20、第 20 章 原来不过是 ...
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她往后退了半步，垂下眼去，不再看他。她甚至觉得自己有几分可笑。
槐玉巷起火，他大约要赶着去救人了吧。而她站在这里，还在为一句没能得到回答的问话而心绪翻涌。他连一个答案都来不及给她，便要奔赴另一个女子身边了。
陆淮渊缓缓起身，他迈步朝门外走去，经过姜宁身旁时，脚步不易察觉地顿了一顿。
“你能不去么？”姜宁低着头，“派些人手过去不行么？”
陆淮渊的脚步顿住，看向姜宁，缓缓开口：“她是我恩师的遗孤，更是翻案的重要人证，她不能有事...”他沉默了一瞬后又开口补了一句，“有些事待我回来再与你说...”
说完，他打开书房的门，门外风雨初歇，夜风从半开的门里灌进来，吹得她衣摆纷飞。
姜宁独自站在空荡荡的书房里，听着他的脚步声一点一点远了，远了，像是一步步踩在她心口上。
......
槐玉巷的火来得蹊跷。陆淮渊的车驾到时，那里已是火光冲天。整条巷子都被浓烟与烈焰裹住了，火舌舔着房屋，噼啪作响，照得半片天都成了红色。救火的、围观的、呼喊的乱作一团，人影在火光里来来往往。
陆淮渊的车驾停靠在巷口的不远处，他坐在车内，乌发未束，好看的眉眼此刻充满阴郁，修长的手指在小几上一下一下地敲着。
外边嘈杂的声音不断传入他的耳中，而此刻他的脑海开始不断闪回方才在书房的场景。
姜宁红着眼圈，身上若有似无的冷香萦绕在鼻尖，漆黑的眸子被烛火映照的清亮。
“大人！”
贺添的声音打断了陆淮渊的思绪。他回过神，修长的手指掀开车帘，抬眼朝外望去。
“她可有事？”
贺添闻言让开两步。林云舒完好无损地站在他身后，只是脸上被浓烟熏得有些狼狈，几缕发丝散乱地贴在额角，衣裳下摆也焦了一小片，瞧着却并无大碍。
陆淮渊淡淡收回目光。
“先上来，我有事要问。”
林云舒显然还带着惊悸，但到底不是那等遇事便哭闹不休的性子。她定了定神，待坐稳之后才轻声道：“多谢你，陆大哥。”
陆淮渊的声音淡淡的：“不必言谢，这是我该做的。”说完，他略一停顿，语气低沉了几分，“今夜的事，你可有头绪？”
林云舒仔细回想了一番。马车内没有点灯，只借着外头远处未灭的火光，将她的半张脸映得明明暗暗。
沉默片刻，她才缓缓答道：“前些日子，小雀出门采买的时候，曾在槐玉巷附近遇见过一个陌生男子。那人模样记不真切，只记得穿着灰扑扑的短褐，不像是巷子里的人，在附近转悠了许久。后来我留了心，这几日让小雀少出门。原以为不过是地痞闲汉，可如今想来……大约是他查到了我的踪迹，派人来灭口的。”
说这话时，林云舒神色淡然，仿佛方才历经生死的不是她一般。可她那搁在膝上的手却下意识地绞着帕子，绞得帕子都变了形。
陆淮渊没有立刻接话。他靠向车壁，修长的手指在小几上缓缓敲了两下。
周世安急了。
弹劾姜旻一事令他伤敌一千自损八百。如今案子未定，御前风向未明，周世安便已然坐不住了。他怕自己顺着这条线继续往下查，怕姜旻的事情被翻了之后，永州那桩旧账再被翻出来。
林云舒是泸河堤坝案上的人证。只要她活着，周世安便夜不能寐。所以他派人烧了槐玉巷。不是要抓她，是要让她永远消失。今夜这场火不是意外，是灭口。
想到此处，陆淮渊的眸子暗了暗。他缓缓开口，声音不高，却透着一股冷意：“这几日你先不必回槐玉巷了。”他顿了顿，像是在斟酌措辞，“先随我回府，如今陆府是安全的。”
林云舒闻言蹙眉，接着开口婉拒：“可...可这般是不是太麻烦陆大哥了....”
