《假戏》玗箩

5、朝堂对峙 马车内轱辘

　　马车内
　　轱辘碾过青石板的微晃顺着车轮传进车厢，壁上悬着的琉璃灯轻轻摇晃，暖黄的光晕在狭小的空间里漾开，混着车外漫进来的夜气，裹着两人身上的气息。

　　乔琪娅靠在冰冷的马车内壁上，呼吸依旧急促不稳，体内的燥热感像潮水般去了又回，每一次起伏都带着酥麻的痒意，是没散尽的药力在骨子里作乱。

　　她借着马车的晃动感微微调整了姿势，像刚认主的幼兽般，软着身子往萧衍跟前凑了凑，几乎贴到他身前，语气亲昵缠绵，裹着化不开的深情：“奴家不知王爷竟会对奴家情根深重至此，为此不惜和裴大人翻脸。”

　　可那双抬起来望着他的眼，却清明得很，半分醉人的情意都没有。

　　萧衍顺势便伸手搂住了她的腰肢，掌心稳稳扣住那截细软的腰，稍一用力便将人往怀里带了带，两人之间的距离瞬间缩得极近，呼吸都缠在了一处：“本王对姑娘一见倾心，再见钟情！”

　　暖光晃过，乔琪娅鼻尖先撞上了他胸前衣襟散出的气息 —— 是瑟塞斯星球上雾凇凝脂药水独有的清冽气。眼风扫过，正瞥见他衣襟里露出的半截信笺，她嘴角悄然勾起一抹浅淡的笑意，视线黏在那露出的信封一角，语气依旧软得能掐出水来：“王爷这话说的，您自己信吗？”

　　“这话本王信不信的不重要，重要的是有人信，就可以了！”

　　他抬手，指腹轻轻拂开乔琪娅额前被汗濡湿的碎发，指尖顺着她脸颊柔和的弧度缓缓下滑，最终落在她的下颌处，微微用力轻轻抬起，目光沉沉锁着她的眼：“姑娘作为谣言的当事人，也未曾有过辩解。刚刚在炼丹房里，你不照样愿意陪着本王演着这出戏码。假作真时真亦假，到底是不是两情相悦也未可知。”
　　他垂着眼看她。

　　她语气黏腻，眼神清明。

　　可他想知道——那天晚上在钦天监，她身体里那些藏不住的战栗，是真的，还是只是意外？

　　他也想知道，为什么那道抓痕已经不疼了，他独处时还是会去摸。

　　于是他指尖微收，目光却未从她脸上移开半分。

　　然后，指腹精准落在她腰侧最敏感的软肉上，隔着薄薄的舞衣，不轻不重地按了一下。

　　乔琪娅的身体，先于意识做出了最本能的反应。

　　那一瞬间，她甚至来不及思考“他在做什么”。整个人像被电流钉在了原地，这种陌生到让她骨子里发寒的酥麻，从被他触碰的那一点骤然炸开，顺着滚烫的血脉，疯了似的往四肢百骸窜。

　　她想控制，可根本控制不了。

　　那酥麻来得太快太烈，快到她的理智连半分都追不上。浑身的力气像是被瞬间抽干，膝盖先软了下去，整个人像没了骨头般，不受控地往他怀里倒去。

　　紧接着，喉咙里滚出一个声音——
　　“唔……”

　　一声完全不属于她、陌生又软腻的娇喘，就这么不受控地从喉咙里溢了出来，轻得像羽毛，却在这狭小晃动的马车里，清晰得扎耳朵。

　　她僵住的那半息里，萧衍正垂着眼，一瞬不瞬地看着她。

　　暖黄的琉璃灯光晃过，她眼尾那抹猝然泛起的红，从眼角一路烧到颧骨，连耳尖都浸了薄红，整个人软得像一汪化了的春水。她的肩线反复绷紧又发软，绷紧又发软，像一张被反复拉扯的弓弦，连带着露在袖口外的指尖，都在微微发颤。

　　她的呼吸彻底乱了，胸口随着急促的气息剧烈起伏，一下，又一下，那起伏离得太近了，近到他只要视线往下落一寸，就能看见那层薄如蝉翼的舞衣底下，随着呼吸一起轻颤的弧度。

　　他没有移开视线。

　　可他的目光，就定在她的脸上，一动不动。

　　他在看她那双蒙了水雾、眼尾泛红的眼睛，看她死死咬住的下唇，那点被她自己咬出来的、泛着亮的血珠，看她脖颈侧面，那根细细的血管，正一下一下，急促地跳动着。

　　跳得太快了，快得和他胸腔里那颗乱了节奏的心脏，一模一样。

　　他忽然后知后觉地意识到一件事：他的呼吸，不知道从什么时候起，已经和她的缠在了一起。她急促地喘一下，他也跟着不受控地吸一口气；她死死压住喉间的喘息，他的气息也跟着骤然滞住——

