18、过往 太子不得青 ...
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月光如水，静静流淌在寂静的巷弄，将相拥的两人照得清晰无比。
听了朱景炽的话，朱希炆没有丝毫反应，仍然靠在他怀里。蛊毒的剧痛虽因那块糕点暂时平息，但身体的里残余的噬咬感依旧强烈。
不过，比身体更敏锐的是他的头脑，短暂的清明让他立刻捕捉到了不寻常——他明明佩戴着能压制蛊毒至下一旬休沐的特制荷包，为何会提前发作，且来得如此凶猛？
他猛地想起下午在沈澈书房，观棋奉上的那盏茶。茶味初入口时并无异样，但回味却有一丝极淡的涩意，当时只道是茶叶品质稍次，如今想来……
“除了茶，”朱希炆的声音带着痛楚后的沙哑，他抬眼看向朱景炽，“还有什么？那坛酒？还是……肉？”
他敏锐的察觉到，若只在茶中做手脚，自己或许能提前警觉，但若分散开来……
朱景炽依旧保持着那温和的笑容，点了点头，语气竟带着几分赞许，仿佛在夸耀一个调皮的孩子，“皇兄果然敏锐。隐五确实不够精通毒道，酒肉里的‘添头’未曾叫皇兄察觉，这茶里的……终究还是露了痕迹。”他语气轻描淡写，却坐实了朱希炆的猜测。
他略抬高了声调，唤道：“隐一。”
一道黑影如同融入夜色的墨滴，悄无声息的自墙角浮现，迅速跪倒在二人面前，姿态恭谨无比，只是再无一丝活人气息。
“殿下。”
“听见了？”朱景炽目光未离朱希炆苍白的面容，话却是对隐一说的，“好好教教隐五。这点小事都做不圆满，留他何用。”
他语气平淡，却带着不容置疑的寒意。
实际上，隐五早已提醒过，将催动蛊毒的药物放在茶水中易被察觉，但朱景炽不需要体谅这些。他只需要结果，做不好，受罚便是，即便死了，自有其他隐卫顶上。
朱希炆自顾不暇，自然不会，也不能为这些看管他的“鹰犬”求情。他甚至都不用仔细看这位好皇弟温和表象下的眼睛，便能猜到缘由——定是又被他那雄才大略却刻薄寡恩的父皇、自己的“好四叔”苛责了，心中郁结，便想见血，以此宣泄那无法对父皇发作的怨愤，印证自己的权柄，也抚平不受重视的褶皱。
果然，朱希炆在朱景炽下令后，并未替隐五求情，只是从怀中摸出沈澈那封折叠整齐的信，递过去，语气平淡道：“让隐五先去给陆家小子送个信。”
朱景炽直接伸手接过，毫不避讳的展开信纸，就着月光看了起来。什么“非礼勿视”的圣贤教诲，在他此刻的心境下皆是虚妄。
当看到信中沈澈对陆扬那带着亲昵的玩笑“我着紫袍，你仍白衣”，以及“球场之约，勿敢或忘”的承诺时，一股无名邪火混杂着尖锐的酸意直冲头顶。
凭什么？
凭什么那些毫无血缘关系的人，却能拥有这般纯粹真挚的情谊？而他与皇兄，血脉相连，却只能在皇家阴谋与禁锢中相互折磨？
他捏着信纸的指节微微发白，眼看那积压的怒火就要爆发。
朱希炆却在此刻开口，声音刻意放缓，带着近乎诱哄的语调，精准抚向朱景炽最柔软的痛处，“等隐五送了信回来，让他……给我们做碗长寿面吃吧。”
他顿了顿，看向朱景炽，“七月二十三是你生辰，我提前给你庆祝。”
朱景炽满腔的妒火与暴戾，被这轻飘飘一句话戳破了一个口子。他当然知道朱希炆是在为隐五转圜，更是试图平息他的怒气。
他哑声轻笑，带着一丝嘲讽，“本宫生辰若是已经过了，兄长是不是要拿明年的生辰来搪塞本宫？”
