3、回宫 沈府。 ...
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沈府。
比起皇宫的寂静肃穆，此处的“安静”透着一种诡异的紧绷。
白日盛宴的余温尚未散尽，空气里仿佛还残留着酒气和脂粉香，但那些张灯结彩的喜庆装饰，在深夜里显得格外突兀和虚浮。
主院，谢枕书居住的“竹意轩”内，灯火早已熄灭了大半，只余内室一盏如豆的油灯，勉强照亮方寸之地。
浓得化不开的药味弥漫在空气中，混合着一丝难以忽视的、生命衰败特有的沉腐气息。
谢枕书躺在冰冷的锦被中，意识昏沉。胸口像是压着一块巨石，每一次呼吸都牵扯出肺腑间尖锐的刺痛，随之而来的便是无法抑制的、撕心裂肺的咳嗽。
他费力地侧过身，用一方早已被暗红血渍浸透的旧帕子捂住嘴，压抑的闷咳声在死寂的室内显得格外清晰。
喉咙里泛起熟悉的腥甜，他连看一眼帕子的力气都没有了。
他好像又看到了，自己魂魄飘零时，看到的那一幕幕——
清晏在沈家后宅被克扣用度时的隐忍，分化成坤君后被流言中伤时的苍白，被设计、被强娶时的绝望，还有后来那浸透骨髓的恨意，以及最后……
抱着那个为他挡箭而死的人，眼中碎裂出的、近乎毁灭的空洞……
晏晏……
心脏传来一阵更剧烈的绞痛，比病痛更甚。
早知如此，早知他离去后，清晏会落入那般境地，他当初……当初或许就不该……
不该什么？不该相信和沈家的约定？不该相信沈宗辞的话？还是不该……
都错了。
全都错了。
剧烈的咳嗽再次袭来，打断了他混乱的思绪，也耗尽了最后一点清醒的气力。意识如同风中的残烛，明灭不定，渐渐沉向无边的黑暗。
就在此时，外间传来一阵极其轻微的骚动。
不是寻常丫鬟仆役走动的声音，更像是训练有素之人刻意放轻的步履，以及布料摩擦的窸窣声。
谢枕书昏沉的神经被牵动了一下，但疲惫和病痛将他牢牢钉在床上，连睁眼的力气都提不起。
紧接着，是“吱呀”一声，房门被从外面轻轻推开。
一股不同于室内陈腐药味的、清冷的夜风卷入，随即又被迅速隔绝。
脚步声极轻，却沉稳，一步步踏入内室，停在了床榻边。
谢枕书能感觉到，一道极具存在感的目光落在了自己身上。那目光……很复杂，带着沉沉的重量，像是审视，又像是……别的什么。
是谁？沈家的人？
还是沈宗辞又来喂药了
可现在这个时间点，他应该……
他努力想掀起眼皮，视野却一片模糊。只隐约看到一个高大的、笼罩在黑暗中的轮廓。
下一刻，一只微凉的手，带着不易察觉的颤抖，轻轻探了探他的额温，随即又迅速收回。
一个低沉到近乎嘶哑、却又异常熟悉的声音，在极近的距离响起，仿佛压抑着滔天的情绪：
“太医。”
简单的两个字，却如同惊雷，炸响在谢枕书混沌的脑海深处。
这个声音……
是……他？
剧烈的眩晕和震惊袭来，本就脆弱不堪的心神再也支撑不住，谢枕书面色一白，彻底陷入了深沉的昏迷。
意识彻底沉沦前，他似乎感觉到自己连同身下的锦被，被一股极其小心、却不容抗拒的力量，稳稳地、轻柔地抱了起来。
那怀抱宽阔，带着夜风的凉意，却又仿佛压抑着某种灼人的滚烫。
是梦吧……
也好……
……
“快！小心门槛！”
“被子裹紧些，别吹了风！”
“孩子，孩子抱稳了！”
低低的、急促的指令在竹意轩内外压抑地响起。
玄衣内侍动作迅捷无声。一人用最厚实暖和的狐裘，将昏迷不醒、轻得惊人的谢枕书仔细裹好，连同锦被一起稳稳抱起。
另一人则从奶娘颤栗的怀中，接过尚在熟睡、丝毫不知外界变故的婴孩沈清晏，同样用柔软的襁褓裹得严实。
整个过程中，沈府的管事和下人们跪了一地，瑟瑟发抖，头都不敢抬。
就在半个时辰前，这队手持帝王玄铁令牌、眼神冰冷的宫中内侍突然闯入，径直围了竹意轩。
他们甚至没有试图阻拦或询问，因为那领头的内侍只扫了他们一眼，那目光中的寒意，便让他们如坠冰窟。
马车早已候在沈府最偏僻的后门外，通体玄黑，没有任何标识，拉车的马匹亦是蹄裹软布。
抱着谢枕书的内侍，脚步稳健却飞快，迅速将他送入车厢。