“无妨。”
陆淮渊的声音平平，不辨喜怒：“我本就有把你收为义妹的打算，老师已不在人世，庇护你就当是我为老师做的最后一件事吧。”
带着林云舒回到陆府后已近亥时。
夜浓如墨。
姜宁卸了钗环，披散着一头乌发坐在菱花铜镜前，手中执着一柄篦子，有一下没一下地梳着发尾。屋里只点着一盏绢纱小灯，昏昏黄黄地笼着她的侧脸。
她这样坐着已有些时候了。
篦子从发顶梳到发尾，一下，又一下，动作是稳的，可那捏着篦子的指尖却在微微颤抖。
外头传来一阵脚步声，在这静夜里格外分明。
琼琚推门进来，反手将门掩上了。她走到姜宁身后，嘴唇动了动，终是没有立刻开口。
姜宁从镜中看见她的脸色，心便一点一点地沉了下去。她知道琼琚这幅神情意味着什么。可她仍在梳头，一下，又一下，仿佛只要手里还做着什么，就可以不必去听，不必去问。
“夫人……”琼琚开了口，声音有些许喑哑，“大人归家了。”
姜宁没有应声，只从镜中看着琼琚。她的目光很静，得像一潭沉寂的水。
“大人……”琼琚顿了顿，将后面的话斟酌了一下又一下，才像是终于下了什么狠心一般，闭了闭眼，“大人将槐玉巷的那位姑娘一并带了回来。”
话音落下的那一瞬，姜宁手里的篦子顿住了。
她像是被人从头顶泼下一盆冷水。
她慢慢将篦子放回妆台上，仿佛若不这样，她的手会忍不住脱力，那篦子便会从她手里滑下去。
镜子里的那张脸没有什么表情，还是那副低垂的眉眼，还是那样微微抿着的唇瓣。
她忽然觉得心口像是被一根细线勒住了。
慢慢地、一圈一圈地绕上来，绕过她的心尖，绕过她的肺腑，绕过她每一处还能喘息的缝隙。那线越收越紧，不疾不徐地、一点一点地嵌进肉里，勒得她的心脏每跳一下都要比上一下更吃力。
她听得见自己的心跳，扑通，扑通，像是被人攥在掌心里捏着，不肯松开。
姜宁闭上眼睛，将满腹翻涌的酸涩与痛楚全数压下去。
她觉得此刻的自己像是一条被浪头打上岸的鱼，张着嘴，却喘不过气来。过了许久，她才重新睁开眼，从镜中看了琼琚一眼，声音淡淡的：“我知道了。你下去吧。”
琼琚见状，还想再说些什么来宽慰她。可当她从铜镜中瞥见姜宁那低垂的眉眼时，喉头忽然哽住了。
镜中那人明明坐得端端正正，却像是一朵被抽干了生气的花，只剩一副空空的壳子撑着。良久，她才颤着声道：“是……夫人好生歇息，奴婢先下去了。”
听见琼琚推门出去的声音，方才还强撑着的姜宁瞬间泄了气。
她像是被人抽去了全身的骨头，一下子软了下去，扑进锦被里。眼泪不争气地溢了出来，一颗一颗，无声无息地洇进被褥深处。她将自己的脸死死埋进被子里，那缎面被她的泪浸湿了一片。
她蜷缩着，将自己缩成小小的一团。
她不禁又在心中询问自己，如果自己当初不强迫陆淮渊，如果那一日她没有派人去绑他，没有逼他娶她...如果她当初没有仗着父亲的疼爱，没有去求父亲点头，没有那样不管不顾地把一个活生生的人捆到她身边来，自己现在是不是就不会这般痛苦了？
这一切的一切是她自作自受。
这个念头像一根针，直直扎进她的心口。
她后悔了怎么办，她现在好想爹爹怎么办......
满屋子静悄悄的，只有她极力压住的、断断续续的抽气声，和窗外夜风擦过芭蕉叶的簌簌轻响。
......
翌日一早，天光初透，姜宁便已起身。琼琚听见里间传来细细的响动，忙端了热水推门进去。
只见姜宁已坐在菱花铜镜前，微侧着身，一下一下地篦着那头齐腰的乌发。晨光从半开的窗牖间漏进来，落在她半幅肩膀上，将那一身素白的里衣映得如新雪一般。
琼琚先是一愣。她原以为经了昨夜那样的事，夫人今早定是恹恹的，不曾想入眼的却是这样一幕。
姜宁面色虽仍带着些许苍白，眼下也还留着一层极淡的青痕，可神态已然大不相同。她描了眉，匀了面，唇上点了一层口脂。头上簪了一支珠钗，耳上坠着两粒素银坠子，腕间套着一对成色极好的白玉镯。她穿着一件月白色的交领褙子，领口与袖口绣着同色的祥云暗纹，腰束一条素绦，结得端端正正，通身上下再无多余的颜色，却处处都是妥帖的。
孝中不能着艳服，她便着了素服，可那素净衬着她那一张艳丽的脸，反倒愈发显得眉如远山，目若寒星。
琼琚在一旁看得有些发怔，脑海中闪过了淡极生艳这一词，一时竟忘了说话。
姜宁从镜中瞥了她一眼，见她那副欲言又止的模样，便凛声问道：“何事？”
琼琚回过神来，忙低下头，斟酌着开口：“是……是大人。大人有事要见夫人，命人传话，说请您用过早饭便过去一趟。”