朱希炆终于舍得稍稍站直了些，脱离了他的怀抱，也笑了笑，那笑容在月光下显得脆弱又坦然，“不。我会说，给你补过。”
这近乎耍赖的回答，却奇异取悦了朱景炽。他哼了一声，将信纸重新折好，递给仍跪在地上的隐一，“去，交给隐五。让他按皇兄吩咐，送信去陆府。让他送完信回来，做碗长寿面。”
这话里的意思，隐一听懂了，殿下这是饶了隐五的命，但死罪可免，活罪难逃，一番敲打惩戒是少不了的。
“是。”隐一叩首，接过信，身形再次融入黑暗，消失不见。
朱景炽伸手，想去拉朱希炆的手，准备返回他在南京的旧邸。然而，朱希炆却微微侧身，躲开了。
朱景炽的脸色瞬间阴沉下去，眸中风暴凝聚。
然而，朱希炆并非要反抗，他只是自顾自的凑近，伸出双臂，揽住了朱景炽的脖颈，将大半重量再次倚靠过去，声音里带着点理直气壮的撒娇意味，“走不动，你抱我。”
这突如其来的亲昵举动，像一阵微风，吹散了朱景炽眉宇间的阴鸷。他嘴上却不饶人，冷声道：“皇兄把精力都给了沈、陆两家的小崽子，自然是没力气了。”
话虽如此，他的动作却异常诚实，手臂穿过朱希炆的膝弯，稍一用力，便轻松将人打横抱了起来，稳当当拥在怀中。
他们并未乘坐马车，朱景炽就这样抱着朱希炆，穿行在寂静无人的南京街道。月光将他们的影子拉得很长，交织在一起，仿佛永不分离。
朱景炽在南京的府邸并非隐秘之所，正在城中繁华地段，将朱希炆藏在这，可谓大隐隐于市。
二人的身影来到府门前，朱景炽却没有直接将朱希炆抱进去，而是轻轻将他放下，语气不容置疑，“自己走进去。”
朱希炆也不闹，甚至连一丝不悦的神情都未曾显露，整理了一下微皱的衣袍，便神态自若的抬脚踏过了那高高的门槛，仿佛不是步入一个精心打造的牢笼，而是回到自己阔别已久的家园。
他面上平静极了，唯有垂在袖中的手，指尖微微蜷缩，心中早已将朱景炽这番做派暗骂了无数遍“阴鸷古怪”。
朱景炽看着他这副逆来顺受却又隐隐透着桀骜的背影，岂会不知他心中所想？他并不点破，反而觉得这般“姑息”更能彰显自己的掌控。
他示意了一下，隐九立刻捧着一个锦盒上前。
朱景炽打开盒子，里面是一副乌沉沉的玄铁手铐，链条颇长。他拿起手铐，“咔哒”一声，将其中一个铐在了朱希炆的右手腕上，冰凉的触感让他微微一颤。
随即，朱景炽将另一个铐在了自己的左手腕上。
朱希炆低头看了看腕间沉重的束缚，什么也没说，仿佛那只是寻常饰物。他甚至主动拉了拉链条，拽着朱景炽就往里走，“饿了，去看看有什么吃的，先垫垫。”
朱景炽被他拉着，目光落在朱希炆略显单薄却挺拔如松的脊背上。
恍惚间，仿佛看到了许多年前，在春和殿外的梨花树下，那个穿着明黄皇太孙袍服的少年，也是这般自然的拉着胖墩墩的他，笑着说：“景炽，走，皇兄那里新得了苏州进贡的蜜糕，带你去尝尝。”
那时，太祖朱首璋的目光几乎全落在聪慧仁厚的皇太孙身上，对他们这些藩王之子少有垂青。
朱景炽因不受皇祖重视，怯懦的紧，但确实从未嫉妒过。因为他的皇兄，是真心待他好。他看得出，皇兄的那份仁爱并非伪装。他是真的喜欢这位温文尔雅的兄长，甚至曾暗暗发誓，要为他守护好这大明江山。
然而，有的人是不会这么想的。
靖朝初年，藩王势大，尾大不掉。
燕王朱迪早有雄心和不满。建康即位，又锐意削藩，首先动的便是与朱迪同母的周王朱遇时，朱景炽那时就知道，风暴将至。