　　好像她身体的节奏，正在一点点接管他的。

　　扣在她腰间的那只手，指节不受控地微微收紧了一瞬。那一瞬短得像眨眼，可他清晰地感觉到了掌心里那截腰肢的细软，感觉到了隔着薄薄衣料传过来的、比她正常体温还要烫几分的热度，还有她身体里，那阵压不住的轻颤。

　　他的喉结，不受控地滚了一下。

　　一下，很轻，在这寂静的车厢里几乎听不见。可他清清楚楚地知道，自己在咽什么。

　　她还是那副样子，咬着下唇，眼尾泛红，胸口剧烈起伏着，抬眼望着他。

　　可他忽然不确定，她此刻看见的，还是不是那个运筹帷幄、进退有度的宁王。

　　因为他自己，都快认不出此刻的自己了。

　　他的目光还停在她泛红的脸上，可他的手指，还扣在她滚烫的腰上。那手指已经失控地收紧过一次，此刻正用尽全力克制着，没有收第二次。

　　可他骗不了自己，脑子里窜上来的念头，从来不止是扣着。
　　他想——

　　他猛地把那个疯长的念头，掐断在了半道。

　　乔琪娅看见他喉结滚动的吞咽动作，只一瞬，她整个人骤然僵住。

　　那一瞬间，有什么东西从她脑子里闪电般窜了过去——不是完整的画面。是指尖触到皮肤的刺骨凉意，是衣料被硬生生扯开的脆响，是嘈杂模糊的人声，是身上那片被掏空的、永远填不上的空茫。

　　就这些。碎片似的，一闪就过去了，快得她来不及抓住，来不及分辨那是什么。

　　可她太熟悉这个动作了。

　　熟悉到指尖瞬间死死蜷起，熟悉到后背有一根筋骤然绷紧，熟悉到那一瞬间，她脑子里闪过的不是“他在想什么”，而是刻在骨子里的本能——不能让他碰，得离远点。

　　她的手已经抵上了他的胸口，拼尽全力往外推。可她那点被药力耗空的力气，根本推不动分毫。药性还在骨子里作乱，手脚都是软的，推他的那只手不受控地抖了一下，半分力道都使不上。

　　她拼命往后缩，可他的手臂还牢牢扣在她的腰上，她根本缩不动半分。后背狠狠撞上他硬邦邦的小臂，像撞上了一道铁墙，她整个人被圈在他怀里，进退不得，动弹不得。

　　她猛地抬起眼，看向他。

　　那一眼短得像流星划过。可萧衍清清楚楚地看见了——她眼底有一瞬间的、没藏住的东西。不是愤怒，不是厌恶，是更原始、更本能的，像被围猎的幼兽般的——怕。

　　她抵在他胸口的那只手，控制不住地微微发抖，一层薄薄的水雾瞬间蒙住了她原本清明的眼。

　　她用力眨了眨眼，硬生生把那点湿意逼了回去，抬手便朝着他的脸扇了过去。萧衍早有准备，指尖一翻，便扣住了她的手腕，将她的动作尽数拦下：

　　“姑娘身上的药性未解，”萧衍的声音比平时低了一点，稳还是稳的，但仔细听，能听见尾音里那一点几乎听不出来的哑：“还是不要乱动的好，以免伤人伤己。”

　　他刻意加重了“伤人伤己”四个字的音节，低沉的嗓音擦着她的耳廓落下，又惹得她身子微微一颤。

　　乔琪娅用力平复着翻涌的呼吸，胸前随着气息微微起伏，被他扣着的手腕也渐渐卸了力道，半晌，终于压着嗓子开口，语气里再没了半分方才的娇软：“王爷如此大阵仗的唱了一出冲冠一怒为红颜的戏码？怕是要事倍功半了！”

　　萧衍听出了她话里有话，眸色微动，却没摸清她意有所指的究竟是什么。乔琪娅却半点不急着解惑，只垂着眼，目光凉凉地落在他依旧扣在自己腰际的手上。萧衍指尖一顿，终于松了手上的桎梏。

