《风阙争斗》正觉

11、宫斗心计

　　风阙争春（续·接上文）

　　御花园梅花宴一事，不过半日，便传遍了后宫六院。

　　人人都在传，新晋的苏婉仪看着温婉，却是个极厉害的角色。不动声色间，便将气焰嚣张的丽贵人逼得禁足闭门，连太后都对她多有赞许。往日那些只敢在背后窃窃私语的低位嫔妃，再见到苏婉仪时，无不恭恭敬敬行礼，连头都不敢轻易抬起。

　　长春宫的门槛，一时间也热闹了几分。

　　送点心的、送布匹的、送香料的，各宫的宫人络绎不绝，明着是恭贺婉仪小主得宠，实则是来探口风、攀交情的。苏婉仪一律客气收下，却从不留任何人久坐，待人温和有礼，却也始终隔着一层不远不近的距离。

　　青禾一边清点着各宫送来的东西，一边笑道：“小主，如今宫里谁不敬重您，往后咱们长春宫，总算能安稳些了。”

　　苏婉仪正坐在窗边挑着针线，闻言只是淡淡抬眸，指尖捏过一枚银闪闪的细针，穿过浅青色的丝线。

　　“安稳？”她轻声重复了一遍，唇角勾起一抹极淡的弧度，“这后宫里，从来没有真正的安稳。今日丽贵人倒了，明日便会有别人上来。树大招风，越是这个时候，越不能掉以轻心。”

　　青禾不解：“可太后与皇上都偏着您，谁还敢轻易为难小主？”

　　“皇上的偏宠，是恩，也是祸。”苏婉仪低头，细细绣着一朵半开的兰草，针脚细密整齐，“太后看重的是规矩得体、安分守己。一旦我行差踏错，今日捧我的人，明日便是踩我最狠的人。”

　　她比谁都清楚，后宫之中，最不可信的就是一时的风光。

　　丽贵人的栽赃，不过是小孩子把戏， easily 拆穿。可真正可怕的，是那些藏在暗处、从不轻易露面的人。

　　比如，身居高位、手握协理六宫之权的——沈贵妃。

　　沈贵妃乃名门望族之女，入宫多年，育有一公主，性子沉稳，手段内敛，平日里极少参与后宫纷争，却无人敢忽视她的存在。连皇后在世时，都要让她三分。如今皇后之位空悬，后宫诸事，大多由沈贵妃打理。

　　梅花宴上，丽贵人被拖走时，苏婉仪不经意抬眼，恰好对上沈贵妃的目光。

　　那眼神平静无波，看不出喜怒，却深如寒潭，让人一眼望不底。

　　只那一眼，苏婉仪便知，沈贵妃才是这后宫里，真正需要忌惮的人。

　　果不其然，几日后，麻烦便找上门来。

　　这日午后，沈贵妃身边的掌事宫女云岫，亲自带着两个小太监，来到长春宫。

　　云岫面色恭敬，礼数周全，对着苏婉仪盈盈一拜：“奴才云岫，见过婉仪小主。贵妃娘娘听闻小主近日身子清爽，特让奴才送来一盒上好的雪燕滋补，另外，娘娘还有一事，想劳烦婉仪小主。”

　　苏婉仪起身虚扶一把，语气平和：“云岫姑姑客气了，贵妃娘娘有吩咐，尽管直说便是。”

　　“是这样的。”云岫微笑道，“再过几日便是先皇后的忌日，宫里要设祭礼，诵经祈福。贵妃娘娘瞧着婉仪小主心性沉静、手巧心细，想请小主负责准备祭礼上所用的素色绢花与香烛摆放，也好为宫中祈福，为陛下积福。”

　　青禾在一旁听着，心里咯噔一下。

　　先皇后的忌日，乃是宫中头等大事，半点差错都不能有。若是办得好，那是本分；若是办得稍有疏漏，便是大不敬之罪，轻则被斥责，重则被降位、禁足，甚至牵连家人。

　　沈贵妃这哪里是托付差事，分明是故意给婉仪小主设了一个圈套！

　　苏婉仪心中自然一清二楚。

　　沈贵妃这是在试探她，也是在拿捏她。

　　若她推辞，便是不尊贵妃命令，不敬先皇后，心无诚意，当场便会落人口实；若她应下，往后这祭礼上的一切琐事，都压在她身上，稍有不慎，便是万劫不复。

　　进退两难。

　　青禾急得手心冒汗，却不敢插嘴。

　　苏婉仪垂眸片刻，再抬眼时，脸上依旧是那副温婉从容的模样，轻轻颔首，声音平静无波：“贵妃娘娘信任，将这般重要的事交给臣妾，是臣妾的福气。臣妾定当尽心尽力，不敢有半分怠慢，绝不辜负贵妃娘娘的托付。”

