2、她有的是耐心 "怜心，" ...
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慧宁长公主的周岁宴过后，江枫晨终于彻底适应了这副婴孩的身躯。
她不再像最初那样，因控制不了手脚而烦躁，也不会因饥饿或尿湿了襁褓而本能地啼哭。
她学会了伪装——伪装成一个安静、乖巧、偶尔会咿咿呀呀的普通婴孩。
——至少表面上如此。
贵妃依旧不待见她，皇帝更是极少踏足后宫。江枫晨被安置在偏远的偏殿，身边只有一个宫女和一个年迈的嬷嬷照料。这样的处境，反倒给了她观察后宫的机会。
怜心是个话多的宫女。
怜心十五岁，是贵妃宫里的三等宫女，原本只是负责洒扫的粗使丫头。但因为其他宫女都不愿意照顾一个“没前途”的长公主，怜心便被派来伺候她。她年纪小，心思单纯，又因常年伺候不受宠的主子，没什么人提防她。她常常一边给江枫晨梳头、喂粥，一边絮絮叨叨地说着宫里的闲话。
起初，怜心只是按规矩做事，喂奶、换尿布、哄睡，一丝不苟但毫无感情。
“小公主，您知道吗？昨儿个太后娘娘又去佛堂诵经了，听说连晚膳都没用呢。”
“今早御膳房的人说，皇上已经三日没翻牌子了，前朝的大臣们急得直跺脚，生怕龙嗣不丰……”
江枫晨安静地听着，偶尔眨眨眼，装作懵懂的样子。
怜心见她“听不懂”，便说得更肆无忌惮。
“唉，咱们宫里啊，皇子倒是多，可最大的大皇子才十五岁，二皇子八岁，三皇子六岁……最小的五皇子，去年才出生呢。”
江枫晨心里一动。
——皇帝子嗣虽多，但年纪都小。
这意味着，至少在未来的十年内，朝堂上不会出现成年的皇子争权夺势的局面。而皇帝正值壮年，未必会急着立储。
江枫晨开始有意识地收集信息。
她不能明目张胆地打听，只能靠怜心的只言片语拼凑后宫的局势。
太后信佛，常年礼佛不问世事，但对皇帝影响极大。
皇帝勤政，后宫并不沉迷女色，每月进后宫的次数屈指可数。
贵妃虽不受宠，但家世显赫，父亲是当朝左相，所以即便她生的是女儿，地位依旧稳固。
自从确认她不是皇子后，贵妃便再也没来看过她，只派了几个粗使宫女照顾她的起居。若不是皇帝偶尔还会问一句“慧宁如何”，恐怕她早被丢到冷宫去了。
其他几位嫔妃，育有皇子的德妃最得势，但性格跋扈，不得人心。
江枫晨默默记下这些信息，心里盘算着未来的路。
她必须隐藏自己。
一个“早慧”的公主，在后宫里未必是好事。若表现得太过聪慧，可能会被有心人盯上；若表现得愚钝，又可能彻底沦为弃子。
所以，她选择“平庸”。
怜心教她认字时，她故意念错几个；嬷嬷教她礼仪时，她装作学得慢半拍。
她甚至会在无人时，偷偷练习控制表情——该天真时天真，该懵懂时懵懂。
唯一让她放松警惕的，只有怜心。
这个十五岁的小宫女，是她在深宫里不多的温暖。
怜心会偷偷给她带宫外的小玩意儿，会趁嬷嬷不在时，抱着她溜到御花园的角落晒太阳。
“小公主，您看，这是奴婢从御膳房偷来的蜜饯，可甜了！”
江枫晨接过蜜饯，小口小口地咬着，心里却微微发酸。
怜心待她如此真心，可她却不得不隐瞒自己的真实心智。
某日，怜心抱着她去御花园晒太阳。
江枫晨假装昏昏欲睡，实则耳朵竖得老高，偷听路过的宫女太监们闲聊。
“听说北境又打仗了，皇上这几日心情不好。”
“贵妃娘娘最近总往御书房送汤，怕是又想争宠。”
“大皇子前几日背书背得好，皇上赏了一方砚台……”
江枫晨默默记下这些零碎的信息。
这日，怜心给她梳头时，忽然低声道： “小公主，您知道吗？昨儿个德妃娘娘又在太后面前说贵妃娘娘的坏话了，说贵妃娘娘生不出皇子，占着高位也是浪费……”
江枫晨眸光微闪，却依旧装作懵懂地玩着手中的布偶。
怜心叹了口气，自顾自地继续道：
“唉，贵妃娘娘心里也苦，她何尝不想生个皇子呢？可这肚子不争气，又能怎么办？”
江枫晨忽然抬头，轻轻拉了拉怜心的袖子。
怜心一愣：“小公主？”
江枫晨指了指自己的嘴巴，又指了指怜心的嘴，然后摇了摇头。
——她在提醒怜心，慎言。
怜心怔了怔，随即眼眶微红，低声道：“奴婢明白了……小公主是怕奴婢祸从口出，对不对？”
江枫晨眨了眨眼，算是默认。
怜心一把抱住她，哽咽道：“小公主待奴婢真好……”
她知道，在这深宫里，“痴儿”比“天才”活得久。但偶尔，她也需要一个人，能让她稍微放松警惕。
怜心，就是那个人。
夜深人静时，江枫晨躺在小床上，望着窗外的月光。
一年了。
"听说前朝又催着立太子了..."胖嬷嬷压低声音，"可咱们皇上五个皇子，最大的大皇子殿下才十五岁..."
