《岁岁与君安》甜酒卿

4、棋子 顾婉宁

　　顾婉宁在摄政王府住了七日，把府里的账目查了个底朝天。
　　结果比她预想的还要精彩。
　　采买管事贪墨，库房总管监守自盗，连厨房的婆子都敢在菜钱上动手脚。零零总总算下来，一年至少被贪去上万两银子。
　　她把查出来的问题整理成册，送去给萧寒夜。
　　萧寒夜翻着那本册子，神色淡淡的，看不出喜怒。
　　“这些人，你想怎么处置？”
　　顾婉宁想了想：“若依着我，先不动。”
　　“哦？”
　　“王爷现在正是用人之际。这些人虽贪，却都是府里的老人，手底下管着一摊子事。若一下子全动了，府里运转不灵，反倒给外人可乘之机。”顾婉宁道，“不如先记着，慢慢收拢证据。待时机成熟，再一举拿下。”
　　萧寒夜抬眼看她，目光里带着一丝玩味。
　　“你倒是心狠。”
　　顾婉宁弯了弯唇：“不是心狠，是权衡利弊。”
　　萧寒夜把册子合上，放在一边。
　　“你做得很好。往后府里的账目，都归你管。”
　　顾婉宁微微一愣：“王爷，我只是暂居府上……”
　　“怎么，不想管？”萧寒夜打断她，“你不是说要帮我收服人心？管账就是收服人心最好的法子。谁贪谁不贪，谁忠谁奸，账本上写得清清楚楚。”
　　顾婉宁沉默片刻，屈膝行礼：“多谢王爷信任。”
　　萧寒夜摆摆手，示意她退下。
　　顾婉宁走到门口，忽然听他问了一句。
　　“你觉得，我是个什么样的人？”
　　她顿住脚步，回头看他。
　　他坐在书案后，半边脸隐在暗处，神情看不真切。
　　顾婉宁想了想，认真答道：“王爷是个聪明人。”
　　“聪明人？”
　　“聪明人懂得权衡利弊，知道什么时候该进，什么时候该退。”她看着他，“王爷既能容我这般来路不明的人在府里，又能让我管账查人，这份心胸，便不是寻常人能有的。”
　　萧寒夜沉默片刻，忽然低低笑了一声。
　　“去吧。”
　　顾婉宁转身离开。
　　她走后，青竹从屏风后转出来，低声道：“王爷，属下查过了。顾姑娘身边那个丫鬟翠微，确是从小跟着她的。除此之外，没有旁人。”
　　萧寒夜“嗯”了一声，没有说话。
　　青竹犹豫了一下，还是忍不住问：“王爷，您当真信她？”
　　萧寒夜抬眸看他：“你觉得呢？”
　　青竹低下头：“属下不敢妄测。”
　　萧寒夜靠进椅背，目光落在窗外的修竹上。
　　“她手里握着那份遗诏，却没有自己拿去邀功，而是来找我做交易。”他慢慢道，“这说明她很清楚，那东西在她手里是催命符，在我手里才是护身符。”
　　他顿了顿，唇角弯起一抹极淡的弧度。
　　“这样的人，不会轻易把性命押在别人身上。她来，是因为别无选择。她留下，是因为有利可图。只要我让她觉得有利可图，她便不会背叛。”
　　青竹若有所思地点点头。
　　萧寒夜收回目光，看向案上的那本账册。
　　“去把采买的李管事叫来。”
　　采买的李管事是个四十来岁的中年人，在王府干了十几年，自诩是老人，平日里趾高气扬，连管家都不放在眼里。
　　他被叫进来时，还有些莫名其妙。等看见萧寒夜案上那本账册，脸色顿时变了。
　　“王……王爷，您叫小的来，是有什么吩咐？”
　　萧寒夜也不说话，只是拿起那本账册，翻到某一页，递给他看。
　　李管事接过一看，额头顿时沁出冷汗。
　　那一页上，清清楚楚地记着他这半年来贪墨的每一笔银子，连日期、数额、经手人，都写得明明白白。
　　“王爷，小的冤枉啊！这……这肯定是有人诬陷小的……”
　　萧寒夜摆摆手，打断他的哭嚎。
　　“本王没空听你喊冤。”他淡淡道，“本王只问你一句话。”