皇位之争，自古如此，他生于皇家，早已习惯其中的冷酷。他只是有些难过，为这不可避免的兄弟阋墙。
但他并未自怨自艾太久。
因为，父亲终究还是反了。
“靖难”之役，铁骑南下，清君侧，入主金陵。混战中，皇宫燃起滔天大火，建康帝朱希炆，自此“葬身火海”，史书工笔，定格于此。
而几乎在同一时间，燕王世子府中，多了一个因“不慎打翻烛台”而轻微烧伤小腿的仆人。
一开始，劫后余生的朱希炆对冒死将他从火场中带出、并加以藏匿的朱景炽感激涕零，也被他一直以来表现出的温和仁厚所蒙蔽，全然没有防范。
特别是朱景炽亲手给他处理那微不足道的小腿烫伤，细心敷药后，朱希炆心里更是温暖。
然后，在他伤愈的那日，朱景炽端来一碗亲手熬制的羹汤，笑容温和如昔，“皇兄，受苦了，喝碗汤安神。”
朱希炆毫无戒备的喝下。
不久后，蚀骨钻心的疼痛便从四肢百骸蔓延开来，当时朱希炆是不知道的，那就是“手足蛊”被激发的征兆。
朱希炆被迅速锁进世子府幽深的地下牢房，铁链加身，口塞麻核，在无尽的痛苦中熬了整整一个月。
那一个月，他如同坠入无间地狱，剧痛摧毁了他的尊严与理智，只剩下野兽般凄厉的呜咽，即使隔着厚重的地层，也能隐隐传出。
朱景炽每天早晚都会亲自下去，喂他饭食，喂他水，喂他缓解疼痛的汤药，甚至亲手为他擦拭因剧痛而被冷汗浸透的身体。他的动作始终温柔细致，眼神里充满了担忧与怜惜，温柔到几乎要让朱希炆忘记，正是这个人，亲手将他推入了这无间地狱。
一个月后，当朱希炆终于被从冰冷的刑架上放下来时，他几乎站立不稳，却用尽全身力气，狠狠扇了朱景炽一个耳光。
他张了张嘴，那句习惯性的“朕”几乎要脱口而出，却被他死死咽了回去，改成了充满绝望与愤怒的质问，“我……我怎么会有你这般兄弟！”
朱景炽的脸颊上浮现出清晰的指印，他却只是冷笑出声，那笑容里再无平日的温和，充满了扭曲的快意与积压的愤懑。
“我这般兄弟？”他逼近一步，声音低沉而危险，“你还想要哪般兄弟？是那些在你危难时作鸟兽散的臣子？还是那些望风而降、转投新主的宗亲？皇祖将江山塞进你手里，你都守不住！除了我，还有谁会在那场大火里拼死把你捞出来？除了我，还有谁管你死活？你如今，还敢在我这里叫嚣？”
朱希炆被他这番话激得双目赤红，更多的恶言恶语涌到嘴边，恨不得将眼前之人生吞活剥。
然而，就在他即将失控的瞬间，他却看到，朱景炽的脸上，竟滚落了两行清泪。
那眼泪来得如此突兀，又如此汹涌，像断了线的珠子，沿着他的面颊不断滑落。他不再冷笑，也不再逼问，只是像个受了天大委屈的孩子，哽咽着哭诉，“你知不知道……知不知道我若再晚到一步……哪怕只是一步……你就被那大火活活吞了……你的子民呢？你的奴仆呢？怎么没有一个人来救你？怎么没有一个人护送你离开？他们都死了吗？还是都跑了？你就一个人……一个人在那火海里……”
他说不下去，泣不成声。
朱希炆所有即将脱口而出的尖锐言辞，所有积压的怨恨，在这突如其来的眼泪面前，瞬间土崩瓦解，哽在喉头，一个字也吐不出来。他看着眼前哭得不能自已的皇弟，心情复杂难言。
最终，他叹了口气，伸出手，有些笨拙的拍了拍朱景炽的肩膀，语气放缓，无奈安抚之中，甚至还有一丝久违的亲昵。不过，他嘴上却仍故作硬邦邦，“顶天立地的好男儿，有泪不轻弹……怎么还和小时候一样，动不动就哭鼻子……”