　　乔琪娅瞥了一眼他衣襟里露出的信封一角，嘴角微微勾起。

　　“王爷这证据……怕是要白拿了。”

　　萧衍眸色微动，手抚上胸前的信封：“什么意思？”

　　“有些信，耐不住热。”

　　说完，乔琪娅便闭上了眼，靠回车壁，指尖死死攥着衣角，试图压□□内再次翻涌上来的燥热。

　　萧衍听完也没有立刻打开信封，目光在她泛着潮红、还沾着薄汗的脸颊上打转，电光火石间，忽然想起了救乔琪娅时，在炼丹房里看到的那些瓶瓶罐罐，原本凝重的脸色，渐渐被一抹了然的笑意取代：“看来，我要继续借姑娘一用了。”

　　乔琪娅听完他的话本来紧闭的双眸突然睁开，目光锁住他脸上的笑意，只觉得方才好不容易压下去的燥热，瞬间又翻涌着冲上了头顶。

　　几息之后，她一字一句，清晰又坚定：“我不喜欢做亏本的买卖，王爷既然想用我，总得给点什么才算公平，我要见你师父 —— 钦天监的国师，齐，徵！”

　　金砖铺就的殿宇肃静无声，晨光从殿门斜斜照入，被鎏金铜柱割成明暗交错的光影，落在分列两侧的百官朝服上。
　　人人手持象牙笏板，垂首敛目，连呼吸都放得极轻，偌大的朝堂，只听得到殿顶螭吻衔着的铜铃，被穿堂风拂过的极轻微响。
　　裴准抬手整了整绯色朝服的领口，从文官队列中迈步而出，靴底碾过金砖，没有半分声响。他走到殿中，撩起袍角双膝跪倒，声音洪亮，震得殿内都似有回音：

　　“臣裴准，有本要参！”

　　御座之上，皇帝指尖搭在盘龙扶手上，闻言只懒懒抬了抬眼皮，语气平淡无波，听不出半分喜怒：“准。”
　　裴准深深叩首，再直起身时，目光先锐利地扫过对面武官队列里萧衍的位置，又迅速收回，脸上是全然的义正词严：

　　“臣参宁王萧衍 —— 私闯臣宅，毁门破锁，强行带走臣府中之人！臣府中家丁数十人亲眼所见，门闩断裂、院落狼藉。臣敢问陛下，堂堂亲王，夜半带人破门而入，视国法为何物？视臣子为何物？”

　　他说完，再次重重叩首，额头抵着冰凉的金砖，伏地不起。

　　朝班之中瞬间起了一阵极细碎的骚动，百官们垂着眼，目光却纷纷越过笏板，齐刷刷投向了宁王萧衍的方向，窃窃私语声像蚊蚋般，在寂静的殿内悄然漫开。

　　萧衍却依旧站得笔直，不慌不忙地从队列中走出，在裴准身侧半步的位置站定，玄色绣四爪蟒纹的朝服扫过地面，不带半分慌乱。他撩袍跪倒，动作从容不迫：
　　“臣认罪。”

　　三个字，不轻不重，却让伏地的裴准身子猛地一顿，肩背都僵了一瞬 —— 他万万没想到，萧衍竟会认得这么干脆，连半句辩解都没有。

　　萧衍继续道：“臣确实于昨夜带人进了裴大人的府邸，也确实破了门。臣不辩解。”

　　裴准眼底瞬间闪过一丝压不住的得意，正要开口追加罪名，萧衍的声音却不疾不徐地接着响起：

　　“但臣想问裴大人一句 —— 本王为何要闯？”

　　他抬起头，目光没有看裴准，只望向御座上的皇帝，语气平静得像在陈述一件再寻常不过的琐事：
　　“臣奉旨接待北蛮使团，使团中一名舞姬于前日失踪。臣身为接待使，职责所在，必须查明下落。臣查到，那舞姬最后出现的地方，是城西官道附近 —— 而裴大人的别院，就在那个方向。”

　　他顿了顿，这才侧过脸，目光冷冷扫向身侧的裴准：“臣带人上门询问，贵府管家百般推诿，不让搜查。臣不得已，才破门而入。”

　　他收回视线，再次朝着御座深深叩首：“臣擅闯私宅，甘愿领罚。但臣斗胆请问裴大人 —— 那舞姬，为何会在你的府上？”

　　裴准脸上的笑意瞬间僵住，随即化作勃然的愤怒：“荒谬！简直荒谬！”

