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3、第3章 甜味与玩具
左边的 ...
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左边的路越来越难走。
石子稀疏,泥土湿滑,散发着浓得发腻的甜味,像腐烂水果混着廉价香水。
“是防腐剂,”林悦声音发紧,“还有植物腐烂的味道。”
陈墨“嗯”了一声,没多问。
他的眼睛扫视着四周。
树还是那些树,眼珠子挂得更多了,几乎每根枝桠上都有一两颗。
有的在“流泪”,透明的液体,沿着枝干慢慢滑落。
他每次都提前移开视线。
规则第三条,他记得很清楚。
走了大概十五分钟,路边开始出现别的东西。
先是半个破旧的铁皮青蛙,锈得只剩轮廓,躺在泥里。
接着是一个断了一条腿的布娃娃,眼睛是扣子做的,一只掉了,另一只歪斜地瞪着天空。
然后是更多:少了轮子的小汽车、开线的毛绒熊、脏得看不清颜色的皮球……
全都沿着路边摆放,间隔差不多,整整齐齐。
像有人特意放在这里的。
陈墨停下脚步,蹲下来看那个布娃娃。
布料潮湿,沾着泥,但破口很新,像是最近才被扯坏的。
“这些玩具……”林悦的声音在发抖,“是给谁的?”
陈墨没回答。
他站起身,继续往前走。
玩具越来越多,越来越密集,最后几乎铺满了路边。
甜腥味浓得化不开,直往鼻子里钻。
然后,笑声又来了。
还是孩子的笑声,但这次不一样。
不是从四面八方涌来,而是从一个固定的方向——他们的正前方,雾的深处。
咯咯咯,嘻嘻嘻。
清脆,欢快,带着恶作剧得逞般的雀跃。
陈墨立刻抬手捂耳朵,同时侧身挡住林悦。
林悦的反应快了些,这次几乎同时捂住了。
笑声持续了大概二十秒。
停止的时候,陈墨的手还没放下。
他慢慢松开耳朵,看向前方。
雾似乎淡了一点,能看见二十米外有个模糊的轮廓,像是一口井的石头井沿。
他刚要迈步,林悦突然拉住他的袖子。
她的脸白得像纸,手指冰凉,指着自己的衣角。
陈墨低头看去。
林悦灰色外套的右下角,不知什么时候被系上了一个蝴蝶结。
小小的,脏兮兮的,用褪色的红布条系成的蝴蝶结。
扎得很紧,结打得歪歪扭扭,像是孩子的手笔。
陈墨的后背瞬间爬满寒意。
什么时候?
刚才捂耳朵的时候?
还是更早?
林悦开始用力扯那个蝴蝶结,但布料系得太紧,扯不开。
她的手抖得厉害。
“别动。”陈墨按住她的手,声音压得很低,“规则里没提这个。先别动它。”
他蹲下来,仔细看那个蝴蝶结。
红布条很旧,边缘磨损,沾着暗色的污渍,像干涸的血。
结打得确实很笨拙,左右不对称。
“它……标记了我?”林悦的声音带着哭腔。
“可能。”陈墨站起身,看向前方那口井的轮廓,“也可能是个‘礼物’。”
他想起规则里提到的“孩童笑声”。笑声出现时,要捂耳朵。但笑声之后呢?规则没说。
也许,笑声不只是警告。
也许是某种东西靠近的掩护。
“跟着我,”陈墨说,“别离我超过两步。”
他们继续往前走,脚步更慢了。
陈墨的眼睛不停扫视四周,尤其是树上。那些眼球还在,安静地挂着,但此刻感觉不一样了——像在监视,或者等待。
离井越来越近。
那是一口石头砌的枯井,井口直径一米左右,井沿上长满青苔。井边,坐着一个人。
红色的裙摆拖在地上。
是刚才问路的那个红裙女。
她背对着他们,低着头,肩膀一抽一抽,正在哭。哭声很低,但很悲切,在寂静的森林里格外清晰。
陈墨停下脚步。
林悦紧紧抓住他的胳膊,指甲掐进他肉里。
红裙女似乎没发现他们,只是哭。哭声幽怨,听得人心里发毛。
陈墨的脑子飞快运转。
规则第二条:红裙女问路,指东,不答第二句。
但现在,她没有问路。她在哭。
该怎么办?
绕过去?井就在路中间,两边是密集的树林和满地玩具,绕不过去。
等她离开?天知道她要哭到什么时候。
规则第五条:天黑前必须找到木屋。
时间不多了。
还是……主动触发规则?让她问路?
陈墨盯着那个红色的背影,手心冒汗。
就在这时,红裙女的哭声停了。
她慢慢转过头。
脖子扭动的角度很不自然,像折断的玩偶。
她的脸,依然模糊不清。
但陈墨能感觉到,她在“看”他们。