车厢内早已铺好了最柔软温暖的褥子，四角固定着防风的宫灯，散发着柔和的光晕。另一个内侍抱着婴孩紧随其后。
就在抱着谢枕书的内侍准备放下谢枕书时，一只骨节分明、属于成年男子的手，自车厢内浓郁的阴影中伸出，轻轻按在了他的手臂上。
那内侍浑身一僵，立刻会意，极其小心地将怀中昏迷的人，递向了阴影中。
阴影里的人接了过去，调整了一下姿势，让昏迷的人能更舒适地靠在自己怀中，然后用另一只手，将狐裘的缝隙仔细掩好，杜绝了任何一丝冷风侵入的可能。
整个过程，无人说话，只有衣物摩擦的细微声响，和昏迷者几不可闻的、微弱痛苦的呼吸声。
“走。”阴影中传来极低的一声。
马车车门迅速无声合拢。
车夫轻叱一声，马车缓缓启动，迅速驶离沈府后门，融入浓稠的夜色，朝着皇宫的方向疾驰而去。
另一队玄衣内侍则沉默地留在沈府，无声地掌控着局面，确保今夜之事，不会有半个字泄露出去。
马车内，光线昏暗。
～
萧执垂眸，看着怀中人苍白如纸、消瘦得近乎脱形的脸颊。
那原本清冷绝艳的眉眼，此刻紧紧蹙着，长睫在眼下投出脆弱的阴影，唇上毫无血色，只有嘴角残留着未及擦拭的、刺目的暗红。
指尖传来冰冷的温度，微弱到几乎难以察觉的呼吸，还有那即便在昏迷中，身体也无法抑制的、细微的痛苦颤抖……
每一样，都像烧红的烙铁，狠狠烫在他的心上。
他小心翼翼地伸出手，用指腹，极其轻柔地擦去那人嘴角的血渍。
动作是前所未有的笨拙和……
高禄跪坐在车厢角落，连呼吸都放到最轻，眼角余光瞥见陛下那双总是冰冷无波、执掌生杀的眼眸，此刻却翻涌着骇人的猩红，和一种近乎破碎的痛楚。
抱着那人的手臂，绷紧到微微发颤，仿佛用尽了全身力气在克制着什么。
马车在寂静的街道上疾驰，车轮碾过青石板路，发出沉闷而规律的声响，掩盖了车厢内死一般的寂静，和那无声滋长的、令人窒息的暴怒。
……
马车没有走正门，而是经由一条极少启用、直通内苑的密道，悄无声息地驶入了皇宫深处，停在一处早已收拾妥当、远离后宫纷扰的僻静宫殿——
凝和殿前。
殿内灯火通明，太医署当值的首席太医并两位副手，早已奉命在此忐忑等候。
殿中暖意融融，炭火烧得正旺，驱散了秋夜的寒凉。
马车刚一停稳，车门便被从外打开。
萧执抱着人，弯身踏出车厢。
早已候在车旁的宫人立刻上前，想接过他怀中的人，却被他一个冰冷的眼神定在原地。
他谁也没看，抱着谢枕书，大步走入殿中，径直走向内室早已铺陈好的暖榻。
“太医。”依旧是那两个字，嘶哑，紧绷，带着不容置疑的命令。
太医们慌忙上前。当看清帝王怀中那人病骨支离的模样，以及嘴角衣襟上未净的血痕时，饶是见惯病痛的老太医，心头也是猛地一沉。
萧执将谢枕书小心翼翼放在榻上，动作轻柔得不可思议。他并未离开，就站在榻边，目光死死锁在太医诊脉的手指上。
另一位嬷嬷，则从随行的内侍手中，接过了仍在熟睡的沈清晏，带到早已备好的、温暖安静的偏殿暖阁中妥善安置。
内室一片死寂，只有太医凝神诊脉时极轻的呼吸声，和昏迷者偶尔溢出的、痛苦的低咳。
时间一点点过去。
太医的眉头越皱越紧，额角渗出细密的冷汗。
太医的手指终于从谢枕书苍白瘦弱的手腕上移开，他不敢抬头，额角冷汗涔涔，伏在地上，声音因恐惧而发颤，却不得不据实回禀：
“陛、陛下……谢先生此乃沉疴积弱，郁结攻心，久病失治，已然伤及肺腑根本，心脉衰竭之象确已显现……此其一。更、更为棘手的是……”
太医顿了顿，喉结滚动，似乎接下来的话难以启齿，但顶着上方那几乎要将他碾碎的冰冷视线，他只能硬着头皮继续说。
“臣观谢先生脉象……似有旧年产后大亏、调理不善之兆，且……且长期缺乏乾元信香安抚滋养，以致坤元大损，精血枯槁……”
太医每说一句，内室的空气就凝固一分。他几乎是匍匐在地，颤声做最后总结。
“如今元气大亏，精血耗尽，臣……臣只能勉力一试，以百年老参等珍奇药材吊住元气，佐以温和固本之方徐徐图之。”
作者有话说
第3章 回宫
