借口让我从他身边离开，你已经做到了。如果今天不是我，是其他人，谁会因为这么一个胡闹似的电话深夜加班？”

　　她安静地走近，在两人距离不到半米的地方停下。

　　为了找准面料在昏暗光影下的质感，她俯下身。

　　长发垂落，发丝扫过桌面，那股若有似无的、带着雨水潮气的冷香，瞬间钻进了晏柏丞的鼻腔。

　　晏柏丞的身体绷紧。

　　应缇的指尖在色卡上滑动，偶尔无意间触碰到他的手背，那指尖冰冷得惊人。

　　“这种高密度的哑光面料，看起来确实不如精纺羊毛厚重，但它承载的是一种名为未来的弹性。”

　　应缇轻声开口，语速极慢。

　　“就像你造的电池，外壳再冷硬，核心也是流动的。”

　　就在她翻动方案的空隙，身为媒体人的职业本能让她目光敏锐地扫过桌角。

　　在一堆凌乱的文件下，压着一份标红的文件夹。

　　那不是服装方案，那是法兰克福项目的核心条款。

　　当年在米兰为了讨好德国混血的主编学的德语恰好有了用武之处。

　　上面露出的半行德文和小号字体印刷的合同编号，被她一眼捕捉。

　　晏柏丞以为他在用权力戏耍她，却没发现应缇在移动样衣架的瞬间，余光已经记下了那串关键数字。

　　“应缇，别用这种口气跟我说话。”

　　晏柏丞猛地扣住她的手腕，力量大得惊人。

　　他将她死死地按在那堆冰冷的面料样板上，低头逼视着她。

　　“你以为你很了解我？你以为你回国，弄出这些动静，我就能当过去什么都没发生过？”

　　他看着她那双微眯的眼。

　　那双清冷的瞳孔里，映着他此时皱紧的眉。

　　哪怕在此时，他绝望地发现，应缇身上那种不被驯服的气息，依旧是让他沉沦的毒药。

　　“对不起，我从来没想过抹杀过去。”

　　应缇被迫仰起头，被禁锢的手指却隔着衬衫，轻轻划过他的心口。

　　“但我看出来的，是你现在不敢承认的恐惧。那个项目，真的像表现出来的那么可靠吗？”

　　“出去。”

　　晏柏丞猛地推开她，背过身去。

　　他的呼吸沉重而混乱，原本整齐的衬衫在刚才的拉扯中起了褶皱。
　　他怕再多看她一秒，就会彻底缴械投降。

　　应缇揉了揉发红的手腕，拎起箱子。

　　走到门口时，她回头看了那个高大的背影一眼，嘴角勾起一抹弧度。

　　“对了，晏总。”

　　“你最好别被我发现这么多年，你还在穿草莓熊内裤。”

　　大门关上。

　　应缇在走出走廊的瞬间，那种嘲讽的神情瞬间消失。

　　她在心里默念了三遍那个合同编号。

　　既然他想玩这场游戏，那她就奉陪到底。