《我靠“纨绔”夫君躺赢了》夏熙儿儿

7、利令智昏，有什么不敢？

　　玉泉山行宫的筹建，像是给沉寂了一冬的京城注入了一剂强心针，又像是往一锅将沸未沸的油里，滴入了冷水。明面上，是陛下纯孝，为太后颐养天年；暗地里，无数双眼睛、无数只手，都开始悄然动作。
　　内官监的几位管事太监，顿时成了京城最炙手可热的人物。递帖子拜访的、邀约吃酒的、巧立名目孝敬的，几乎踏破了门槛。其中尤以掌印太监冯保的干儿子，内官监右监丞曹如意最为活跃。此人三十许岁，面皮白净，眼神活络，手腕圆滑，深谙宫内外各种门道。四海楼的胡东家，与他往来最为密切，几乎到了称兄道弟的地步。
　　赵衍的“请罪”和皇帝的“申饬”，似乎让一些人产生了错觉。安郡王残余的势力、与江南有勾连的商人、乃至朝中一些见风使舵的官员，认为宁安郡王已然“失势”或“被掣肘”，行事越发大胆起来。四海楼不再仅仅是传递消息的据点，更成了利益勾兑、银钱往来的中枢。江南的绸缎、茶叶、木材款项，通过各种隐秘渠道，经由四海楼洗白、中转，最终以“捐输”、“孝敬”、“合股”等名目，流入与行宫工程相关的各方口袋。曹如意自然是其中吃拿卡要、居中调和的关键人物。
　　元娘递牌子进宫的次数悄然增多。太后对她依旧不冷不热，但元娘并不在意。她陪伴太后时，绝口不提朝政，只拣些市井趣闻、养生方子来说，偶尔“不经意”提及玉泉山风物，赞叹陛下孝心，言语间满是对工程耗资的“惊叹”和对“底下人办事辛苦”的“体谅”。她甚至“主动”提出，郡王府愿为行宫“略尽绵薄”，可捐助一批上好的金丝楠木——那是赵衍早年“斗鸡”赢来的一处南边山场产出，品质极佳，一直存放在通州仓场。
　　这消息不知怎地传了出去。曹如意闻讯，竟主动通过内官监的渠道，向郡王府递了话，言语间极尽奉承，暗示若得郡王府这批木料，行宫主殿的梁柱便有了着落，乃是“大功一件”，并隐晦提及，其中“操作空间”颇大，双方皆可“受益”。
　　赵衍听着元娘转述曹如意那番赤裸裸的暗示，脸上没什么表情，只淡淡道：“胃口倒是不小，连王府的东西都惦记上了。告诉他，木料可以给，但需工部与内官监按市价出具公文，银钱直接入王府公账，分文不得经手他人。”
　　这话传回去，曹如意碰了个不软不硬的钉子，却也不恼，反而觉得宁安郡王这是“死要面子活受罪”，依旧端着宗室的架子，不肯“同流合污”，却又舍不得实实在在的好处（市价购买也是笔巨款），心中对赵衍的忌惮又少了两分。
　　行宫选址勘定，图纸审定，预算初步核算……一应程序在无数双“热情”的手推动下，进展“神速”。工部与内官监报上的预算数额，高得令户部几位老尚书直皱眉头，但在“陛下孝心”、“太后凤体”的大旗下，无人敢公开质疑。承平帝朱笔一挥，首批款项，一百万两白银，拨付内官监与工部共同掌管。
　　一百万两雪花银！真正的巨款！
　　这笔钱一旦开始流动，就如同血腥味散开，吸引了更多嗜血的鲨鱼。四海楼夜夜笙歌，胡东家与曹如意几乎形影不离。江南来的“富商”络绎不绝，京中几家背景深厚的木料行、石料场、砖窑，也突然生意兴隆，订单如雪片般飞来，价格自然也是水涨船高。
　　元娘安插在几处关键地方的眼线，每日都有消息传回。某某官员的舅子接手了石料供应，某某太监的干侄子包揽了砖瓦运输，某某勋贵家的管事“合股”了木材加工……一张以行宫工程为核心，勾连着宫廷、朝臣、勋贵、商贾的巨大利益网络，在银子润滑下，迅速编织、膨胀，散发出令人窒息的奢靡与腐败的气息。