　　他猛地转向皇帝，声音陡然拔高，带着十足的委屈与愤懑：“陛下明鉴！臣的府上从来没有进过什么北蛮舞姬！臣根本不知道此女是何人！宁王分明是诬陷，是他故意栽赃！”他重重叩首，额头狠狠撞在金砖上，声音发颤，透着十足的冤屈：
　　“臣与那舞姬素不相识，她如何会出现在臣的府上？分明是有人设局陷害臣！”

　　皇帝没说话，只将目光从裴准身上移开，沉沉落在了萧衍身上，无形的威压顺着御座往下漫，殿内瞬间又落回死寂。

　　萧衍依旧面色平静，甚至连声调都没半分变化：“裴大人说‘从未见过此女’？”

　　裴准猛地抬头，脖颈都绷得通红，字字掷地有声：“从未见过！”

　　萧衍点了点头，却没有再追问他，只再次转向皇帝，语气沉稳：
　　“陛下，臣在搜查裴大人府邸时，除了找到那名舞姬，还发现了另外一些东西。”
　　他从宽袖中取出一叠叠好的信件，双手高举过头顶：
　　“臣在裴大人书房东墙的暗格中，找到了这个。”
　　内侍总管立刻躬身从殿阶上走下来，接过那叠信件，转身快步回到御座前，躬身转呈御前。
　　皇帝接过，指尖捻开信纸，缓缓展开 ——
　　一张，两张，三张。
　　入目全是莹白的纸张，上面干干净净，半分墨迹都无。
　　皇帝展开信纸的动作骤然顿住。
　　他抬起眼，目光越过殿阶，直直钉在萧衍身上，眸色沉沉，看不出半分喜怒，可那股无形的威压，却瞬间铺天盖地压了下来，连殿内的空气都似凝住了：
　　“宁王，这就是你说的‘另外一些东西’？”
　　裴准闻言，猛地抬头往御座方向瞥了一眼，看清那叠空白的信纸时，脸上瞬间浮起压都压不住的笑意，那得意从眼底漫出来，几乎要溢到眉梢。他强压着翘起来的嘴角，声音却还是藏不住的雀跃与发难：
　　“宁王！你这是什么意思？呈上一叠白纸，是要欺君吗？”
　　朝班之中瞬间哗然，百官们再也压不住骚动，惊呼声、倒吸冷气的声音此起彼伏，所有目光都聚焦在了殿中跪着的萧衍身上。
　　可萧衍跪在原地，脊背依旧挺得笔直，玄色朝服在晨光里纹丝不动，脸上看不出半分慌乱。
　　他朝着御座深深叩首，声音依旧沉稳不乱：“陛下容禀。臣拿到此信时，信上是有字的。臣亲眼见过那些字迹 —— 是裴准与三年前户部侍郎往来的密信，记录着他们如何伪造账目、如何从军饷中挪走一百五十万两白银。”
　　裴准跪在一旁，发出一声冷笑：“信口雌黄！若有字，字呢？”
　　萧衍没有理他，依旧对着御座，不疾不徐地继续道：“臣取出此信后，贴身收藏，又入炼丹房救人。臣不知这信纸有何蹊跷，但字迹确实消失了。”
　　皇帝的目光落在那叠空白的信纸上，沉默了许久。
　　然后他开口，声音依旧不辨喜怒，却字字都带着沉甸甸的分量：
　　“你说信上有字，现在没了。你说裴准与户部侍郎有往来，现在死无对证。宁王，你让朕信什么？”
　　萧衍再次叩首，语气没有半分迟疑：“臣还有一人证，现在殿外候旨。”
　　皇帝抬了抬下巴，语气平淡：“宣。”
　　片刻之后，沈幕僚被两名侍卫带上了大殿。
　　他穿着一身洗得发白的布衣，跪伏在地，头埋得很低，脊背却挺得笔直，声音穿过寂静的朝堂，稳稳地传了出去，没有半分颤抖：
　　“草民沈氏，叩见陛下。”
　　皇帝开口：“你是何人？”
　　沈幕僚：“草民三年前曾在户部侍郎府上当差。侍郎大人被抄家灭门时，草民侥幸逃出，隐姓埋名至今。”
　　裴准跪在一旁，脸色瞬间微微一白，指尖死死攥住了朝服的下摆。
　　沈幕僚继续道：“草民手中，有当年那笔军饷的真账本，可以证明那笔钱根本不是‘户部盈余’，而是边关将士的军饷！”
