《笼中凤》S1的鱼

2、沧浪之水 门开了。

　　门开了。

　　廊下站着个年轻内侍，面生，不是椒房殿常来往的那些。他穿着青灰色的棉袍，戴着同色的毡帽，帽檐压得很低，看不清面容。他垂着眼，恭敬地侧身：“贵人请。”

　　白瓷迈出门槛，冷风立刻灌进来，吹得她打了个寒噤。她拢了拢衣襟，跟着那内侍往前走。

　　青梧不知什么时候又出来了，一脸担忧地跟在后面。那内侍却伸手一拦：“姑娘止步。”

　　青梧急了：“这怎么行？天都黑了，我们娘娘一个人——”

　　“青梧。”白瓷打断她，声音不大，却带着不容置疑的坚定，“我出去走走，你在这儿等着。”

　　“娘娘！”

　　“等着。”

　　青梧只得停下脚步，眼睁睁看着那道月白色的身影跟着内侍，一步步走进了夜色里。

　　椒房殿往西，过了一道月洞门，便是御花园。

　　这个时辰，园子里没有人。枯枝在风中瑟瑟作响，偶尔有夜鸟被惊起，扑棱棱飞向远处。月光照在积雪上，泛着幽幽的冷光，把一切都染成青白色。

　　白瓷跟着那内侍，沿着卵石小径，深一脚浅一脚地走着。她走得很慢，不是因为路滑，是因为心跳得太快，快得她需要停下来喘口气。

　　她知道这条路通向哪里。

　　御花园西北角，有一座临水的阁子，名叫“沧浪”。那地方偏僻，平日少有人去，但胜在清静，夏日里陛下偶尔会去那里纳凉。冬日里，那里四面透风，没人会去。

　　可偏偏有人选了那里。

　　远远地，她看见了灯火。

　　沧浪阁的窗子里透出昏黄的光，在夜色中晕开一团暖意。那光是橘黄色的，暖暖的，柔柔的，像是有人特意为她点亮的。门口站着两个侍卫，见了那内侍，也不吭声，只默默让开。

　　内侍停下脚步，侧身道：“贵人在里面，请。”

　　白瓷站在阶下，抬头望着那两扇半掩的门。

　　风从水面上刮过来，冷得刺骨。她的指尖已经冻得发白，却忘了拢进袖子里。她站在那里，看着那扇门，仿佛那门里关着什么洪水猛兽。

　　“贵人？”内侍又催促了一声，语气里带着一丝不耐。

　　她深吸一口气，提起裙摆，一步步登上石阶。

　　石阶上有薄薄的冰，踩上去吱吱作响。她走得很慢，每一步都像踩在刀尖上。她不知道门里等着她的是什么，不知道见了面该说什么，不知道这一去，会把她的人生带向何方。

　　可她别无选择。

　　门推开的刹那，一股暖意扑面而来。

　　阁子里生了炭盆，比她暖阁里的还要旺。那是上好的银丝炭，无烟无味，烧起来红彤彤的，把整个屋子都烤得暖洋洋的。临窗的矮几上摆着一只酒壶、两只酒杯，还有几碟精致的小菜。灯烛设在四角，照得满室通明。

　　而窗前立着一个人。

　　他背对着门，负手而立，身量颀长，穿着玄色大氅，领口露出一点暗红的里衬。那背影一动不动，仿佛已经在那里站了许多年。他的影子被烛光拉得很长，投在地上，一直延伸到白瓷脚边。

　　白瓷站在门口，只觉得喉咙发紧，紧得说不出话来。

　　她该行礼的。她是嫔妃，他是臣子，按理说该她先开口。可她张了张嘴，竟发不出声。所有的声音都堵在喉咙里，变成一团滚烫的东西，烧得她生疼。

　　那人却似有所觉，慢慢转过身来。

　　灯烛照在他的脸上，眉眼深邃，鼻梁高挺，薄唇微微抿着，看不出喜怒。他的目光落在她身上，从上到下，又从下到上，最后定在她的眼睛上。那目光沉沉的，带着说不清的东西——有审视，有探究，有压抑多年的思念，还有一丝她自己都辨不明白的情绪。