　　李管事哆嗦着抬起头。
　　萧寒夜看着他，目光平静得像一潭深水。
　　“你这贪墨的银子，是只进了你自己的口袋，还是帮别人也办了事？”
　　李管事脸色煞白，嘴唇哆嗦着说不出话来。
　　萧寒夜也不急，只是静静地等着。
　　良久，李管事终于扛不住，扑通一声跪倒在地。
　　“王爷饶命！王爷饶命！小的……小的确实是帮人办过事……”
　　“谁？”
　　“是……是宫里的苏公公。他让小的每月送一批绸缎出去，说是给宫里的娘娘们做衣裳用。小的不敢多问，只当是正常的采买……”
　　萧寒夜眸色一沉。
　　“送了多少？”
　　“从……从去年开始，每月一百匹。小的以采买的名义从账上支银子，实际只买五十匹，剩下的五十匹直接换成银子，孝敬给苏公公……”
　　萧寒夜没再说话。
　　他挥了挥手，示意青竹把人带下去。
　　等李管事被拖走，萧寒夜坐在原处，久久没有动。
　　每月一百匹绸缎，从去年到现在，少说也有一千多匹。这么多东西送去宫里，不可能只是做衣裳用。
　　要么是苏公公自己在外面贩卖牟利，要么是……
　　他想起今日早朝上，新帝那意味深长的笑容。
　　“摄政王府开支巨大，不知是在养兵，还是在养什么见不得人的东西？”
　　原来如此。
　　绸缎流入黑市，换来的银子不知所踪。到时候只要把脏水往王府身上一泼，便是现成的罪名。
　　萧寒夜唇角弯起一抹冷笑。
　　好一出借刀杀人。
　　他站起身，走到窗边，看着外面阴沉沉的天色。
　　良久，他忽然开口：“去请顾姑娘来。”
　　顾婉宁来得很快。
　　她进屋时，萧寒夜正站在窗边，背影修长挺拔，周身笼罩着一层淡淡的冷意。
　　“王爷找我？”
　　萧寒夜转过身，看着她。
　　“李管事招了。”
　　顾婉宁微微一怔，随即明白过来：“绸缎的事？”
　　萧寒夜点头，把李管事的话复述了一遍。
　　顾婉宁听完，沉默片刻，忽然问了一句：“王爷打算怎么办？”
　　萧寒夜没有回答，只是看着她。
　　那目光幽深难测，像要把她看透。
　　顾婉宁迎着他的目光，不闪不避。
　　良久，萧寒夜开口：“若依你，该怎么办？”
　　顾婉宁想了想，道：“李管事不能动。”
　　“哦？”
　　“他若动了，苏公公那边就会警觉。到时候线索断了，便再难追查下去。”顾婉宁道，“不如留着他，让他继续送。咱们顺着这条线往下查，看看那些绸缎到底流到了哪里，银子又进了谁的口袋。”
　　萧寒夜看着她，眸中闪过一丝异色。
　　“你倒是沉得住气。”
　　顾婉宁弯了抿唇：“不是沉得住气，是想得明白。”
　　萧寒夜没再说什么，只是摆了摆手，示意她退下。
　　顾婉宁走到门口，忽然听他问了一句。
　　“你有没有想过，万一查到最后，发现这事跟新帝本人有关，该怎么办？”
　　顾婉宁脚步一顿。
　　她回过头，看着他。
　　他站在窗边，逆着光，看不清脸上的表情。可他的声音里，却透着一丝她从未听过的意味。
　　顾婉宁沉默片刻，缓缓开口。
　　“若真如此，那便说明王爷已经走到了不得不走的那一步。”
　　她看着他，目光清透而平静。
　　“到那时，王爷要怎么做，便怎么做。我不过是个掌事姑姑，只管帮王爷管好账目便是。”
　　萧寒夜微微一怔。
　　顾婉宁屈膝行礼，转身离开。
　　她走后，萧寒夜站在原地，久久没有动。
　　青竹从外面进来，见他这副模样，忍不住低声问：“王爷，您在想什么？”
　　萧寒夜没有回答。
　　他只是看着那扇已经关闭的门，唇角弯起一抹若有若无的弧度。
　　顾婉宁，你到底是什么人？