《冲破屋顶的never waste》游城世界

8、第 8 章

　　第七章续集：暗流

　　【一】

　　坎迪斯·莱蒙斯克在走廊里走了三步，突然停下脚步。

　　她转身，看向那个试图引导她去楼上的FBI探员。她的眼神已经从刚才的恼怒转变为某种计算中的锐利，像演员在幕间休息时重新审视剧本。

　　"楼上是谁？"她问，声音低沉，"我弟弟和谁在一起？"

　　"大小姐，塞拉斯提亚·提奥普纳·戴维斯女士，"探员回答，声音里带着刻意的恭敬，"他们在顶层套房，讨论家族事务。"

　　"家族事务，"坎迪斯重复，嘴角扯出一个微妙的弧度，"提亚总是这么严肃。小时候她把圣诞礼物分配都叫做'家族事务'。"

　　她调整了一下风衣的腰带，从口袋里掏出一支口红——和刚才印在钱德勒唇上的是同一支，某种深莓色的、带有哑光质感的色调——对着走廊窗户的反光补了补妆。

　　"带我去，"她说，"但先让我打个电话。"

　　她走到走廊尽头的一个僻静角落，拨通了一个号码。电话响了五声，然后被接起。

　　"是我，"她说，切换到法语，"计划有变。小敏在洛杉矶，卷入了一场麻烦。柯林斯家族的内斗，FBI介入，还有……"她停顿了一下，"还有阿尔伯特·柯林斯。那个老混蛋在动用人脉，可能是西西里那边的人。"

　　电话那头传来一个男声，低沉而谨慎："需要我介入吗？"

　　"暂时不用，"坎迪斯说，"但准备好。如果我姐姐搞不定，可能需要你的'朋友们'帮忙。"

　　"我的朋友们收费很高。"

　　"戴维斯家族付得起。"

　　她挂断电话，深吸一口气，然后走向电梯。探员们匆忙跟上，像一群被女王巡视的侍从。

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　　【二】

　　顶层套房的书房里，戴维斯正站在航海地图前，手指沿着墨西哥海岸线滑动。塞拉斯提亚坐在书桌后，用加密线路与某个边境站点通话。蒂法尼在隔壁房间哄夏洛特睡觉，她的声音透过半开的门缝传来，像某种遥远的、安抚性的咒语。

　　门铃响了。

　　塞拉斯提亚按下桌上的按钮，门禁系统显示门外的人影。她皱了皱眉："坎迪斯。她怎么上来了？"

　　"我通知了前台，"戴维斯说，没有转身，"四姐有特权。家族的'公共面孔'，父亲说的。"

　　门开了。坎迪斯像一阵风一样卷进来，风衣下摆扬起，带来一股混合着香水、烟草和机场候机厅的气息。她环顾房间，目光在塞拉斯提亚身上停留了一秒，然后直接锁定戴维斯。

　　"小敏，"她说，声音里带着某种夸张的、舞台式的情感，"你真的在这儿。我还以为楼下那个可怜虫在骗我。"

　　她大步走过来，在距离戴维斯一步之遥的地方停下。她的眼睛——那种淡绿色的、令人不适的清澈——上下打量着他，像在评估一件久未查看的藏品。

　　"你变老了，"她说，不是批评，只是陈述，"眼角有皱纹了。还有这些——"她伸手，指尖触碰他下巴上未刮干净的胡茬，"邋遢。你在洛杉矶就学会了这个？"

　　"四姐，"戴维斯说，声音平静，"你来洛杉矶不是有巡回演出吗？"

　　"取消了，"坎迪斯说，收回手，在沙发上坐下，双腿交叠，"或者说，推迟了。当我知道我的小弟弟惹上了柯林斯家族的麻烦，还有FBI，还有——"她看向塞拉斯提亚，"还有提亚亲自飞来收拾残局，我觉得我必须在场。"

　　她顿了顿，补充道："作为家族的一员。作为……见证人。"

　　塞拉斯提亚挂断电话，站起身："坎迪斯，这不是戏剧表演。没有观众，没有掌声。只有风险，和后果。"

