《折寒枝》尔骨

4、Chapter 04 手炉

　　入春之后，燕轻夕的身子反倒比冬日更弱了些。

　　太医说，是开春寒气反复，旧疾未愈，又添了新症。阿蘅急得团团转，每日熬药端水，寸步不离。可燕轻夕还是断断续续地烧着，退了又起，起了又退。

　　萧策是在第三日才知道的。

　　那日黄昏，他照常去小院，等了许久不见人来。又去她寝宫外转了一圈，远远看见阿蘅端着药碗从屋里出来，眼眶红红的。他心里一沉，快步上前。

　　“公主怎么了？”

　　阿蘅见是他，眼泪差点掉下来：“烧了好几日了，太医说……说公主体内寒气太重，若是再不好，怕是……”

　　萧策没有听完，已经推门进去了。

　　燕轻夕躺在床上，脸色白得几乎透明，嘴唇干裂，额头烫得吓人。那个他送的手炉，被她抱在怀里，已经凉透了。

　　萧策伸手探了探她的额头，眉头紧皱。他转身看向阿蘅：“太医开的什么药？”

　　阿蘅把药方递过来，萧策看了一眼，沉默片刻，从怀中取出那枚玄色玉佩。

　　“拿去当了，”他说，“换些好参来。”

　　阿蘅愣住了：“萧公子，这……”

　　“快去。”

　　阿蘅咬了咬唇，接过玉佩，转身跑了出去。

　　萧策在床沿坐下，看着她紧蹙的眉头，看着她微微翕动的嘴唇，听着她含糊不清地喊着什么。

　　他凑近了些，听见她在说——“娘……别走……”

　　萧策的心猛地揪紧了。

　　他伸出手，轻轻将她额前的碎发拢到耳后，然后将她怀里的手炉取出来，重新添了炭，烧热了，又塞回她怀中。

　　燕轻夕似乎感觉到了那温暖，紧蹙的眉头微微松开了一些。

　　萧策就这样坐在床边，守了一整夜。

　　天快亮的时候，她的烧终于退了些。阿蘅端着新熬的药进来，萧策接过碗，一勺一勺地喂她喝。她昏昏沉沉的，药汁顺着嘴角淌下来，他便用袖子轻轻替她擦去。

　　阿蘅站在一旁，看着这一幕，鼻子酸酸的。

　　“萧公子，”她小声说，“你一夜没睡，去歇会儿吧。奴婢守着公主。”

　　萧策摇了摇头。

　　“我再坐会儿。”

　　阿蘅没有再劝，默默退了出去。

　　萧策继续坐在床边，看着她。晨光透过窗纸照进来，落在她苍白的脸上。他忽然发现，她的睫毛很长，在眼下投出一小片阴影。

　　他想起第一次见她，是在永安殿外的雪地里。她穿着半旧的藕荷色斗篷，帽檐遮住大半张脸，只露出一双沉静的眼睛。那时他觉得，这个公主像一潭死水，看不见底。

　　可如今，他看着她因为发烧而微微泛红的脸颊，看着她不再紧蹙的眉头，忽然觉得，这潭水并不死。

　　只是没有人看见水面下的波涛。

　　“公主，”他轻声开口，知道她听不见，“你快些好起来。”

　　“腊梅长新叶了，你还没看过。”

　　“等你好起来，我带你去看。”

　　他顿了顿，又说：“你娘的事，我会帮你查。不管她是谁，从哪里来，我都会替你查清楚。”

　　“你信我，我便不会负你。”

　　他说得很轻，很慢，像是怕吵醒她，又像是怕她听不见。

　　说完，他低下头，看着自己的手。那双手曾经沾过血，曾经握过杀人的刀。可此刻，它们只是安静地放在膝上，像一个普通的、守在生病爱人床前的少年。

　　他不知道的是，燕轻夕的眼睫轻轻颤了颤。

　　她没有睁眼。

　　但她听见了。

　　燕轻夕是在第二日午后彻底退烧的。

　　她睁开眼的时候，萧策已经走了。阿蘅端着粥进来，看见她醒了，高兴得差点把碗摔了。

　　“公主！你可算醒了！吓死奴婢了！”