　　云岫眼底闪过一丝不易察觉的讶异，随即笑道：“婉仪小主果然深明大义。那奴才便回去回禀贵妃娘娘了。往后几日，负责祭礼的嬷嬷们，会来长春宫与小主对接事宜，还望小主多费心。”

　　“有劳姑姑。”

　　云岫一行人离开后，青禾立刻上前，声音都带着慌意：“小主！您怎么就应下了？这明明是沈贵妃故意为难您啊！先皇后忌日的祭礼何等重要，稍有一点错处，咱们就全完了！”

　　苏婉仪缓缓坐回原位，拿起方才未绣完的兰草，指尖依旧稳得很。

　　“不应下，又能如何？”她轻声道，“沈贵妃协理六宫，位份比我高，权势比我重，她开口托付，我若拒绝，便是抗命不尊。当场便会被冠上目无尊上、心不虔诚的罪名。”

　　“可……可应下了，风险太大了。”

　　“风险大，机会也大。”苏婉仪抬眸，目光清澈而坚定，“若是我将这件事办得滴水不漏、妥妥当当，沈贵妃便挑不出我的错处，反而会觉得我沉稳可靠，连太后与皇上，也会觉得我懂事守礼。”

　　“这后宫里，想要站稳脚跟，不担几分风险，怎么可能？”

　　青禾看着自家小主从容淡定的模样，心中的慌乱，竟一点点平复下来。

　　她忽然觉得，只要小主在，便没有跨不过去的坎。

　　“那……那小主，咱们接下来该怎么做？”

　　“等着。”苏婉仪淡淡道，“等负责祭礼的嬷嬷过来，仔细听清楚所有规矩、所有细节，一字一句，都不能记错。所有绢花、香烛、摆设，都要亲自过目，亲自经手，不能假手于人。”

　　“记住，在这宫里，最可靠的，只有自己。”

　　接下来几日，长春宫上下，皆是一片忙碌。

　　负责祭礼的刘嬷嬷，是宫里的老人，跟着先皇后身边多年，最是刻板严厉，眼里揉不得一点沙子。一开始，她见苏婉仪不过是个新晋婉仪，心中多少有些轻视，觉得她不过是靠着一张脸得宠，未必能把这么重的差事办好。

　　可几日相处下来，刘嬷嬷对苏婉仪，彻底改观。

　　苏婉仪从不懈怠，每日天不亮便起身，亲自核对祭礼清单。

　　素色绢花，必须是纯白、纯青、纯浅蓝，不能有半点艳色，花瓣要大小一致，针脚要整齐均匀，她一朵一朵亲手检查，不合格的，当场便让人拆了重绣。

　　香烛的尺寸、长短、香气，都有严格规制，不能太浓，不能太淡，不能歪斜，不能有半点瑕疵。她亲自盯着太监们摆放，从第一排到最后一排，间距分毫不让。

　　就连祭台上的桌布、垫褥，她都亲自摸过，确保干净平整，没有一丝褶皱、一点灰尘。

　　刘嬷嬷看在眼里，心中暗暗惊叹。

　　这般年纪轻轻，却能细致到这种地步，沉稳到这种地步，整个后宫，也难找出第二个。

　　“婉仪小主，您这般仔细，老身活了大半辈子，还是第一次见到。”刘嬷嬷忍不住叹道，“有您这般用心，祭礼定然顺顺利利。”

　　苏婉仪微微一笑，语气谦和：“嬷嬷过奖了。先皇后仁慈，祭礼大事，臣妾不敢有半分马虎。若是有哪里做得不对，嬷嬷只管直言，臣妾立刻改。”

　　“小主做得极好，极好。”刘嬷嬷连连点头。

　　她不知道，苏婉仪这般仔细，不仅仅是为了祭礼，更是为了防人暗中动手脚。

　　丽贵人还在禁足之中，心中定然恨她入骨。沈贵妃冷眼旁观，虎视眈眈。这后宫里，想看她出丑的人，不计其数。

　　若是有人偷偷换走一朵绢花、悄悄碰歪一支香烛、暗中撒上一点灰尘，到时候，所有罪责，都会算在她这个负责人头上。

　　所以，她必须亲力亲为，寸步不离。

　　这日傍晚，青禾去小厨房取点心，刚走到廊下，便看见一个小宫女鬼鬼祟祟地靠近摆放祭礼绢花的偏殿，手里似乎还藏着什么东西。

　　青禾心头一紧，立刻快步上前，厉声喝道：“站住！你是哪个宫的？在这里做什么？”

　　那小宫女吓了一跳，浑身一抖，手里的东西“啪嗒”掉在地上。

　　是一小包鲜艳的红色花瓣。

　　青禾瞬间脸色大变。

　　先皇后祭礼，一律用素色，绝不能出现半点红、粉艳色。若是这红色花瓣被撒进素色绢花里，被人发现，那就是天大的灾祸！

　　“你好大的胆子！”青禾一把抓住小宫女的手腕，“是谁派你来破坏祭礼、陷害婉仪小主的？！”