　　他从怀中取出一本泛黄的账册，双手高举过头顶。内侍再次下殿接过，转呈到皇帝面前。
　　皇帝翻开账册，指尖捻着纸页，一页一页缓缓看了过去。
　　沈幕僚的声音没有停顿，继续在寂静的大殿内回荡，字字清晰：
　　“三年前，裴准与我家老爷合谋，伪造户部盈余账目，从边关军饷中挪走一百五十万两白银。我家老爷以为那笔钱当真是调入户部盈余，直到账目对不上，才知道那些银两被送入了 —— 被送入了别处。”
　　他顿了顿，重重叩首，声音里带着三年隐忍的悲愤：
　　“我家老爷是被蒙蔽的！裴准拿着伪造的账目给他看，他信了，签了字，到死都不知道自己签的是什么！”
　　皇帝翻动账册的手指，骤然顿住。
　　沈幕僚猛地抬起头，目光像淬了寒的刀，直直刺向身侧的裴准，一字一句，掷地有声：
　　“裴准不止骗了我家老爷 —— 他也骗了陛下！陛下当年签的那道旨意，以为调的是‘户部盈余’，可那笔钱，根本就是从军饷里硬生生抠出来的！”
　　话音落下，朝堂上瞬间静得能听见每个人的呼吸声，连穿堂风都似停了。
　　皇帝的视线缓缓从账册上移开，落在了裴准身上。那目光不重，却像冰锥一般，刺得裴准的后背瞬间沁出一层冷汗，连朝服的后背都湿了大半。
　　“裴准。” 皇帝的声音不大，却沉甸甸地压在每个人的心头，“他说的是真的？”
　　裴准伏在地上，浑身都在发颤，声音抖得不成样子：“陛下明鉴！这、这逃犯的话如何能信？他分明是挟私报复！他 ——”
　　他话没说完，沈幕僚却已经转向他，冷声打断了他的话：
　　“裴大人，草民的话你不信，那草民还有一事要问你 ——”
　　他死死盯着裴准的眼睛，一字一句，像重锤般砸下来：
　　“大人府上的炼丹房，是用来做什么的？”
　　裴准的脸色，在那一瞬间，彻底僵住了。
　　像是被人突然掐住了喉咙，猝不及防间，连呼吸都停了。他的瞳孔骤然收缩，嘴唇动了动，喉咙里滚了两下，却一个字都没能吐出来。
　　沈幕僚没有给他半分喘息的机会，字字紧逼：
　　“草民藏匿三年，曾在京城周边听过一个传闻 —— 裴大人的府上，有间日夜锁着的屋子，常有女子被送进去，再没出来过。屋子里有药味，有血腥气。”
　　他猛地转向御座，重重叩首，额头撞在金砖上发出闷响：
　　“陛下，宁王昨夜搜查裴府，那名北蛮舞姬，就是从这间屋子里救出来的！”
　　萧衍适时开口，声音沉稳，每一个字都锤在实处：
　　“臣搜查时，确实发现裴府后院西北角有一间屋子，门窗紧闭，内有丹炉、药柜，地上有血迹，墙角堆着一些…… 器具。那名舞姬，就被关在那间屋子里，手脚被缚，被人喂过药物。”
　　他顿了顿，侧过脸看向面无人色的裴准，语气里带着冷嘲：
　　“裴大人方才说从未见过此女。那臣想请教 —— 一个从未见过的人，为何会被关在你府上最隐秘的屋子里？为何会被绑着手脚、喂了药？”
　　裴准张了张嘴，喉咙里像是被什么东西死死堵住，脸色白得像纸，一个字都说不出来。
　　皇帝沉默了片刻，然后开口，声音里已经压了肉眼可见的怒火：
　　“传那舞姬上殿。”
　　片刻之后，乔琪娅被两名宫女扶着，带上了大殿。
　　她走得很慢，每一步都像用尽了全身的力气，脚步虚浮得随时会倒下。脸色苍白得近乎透明，两颊却泛着不正常的潮红，额角沁着细密的薄汗，几缕碎发被汗濡湿，贴在脸侧。身上的衣衫虽然整理得整齐，可仔细看去，袖口下方露出的那一截手腕上，两道深红的勒痕赫然在目，触目惊心。
　　她走到殿中，缓缓跪伏在地，没有说一句话。
　　可她这副模样，已经胜过千言万语。
　　朝堂上，一时静得落针可闻。
