《在末日成为传说》山河赋情

5、第 5 章 博弈

　　三日后的凌晨，我跟着陈烈的队伍出发。
　　队伍一共十二人，包括陈烈和老周。每个人都全副武装，穿着便于行动的作战服，脸上涂着伪装油彩。我也换了衣服——老周给的，一套深灰色的连体工装，大小还算合身。
　　"你跟着指挥，"老周安排，"别乱跑，别出声，别拖后腿。"
　　我点点头，没反驳。
　　我们埋伏在山口两侧的岩石后面。时间一分一秒过去，太阳升到头顶，照得人昏昏欲睡。有士兵开始躁动，被老周用眼神压下去。
　　"你确定它们会来？"陈烈在我耳边低语，气息拂过耳廓，带着烟草和皮革的味道。
　　"确定。"
　　"如果错了……"
　　"我不会错。"
　　他看了我一眼，没再说话。
　　中午十二点十七分，地面开始震动。
　　不是地震，是某种更规律的、更有节奏的震动——脚步声。很多脚步声，夹杂着骨骼摩擦的咔哒声和低沉的嘶吼。
　　变异体来了。
　　队伍瞬间进入战斗状态。陈烈举起手，做出准备的手势。我趴在岩石后面，看着远处的地平线——
　　首先出现的是三只低阶变异体，身形佝偻，皮肤灰白，眼睛是浑浊的黄色。它们在空气中嗅闻，发出兴奋的咕噜声。然后是更多，十几只，二十几只，像是一支有组织的巡逻队。
　　"规模比预计的大。"陈烈皱眉。
　　"首领在后面。"我说，"等首领出现，先狙首领。没有指挥，它们会混乱。"
　　"你怎么知道有首领？"
　　"这种规模的行动，一定有高阶体指挥。"我说，"看，十一点方向，那块巨石后面。"
　　陈烈举起望远镜，看了几秒，脸色变了。
　　"……看到了。黄色眼睛，体型比其他的大一圈。"
　　"那就是首领。狙它。"
　　陈烈放下望远镜，看向身边的狙击手——一个年轻的士兵，正趴在一块凸起的岩石后面，枪管从草丛中探出。
　　"有把握吗？"
　　"距离三百米，风速……"狙击手计算着，"七成。"
　　"等我的命令。"
　　变异体队伍越来越近，已经能看清它们腐烂的面容和尖利的指甲。它们似乎在追踪某种气味——运输车的气味。如果今天真的有运输车经过，现在应该已经进入它们的伏击圈了。
　　"指挥？"老周焦急地看向陈烈。
　　陈烈没动。他的目光在我和变异体之间来回，像是在做某种权衡。
　　"你确定，"他低声问我，"运输车今天不会来？"
　　"确定。我让人传了消息，改道了。"
　　"谁传的？"
　　"这不重要。"
　　他深深地看了我一眼，然后转向狙击手："目标，十一点方向巨石后，黄色眼睛。三、二、一——"
　　枪声划破山谷。
　　首领的脑袋炸开，黑色的血液喷溅在巨石上。变异体群瞬间混乱，像是被切断了线的木偶，开始无目的地游荡、嘶吼，甚至互相攻击。
　　"上！"陈烈下令。
　　战斗很快结束。十二人对二十几只失去指挥的低阶变异体，没有悬念。当最后一只变异体倒下时，陈烈走到我面前，脸上沾着黑色的血，眼神却异常明亮。
　　"你让人传的消息？"
　　"嗯。"
　　"谁？"
　　"狗蛋。"我说，"他爹以前负责运输路线，他认识几个老员工。我让他带话，说山口有变异体埋伏，改走北线。"
　　陈烈沉默了几秒，然后突然笑了。不是之前那种玩味的笑，是更真诚的、甚至带着一丝……赞赏的笑。
　　"你用一个八岁孩子，传了价值千金的情报。"
　　"他愿意帮忙。"我说，"而且，他需要觉得自己有用。"
　　笑容从陈烈脸上消失了。他看着我，眼神变得复杂。
　　"你知道他爹的事。"
　　"猜的。三年前那场败仗，折了很多人，对吧？"
　　陈烈的表情瞬间凝固。像是我触到了某个禁忌的开关，周围的空气都冷了下来。
　　"……谁告诉你的？"
　　"没人告诉我。"我说，"你的左手，下意识去摸无名指，摸空了，然后攥拳收回去。那里以前有戒指。三年前你撤掉戒指，不是离婚就是丧偶。但你提到'折了很多人'的时候，眼神没有仇恨，只有克制——所以不是复仇对象，是责任对象。你认为是自己的决策失误害死了他们。"
　　陈烈低头看着自己的左手。
　　老周在旁边，脸色已经变了："你、你到底是什么人？审讯专家？"
　　"没有。"我说，"我只是和你是一种人。"
　　我直视陈烈的目光。
　　"我也吃过败仗。我也害死过不该死的人。我也每天醒来第一件事是说服自己：今天要继续，昨天的事改变不了。"
　　风从两人之间穿过，带着血腥和硝烟的味道。
　　陈烈开口，声音有些哑："……那你说，这种人该怎么办？"
　　"不怎么办。"
　　"不办？"
　　"赎罪是奢侈品。活下来的人没有资格死，也没有资格陷在过去里出不来。所以——"我顿了一下，"把戒指放回去。该戴着的人不在了，但你还得带着她的份继续走。"
　　陈烈没有说话。
　　我们沉默地收拾战场，沉默地返回基地。一路上，他都没再看我。
　　但三天后，我在训练场看到他时，他左手无名指多了一枚素圈。旧的。