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36、拿回聘礼 ...
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主仆二人靠窗落座，青禾随手将窗扇阖紧。
室内顿时隔绝了外头的凉意，形成一处狭小而隐秘的空间。
青禾只见自家主子依旧是一身女子装扮，虽狼狈不堪，眉眼间却依旧藏着那份沉稳。她连忙从身后取过包袱，将早已备好的郡王常服递上。
“主子。”
说罢，她便轻步退至门外守着。
不过片刻，屋内便传来收拾妥当的动静。
青禾推门而入，方才那身红袍楚楚的女子已然不见，取而代之的，是一身素色常服、气度清俊的靖安郡王沈冉。
她走了几步过去，为沈冉理了理微乱的发冠，好奇心终于按耐不住。
“主子，这几日到底发生了何事？”
沈冉抬眼扫过门外，回身落座，给自己倒了杯茶，感觉嗓子湿润些了才开口。
“那日宫中失火，贼人作乱，我被陛下救下。也正因那场混乱，他察觉了沈袅、红豆两个身份之间的关联，疑心郡王府牵涉其中，便将我强行扣在了宫里。我费尽心思，才求得随行温泉行宫的机会，侥幸逃了出来。”
“主子……身份暴露了？”
青禾只觉信息量过大，一时有很多疑问，她思索片刻问出了最关键的问题。
“行宫守卫那般森严，主子您是如何脱身的？”
“我自有妙招。”
沈冉淡淡一语带过，并不细说，她话锋一转，又问：“我不在府中这五日，花香苑那边，可有异常？”
青禾闻言一怔，有些窘迫地笑了笑。
“主子，您出事便是天大的事，属下这几日心都悬在嗓子眼，哪还有多余心思顾及花香苑……是属下一时失察，莫非……那里给您惹了麻烦？”
沈冉轻轻叹了一声。
“倒也算不上麻烦，只是我们往后需加倍谨慎。”
“花香苑里住着的人，身份我从未刻意瞒你，你想必也猜到了。那人留着是个祸害，我们得尽早将人送走。”
青禾立刻会意，郑重点头。
一壶凉茶饮尽，即便是关着窗户，也遮不住外边晒进来的日头。
室内的紧张气氛，经过刚刚的一番二人商量盘算，也已经散了个大半。主仆二人又互相打量了片刻，确认再无破绽，才一前一后下了楼。
“客官慢走啊！”
茶博士早已醒了神，在柜台后热情招呼。可等人一走远，他忽然愣了愣，挠着头犯起了嘀咕。他明明记得，上楼的是个穿暗红衣袍的身影，怎么下来的，却成了一身素色银衫的公子？
他敲了敲自己的脑袋，只当是方才打瞌睡看花了眼，摇摇头，又低头整理起账目。
沈冉走在前面，侧头问了问：“马车何在啊？”
青禾有些尴尬地笑了笑。
“主子，郡王府的马车太过惹眼，如今风声正紧，属下出城都是临时雇车，不敢动用府里的车。”
沈冉闻言，只觉得双腿一软。
方才一路紧绷着还不觉得，此刻松懈下来，酸痛疲惫一股脑涌上来，再让她走上半个时辰，是万万撑不住的。
“青禾啊……”
沈冉轻轻叹了一声，可青禾的话句句在理，她竟半个字都反驳不得。
一主一仆只得靠着双腿走到城门外。
近日进出盘查很是严苛，青禾从怀中取出身份令牌递上。守门侍卫接过一看，见是郡王府的人，赶忙放行。
便在此时，一阵车轮轱辘声响起。
主仆二人齐齐回头，只见六七步外，一辆黑漆鎏金的华贵马车停驻，车窗被人推开。
“靖安郡王？”
沈冉抬手挡了挡刺眼的日头，眯着眼睛看去，这人竟是王珩。
此刻正值午时，朝臣早已下朝，他怎会出现在此处？
她微微颔首示意，王珩似是看出了主仆二人的窘迫，当即吩咐车夫再上前几步，离得近了些，才又拱手行礼。
“郡王殿下，若是不嫌弃，不妨与在下同乘一车入城？”
沈冉这时候已经双腿酸软，再无推辞之理，青禾麻利地掀开车帘，待沈冉入内后，便与车夫同坐外侧，驾车朝着城门内驶去。
马车内二人相对而坐，沈冉又冲王珩笑了笑，便准备闭目养神。
可总感觉对面好像有一道目光，时不时落到自己身上。
片刻后，只听王珩开口。
“郡王殿下告假的折子，臣已一连替殿下递了五日。今日一早，折子方才呈送上去，未料殿下竟在此时回来了。”
这个话头一起，沈冉便不能再装睡，她睁开眼皮，对王珩道：
“真是有劳王兄挂心了。”
“这些日子，我在外处理一些陛下交代的私事，未曾想，竟劳烦王兄日日为我递折，实在是多谢。”
她瞥了瞥王珩身上的绯红官袍，顺势反问：“王兄此刻仍身着官袍，可是刚从城外办差归来？莫非……陛下又有重任交代？”
王珩低头看了一眼，轻笑一声。
“自太后寿宴那日意外之后，各国使臣私下有些不好的传闻，陛下便命臣亲自招待，这不，今日方才将最后一批使臣送至城外驿站。”
“原来如此。”
沈冉点点头，萧景渊这番安排，倒是将寿诞火场之事轻轻揭过，既稳住了使臣，也保全了大朔国威。