　　那目光像一双手，轻轻抚过她的脸。明明隔着好几步远，白瓷却觉得脸上火辣辣的，像是被他触摸过一样。

　　“两年不见。”他开口，声音低沉，比记忆中多了几分沙哑，“你清减了。”

　　白瓷的睫毛颤了颤。

　　两年。

　　是了，她入宫两年，他们便两年没见。

　　可那声音，那语气，那看人的眼神——

　　仿佛他们昨日才分别。

　　她垂下眼，规规矩矩地福下身去：“白氏见过国师大人。”

　　话音落下，阁子里静得能听见炭火的噼啪声。那噼啪声一下一下，像有人在轻轻敲打着什么。

　　他没有叫起。

　　她就那么保持着半蹲的姿势，腿开始发酸，却一动不敢动。膝盖弯得久了，开始发抖，可她咬着牙忍着，不敢让那颤抖被人看见。

　　良久，她听见一声轻笑。

　　那笑声低低的，听不出是嘲讽还是别的什么。可那笑声里，有她听不懂的东西。

　　“白氏？”他的声音近了些，像是在往前走，“你何时学会这样自称了？”

　　白瓷依旧低着头，盯着自己裙摆上的暗纹。那是月白色的绸缎，上面绣着隐隐约约的银线花纹，不仔细看根本看不出来。她盯着那些花纹，仿佛那是什么了不起的东西。

　　脚步声在她面前停住。她看见一双黑缎面的靴子，靴边沾着一点泥，想来是走夜路时沾上的。那靴子很新，做工精细，靴筒上绣着隐隐的云纹。

　　“抬起头来。”

　　她不动。

　　他又说了一遍，声音比方才沉了几分：“抬起头来。”

　　语气依旧平平，可那平平之下，压着什么让人喘不过气的东西。像暴风雨前的宁静，像猛兽扑食前的蛰伏。

　　白瓷慢慢抬起头。

　　灯烛就在他身后，他的脸隐在阴影里，唯有一双眼睛亮得惊人。她就那么直直地望进那双眼睛里去，望见那里面沉沉的、浓得化不开的——

　　是什么？

　　她分辨不出。

　　“你怕我？”他问。

　　白瓷摇头。她不怕他，她只是……只是不知道该怎么面对他。

　　“不怕？”他微微扬眉，似有不信。

　　“不是怕。”她的声音很轻，却很稳，“是不知道该如何自处。”

　　他看着她，半晌没说话。

　　然后，他忽然笑了。

　　那笑容一闪而过，快得像是错觉。可那确实是笑，不是嘲讽，不是冷笑，而是一个真正的、发自内心的笑。笑过之后，他的眉眼柔和了许多，那种压迫感也消散了不少。

　　他转过身，走回窗边，拿起矮几上的酒壶，斟了一杯酒。

　　“过来。”

　　白瓷犹豫了一下，还是走了过去。

　　他端起那杯酒，递给她：“喝了。”

　　她接过，低头看那杯中酒液。酒色清亮，微微泛着琥珀光，是上好的梨花白。酒香扑鼻，带着一丝若有若无的花香。

　　“怎么，怕我下毒？”他靠在窗边，语气淡淡的。

　　白瓷没答话，仰头将酒一饮而尽。

　　酒液入喉，辛辣从舌尖一直烧到胃里。她呛了一下，强忍着才没咳出来。那酒太烈，烧得她眼泪都快出来了，可她硬生生忍住，只是眼角微微泛红。

　　他看着她那副样子，眼里掠过一丝什么，转瞬即逝。

　　“坐吧。”他指了指对面的席位。

　　白瓷依言坐下，双手交叠放在膝上，脊背挺得笔直。这是宫里的规矩，坐要有坐相，站要有站相，她早就练得炉火纯青。

　　他在她对面坐下，也给自己斟了一杯酒，却不喝，只拿在手里把玩。那酒杯是白瓷的，薄胎，透亮，在他的指间转动，泛着莹润的光泽。

　　“知道我为什么找你吗？”