"嘘！"瘦嬷嬷紧张地四下张望，"这话也敢乱说？不过..."她声音更低，"我瞧着皇上最宠静妃生的三皇子..."
回到偏殿，怜心熟练地屏退其他人，轻轻拍着假装午睡的江枫晨。等脚步声远去，那双琉璃似的眼睛立刻清明起来。
"怜心，那大皇子生母是谁？"奶声奶气的童音说出完全不符合年龄的问话。一年相处，这个十五岁的宫女早已成为她最信任的人。
"是已故的孝贤皇后。"怜心熟练地掏出炭笔，在宣纸上画出简易的后宫关系图。这是她们发明的暗号——用描花样的名义记录情报。
江枫晨盯着图纸陷入沉思。孝贤皇后难产而亡，他由太后抚养...这背后怕是有文章。她伸出胖乎乎的小手指向慈宁宫方向："太后娘娘近日..."
"公主料事如神！"怜心眼睛发亮，"太后昨日刚回宫，带着五台山的高僧，说要办水陆法会呢。"
法会...江枫晨眯起眼睛。前世研究宗教社会学时她就知道，古代后宫信佛往往不只是信仰问题。
果然次日清晨，贵妃就怒气冲冲地回来摔了茶盏。
"老不死的！非要本宫吃斋念佛一个月！"贵妃的金护甲在案几上刮出刺耳声响，"不就是想拦着皇上翻我牌子..."
江枫晨在摇篮里"适时"哭闹起来。这一年来她已掌握规律——只要表现得像个普通婴孩，就没人会注意她的异常。
果然贵妃烦躁地挥手："快把这吵人精抱走！"
怜心抱着她疾步退出，直到御花园假山后才敢停下。江枫晨立刻止住哭声，小脸上哪有半点泪痕。
"公主装得真像。"怜心忍不住轻笑，从袖中掏出块芝麻糖，"今早尚膳监新做的。"
江枫晨接过糖，思绪却飘到太后身上。据她观察，这位信佛的祖母才是后宫真正的掌权者。皇帝每月初一十五必去请安，而太后回宫后，连贵妃都不敢造次...
"怜心，"她突然压低声音，"下次太后召见皇子公主时，想办法带我去。"
机会来得比预想更快。三日后，太后突发奇想要见所有孙辈。当怜心抱着穿戴一新的江枫晨来到慈宁宫时，五位皇子已经按长幼站好。
"这就是慧宁？"太后的声音从头顶传来，带着檀香的气息。
江枫晨做出婴儿特有的反应——睁大眼睛，好奇地伸手去抓太后腕间的佛珠。
"哎哟，这小丫头倒与佛有缘。"太后果然被取悦，亲自接过她。
江枫晨趁机打量这位关键人物——六十岁上下，眉间有深深的悬针纹，但眼神比实际年龄锐利得多。
"皇祖母，"十五岁的江寒卿突然开口，"孙儿近日临了《金刚经》，请皇祖母指点。"
江枫晨敏锐地注意到太后嘴角微不可察地下撇。果然，当其他皇子也争相表现时，太后只是敷衍地点头，反而更专注地逗弄怀中的她。
回宫路上，怜心兴奋得脸颊发红："公主，太后好像很喜欢您！"
"假的。"江枫晨一针见血，"她只是用我来敲打那些皇子。
"一年来暗中观察，她早已看透这深宫里的权力游戏——太后需要的是可控的继承人，而皇子们表现出的野心恰恰犯了忌讳。
——
夏夜闷热，怜心打着扇子陪江枫晨在庭院纳凉。忽然墙外传来压抑的抽泣声。江枫晨使个眼色，怜心立刻循声找去，带回个满脸泪痕的小宫女。
"奴、奴婢惊扰公主..."小宫女吓得直磕头。江枫晨却注意到她手腕上的淤青——那是被主子用戒尺打的痕迹。
"谁欺负你了？"她故意用稚嫩的童音问。小宫女抬头看见问话的是个两岁孩童，戒心顿时卸下大半。
原来她是静妃宫里的粗使丫头，因打碎茶盏被罚跪瓷片。江枫晨让怜心取来药膏，轻声细语地套话，很快得知静妃近日频繁召见娘家兄长——兵部侍郎进宫。
夜深人静，江枫晨躺在小床上梳理情报。静妃拉拢兵部，太后压制皇子，贵妃不得圣心...这些碎片在她脑中逐渐拼凑出后宫格局。最令她在意的是皇帝的态度——这位父亲似乎刻意保持平衡，既不专宠也不冷落任何一方。
"公主该睡了。"怜心轻轻放下帐幔。
"怜心，"江枫晨突然问，"你为何对我这么好？"
烛光下，宫女的眼神忽然变得很深："奴婢六岁入宫，因识字被分到藏书阁当差。有次偷看《列女传》被逮到，本该剁手的...是路过的太后说'女子识字不是罪过'。"
