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4、营救 弱小便是罪 ...
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刑部，衙署后堂。
桌案上摊着齐家一干囚犯的口供，烛火摇曳，将密密麻麻的名姓照得忽明忽暗。
顾令薇拿起纸张递向萧同初。
萧同初没有接，他的目光落在纸上眉心渐紧：“殿下当真要管此事？”
顾令薇抬眸，眼底压抑着怒火：“三年，齐家工坊整整六十余人失踪，官府竟无一人察觉。”
“西郊二十里，旧漕运码头旁有处废弃染坊。此地夜间常有车马往来且守卫极严。臣早已将此事上报，却迟迟不见回音。”
说到此处，萧同初顿了顿，沉声反问道：“殿下以为，为何齐家大东家与几位总管需另行收押？你我尚能查到这些，三司那班人反倒一无所获。”
顾令薇默然良久，烛火在她清亮的眸子里跳动。
“他们不敢查——”
“我敢。”
清凌凌的声音如玉石相击，在房间内荡开。
素日总是听闻嘉阳公主奢靡骄纵难以相处，可几番接触之后，萧同初却觉眼前之人与传闻完全不同。
他起身抱拳，声沉如铁：“臣，愿为殿下马前卒。”
顾令薇眼睫微颤，良久才缓缓说道：“将军方才说那染坊守卫极严，这等见不得光的地方，若非熟客确实难以探查。”
萧同初听出她话中有话：“殿下的意思是……”
“这么多人，总得吃喝。”
他垂着眼，沉吟片刻后方道：“若殿下信得过，军中斥候善于潜伏伪装，臣挑几个面生的，三五日便能摸清里头情形。”
等了一会儿，顾令薇却没应声。
萧同初抬眼望去，这位公主殿下正盯着案上那页姓名出神。
“云枝被辞退，是因为招待贵客时犯了错。”她的声音很轻，“若非是我，她也不会生死不明。”
说罢，顾令薇将那页名单折起收入袖中。
“殿下放心，臣定会竭尽全力将人救出。”
望着对方郑重的神情，顾令薇忽而弯了弯唇角。不过那笑意淡如薄雾，风一吹便没了踪影。
“时辰不早，该回了。”
她起身将披风拢好，转身时裙摆旋开划过一道流利的弧线。
萧同初站在原地，望着那道背影在门口停住。
“女工被关在里面，少则数日多则数月。若有人染疾受伤总要延医问药，那些人可不会请大夫。”
他喉头微动，到底没有接话。
“西郊码头往东二里，有个姓郑的游医，常在那一带摆摊替人看疮疡。他早年受过我母妃的恩惠。”顾令薇略微侧头，“明日让他去染坊一带走动走动。”
她说话时，侧颜被月色勾勒出一道清泠的边，像宣纸上刚落笔的一痕远山墨。
微风从门外吹来，领口那圈银狐毛极轻地颤了颤。
萧同初错开眼眸，再次躬身抱拳：“殿下思虑周全，臣即刻去办。”
次日，西郊旧漕运码头。
一个满面风尘的中年汉子蹲在破墙根下，袖着双手，眯眼晒太阳。他身边搁着一卷破席，席上还放了个豁了口的陶碗，与周遭流民一般无二。
不远处，一个摇铃的白发老叟背着药箱蹒跚而来，他在巷口支起小摊，有一搭没一搭地替人看疮疡。
两人隔着半条街，谁也没看谁。
这么一连过了几日，那汉子坐不住了。
他挠着胳膊骂骂咧咧起身，趿拉着破鞋走到摊前一屁股坐下：“老丈，帮俺瞅瞅，什么破玩意儿痒死个人。”
老叟眯眼凑近，手指搭上那片红疹。
汉子还在骂。
骂这天气冷，骂地里活计压死人，骂东家抠门填不饱肚子，骂老天爷专挑穷人家落病。
“今夜卯时新人来。”
“后院柴房地窖入口。”
两句话压得极低，混在汉子的絮叨里不凝神细听根本听不见。
老叟收回手，从药箱里摸出一小盒药膏，慢吞吞道：“好了，湿热之症，莫食腥膻。”
汉子抢过药膏丢下两枚铜板，又骂骂咧咧地走了。
是夜。
月色寡淡，连星子都没几颗。
白日里四处觅食的流民早已蜷进破庙和墙根，整个漕运码头只闻夜风穿过芦苇时的簌簌声。
一辆青布马车辘辘驶来。
染坊后门吱呀开了一道缝，露出半张警惕的脸。赶车人蒙着面低语两句，门缝又大了些。
就是此刻——
一声尖哨刺破暮色。
萧同初拔刀掠出，身后士卒紧随其后一同涌上前。
染坊内潜伏的弟兄们也趁势从里面杀出，欲将所有敌人合围住再一网打尽。
奇怪的是，那蒙面赶车人竟然不逃。他不慌不忙，从怀里摸出一样东西。
萧同初瞳仁骤缩：“退后！”
轰然一声巨响，火光冲天而起。
临近几人被热浪掀翻在地，火星飞散着溅落在堆积的染布上，顷刻间连成一片火海。
谁也没想到他身上藏着火药。
萧同初只来得及扑倒身边两个弟兄，待他撑着地爬起时，四周已乱成一团。
“能动的都起来！伤的抬出去，其他人就近打水救火。”
这一声吼叫，把众人从慌乱中拽了回来。
到底是萧同初亲手带出来的兵，听见号令后纷纷行动起来，很快便稳住了局面。
眼见火势愈来愈大，萧同初夺过一桶水兜头浇下，正拔腿冲向后院，却有一道身影比他更快。
那人身量纤薄不似寻常士卒，肩头披着湿透的粗麻布，一头扎进火海。
仓促间，萧同初只看见攥住麻布边角的那只手。
素白纤细，骨节分明。
......