　　赵衍依旧每日去京营“点卯”，在都察院那位“协理”御史的“陪同”下，按部就班地处理军务，对行宫之事似乎毫不关心。只有回到府中，与元娘对坐时，眼底深处那簇冰冷的火焰，才会熊熊燃烧。
　　“江南三大织造局，今年春季的税银，比往年晚了足足半月，理由是多雨延误运输。”赵衍将一份密报递给元娘，“但四海楼那边，同一时期，从苏州、杭州钱庄流出的银子，数额超过三十万两，最终大多消失在京畿几家新开的、背景模糊的商号里。这些商号，最近都拿到了行宫工程的边角料供应资格。”
　　元娘看着密报上那些触目惊心的数字和关联，指尖发凉：“他们这是……挪用本该入库的税银，来填工程的贪欲？胆子也太大了！”
　　“何止挪用。”赵衍冷笑，“以次充好，虚报价格，层层转包，克扣工钱……这里头的花样，你我想都想不全。一百万两，真正能用到行宫修建上的，能有五成便是奇迹。其余的都进了这些蛀虫的私囊。江南税银被挪用，国库虚空，他们便可能加征赋税，或是从别处克扣，最终苦的还是百姓。”
　　“证据……够了吗？”元娘问。这些日子，明里暗里收集的线索、账目、证人证言，已堆积如山。
　　赵衍走到墙边，那里挂着一幅巨大的、标注了密密麻麻记号的大齐舆图。他的目光掠过江南富庶之地，划过蜿蜒的漕运线，最终落在京城，落在象征玉泉山的那一点上。
　　“人证、物证、账目、关联……单看四海楼、曹如意、甚至江南织造，都已足够让他们万劫不复。”他缓缓道，“但我要的，不只是几条烂鱼。我要顺着这根线，把藏在最深处的、那些以为能稳坐钓鱼台的大鱼，也扯出来晒晒太阳。”
　　他转过身，眼中锐光逼人：“行宫工程一旦全面动工，便是他们最得意、也最松懈的时候。也是各方利益捆绑最深，牵一发必动全身的时候。现在收网，只能打到些喽啰。再等等，等第一批劣质木料运抵工地，等第一笔虚报的工费发放下去，等江南那边因为税银亏空开始动作……”
　　他顿了顿，声音压得更低：“我收到北境密报，父王说，关外几个部落近来异动频繁，似有大宗不明来源的银钱、铁器流入。时间，恰好是江南税银‘延误’前后。”
　　元娘心头一震：“他们……竟敢资敌？！”
　　“利令智昏，有什么不敢？”赵衍语气森然，“与虎谋皮，终被虎噬。他们只顾着自己捞钱，哪管边疆安稳，百姓死活。这批蛀虫，比安郡王之流，更为可恶，也更为危险。”
　　书房内烛火跳动，将两人凝重的身影投在墙壁上，如同蓄势待发的猛兽。
　　“那我们何时……”元娘感到一种前所未有的沉重压力，仿佛他们正在撬动的，是足以倾覆江山社稷的基石。
　　赵衍走回桌边，手指在桌面上重重一叩。
　　“等。”
　　“等第一根偷工减料的梁柱，架上玉泉山行宫的地基。”
　　“等第一声因为克扣工钱而响起的民夫怨言。”
　　“等江南押解税银的船只，‘终于’抵京，而户部银库，却依然空虚的那一天。”
　　他抬眼，望向窗外无边的夜色，那里，皇城的轮廓在星光下显得巍峨而沉默。
　　“快了。”
　　“这场大火，就快烧到，该烧到的地方了。”
　　夜风穿过庭院，带来一丝初夏的微燥。元娘静静站在赵衍身侧，能感觉到他身体里压抑的、即将喷薄而出的力量，也能感觉到那力量背后，沉重的责任与冰冷的杀意。
　　网，已悄然收紧，覆盖了宫殿、朝堂、市井、乃至遥远的江南与边关。
　　而执网的人，正在黑暗中，耐心地等待着，猎物彻底踏入陷阱中心，再无退路的，那个瞬间。