江枫晨心头一震。在这个女子无才便是德的时代，太后竟有这般见识？
"后来奴婢被调到贵妃宫里，发现她..."怜心咬了咬唇，"公主还小，不说这些。总之见到公主第一眼，奴婢就知道您不一样。"
月光透过窗纱，在两人之间洒下银色涟漪。江枫晨突然伸手握住怜心长满茧子的手指："我会让你过上好日子的。"这句承诺脱口而出，连她自己都惊讶。
转眼到了腊八节，后宫按例要施粥。
江枫晨"缠着"怜心带她去看热闹，实则想观察各宫动向。御膳房外人头攒动，她一眼就注意到三皇子身边的嬷嬷偷偷将一包东西塞给尚膳太监。
"怜心，我要吃那家的粥。"她故意指向三皇子府上施粥的棚子。
怜心心领神会，抱着她挤过去。果然，那粥里比别家多了枸杞和桂圆——这是收买人心的把戏。
回宫路上，她们"偶遇"了大皇子的总管太监。江枫晨假装被他的玉佩吸引，趁机将腊八粥的事透露给他。三日后，尚膳监总管因"私挪御用食材"被打了二十板子。
除夕夜宴，江枫晨被破例允许出席。她乖巧地坐在末席，看着皇帝接受百官朝贺。当三皇子献上亲手抄写的治国策论时，她注意到太后眉头几不可察地皱了一下。
"皇儿有心了。"皇帝淡淡称赞，转手就将策论递给太后，"母后觉得如何？"
太后随意翻了翻：“字倒工整。”便不再多言。江枫晨暗自冷笑——三皇子这是犯了帝王大忌。果然宴席散后，她故意磨蹭，听到皇帝对心腹太监说："...静妃教子无方。"
开春时节，江枫晨已经能跑能跳。这日她在御花园"玩耍"，实则跟踪贵妃的心腹宫女。假山后，那宫女正将一封信交给侍卫统领。
"怜心，我风筝挂树上了！"她突然大喊。宫女吓得手一抖，信笺飘落在地。江枫晨"不小心"踩住信角，趁乱瞥见"家父""边关"等字眼——苏贵妃父亲是镇北将军，这是通外官的证据。
回宫后，她让怜心将此事透露给太后宫里的扫地太监。三日后，那侍卫统领被调往岭南——太后的警告不言而喻。
初夏的暴雨来得突然。江枫晨趁怜心收衣服时，偷偷翻看她枕下的《女诫》。书页间夹着张泛黄的纸，上面歪歪扭扭写着"女子为何不能科考"——这是怜心的笔迹。
雨声渐大，江枫晨忽然做了个决定。当怜心回来时，她正捧着《千字文》"咿呀"学语。
"公主想学这个？"怜心惊喜地擦着手。
"嗯！"江枫晨重重点头，指着"天地玄黄"四个字，"怜心教我。"
雨幕如织，将偏殿隔绝成孤岛。一大一小两个身影头碰头地凑在烛光下，一个教得认真，一个"学"得专注——虽然江枫晨早就能倒背如流。
"公主真聪明！"怜心由衷赞叹，"奴婢学这三个字花了半个月呢。"
江枫晨望着宫女亮晶晶的眼睛，忽然想起前世的学生们。
在这个女子读书都被视为离经叛道的时代，怜心对知识的渴望何其珍贵。
"怜心，"她轻声说，"总有一天，女子也能科考入仕。"
宫女手一抖，墨汁滴在宣纸上晕开，像一颗黑色的泪。
"公主慎言！"怜心慌张地四下张望，却又忍不住压低声音问，"真...真的会有那天吗？"
江枫晨没有回答，只是握住她的手。窗外惊雷炸响，电光将两人的影子投在墙上，竟有几分像并肩作战的战友。
夜深了，怜心轻轻拍着假装入睡的江枫晨。待呼吸声变得均匀。
江枫晨睁开眼，借着月光打量这个守护她两年的宫女。怜心的睡颜还带着稚气，可眼角已有了细纹——深宫生活催人老。
江枫晨轻轻为她掖好被角。在这个吃人的宫廷里，怜心是唯一给她温暖的人。那些刻意制造的"偶遇"，精心设计的情报网，步步为营的算计...都是为了有朝一日能保护这个真心待她的人。
远处传来梆子声。江枫晨望向窗外漆黑的夜空，那里隐约可见几颗寒星。两年蛰伏，她已经摸清了后宫各方势力。她无所谓权利，只是想安稳度日。但偏偏就是有不长眼的打扰她。
她不再是那个意气风发的社会学教授，而是一个被困在深宫里的“弃子”
但没关系。
她有的是耐心。
作者有话说
第2章 她有的是耐心