　　小宫女吓得面无血色，“扑通”一声跪倒在地，连连磕头：“奴婢不是故意的！奴婢是被人逼的！饶命啊小主，饶命啊！”

　　“谁逼你的？！”

　　小宫女浑身发抖，不敢抬头，声音细若蚊吟：“是……是丽贵人宫里的春桃姑姑……她说，只要奴婢把这些花瓣撒进去，就给奴婢重金，还说……还说不会有人发现……”

　　果然是丽贵人。

　　禁足之中，还不死心，竟然还敢派人来暗中使坏。

　　青禾又气又怒，立刻将人押到苏婉仪面前。

　　小宫女一见到苏婉仪，便哭得泣不成声，把所有事情一五一十全部招了。

　　青禾气道：“小主！丽贵人实在太过分了！都被禁足了，还敢暗中害人！咱们立刻把这件事告诉皇上，让皇上重重治她的罪！”

　　苏婉仪看着地上瑟瑟发抖的小宫女，又看了看那包红色花瓣，沉默片刻，却轻轻摇了摇头。

　　“不必声张。”

　　青禾一愣：“小主？”

　　“丽贵人现在被禁足，身边无人可用，只能买通这么一个不起眼的小宫女。”苏婉仪淡淡道，“她现在就是一只困兽，急着咬人。若是我们把这件事闹大，传到皇上耳中，皇上顶多再罚她一段时日，可却会让人觉得，我苏婉仪得理不饶人，连一个禁足的人都不肯放过。”

　　“那……难道就这么算了？”青禾不甘心。

　　“自然不是。”苏婉仪眸底闪过一丝冷光，“只是，对付她，不必我们亲自出手。”

　　她看向小宫女，声音平静，却带着一股不容抗拒的力量：“你起来。今日之事，我不追究你的过错。但你要记住，从今往后，老老实实当差，不要再被人利用。若是再有下次，谁也救不了你。”

　　小宫女没想到苏婉仪竟然会放过自己，惊喜交加，连连磕头谢恩：“谢婉仪小主！谢婉仪小主！奴婢再也不敢了！奴婢以后一定忠心耿耿伺候小主！”

　　“下去吧。”

　　小宫女连滚带爬地退了出去。

　　青禾急道：“小主，就这么放她走了？万一她反过来倒打一耙怎么办？”

　　“她不敢。”苏婉仪笃定道，“她是被丽贵人收买的，心里本就心虚。我放过她，她只会感激我，绝不会再帮丽贵人害人。至于丽贵人……”

　　她唇角微扬，露出一抹极淡的冷笑。

　　“她的所作所为，自然有人看在眼里。”

　　苏婉仪口中的“有人”，不是别人，正是沈贵妃。

　　沈贵妃一向最看重后宫规矩，最厌恶有人暗中搞小动作、破坏宫中大事。丽贵人在禁足期间，还敢派人破坏先皇后祭礼，沈贵妃若是知道，绝不会轻饶。

　　当晚，苏婉仪便让青禾借着对接祭礼事宜的由头，“无意”间将这件事透露给了刘嬷嬷。

　　刘嬷嬷本就是先皇后身边的老人，最敬重先皇后，一听有人敢在祭礼上动手脚，当场气得脸色铁青，转身便去了沈贵妃的宫中，一五一十全部禀报。

　　沈贵妃正在灯下看书，听完刘嬷嬷的话，脸上没有任何表情，只是轻轻“哦”了一声。

　　“知道了。”

　　刘嬷嬷急道：“贵妃娘娘！丽贵人这般目无规矩、不敬先皇后，若是不严加惩罚，以后后宫岂不是要乱了套？”

　　沈贵妃放下书卷，抬眸，目光淡淡：“哀家知道了。你下去吧，婉仪小主那里，好生协助，莫要再出任何差错。”

　　“是……”

　　刘嬷嬷退下后，云岫走上前，低声道：“娘娘，丽贵人这般放肆，要不要……”

　　“不必我们动手。”沈贵妃淡淡道，“皇上本就对她搬弄是非心存不满，如今她又在禁足期间胡作非为，自有皇上处置。我们只需要，把事情原封不动，送到皇上面前即可。”

　　云岫立刻明白了：“奴才明白。”