王珩又开口：
“如今外使诸事已定，流言也渐渐散去。只是今日早朝，臣观陛下神色并不轻松。想来……是与昨日围猎场中发生的意外有关。”
说这话时，他一双墨色眸子一眨不眨地看着沈冉，沈冉侧过头，避开他的目光，似有几分疑惑。
“昨日围猎出了意外？我竟全然不知。这些时日消息闭塞倒是错过了不少事啊。”
“可这几日寻着线索查去一无所获……怕是还要被陛下斥责。”
王珩闻言眸中又染上了些许忧虑。
“殿下还在寻画像上的那名女子吗？臣近日倒是寻到两三个长相有些相似的女子，若是殿下急于向陛下交差，不妨先暂作顶替……”
“至于陛下真正要寻的那人，或许本就是一场虚无。”
沈冉心中一暖，眼眶有些发热。
王珩这是在暗中帮她打掩护，替她圆下当初那个荒唐的寻人幌子。如今萧景渊已知晓“红豆”便是沈袅，自然不会再追逼此事，可王珩这番心意，却让她由衷感激。
“多谢王兄，”沈冉道，“这份情谊，我记下了。”
话音刚落，马车缓缓停下，车外传来青禾的声音：
“主子，郡王府到了。”
沈冉和王珩道别后，随着青禾进了郡王府。
刚一进门，便见前院聚着四五名面生的杂役，管家正在一旁指挥着搬挪物件。青禾轻咳两声，管家闻声转头，一见是自家主子归来，眼中顿时涌上惊喜，却碍于外人在场，只上前小声说：“主子，您可算回来了！”
沈冉面上挂着笑，扫过那些仆役问：“这些人是？”
“回主子，这些是镇国公府送来的人。外头都传，咱们郡王府与镇国公府的婚事已和平作罢，今日他们便是来拿回聘礼的。”
管家一拍额头继续道：
“哎哟，瞧奴才这记性！主子，大将军郑翎此刻还在正堂等候呢！他本是专程来见您的，见您不在府中，便暂且在此喝茶等候。”
“郑翎？”
沈冉只觉这倒是个绝佳的机会，当即带着青禾往正堂去，全然不顾身后杂役们或好奇或八卦的目光。
正堂内，郑翎正坐于主位，慢条斯理地啜着茶。
忽闻院中嘈杂声停了会儿，他刚放下茶杯起身，便见一道身着素银长袍的身影进来，正是靖安郡王沈冉。
郑翎上前迎了两步，拱了拱手道：“靖安郡王，你回来了。”
沈冉只见这郑翎神色看似平和，眸底却藏着一丝探究。她只作未曾察觉，先行落座于侧首主位，抬手示意郑翎也坐，随即率先开口：
“方才管家已将大将军今日来意说明，我心中尽数知晓。本应是你我两家一同上奏，请陛下解除婚约，只是我这些时日在外奔波，耽搁了奏报，今日正好借此机会，将此事说清。往后，我靖安郡王府与镇国公府，仍如祖上一般，和睦交好。”
郑翎闻言侧身朝沈冉拱了拱手。
“这是自然。”
他话锋一转又问：“不知今日，能否一见沈袅小姐？上次在镇国公府，仓促之间闹得不甚愉快，在下心中一直不安，想当面与沈小姐致歉。”
来了。
沈冉暗道一声，终于说到了正题，她面上浮出几分无奈，苦笑道：
“大将军尚且不知吗？我妹妹沈袅，自太后寿宴那日入宫，便再也没有回过郡王府。”
“府中众人又不得入宫，我又只身在外处理私事，今日归来才从侍女口中得知此事。大将军那日也在寿宴之上，可知道……当日究竟发生了何事？”
郑翎闻言眸中的探究一凝，却被垂下的眼睫轻轻掩去，他侧身端起茶杯道：
“当日确有变故发生。只是在下寿宴伊始便入宫祝寿，礼毕便另有差事，未曾久留。后来听同僚提及，说是尚仪宫走水，所幸并无人员伤亡，只太后受了些许惊扰。事后查究，不过是宫人行事疏忽，烛火引燃桌幔罢了。”
“至于令妹……”
郑翎神色微微一正，继续道：“火灭后，宫中女眷便依次离宫，正是在下负责护送，却并未见到沈袅小姐。若她已五日未归，或许……是留在了宫中某位贵人处小住？”
沈冉眉间忧色更重，苦笑更浓，字字句句皆是情理之中，却又句句戳破破绽：
“大将军莫要宽慰我了。若是真在宫中贵人处留宿，怎会不派人回府传信？况且，能留宿宫中的女眷，要么是皇亲国戚，要么是即将被册封的世家女子，我妹妹无名无分，又怎会被无端留在宫中？”
她抬眸看向郑翎，有几分难言的涩意。
“更何况，妹妹此前曾与大将军有婚约，她的样貌底细，大将军最是清楚。”
郑翎面色愈发凝重。
陛下从不是贪色之人，更何况那沈袅长得并不出众，甚至是有些……有些不堪。
只是，郑翎又想到，陛下自行宫匆匆归来时，发丝微湿，眸中含情。往年围猎，陛下必亲自引弓，昨日却全程未曾下场，处处透着反常。
种种细节在心头盘旋，郑翎不敢妄自揣测，只得依礼道：
“沈小姐既是郡王之妹，便如同在下亲妹。往后郡王若有任何需要在下之处，尽管开口。”
沈冉不在意地点点头，便见管家领着一名小内侍走入。那小内侍一见堂上两位贵人，连忙依次行礼，随即对着沈冉道：
“靖安郡王，陛下有旨，召您即刻入宫觐见。”