　　燕轻夕撑着身子坐起来，目光在屋里扫了一圈，最后落在怀里的手炉上。

　　手炉是温热的。

　　“阿蘅，”她的声音还有些哑，“他来过？”

　　阿蘅愣了一下，随即明白她问的是谁，点了点头。

　　“守了一整夜。”阿蘅压低声音，“还把萧公子的玉佩拿去当了，换了好参给公主入药。”

　　燕轻夕的手指微微收紧了。

　　“玉佩呢？”

　　“萧公子后来又赎回来了。”阿蘅从袖中取出那枚玄色玉佩，“今早刚送来的，让我收着，等公主醒了再给。”

　　燕轻夕接过玉佩，低头看着那只展翅的鹰。

　　玉佩上还残留着一丝极淡的温度。

　　她攥紧玉佩，半晌没有说话。

　　阿蘅见她神色不对，小声道：“公主，萧公子对你是真心的。”

　　燕轻夕垂下眼，将那枚玉佩收入袖中。

　　“我知道。”

　　萧策是在三日后才见到燕轻夕的。

　　那日黄昏，他照常去小院，远远便看见腊梅树下坐着一个人。她穿着那件月白旧袄，怀里捧着手炉，正仰头看着腊梅新长出的嫩叶。

　　听见脚步声，她回过头来。

　　脸色还有些苍白，但眼睛是亮的。

　　萧策在她身边坐下，两人肩并着肩，看着那些新叶在夕阳中泛着嫩绿的光。

　　“好全了？”萧策问。

　　“好全了。”

　　“那就好。”

　　沉默了一会儿，燕轻夕忽然开口：“玉佩的事，阿蘅都说了。”

　　萧策侧过头看她。

　　“当了多少？”她问。

　　“没多少。”

　　“你哪来的银子赎？”

　　萧策顿了顿：“拓跋翎接济了一些。”

　　燕轻夕沉默了一会儿。

　　“萧策。”

　　“嗯？”

　　“以后别当了。”她说，“那是你母妃留给你的。”

　　萧策看着她，看着她低垂的睫毛，看着她微微抿起的嘴唇。

　　“公主比玉佩重要。”他说。

　　燕轻夕的手指顿住了。

　　她转过头，看着他。

　　那双沉静的眼睛里，有极淡极淡的光在闪。不是泪，也不是笑，而是一种萧策从未见过的东西。

　　像是有什么东西，在她心里，悄悄地碎了一块。

　　“萧策。”她开口。

　　“嗯？”

　　“你为什么对我这么好？”

　　萧策看着她，看了很久。

　　“因为那日雪地里，”他说，“只有你停了。”

　　燕轻夕怔住了。

　　“我跪了五个时辰，”萧策的声音很轻，“宫人来来往往，没有一个人停。可你停了。”

　　“你给了我一块寿饼。还热的。”

　　“那是我这辈子，吃过最暖的东西。”

　　燕轻夕低下头，看着怀里的手炉。

　　铜炉上的云纹已经被她摩挲得光滑温润，不再像初时那样粗糙。她伸出手指，轻轻抚过那些纹路。

　　“这块手炉，”她说，“是你自己打的？”

　　萧策点了点头。

　　“打了多久？”

　　“七天。”

　　“怎么打的？”

　　萧策想了想，说：“去御膳房讨了些旧铜器，找铁匠借了熔炉。第一次打坏了，铜水浇歪了，烫了手。第二次才成形。”

　　燕轻夕抬起眼，看着他。

　　“哪只手？”

　　萧策愣了一下。

　　“左手。”他下意识地缩了缩手。

　　燕轻夕伸出手，将他的左手拉过来。

　　掌心有一块烫伤的疤，虽然已经好了，但皮肤还是皱巴巴的，比别处粗糙很多。

　　燕轻夕低头看着那块疤，手指轻轻抚过。

　　她的手很凉，像雪。

　　可她的指尖落在那块疤上的时候，萧策觉得，自己的心被烫了一下。

　　“疼吗？”她问。

　　“不疼。”