　　萧衍的声音再次响起，打破了这死寂：“陛下请看她的手腕。那是在裴府炼丹房中被绑的痕迹。臣找到她时，她体内的药性还未褪尽 —— 裴准给她喂的是什么，臣不敢妄言，但那间屋子里，有取血的器具，有女子的衣物，有还没来得及处理的…… 血迹。”
　　他转向裴准，语气冷冽：
　　“裴大人，你还有什么要说的？”
　　裴准的脸色已经白得像浸了水的宣纸，嘴唇抖了又抖，想说什么，却最终什么都说不出来。
　　皇帝的目光从乔琪娅身上移开，落在裴准脸上，又扫过御案上那叠白纸、那本泛黄的账册，最后定在跪伏在地的沈幕僚身上。
　　殿内静了很久很久，久到百官们的腿都开始发麻。
　　然后他开口，声音里的怒火几乎要溢出来，每一个字都像冰碴子砸在地上：
　　“裴准！贪墨军饷，构陷忠良，私设刑堂，囚禁女子，以人血炼丹 —— 桩桩件件，人证物证俱在！你还有什么话说？”
　　裴准伏在地上，整个人抖得像秋风里的落叶，嘴唇动了动，却依旧一个字都吐不出来。
　　皇帝猛地站起身，御座随着他的动作发出一声闷响：
　　“来人！”
　　殿外的侍卫立刻闻声上前，躬身候命。
　　“裴准罪大恶极，朕今日就 ——”
　　话未说完，文官队列之中，忽然走出一人。
　　是礼部侍郎周延 —— 太子太傅的门生，素日里与太子的舅舅往来最是密切。
　　他撩起袍角，快步走到殿中跪倒，深深叩首，声音沉稳，却透着一丝小心翼翼的试探：
　　“陛下息怒！臣斗胆进言 ——”
　　皇帝的目光瞬间落在他身上，沉沉的，不辨喜怒，殿内的空气再次凝住。
　　周延伏在地上，额头抵着金砖，声音稳稳地传出来，每一句都算好了分寸：
　　“裴准之罪，确实令人发指。但现有证据之中，军饷案的账册虽在，裴准与户部侍郎往来的密信却已成白纸；炼丹房的物证虽在，却尚无其他女子出面作证。若此时定死罪，恐朝野议论，说陛下…… 说陛下……”
　　他顿了顿，没敢把剩下的话说出口。
　　皇帝冷冷开口，语气里带着刺骨的寒意：“说什么？”
　　周延再次重重叩首，额头死死抵着地面：“说陛下定罪仓促，证据未全。”
　　朝堂上瞬间静了一瞬。
　　皇帝的目光缓缓扫过满朝文武 —— 有人垂着眼装聋作哑，有人悄悄交换着眼神，有人面色如常，却没有一个人再站出来说话。
　　那满朝的沉默，本身就是一种态度。
　　皇帝缓缓坐回御座，目光落在跪伏在地的周延身上，看了很久很久。
　　然后他轻轻笑了一下，那笑意却半分都没抵达眼底：
　　“周爱卿倒是提醒了朕。”
　　他顿了顿，声音恢复了往日的沉稳，听不出半分情绪：
　　“裴准押入大理寺大牢，严加看管。即日起，查封裴府，一应人证物证，不得有误。”
　　他转向殿中跪着的萧衍：
　　“宁王。”
　　萧衍深深叩首：“臣在。”
　　“此案由你主审，大理寺协办。查清之后，再行定罪。”
　　萧衍再次叩首，语气沉稳：“臣领旨。”
　　皇帝的目光又落回御案上那叠空白的信纸上，沉默了片刻，然后不耐烦地摆了摆手：
　　“退下。”
　　满朝文武立刻齐齐跪倒，山呼万岁，声音震得殿宇都似在微微发颤。
　　裴准被两名侍卫上前架起，拖了下去。经过萧衍身边时，他猛地抬起头，看了萧衍一眼 —— 那目光里，有滔天的恨意，有掩不住的恐惧，还有一丝连他自己都未必察觉的…… 认命。
　　萧衍没有看他。
　　他的目光越过人群，落在了文官队列里，那个刚刚起身退回班列的周延身上。
　　周延起身时，目光恰好与他撞了一瞬，随即若无其事地移开，垂首站回了队列之中，面色平静如常。
　　仿佛方才什么都没有发生过。
　　殿外的晨光再次漫进来，落在金砖地上，却照不透这朝堂之上，层层叠叠的暗流。