朱景炽顺势抓住了他的衣袖，将脸埋得更深，哭声反而更大了，带着浓浓的鼻音抱怨倒，“你才不知道我如何呢……你眼里只有你的百姓，你的江山，何曾真正看过我……”
朱希炆又低声劝了几句，朱景炽却依旧不依不饶地抽泣着。
半晌，朱允炆终于板起了脸，带着一丝疲惫的严厉说道：“行了，你给我下了那般阴毒的蛊虫，让我疼成那副鬼样子，我也只打了你一下而已。”
朱景炽抬起泪眼，委委屈屈的嘟囔，“打人不打脸……”
二人就此沉默下来，有些话两人都心知肚明。这“手足蛊”是何等酷烈，其目的就是要彻底断绝朱希炆东山再起的任何可能，将他永远禁锢。但这层最残酷的真相，被默契的掩盖在这看似幼稚的争吵之下，谁都没有捅破。
后来，朱迪登基。
长悦二年，朱景炽被封为太子。
他不得父皇喜爱，在南京监国时常受苛责，但他只是默默承受，兢兢业业，不求有功，但求无过，步步为营。
朱希炆则被留在了南京的太子府中，闲散度日，看书、蹴鞠，偶尔被允许在隐卫的严密监控下易容外出。只不过，他每日必须睡足六个时辰，依靠特制的熏香压制体内的蛊毒，这“悠闲”之下，也是寸步难行的禁锢。
直到长悦十九年，朱迪力排众议，正式迁都北京。
朱景炽作为太子，必须随驾北上。他想带朱希炆同行，朱希炆却执意不肯离开南京，这里是他的故都，是他曾经的帝国中心，承载着他所有的美好与屈辱。
两人爆发了激烈的争吵，最终陷入冷战。朱景炽不再劝说，只是“无意中”少给了朱希炆些压制蛊毒的熏香。
结果，朱希炆在没有足够熏香的情况下，硬生生熬了三天。
三天里，他在地狱般的痛苦中反复昏厥又醒来，房间里质量上乘的锦被床幔被他撕扯得破烂不堪，十个手指甲因剧烈的抓挠而劈裂了两个，鲜血淋漓。
即便到了第四天，朱希炆虚弱得只剩一口气，却依然没有松口答应去北京。他甚至故意用碎裂的指甲划伤了自己的脸颊，留下一道刺目的血痕。
朱景炽看到那道伤痕时，明知他是故意的，心中那根名为“理智”的弦终于还是崩断了，随之而来的是铺天盖地的心疼与无力。他妥协了，留下了自己最精锐的十八隐卫，命他们“妥善照料”，实则严密监控，自己则带着满心的牵挂与不甘，北上赴京。
此次朱景炽返回南京，乃是奉了父皇之命，督办“勘察南京旧宫维护事宜，并督察江南漕运疏通之效，以备北都供给”之事。
迁都之后，南京皇宫的维护、以及确保江南财赋通过漕运顺利北上的效率，仍是朝廷关注的重点。虽然有让朱景炽暂时远离朝堂的可能，但兹事体大，派太子前来视察，也合情理。
朱景炽“欣然”领命，并且提前动身了。他太想看看，在他离开的这段日子里，他的好皇兄在没有他“亲自陪伴”的情况下，在南京这方天地里，是如何“乐不思蜀”的——扮乞丐，收徒弟，玩蹴鞠，过得何等“自在”的！
于是，他来了。用一杯茶，一坛酒，一盘肉，轻易催动了朱希炆体内的蛊毒，逼得他不得不在这深更半夜，如同丧家之犬般狼狈地逃离沈府。
不过，还好，终究是认得家的。最终，乖乖落入了他的怀抱，被这条玄铁锁链，牢牢铐在他身边。
月光下，两人手腕相连，一前一后走在庭院中。
皇权富贵，前尘往事，似乎皆已化为泡影，只剩下这纠缠不清的孽缘，和腕间这冰冷沉重的触感，真实得刺骨。
作者有话说
第18章 过往