姜宁执篦的手一顿，她的脸上没什么表情，只淡淡应道：“知道了。我一会儿过去。”
半个时辰后，姜宁往书房去。
廊下日头正好，将院中那几株芭蕉照得油绿发亮。她走得不疾不徐，裙摆拂过回廊的青石地面，无声无息。
行至书房门前，贺添替她推开了门。
陆淮渊正坐在案后，面前摊着几卷文书，见她进来，搁下笔，抬眸看了她一眼。
她今日的样子与昨夜判若两人。陆淮渊的目光在她面上停了一瞬，似乎想从那张收拾得一丝不苟的脸上寻出点什么。可那张脸只是淡淡的，像一幅工笔描就的美人图，叫人看不出底下的情绪。
“来了。”他开口，语气平平的，“坐。”
姜宁在他对面坐下，双手搁在膝上。
“过几日府上要设一席酒，写下契书。”陆淮渊字字清晰，“我打算正式收林姑娘为义妹，将名分定下来。你是府里的女主人，到时合该一同出席。”
姜宁的睫毛颤了一下。她垂下眼帘，望着自己膝上交叠的手，过了片刻才应道：“知道了。”
她反应平平，仿佛这件事与她全无干系。
陆淮渊看着她那副无动于衷的模样，喉头动了动，想说些什么，终究没有说出口。
他望着她那张素净的脸，忽然觉得她今日离他很远。
“还有别的事么。”姜宁问。
陆淮渊沉默了一息，摇了摇头。
姜宁便站起身来，转身出了书房。
出了书房，沿着回廊往内院走。才拐过廊角，迎面便走来一个人。
那是个身形纤弱的姑娘，穿着一身素色衣裙，头上簪了一支素净的簪子，瞧着是孝中的打扮。她低着头，听见脚步声，她抬起头来，便看见了姜宁。
两个人隔着几步远的距离站住了。
姜宁认出了她。虽然从未见过，可她知道这府里除了林那位林姑娘，再不会有别人穿这样的衣裳、这副打扮。
林云舒也认出了她。面前这位女子，身量窈窕，眉目清冷，一身月白素衣衬得她通身清贵，像一枝傲人的芍药。她心里忽然一慌，随即低下头去，款款福了一礼。
“嫂...陆夫人。”
姜宁看着她，没有立刻应声。她看着林云舒那副怯生生的模样，看着她鬓边那与自己如出一辙的素簪子。
“你就是林姑娘。”姜宁的声音平平的，听不出什么情绪。
林云舒抬起头来，这才真正看清了姜宁的脸。方才那一眼只觉得她通身清冷，此刻近了，才发现她生得极美。是浓艳张扬的美，眉眼间带着一股天生的矜贵。
林云舒看得微微一怔，随即垂下眼去，轻声道：“是。原是打算一会过去拜见陆夫人的。”
姜宁没有接话。
她原该说些场面上的客套话，可她此刻连一个字也不想多说。
林云舒似乎也觉察出了她的疏淡，只当是她心里头搁着事，到底还是开了口：“陆夫人，我……我一直想跟你说一声。陆大哥帮我，是因为他是我父亲的学生。”
她顿了顿，抬起头来，目光坦坦荡荡地望着姜宁，语气里十分诚恳，“我父亲当年在永州被人构陷，含冤而死。陆大哥这些日子查的，就是我父亲的案子。他把我安置在槐玉巷，又接到府里来，都是怕有人想要害我灭口。”
姜宁听着，面上没有什么变化。可当“永州”两个字落进她耳朵里时，她的手指微微收紧了。
“永州？”她问，声音有些沙哑。
林云舒点了点头，像是终于寻着一个能听她说话的人，话便多了些：“是永州。当年泸河堤坝坍塌，朝廷拨下去的银子被人贪了，百姓死伤无数。我父亲替灾民写了状纸，得罪了人，被他们一路逼出了永州。那个害死我爹的人姓周，如今在京城做了大官，是顺天府丞——”
“周世安。”姜宁打断了她，声音平平。
林云舒愣了一下：“陆夫人……你知道这个人？”
姜宁没有回答。她站在回廊的日光底下，只觉得那日头明晃晃地照在身上，却依旧冰冷。
她明白了，一切都明白了。
从永州旧案，到周世安，再到父亲。
原来从一开始，他要对付的人就是周世安。
原来替她父亲翻案，不过是顺手为之。因为周世安是林云舒的仇人，所以陆淮渊要扳倒他；周世安构陷了父亲，陆淮渊压下了弹劾也只是为了更好的扳倒他。这中间的先后，她今日才终于看明白了。
他帮她，不是因为她是姜宁。而是因为她的父亲，恰巧被卷了进来；她这个人，恰巧是他的妻子。
是因为一切的一切恰巧落在了他的棋盘上。
她那些可笑的希冀，那些在心底里悄悄生出来的、以为他或许有那么一点点在意她的念头，此刻全都成了笑话。
她像是一个蹲在旱地上祈雨求水的人，等了许久，久旱逢甘霖后终于等来一场雨，却忽然发现那雨只是恰好落在了这片土地上。
作者有话说
第20章 第 20 章
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