23、非洲 非洲。 ...
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非洲。
正值旱季，荒原上的风卷着沙砾，刮过枯黄的地面和野草，发出簌簌声响，燥热的空气里混着尘土与枯木的气味。
斯坦利蛰伏在一块巨大的岩石后，身体与暗沉的石面几乎融为一体。狙击枪的枪管架在凸起的岩石上，黝黑的枪身在日光下泛着冰冷的金属光泽，枪口纹丝不动对准前方旷野。
他眯起眼，精准校准狙击镜，十字准星在视野里缓缓移动，掠过远处的荒草、土丘，搜寻敌人的身影。
瞬间，一抹晃眼的红，猝不及防撞进狙击镜的视野里。
那抹红不是荒原里该有的颜色，是漂亮的红宝石的火红。
在枯黄的世界里像一簇肆意燃烧的火苗，鲜艳，又带着一种奇异的夺目。
也是他熟悉的一抹红色。
斯坦利他瞳孔微缩，狙击镜险些从眼前滑落。
不会吧，他怎么会在这里？
天气还没有热到出现海市蜃楼的程度吧。
耳麦里突然传来队友的询问：“队长，怎么了？目标出现了？”
斯坦利迅速敛去眼底的波澜，声音低沉平稳，听不出丝毫异样：“没有，发现一名科学家。”
“哦，最近病毒猖獗，周边不少地区都沦陷了，一些科学家来这片荒原采集病毒样本也正常。”队友的声音顿了顿，补充道，“要不要去把他带到安全据点?不过小心是敌人的陷阱。”
与此同时，另一侧的千空，一边走一边观察着四周，脚步忽然一顿。
一丝若有若无的视线，落在他身上，甚至有点灼热。
这是他动物般的直觉告诉他的。
几乎是本能反应，他迅速侧身躲到不远处一块矮石之后。
背靠冰冷的石面，他摸向腰间，取出放在那里的自制电击器，指尖搭在开关上，神色警惕地观察着四周。
是荒原里的野兽？还是……其他不怀好意的人类？
沙地上的脚步声由远及近，不是野兽发出的声音，是人类。
在这个荒无人烟的非洲荒原，遇上同类，有时比遇见凶猛的野兽还要危险。
忽然，千空忍不住扬起唇角，没有了之前的紧绷。
“在这种鸟不拉屎的地方，居然还能遇上熟人。”
他慢悠悠起身，从矮石后面走出来，阴影顺着肩头一寸寸褪去，直到阳光落在全身。
“你身上的烟味，隔这么远都闻得到啊，斯坦利。”
他看着走来的斯坦利说道。
斯坦利直到岩石旁才停下脚步，望着眼前这胆子大得没边的少年，语气无奈又带着气：“石神千空，这种地方你也敢一个人跑过来？”
千空收起电击器，“你不也在这吗，又没有法律规定这里不能来。”
“那怎么一样，报告说有国际恐怖分子流窜到这。”斯坦利皱着眉怼回去，“没抓到那群亡命之徒，倒先撞见你这个小鬼。真要是先遇上他们，你还想平平安安的回去?”