　　"我知道，姐姐，"坎迪斯说，语气突然变得严肃，那种属于舞台下的、真实的疲惫显露出来，"我知道风险。我在好莱坞十五年，见过太多'意外'。太多'自杀'。太多'药物过量'。"她看向戴维斯，"你以为我为什么保持单身？为什么没有任何公开的恋情？因为柯林斯家族不是唯一会'清理门户'的人。在这个世界里，每个人都是棋子，包括我们。"

　　房间里陷入沉默。窗外是洛杉矶的夜空，没有星光，只有城市的灯火像一片人造的银河。

　　"你刚才在楼下，"戴维斯说，"有没有遇到什么人？一个年轻人，棕色卷发，伦敦口音？"

　　坎迪斯的表情闪过一丝尴尬："啊。那个。我认错了人，从背后看，他有点像你。尤其是那个……"她比划了一下，"那个驼背的姿势。你从小就这样，肩膀向前缩，像在防御什么。"

　　"钱德勒，"戴维斯说，"我的朋友。他没事吧？"

　　"没事，只是有点震惊，"坎迪斯说，然后露出一个狡黠的笑容，"我吻了他。作为道歉。"

　　"作为道歉？"

　　"好吧，主要是我想吻他。他看起来很……可口。"

　　塞拉斯提亚叹了口气，那种属于长姐的、无奈的叹息："坎迪斯，你能不能至少在一段时间内保持专注？我们需要讨论弗朗西斯·柯林斯的下落，还有阿尔伯特·柯林斯的反应，还有——"

　　"阿尔伯特已经行动了，"坎迪斯打断她，从风衣内袋掏出一个信封，"我来这里的原因之一。我的'朋友们'在西西里有些联系。过去二十四小时，阿尔伯特·柯林斯通过三个中间人，接触了一个叫加布里埃尔·佩莱格里尼的人。"

　　她把信封扔在桌上。塞拉斯提亚打开它，里面是几张模糊的照片和一份手写的情报摘要。

　　"加布里埃尔·佩莱格里尼，"坎迪斯说，"西西里□□科萨·诺斯特拉在北美分支的头目之一。控制着从蒂华纳到洛杉矶的毒品和人口走私路线。阿尔伯特雇佣他，不是为了找到弗朗西斯，而是为了……"

　　"干掉他，"戴维斯接上，声音干涩，"灭口。"

　　"不仅如此，"坎迪斯说，"弗朗西斯在逃税的过程中，拿走了他这么多年来与□□合作的所有证据。洗钱记录，贿赂名单，还有——"她压低声音，"还有柯林斯集团参与的地下产业链。人口买卖，器官交易，未成年……"

　　她没有说完。但房间里的人都明白了。

　　"弗朗西斯威胁要揭发这一切，"戴维斯说，"如果阿尔伯特不帮他摆平FBI的指控。所以阿尔伯特决定，与其被儿子勒索，不如让儿子消失。"

　　"经典的柯林斯家族逻辑，"蒂法尼的声音从门口传来。她走进书房，脸色苍白但眼神清醒，"我爷爷就是这么死的。1957年，西西里。官方说法是心脏病发作，但家族里的人都知道，他试图揭发他的合伙人。"

　　她走到戴维斯身边，握住他的手："我们必须找到弗朗西斯。在他被佩莱格里尼的人找到之前。"

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　　【三】

　　洛杉矶FBI分局，地下二层。

　　这里的走廊比楼上更加狭窄，灯光是惨白色的，像某种医院或者拘留所的氛围。墙壁上贴着各种安全警示和保密协议，但大多数已经泛黄卷曲，显然很少有人真正阅读。

　　帕特里夏·格兰特站在一面电子屏幕前，屏幕上显示着墨西哥边境的实时卫星图像。她的身姿挺拔，像一根绷紧的弓弦。她今年三十四岁，但在FBI的档案里，她的履历看起来像是四十四岁——太多的案件，太多的加班，太多的"特殊贡献"。

　　她的头发是深棕色的，剪得极短，几乎贴着头皮，据说是为了在某个 undercover 任务中不留下任何可供抓握的特征。她的脸轮廓分明，颧骨高耸，眼睛是淡褐色的，带着一种令人不适的专注——像某种猛禽在评估猎物。

　　"那么长时间了，"一个声音从她身后传来，"还是那么不爱说话？"