　　“骗人。”

　　萧策没有接话。

　　燕轻夕的手指在他的掌心停了一会儿，然后，她低下头，将他的手翻过来，掌心朝上。

　　她在他掌心的伤疤上，轻轻地亲了一下。

　　萧策整个人都僵住了。

　　她的手一触即离，像是雪落在掌心，转瞬就化。

　　可那一点温度，却像火一样，顺着他的掌心，一路烧到心口。

　　“以后，”燕轻夕低着头，声音很轻，“不要为了我受伤。”

　　萧策看着她，看着她微微泛红的耳尖，看着她低垂的睫毛。

　　他忽然笑了。

　　“好。”他说，“公主说什么，就是什么。”

　　燕轻夕抬起眼，瞪了他一下。

　　那一眼里，难得的没有清冷，没有疏离。

　　只有一丝淡淡的、藏不住的柔光。

　　夕阳落下，月色升起。

　　两人坐在腊梅树下，肩并着肩，手牵着手。

　　谁也没有说话。

　　可那沉默里，却盛满了从未有过的暖意。

　　数日后，萧策托拓跋翎去查燕轻夕生母的事。

　　拓跋翎是在三更时分潜入质子府的。她穿着一身夜行衣，来去无声，像一道影子。

　　“查到了些东西。”她将一封密信放在桌上，“九公主的生母，姓沈，叫沈映雪。入宫前的身份不详，只知是北梁边境人。”

　　萧策展开密信，借着月光细看。

　　沈映雪。

　　入宫前是北梁边境的采药女。十五年前，大燕与北梁在边境交战，她被掳入军中，后因通晓药理，被收入大燕太医院做杂役。再后来，被燕元熙看中，收入后宫，封为婉贵人。

　　“她的身份，”拓跋翎压低声音，“是北梁人。”

　　萧策的手指微微一顿。

　　“当年那场战事，”拓跋翎继续说，“北梁有位女将失踪了。至今没有找到尸骨。”

　　萧策抬起头，看着拓跋翎。

　　“哪位女将？”

　　拓跋翎看着他，一字一句：“萧绯衣。”

　　萧策愣住了。

　　萧绯衣。

　　他的母妃。

　　“你是说……”

　　“臣查过了。”拓跋翎的声音很沉，“十五年前那场仗，主母失踪时，身边有个采药女失踪了。那个采药女，就是沈映雪。”

　　萧策攥紧了那封密信，指节发白。

　　燕轻夕的生母，曾经是他母妃的人。

　　那个会哼北梁摇篮曲的女人，那个死在雪天、留下“莫争”玉佩的女人——

　　是他母妃身边最信任的采药女。

　　“这件事，”拓跋翎看着他，“要不要告诉九公主？”

　　萧策沉默了很久。

　　月光落在他的脸上，映出一双深不见底的眼睛。

　　“要。”他说，“她有权利知道。”

　　拓跋翎点了点头，转身要走，走到门口时又停住了。

　　“策儿，”她很少这样叫他，“你动真情了。”

　　萧策没有说话。

　　拓跋翎看着他，叹了口气，消失在夜色中。

　　萧策独自坐在黑暗中，攥着那封密信，久久没有动。

　　他的母妃。

　　她的生母。

　　两个女人，死在同一年，同一场大雪里。

　　他忽然想起燕轻夕那日哼的北梁摇篮曲。

　　难怪。

　　难怪她会哼。

　　那是她娘从北梁带来的曲子。

　　是从他母妃身边带来的曲子。

　　萧策闭上眼睛。

　　命运像一张网，从十五年前就开始编织，将他和她，一点一点地拉近。

　　他不知道这是福是祸。

　　他只知道，明日黄昏，他要把这封信给她看。

　　然后，他会告诉她——

　　从今以后，不管发生什么，他都不会松手。