“既然来了，就做好了遇到危险的准备。”千空抬抬下巴，神色坚定到几近固执，“就算我出事，这些样本我也会想办法留下来，总能送到其他研究人员手里。”
斯坦利扫过他沾了尘土的手提箱，伸手一把拎过来掂了掂，“小疯子，为了采这些样本，命都顾不上了。”
“病毒样本关乎后续研发，一点都不能马虎。”千空扑上去想拿回手提箱。
斯坦利手一抬，轻松把箱子举过头顶。千空扑了个空，差点撞进对方怀里。
斯坦利没再多说，提着箱子往前走，“据点就在不远处沙丘后面，先跟我过去，至少能保证你和样本都安全。如果想要你的箱子，就跟我走。”
千空立刻跟上，脚步轻快了些，随口打趣还不忘贫嘴一句：“啊，还是斯坦利大老师靠谱，换成别人早把我当作可疑分子扣下来了，还好遇到斯坦利老师了。额，那个箱子还是比较脆弱的，要轻轻的。”
斯坦利侧头瞥他一眼，嘴角扯出点弧度，嘴上却不饶人：“这两年你夸人的本领倒是越来越好了，对了，你那位狮子王和大树同学怎么没跟着一起来？”
千空沉默。
斯坦利了然，“呵，果然是你偷跑出来的。”
“我有告诉大树的。”
虽然避开了司，毕竟这个家伙，这两年得到最强灵长类学生的名号后，连狮子都不怕了。要是知道知道他一个人来非洲，一定会推掉所有事跟过来。
虽说他也很想有司这个武力值顶尖的保镖在，但他正在参加一个重要的竞技节目，他觉得没必要打断对方封闭式的拍摄，他一个人就可以解决。
斯坦利队伍的营地就扎在不远处，不过是几顶简易的帆布帐篷，里面摆了各种精密的现代探测仪器和追踪设备。
营地的队员瞧见千空，先是警惕地收了枪，随即好奇地凑过来，上下打量着这个个头小小的少年，笑着打趣：“诶，居然还有这么小的科学家啊？”
说着还伸手比了比两人的身高：“难道这就是传说中的浓缩的都是精华？”
千空额角隐隐跳了跳，心口狠狠中了一箭。
“史密斯，他还是高中生。”斯坦利补了句。
“诶？高中生科学家？很厉害了啊！”史密斯当即惊叹，话锋一转又好奇追问，“我记得你那位发小，好像也是搞科研的科学家吧？”
千空指着自己，“杰诺老师吧，他是我的老师。”
“果然是人以群分，厉害的人都扎堆聚到一块儿啊。他俩凑在一起说那些高深知识的时候，你能听得懂吗，斯坦利队长。”史密斯笑着感慨。
斯坦利喉间哼了一声，抬手漫不经心掸了掸肩头沙粒。
直到最后一个敌人被捕，任务圆满结束。
为了防止夜长梦多，他们决定即刻返程，尽快将人犯移交。
斯坦利队长，你之后是跟我们回基地复命，还是……”有队员看出他们关系匪浅，于是试探着问道。
“去做保镖。”斯坦利视线落在不远处的千空身上。
队员先是一愣，随即反应过来，笑着点头应下：“明白，那我先归队了，队长您路上小心，我们先带队返程。”
吉普车上的史密斯探出头，朝千空用力挥手：“小博士，加油！”毕竟附近村庄死伤严重，他看着也揪心的很。
千空同样抬手挥了挥，望着车队扬尘远去，渐渐缩成黑点消失在地平线。
千空倚在斯坦利给的吉普车门边，转头冲斯坦利扬了扬下巴：“斯坦利队长，你队友人不错，还给了一辆代步车。”
斯坦利拉开车门坐到驾驶座，将副驾位置让给千空，言简意赅：“走吧。”
车子发动，引擎发出轰鸣声。斯坦利一手搭在方向盘上，另一只手随意搭在车窗沿，侧过头问：“小博士，要往哪个方向走？”
千空从口袋里拿出一枚金色小巧的指南针，指尖拨开盖子将其放平，盯着指针转动，片刻便报出方位：“往西北，狮群在那个方向。”
斯坦利余光扫过那枚指南针，动作几不可察地顿了一下，认出这是自己之前送千空的那个，没想到他还用着。
他喉间嗯一声，随即打了方向盘，车子朝着西北方向驶去。
只是心情看起来似乎好了不少。
“咔哒”一声脆响，千空合上盖子把指南针揣回口袋，转头看向开车的斯坦利，语气里带着几分打趣：“斯坦利大老师送的东西还真好用，方向精准多了，关键时候从没有掉过链子。”
斯坦利目视前方，嘴角勾起一抹极淡的弧度，刚想说什么，就听千空接上一句：“不过听说最近出了一款更好用的指南针，不知道是哪一个更好用。”
斯坦利瞥他一眼，“呵，小鬼。”
作者有话说
第23章 非洲