　　“不知道。”

　　他点点头，像是早就料到这个回答。目光从她脸上移开，落到窗外黑沉沉的夜色里。窗外什么也看不见，只有一片浓得化不开的黑。

　　“定远军败了。”他说，“三千人，一夜之间没了。怀化大将军萧桓，断了一条胳膊，如今在雁门关躺着。”

　　白瓷没接话。她不知道他为什么跟她说这些，这些朝堂大事，和她一个深宫妇人有什么关系？

　　“朝中有人参你父亲贪墨盐税，证据确凿。陛下压着不发，是因为想用你父亲牵制萧家。”他顿了顿，转过头来，看着她，“可如今萧家败了，你父亲，也就没用了。”

　　白瓷的手猛地攥紧。

　　“你父亲那案子，最晚腊月就要发落。”他的声音不紧不慢，“按大周律，贪墨三千两以上者，斩立决。家眷充入教坊司，或流放三千里。”

　　他说得平平淡淡，仿佛在说今日天气如何，仿佛那被斩立决的不是她的父亲，那被充入教坊司的不是她的家人。

　　白瓷的脸色一点一点白下去。

　　教坊司。

　　流放。

　　父亲……

　　她想起父亲的脸，那张总是带着温和笑意的脸。想起父亲送她入宫时，红着眼眶却强忍着不掉泪的样子。想起父亲跪在地上给她磕头，说“臣女入宫，是臣的福分”。

　　那不是福分，那是灾祸。

　　“你母亲年初刚过身，你父亲若再出事，你那个弟弟才八岁。”他的声音不紧不慢，像是在陈述一个事实，“送去教坊司，恐怕活不过三个月。”

　　“别说了。”

　　她脱口而出，声音发颤。

　　他果然停住了。

　　阁子里静得可怕。炭盆里的火苗跳动着，在墙上投下忽明忽暗的影子。远处不知哪里传来打更的声音，一慢三快，是亥时三刻了。

　　白瓷死死攥着自己的手，指甲掐进肉里，疼得清醒。那疼痛提醒她，这不是梦，这一切都是真的。

　　“你告诉我这些，”她开口，声音涩得厉害，像砂纸磨过喉咙，“想让我做什么？”

　　他没答话，只看着她。

　　她抬起头，对上那双沉沉的眸子。那眸子里，有她看不懂的东西，可她已经没有心力去分辨了。

　　“国师大人。”她一字一字道，“您深夜召我来此，说了这许多，总不是为了吓唬我吧？”

　　他挑了挑眉，似有些意外。

　　“你想要什么？”她问。

　　他没急着回答，只端起酒杯，慢慢饮了一口。那动作优雅从容，仿佛他们讨论的不是生死大事，而是今晚的月色。

　　“我？”他放下酒杯，目光落在她脸上，一瞬不瞬，“我想要的东西，从来只有一个。”

　　白瓷的心猛地一缩。

　　她想起许多年前，扬州的春日，杏花微雨，少年立在船头，隔着水波遥遥望过来。那时候她站在岸边，手里拿着一枝杏花，被风吹得裙裾飘飘。他的目光穿过水波，穿过细雨，落在她身上，像春日暖阳。

　　那时他的眼神，和现在一模一样。

　　“白瓷。”他唤她的名字，嗓音低低的，“你入宫两年，过得如何？”

　　她没想到他会问这个。

　　过得如何？

　　锦衣玉食，绫罗绸缎，有宫人侍候，有嫔妃作伴。可那椒房殿，是一座活生生的囚笼。她每日困在那四方天地里，绣花，读书，等一个永远不会来的召幸。陛下从未碰过她，她这个“贵人”，不过是牵制她父亲的一枚棋子。