柴房内浓烟滚滚。
顾令薇双手握住地窖口的木制拉手，咬着牙往上提。掌心传来阵阵刺痛，可她眉头都没皱一下，只将拉手攥得更紧。
身后脚步急响。
萧同初狂奔至她身侧，双手扣住门沿。两人一同发力，门闩被一下子掀翻，浓烟裹挟着哭腔扑面而出。
女工们依次往外爬，顾令薇伸手将人一个个拽出。
跟随她而来的禁军跟萧同初的人分作两队，一队护送撤离，一队接力提水压制火势。
头顶的木头烧得噼啪作响，火星簌簌落下，顾令薇一心救人对此浑然不觉。
就在她探身去拉下一人时，还未触碰到对方的指尖便被一股巨力拉扯住。
“轰”的一声闷响，烧断的横梁砸落下来。
若非萧同初及时将她拽开，此时横梁砸中的便是她的脑袋。
“殿下！”几名禁军疾步冲来，神色惶急。
肩膀上的手一触即收，顾令薇站稳身形后，当即摆了摆手：“无事，继续救人。”
禁军领命转身奔向地窖口，与萧同初的人一同挪开横梁继续营救。
顾令薇心中忧虑忍不住抬脚上前，却被一只手拦在身前。
“殿下，此处危险。”
顾令薇看了萧同初一眼，到底没再坚持，随他退至安全处静立等待。
直至所有人被救出，整个柴房已被火海吞没。
女工们三五成群跌坐在地。
她们大多怔怔地望着火光发呆，神情麻木又迷茫。
顾令薇的目光从她们脸上一一扫过。
“殿下，共生擒七名敌人。”
萧同初走到她身侧不远处，低声禀报。
顾令薇略微颔首，又问道：“伤亡如何？”
“地窖里共救出三十四人。”萧同初顿了顿，“臣手下两名兄弟冲在最前头，伤势较重，已送进城救治。”
轻叹一口气，顾令薇终是开口，只是所说的话却让萧同初皱起眉头。
“萧将军，今夜辛苦了，让他们都回去歇着吧。”
说罢，她也不管萧同初是何反应，径直走到禁军首领杨峥身侧。
她吩咐杨峥将这些妇孺带回城中，寻一处稳妥宅院暂时安置并请大夫诊治。
末了，还特意嘱咐他，今夜只是碰巧路过，顺手救下了遭山匪劫掠的流民。
萧同初的视线一直追随着顾令薇，直到她再次走回自己身边，他的眉头依旧没有松开。
“殿下这是何意？”
“今夜之事多谢将军。”她没有回避他的目光，语气十分冷淡，“余下的，自有禁军处置。
说完，顾令薇便朝着停在不远处的马车走去。
登车后帘落，毫不留恋。
萧同初站在原地，望着那辆渐行渐远的马车，眼底的光一点一点暗了下去，最终只剩下一片浓重的阴翳。
马车内，银霜借着窗外透进来的亮光，忽然倒吸一口凉气。
“公主！您的手……”
顾令薇低头看向自己掌心，一大片燎泡被蹭破了，露出里面猩红的肉。方才还不觉得，此刻察觉了倒泛起一阵阵火辣辣的疼。
她刚想说不碍事，却见银霜红了眼眶。
银霜从马车暗格里翻出备着的药膏，跪在顾令薇身侧小心地擦拭伤口。她垂着眼眉头微蹙，神情专注得仿佛在料理这世上顶要紧的事。
顾令薇心头蓦地一软。
上辈子银霜也是这样，从皇宫到北狄哪怕沦为阶下囚，始终无微不至地照顾着她，未曾有过一句怨言。
或许上天让她重来一次，就是为了改变她们所有人的命运。
女子并非生来便该任人宰割。
马车帘幔被夜风掀起一角，透进来万家灯火。
顾令薇抬首望去，只觉那点点暖光落在眼里却照不进心底。
她的眉眼间似乎藏着化不开的忧愁，可细细看去，那底下分明有什么正萌动着。
只待春风一过，便破土而出。