　　第二日，皇上便得知了丽贵人买通宫女、破坏祭礼一事。

　　龙颜大怒。

　　他本就因丽贵人陷害苏婉仪而心生厌恶，如今她非但不思悔改，还变本加厉，竟敢在先皇后忌日这般大事上动手脚，简直是无法无天。

　　当即，皇上下令：

　　丽贵人不思悔改，胆大妄为，即日起，撤除贵人位份，降为更衣，禁足期限延长三月，非召不得出宫半步。

　　一夜之间，丽贵人从风光无限的后宫宠妃，沦为了位份极低、无人问津的更衣。

　　消息传回长春宫时，青禾笑得合不拢嘴：“小主！太好了！丽更衣这下彻底翻不了身了！您真是料事如神！”

　　苏婉仪只是淡淡一笑，并未多言。

　　除掉一个丽更衣，对她而言，并不算什么胜利。

　　她真正要面对的，是几日后那场，关乎她在后宫立足根本的——先皇后忌日祭礼。

　　忌日当日，天微亮。

　　整个皇宫，都笼罩在一片肃穆沉静之中。

　　后宫所有有位份的嫔妃，一律身着素衣，头戴素簪，早早来到祭殿之外，等候行礼。

　　沈贵妃一身素白宫装，立于最前，神色庄重。

　　苏婉仪站在嫔妃之中，素雅干净，不张扬，不夺目，却自有一股沉稳气质，让人无法忽视。

　　吉时一到，礼乐响起。

　　皇上亲自到场，率众嫔妃行礼。

　　祭殿之内，布置得肃穆整洁，素色绢花清雅整齐，香烛青烟袅袅，平稳端正，一切规制，分毫不差，挑不出半点错处。

　　皇上目光扫过祭台，微微颔首，眼底露出一丝满意。

　　太后坐在一旁，看着眼前井然有序的场面，也对着身边的嬷嬷轻声道：“婉仪那孩子，果然稳重，把事情办得极好。”

　　“是呢，婉仪小主心细如发，这几日日夜操劳，才有这般妥当的场面。”

　　行礼、诵经、上香，一切流程，顺顺利利，没有半点差错。

　　礼毕之后，皇上走到苏婉仪面前，声音温和，带着赞许：“婉仪，这次祭礼，你办得很好，辛苦了。”

　　苏婉仪屈膝行礼，语气谦逊：“这是臣妾分内之事，不敢称辛苦。能为先皇后祈福，为陛下分忧，是臣妾的福气。”

　　不居功，不自傲，依旧是那副温婉谦卑的模样。

　　皇上心中越发喜欢，当即开口：“你行事稳重，懂事得体，晋为婉嫔，迁居长乐宫。”

　　一语落下，全场震惊。

　　从婉仪，直接晋为婉嫔，连跳两级，还迁居宽敞气派的长乐宫——这是何等的恩宠！

　　周围的嫔妃们，看向苏婉仪的目光，充满了震惊与羡慕，一个个连忙上前道贺。

　　“恭喜婉嫔小主！”
　　“婉嫔小主实至名归，真是可喜可贺！”

　　苏婉仪心中微动，面上却依旧从容，再次行礼谢恩：“臣妾，谢陛下隆恩。”

　　她微微垂眸，掩去眼底深处的清明。

　　从今日起，她苏婉仪，终于在这深宫里，真正有了自己的一席之地。

　　位份高了，宫殿大了，身边的人多了，可肩上的担子，也更重了。

　　沈贵妃站在不远处，看着被众人簇拥的苏婉嫔，脸上依旧没有任何表情，只是那双深如寒潭的眼眸里，终于泛起了一丝极淡的涟漪。

　　这个苏婉嫔，不简单。

　　年纪轻轻，有容貌，有心计，有手段，有耐心，还深得皇上宠爱，连太后都对她赞许有加。

　　假以时日，必定会成为后宫之中，一股不可小觑的力量。

　　甚至，有可能威胁到她的地位。

　　云岫低声道：“娘娘，婉嫔小主这般风光，日后……”

　　“不急。”沈贵妃淡淡打断她，目光平静地望着前方，“路还长。这后宫里，能爬得高，不算本事。能站得稳，活得久，才是真本事。”

　　风，轻轻吹过祭殿的飞檐，带起一阵轻响。

　　苏婉仪站在人群之中，接受着众人的道贺，脸上挂着温和得体的笑意，心却如明镜一般。

　　她知道，丽更衣倒了，沈贵妃，才真正开始将她视为对手。

　　这风阙深深，争春之路，才刚刚真正开始。

　　以前，她是为了活下去。

　　从今往后，她要为了活得更好，活得更稳，活得无人敢欺。

　　皇上的恩宠，是她的铠甲。

　　她自己的智慧与隐忍，才是她最锋利的剑。

　　夕阳西下，将长乐宫的匾额，映照得金光闪闪。

　　苏婉仪站在长乐宫的殿门前，抬头望着那片广阔的天空。

　　宫墙高耸，春恩难测，人心险恶，前路漫漫。

　　可她的眼神，却无比坚定。

　　风阙争春，胜者为王。

　　这一局，她不会输。