　　她以为自己藏得很好，以为自己可以一直这样淡淡地活下去，以为自己早就心如死水。可他这么一问，那些委屈便争先恐后地涌上来，堵在喉咙口，让她说不出话。

　　他没再追问。

　　只是伸手，又给她斟了一杯酒。

　　“喝了。”他说，“喝完这一杯，我送你回去。”

　　白瓷看着那杯酒，忽然问：“你到底想要什么？”

　　他抬起眼，烛火在他眸中跳动。那火苗小小的，亮亮的，把他的眼睛映得格外深邃。

　　“我想要你。”他说，直白得没有一丝遮掩。

　　白瓷愣住。

　　“可你已经是皇帝的妃子了。”他接着说，语气平平的，听不出情绪，“所以我等着。等皇帝垮了，等你们白家败了，等你走投无路。”

　　他说着，唇角微微弯起，却不像是在笑。

　　“到那时候，你来找我。我帮你救你父亲，救你弟弟，给你一个容身之处。”

　　“作为交换——”

　　他倾身向前，近得能让她看清他眼底的血丝。那双眼睛里有疲惫，有决绝，有压抑多年的渴望，还有一丝她辨不清楚的……痛楚。

　　“你把自己，给我。”

　　窗外的风忽然大了，呜呜地吹着，震得窗纸簌簌作响。烛火被风吹得摇曳不定，在墙上投下凌乱的影子。

　　白瓷坐在原处，一动不动。

　　她看着他的眼睛，看着那眼睛里的自己——面色苍白，神情怔怔，像一只落入陷阱的雀鸟，想飞却飞不出去。

　　“你凭什么觉得，”她听见自己的声音，干涩而轻，“我会答应？”

　　他往后退了退，重新靠回窗边。

　　“你可以不答应。”他说，“腊月里，你父亲人头落地。你那个八岁的弟弟，要么死在教坊司，要么死在流放的路上。而你——”

　　他顿了顿，目光落在她脸上，像在看一个注定要输的赌局。

　　“你继续做你的白贵人。兴许皇帝看你可怜，给你升个位份。兴许太后开恩，准你去皇寺清修。兴许……”

　　他没说完，可白瓷听懂了。

　　兴许乱军破城，兴许宫变发生，兴许她死在这场动荡里，尸骨无存。

　　她闭上眼睛。

　　眼前浮现出父亲的脸。父亲老了，鬓边有了白发，可看她的眼神永远慈爱温和。弟弟还小，上回见面时扯着她的袖子要糖吃，露出缺了一颗的门牙。弟弟的笑声还在耳边回响，那么清脆，那么无忧无虑。

　　还有母亲。

　　母亲临去前，拉着她的手，说：“瓷儿，娘对不起你。让你入宫，是娘这辈子做过最狠心的事。可咱们没办法，咱们白家没办法……”

　　母亲的泪落在她手背上，烫得她浑身一颤。

　　她睁开眼。

　　“好。”

　　那个字从她嘴里说出来，轻得像一声叹息，轻得连她自己都听不真切。

　　他看着她，目光沉沉。

　　“你想好了？”

　　“想好了。”

　　她端起那杯酒，一饮而尽。这一次没有呛着，酒液顺着喉咙滑下去，热辣辣的，烧得她五脏六腑都在发烫。

　　“我答应你。”她放下酒杯，直视着他，目光清明而决绝，“只要能救父亲和弟弟，你要什么，我都给。”

　　他没说话，只看着她。

　　那目光里有太多东西，复杂得让人看不透。有满意，有心疼，有愧疚，还有一丝她无论如何也分辨不出的情绪。

　　许久，他站起身来，拿起放在一旁的大氅。

　　“走吧，”他说，“我送你回去。”

　　“不用——”

　　“我送你。”他打断她，语气不容置疑。

　　白瓷没再说什么，起身跟在他身后。