《穿书后我迎龙而上了》歪瓜洗枣

2、出发 竹或阴

　　竹或阴走了两天。
　　两天里她啃干粮、喝露水、睡树洞，脚底磨出三个血泡，被野狗追过两次，差点掉进悬崖一次。
　　第三天傍晚，她终于站在了极北之地的边缘。
　　再往前走，就是真正的荒原。
　　她找了个避风的岩缝坐下来，掏出最后一块干粮，掰了一半塞进嘴里。剩下的一半，她想了想，没吃。
　　万一前面还有更长的路，这半块干粮就是她的命。
　　她靠着岩壁，闭上眼睛，想歇一会儿再走。
　　但一闭上眼，脑子里就浮现出临走前那一幕——
　　大姐咳出的黑血。
　　三姐睫毛上的冰晶。
　　五哥充血的眼睛。
　　六哥颤抖的手。
　　竹或阴睁开眼，把最后半块干粮也塞进嘴里，站起来继续走。
　　没时间歇了。
　　她不知道大姐还能撑几天。
　　她只知道，越快拿到龙鳞，大姐活下来的希望就越大。
　　夜色渐深，寒风呼啸。
　　竹或阴深一脚浅一脚地往前走，走着走着，忽然觉得不对劲。
　　胸口闷得慌。
　　像是有什么东西压在上面，喘不过气来。
　　她停下脚步，低头看自己的手。
　　手背上的皮肤泛着淡淡的青色。
　　毒发了。
　　她中的毒，终于也开始发作了。
　　竹或阴深吸一口气，继续往前走。
　　没事。
　　她的毒最轻，发作最慢，还能撑好几天。
　　往前走。
　　往前走就是。
　　又走了一个时辰，她忽然看见前方有一点亮光。
　　不是月光，不是星光，是……
　　火光？
　　竹或阴愣住了。
　　极北之地，万年冰封，方圆千里没有人烟。怎么会有火光？
　　她犹豫了一下，还是朝火光走去。
　　走近了，才发现是一个临时营地。几顶帐篷扎在背风处，中间燃着一堆篝火，火上烤着肉，香味飘出老远。
　　篝火旁坐着几个人，穿着统一的灰色袍服，腰悬长剑。
　　竹或阴认出那身衣服。
　　青云宗。
　　她转身就走。
　　“站住！”
　　身后有人喊。
　　竹或阴没停，走得更快了。
　　但那人比她更快。一道剑光闪过，一个灰袍青年落在她面前，挡住去路。
　　“喊你呢，没听见？”
　　竹或阴抬头看他。
　　二十出头，眉眼间带着几分傲气，一看就是大宗门里养出来的骄子。
　　“听见了。”她说，“但我不认识你们，赶路要紧，就不打扰了。”
　　“赶路？”灰袍青年上下打量她，“这极北之地，方圆千里没有人烟，你一个人赶什么路？”
　　竹或阴没回答。
　　灰袍青年眯起眼睛，忽然一把抓住她的手腕。
　　“你中毒了？”
　　竹或阴挣开他的手：“不关你事。”
　　“你——”灰袍青年正要发怒，身后传来一个声音。
　　“阿城，怎么回事？”
　　又一个灰袍人走过来，年纪稍长，气质沉稳。
　　被叫阿城的青年退后一步：“师兄，这个女人一个人在这荒原上走，还中了毒，我觉得可疑。”
　　年长的灰袍人看向竹或阴，目光在她脸上停了一瞬。
　　“姑娘是哪门哪派的？”
　　“散修。”竹或阴说，“无门无派。”
　　“一个人来极北之地做什么？”
　　“采药。”
　　“采什么药？”
　　“说了你也不认识。”
　　年长的灰袍人沉默了一瞬，忽然笑了。
　　“姑娘倒是直爽。”
　　他侧身让开一步：“天色已晚，这荒原上夜间有妖兽出没，姑娘不如在我们营地歇一晚，明日再走。”
　　竹或阴看着那张笑脸，心里警铃大作。
　　但她也知道，自己现在又累又饿，毒也开始发作，如果真遇上妖兽，必死无疑。
　　“多谢。”她说，“那就叨扰一晚。”
　　她跟着两人走进营地。
　　篝火旁还坐着三个人，两男一女。女的二十出头，容貌秀丽，正拿着一个水囊喝水。
　　竹或阴的目光在她脸上停了一瞬。
　　然后移开。
　　她跟着年长的灰袍人在篝火旁坐下，接过一块烤好的肉，低头吃起来。
　　“姑娘怎么称呼？”年长的灰袍人问。
　　“姓竹。”
　　“竹姑娘一个人来极北之地采药，胆子不小。”
　　“没办法，家里有人病了，急需一味药。”
　　“什么药？说不定我们青云宗能帮上忙。”
　　竹或阴抬头看他，笑了一下：“多谢好意。但这药只有极北之地才有，而且只此一味，换了别的就没用。”
　　年长的灰袍人点点头，不再追问。
　　但竹或阴感觉到，那个年轻女子一直在看她。
　　目光里带着审视，带着打量，还带着一丝若有若无的敌意。
　　竹或阴低下头，继续吃肉。