　　帕特里夏没有转身。她的手指在屏幕上滑动，放大某个港口城市的图像。

　　"我在看，"她说，声音低沉而平稳，"说话会分散注意力。"

　　"看也不能找到弗朗西斯·柯林斯，"那个声音走近，"分析才能。推理才能。还有——"一只手搭在她的肩膀上，"还有知道什么时候该停下来，该和人谈谈。"

　　帕特里夏终于转身。站在她面前的是雷金纳德·格兰瑟姆教授，今年六十二岁，FBI行为分析小组的资深顾问，也是二十年前带她出师的导师。他的头发已经全白，但梳理得一丝不苟，像某种学术性的盔甲。他穿着三件套西装，在这个地下走廊里显得过于正式，但也因此显得格格不入——那种属于另一个时代、另一种工作方式的标记。

　　"格兰瑟姆教授，"帕特里夏说，语气里没有惊讶，"他们把你从匡蒂科叫来了？"

　　"我自愿来的，"老教授说，从口袋里掏出一颗薄荷糖，慢条斯理地剥开糖纸，"柯林斯集团的案子……让我感兴趣。特别是当你被任命为特别行动队长之后。"

　　"您反对这个任命？"

　　"我反对你的动机，"格兰瑟姆说，把薄荷糖放进嘴里，"不是因为能力。你是最优秀的，帕特。从来没有人质疑这一点。但我质疑的是……"他停顿了一下，寻找合适的词语，"你为什么选择这个案子。为什么在这个时间点。为什么——"他的眼睛直视她，"为什么你的档案里，有一段关于柯林斯集团的旧记录，被标记为'已销毁'。"

　　帕特里夏的表情没有变化。但她的手指停止了滑动，悬停在屏幕上方。

　　"您查了我的档案，"她说，不是疑问。

　　"我查了你的历史，"格兰瑟姆纠正，"作为你的导师，我有这个权限。也有这个责任。"

　　他走向屏幕，站在她旁边，两人并肩看着那片模糊的卫星图像。某个港口，某艘游艇，某个可能正在逃亡的人。

　　"1997年，"格兰瑟姆说，声音轻得像在自言自语，"柯林斯集团在洛杉矶开设了一个'模特培训中心'。招收来自东欧和南美的年轻女孩，承诺她们好莱坞的明星梦。你的父亲，托马斯·格兰特，当时是柯林斯集团物流部门的一名主管。"

　　帕特里夏的身体僵硬了。她的手指从屏幕上收回，垂在身体两侧。

　　"你的妹妹，凯瑟琳·格兰特，当时十四岁，"格兰瑟姆继续说，"漂亮，有天赋，梦想成为一名演员。你的父亲把她带到了一个'试镜'，然后——"

　　"然后她再也没有回家，"帕特里夏接上，声音像金属摩擦，"我知道这些。我 lived 这些。不需要您来告诉我。"

　　"但你需要我告诉你的是，"格兰瑟姆说，"那个'模特培训中心'，是柯林斯集团人口买卖网络的一部分。女孩被招收，被'培训'，然后被转移到中东、亚洲、或者某些私人岛屿上。凯瑟琳是其中之一。而你的父亲——"

　　"我父亲把她献给了公司，"帕特里夏说，声音里没有情感，像在陈述天气，"为了晋升。为了从物流主管变成区域经理。为了每年多赚的三万美元。"

　　她转向格兰瑟姆，那双淡褐色的眼睛里有一种他从未见过的、冰冷的光芒："我在十七岁那年发现了真相。我花了十五年进入FBI，花了十年爬到现在的位置。我等待这个案子，格兰瑟姆教授。我等待柯林斯集团倒台的机会，已经等了二十年。"

　　"所以这就是为什么，"格兰瑟姆说，"你在这个案子里如此激进。为什么你坚持要领导行动队。为什么你今天早上，在没有授权的情况下，联系了墨西哥联邦警察的某个'朋友'，要求他们在边境设置特别检查站。"

　　帕特里夏没有否认。她从口袋里掏出另一张照片，递给格兰瑟姆。照片里是一个年轻女孩，金发，蓝眼睛，笑容灿烂，站在某个海滩上，背后是一棵棕榈树。

　　"这是凯瑟琳最后一张照片，"她说，"1997年6月，圣莫尼卡海滩。三个月后，她'失踪'了。警方记录是离家出走，可能去了纽约追求演艺事业。但我知道真相。我父亲知道真相。柯林斯家族知道真相。"

　　她收起照片，转向屏幕，继续她的工作："弗朗西斯·柯林斯不是无辜的。他在1997年已经十七岁，已经开始参与家族的'慈善事业'。他知道那个模特中心的真实用途。他可能……"她的声音颤抖了一瞬，"他可能见过凯瑟琳。可能……"

　　她没有说完。格兰瑟姆看着她的侧脸，看着那种被压抑了二十年的、属于幸存者的愤怒和悲伤。他想起二十年前，在匡蒂科的训练场上，第一次见到这个年轻女人的情景。她比其他学员更刻苦，更沉默，更不顾一切。他当时以为那是天赋，是野心。现在他明白了，那是复仇的燃料。

　　"帕特，"他说，声音柔和下来，"如果你在这个案子里掺杂个人情感，你会犯错。你会越过界限。你会变成——"

　　"变成什么？"她问，没有转身，"变成我父亲那样的人？为了目的不择手段？还是变成柯林斯家族那样的人？把其他人当作棋子，当作商品，当作可以丢弃的消耗品？"

　　她停顿了一下，然后补充："我不会。我花了二十年学习法律，学习程序，学习如何在系统内追求正义。我会找到弗朗西斯·柯林斯。我会让他出庭作证，揭露一切。然后我会看着柯林斯集团倒塌，看着阿尔伯特·柯林斯死在监狱里。这是合法的，格兰瑟姆教授。这是正义的。"

　　"这是复仇，"格兰瑟姆说，"正义和复仇的区别，在于前者是为了社会，后者是为了自己。"

　　"那么也许，"帕特里夏终于转身，看着他，"在这个案子里，两者是一回事。"

　　走廊尽头传来脚步声。一个年轻探员跑过来，手里拿着一份紧急通讯："格兰特队长！边境站点传来消息。有人在恩塞纳达港口发现了疑似弗朗西斯·柯林斯的踪迹。他正在试图联系一艘前往澳大利亚的货船。"

　　帕特里夏接过通讯，快速浏览，然后看向格兰瑟姆："我得走了。如果您要阻止我，现在就是时候。"

　　老教授沉默了几秒钟，然后退后一步，让开道路："我不会阻止你。但我会看着你。这是我的责任，也是我的……"他顿了顿，"也是我的关心。二十年，帕特。你不仅是我的学生，也是我的……"

　　他没有说完。帕特里夏点点头，那种短暂的、几乎难以察觉的感激，然后大步走向走廊尽头。她的脚步声在地下空间里回荡，像某种倒计时。

　　格兰瑟姆留在原地，看着屏幕上那片模糊的港口图像。他想起二十年前，帕特里夏在毕业演讲中说的话："FBI不仅是执法机构，也是最后的防线。当其他一切都失败时，我们站在那里。"

　　他当时为她鼓掌。现在他想知道，她是否还记得那个理想主义的年轻女人。还是说，二十年的等待和计划，已经把她变成了另一种人——一种和柯林斯家族同样危险的人，只是站在对立面。

　　他掏出另一颗薄荷糖，慢慢剥开。在走廊的尽头，某个他看不见的地方，加布里埃尔·佩莱格里尼的人也正在向恩塞纳达移动，带着阿尔伯特·柯林斯的订单，和西西里式的"解决方案"。

　　而戴维斯家族的人，坎迪斯和塞拉斯提亚，正在某个顶层套房里，用他们的资源和影响力，试图抢先一步。

　　在这场多方角逐中，弗朗西斯·柯林斯——那个逃税者，那个勒索者，那个可能掌握一切秘密的逃亡者——像一颗棋子，被各方力量拉扯。而他的命运，将决定许多人的命运：他的妹妹蒂法尼，他的妹夫戴维斯，他的情人朱利安，以及那些从未被命名的、像凯瑟琳·格兰特一样的受害者。

　　格兰瑟姆把薄荷糖放进嘴里，甜味在舌尖扩散，像某种短暂的、虚假的安慰。

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　　【第七章续集完】