　　吃饱喝足，她道了谢，钻进一顶没人用的帐篷。
　　躺下来，闭上眼睛。
　　但她没睡。
　　她在等。
　　等了大约一个时辰，外面传来轻微的脚步声。
　　然后有人掀开帐篷，钻了进来。
　　竹或阴睁开眼，看见那张秀丽的脸。
　　“你没睡。”年轻女子说。
　　“没睡。”竹或阴坐起来，“苏姑娘找我什么事？”
　　年轻女子的瞳孔微微一缩。
　　“你认识我？”
　　“苏婉，青云宗少主林霄的未婚妻。”竹或阴看着她，“半个月前，你在竹家养过三天伤。”
　　苏婉的脸色变了。
　　“你是竹家的人？”
　　“是。”
　　苏婉后退一步，手按上腰间的剑。
　　“你们竹家给我下毒的事，我已经告诉林霄了。你们等着——”
　　“我们没有给你下毒。”竹或阴打断她，“我们救了你，给你治伤，收留你三天。你心里清楚。”
　　苏婉的脸色又变了。
　　“你胡说——”
　　“你刚走，林霄就找上门来，说我们扣留你，给我们灌了毒。”竹或阴站起来，看着她，“现在我家七个人，全中了毒，只剩七天可活。”
　　她往前走了一步。
　　苏婉退后一步。
　　“我来极北之地，是为了找解药。不是为了找你报仇，也不是为了找你麻烦。”竹或阴说，“我只想活着回去救我家人。”“你……”
　　“让开。”
　　竹或阴从她身边走过，掀开帐篷。
　　外面，那个年长的灰袍人正站在不远处，脸上带着淡淡的笑。
　　“竹姑娘要走？”
　　“是。”
　　“这么晚了——”
　　“再不走，我怕来不及。”
　　竹或阴从他身边走过。
　　走出几步，她忽然停下来，回头看了一眼。
　　“那个苏婉，你们最好离她远一点。”她说，“她那个人，谁对她好，谁就会倒霉。”
　　年长的灰袍人愣了一愣。
　　竹或阴已经转身走进了夜色里。
　　她没回头。
　　但她知道，那个年长的灰袍人会记住她的话。
　　至于信不信，那是他的事。
　　又走了一天一夜。
　　第四天傍晚，竹或阴终于站在了深渊边缘。
　　说是深渊，不如说是一道横贯天地的裂缝。
　　大地在这里裂开，深不见底，黑黢黢的像一张张开的巨口。风从深渊里往上灌，呜咽作响，像是无数冤魂在哭嚎。
　　竹或阴往下看了一眼，立刻缩回脑袋。
　　好深。
　　深得让人腿软。
　　她从包袱里掏出一捆绳子——这是四哥塞给她的，说是祖传的捆仙索，其实就是在集市上花三块灵石买的普通麻绳。
　　她把绳子一端系在深渊边的一块巨石上，另一端系在自己腰上，打了个死结。
　　然后她闭上眼睛，往下一跳。
　　风声呼啸，黑暗扑面而来。
　　竹或阴死死抓着绳子，感觉自己像个被人甩来甩去的陀螺。耳边除了风声，就是自己“砰砰砰”的心跳声。
　　也不知过了多久，脚底忽然踩到了实地。
　　她睁开眼睛，发现自己站在一片灰蒙蒙的平地上。头顶是望不见的黑暗，脚下是坚硬的岩石。
　　她解下腰间的绳子，往前走。
　　走了没几步，脚下忽然一绊，差点摔倒。
　　她低头一看，是一根骨头。
　　很大的骨头。
　　比她整个人还大。
　　竹或阴僵硬地扭过头，发现周围散落着无数这样的骨头，大的小的，堆成一座小山。
　　她深吸一口气，假装什么都没看见，继续往前走。
　　走了大约一刻钟，前方忽然亮起来。
　　不是阳光，是一团幽暗的荧光，从深渊底部往上透。
　　竹或阴加快脚步，走到那团荧光旁边。
　　然后她愣住了。
　　那是一条河。
　　一条发着光的河。
　　河水是银白色的，缓缓流淌，河床上铺满了细碎的晶石，闪闪发光。
　　而那条河的中央，站着一个人。
　　一头银发垂到腰际，身上穿着一件玄色的长袍，赤脚站在河水里。河水漫过他的脚踝，银光映着他的侧脸，清冷得像一尊雕塑。
　　竹或阴看呆了。
　　但下一秒，她的目光落在他身后。
　　那里，盘踞着一个巨大的身影。
　　龙的形状。
　　龙的鳞片。
　　龙的爪子。
　　只是静静地盘在那里，就占据了整个视野。
　　竹或阴的腿软了。
　　不是形容词，是真的软了。
　　那头龙太大了。他的身体盘踞在黑暗里，看不见尽头。他的鳞片是深沉的玄色，每一片都比她的身体还大。他的爪子在远处若隐若现，每根趾爪都像一柄巨剑。
　　而那个站在河里的人——
　　他转过头来。
　　金色的竖瞳。
　　竹或阴对上了那双眼睛。
　　那一瞬间，她脑子里只有一个念头：
　　完了。