《竹影希声》林道生

4、中（二）

　　更深露重，空气中都带着湿冷寒气。有人一身便衣潜入禁内的地牢。月光洒在潜行者身披的斗篷上，反射出银器般的光泽。那人一路畅通无阻，似一颗小石子落入寒潭中，不激起一丝水花。
　　直至他顺着台阶一路向下，走进被跳跃的油灯照亮的牢房中，才放下斗篷，露出一张清俊面容，那双丹凤眼却带着浓得化不开的倦意。
　　“周友孝。”皇帝隔着冰冷的铁栅栏，看着自己曾经的大伴，“没想到，我们终究还是走到了这个地步。”
　　监牢的角落蜷着一人。囚徒头发散乱，囚衣上不知道沾了什么污渍，斑斑点点，一对沉重的铸铁手铐挂在他枯瘦的手腕上。
　　正是消失在众人视线中许久的前任大太监，周友孝。
　　多年来的草木皆兵，使得比天子年长不了几岁的周友孝脸上早早地挂上皱纹，此刻，两颗爬满血丝的眼珠子转过来，锁定自己的主子：“事已至此，奴家这个阶下囚还有什么是值得官家亲自前来的？”
　　“你们怎么都这样，连陪我说说话都不愿意？”皇帝的感伤不似作假。
　　“没什么可说的了。杂家所得做的，不过都是为了自保啊！落得今天这个下场，是杂家命薄福浅，恕奴今后不能在伺候官家左右了。”
　　沦为阶下囚，却仍不思悔改。皇帝看周友孝的眼中满是失望：“当年你逼着良家女嫁与你做妾，我虽不认同，还是随你去了；后来那女郎遇得心上人，请求和离，你竟步步紧逼，甚至拳脚相加，最后生生逼死了她！
　　我本两甚至想昧着良心帮你把事情掩过，私下好好补偿那女郎的家人，想不到她的妹妹豁出命去跑到开封府衙门口敲闻登鼓。虽算如此，我也顶着那些言官的笔墨，只将你降职调去了内藏库。你呢？你惊惧失势，便去勾结刘相一党。差遣你徒弟递出密信的时候，你可曾念过你是我的大伴？你可知道我一向把你当半个家人看待？
　　周友孝，你口口声声说为了自保，我问你心里是否有哪怕一丝的悔意？”
　　周友孝静静地听他说完，咧开皲裂起皮的嘴唇，不屑地笑了：“呵呵，家人……不过官家一厢情愿罢了。我们这种毫无根基的下等人，当然只能趋炎附势地做菟丝花，才能向上爬呀！有好处的时候，我待官家便是世上最尽心尽力的，上天入地找不到比我更尽心的；官家责我罚我，我当然只能找下家来依附，难道干等着，等这偌大皇城里随便哪个人来落井下石，随手就捏死我？我全为自保，何错之有？”
　　“好，好，好得很！”萧令颐盯着理直气壮的周友孝，自肺腑全力吐出这句话，“谁知刘相不屑与你狼狈为奸，你仍不死心，竟将手伸到西北的靺鞨夷虏那儿去！”
　　周友孝的眼睛瞪大了，满脸的不可置信。
　　萧令颐冷笑道：“好奇我为什么知道？你以为我把你下狱只是一时兴起吗？叛国通敌，就算车裂暴尸之刑都不为过，合该抄家灭门，连着你这些年在老家积攒的田产！”
　　周友孝的表情出现了一道裂痕，肉眼可见地不安了起来。那是他从小的目标，出人头地，让乡里人都看见他就算没那玩意，也过得有多好，多风光。
　　“还有你前年新收的那个养子，也一并诛杀。”萧令颐补充道。
　　“不！”周友孝彻底慌了，嗵地一声跪下，“陛下饶命！世诚他还是个孩子，他很单纯，什么都不知道！求求您，您饶他一命，我这辈子就这一个念想了。陛下饶他一命，您杀我，把我挫骨扬灰都可以啊！”
　　周友孝隔着铁栅栏，额头一下下磕在稀疏盖了一层茅草的地砖上，口中还在不断地，颠三倒四地说着求饶的话，那样卑微怯懦，没有半点昔日天子身边大太监的气派。
　　磕头声和求饶声此起彼伏，在夜漏静谧的地牢里回荡。
　　看着失了分寸的周友孝，萧令颐语调却平静了下来：“我未将此事公之于众，是还念着几分当年情。我只问你一件事，你答得好，今日之后便是病死狱中，人死如灯灭，你的过往朕不再追究；你若答得不好，我刚刚说的，就是你的下场。”
　　如此情形，周友孝哪有不答应的。他直起身，点头如捣蒜。
　　“五年前，颜三的事情，你可曾和他人说过？”
　　周友孝答得很快：“不曾！”
　　“当真？”
　　周友孝指着天，赌咒发誓。
　　“呵，也是，这么重要的底牌，你怎么会未搭上线就拱手他人？还好，还好……”萧令颐喃喃自语道。还好自己动作及时，还好有人拦下了信使。
　　金銮殿内的铜漏声声，地牢里则很安静。桌子上的油灯已经燃尽了。伴随着天泛起鱼肚白，晨光熹微透过小窗口照进地牢，落在地上的黄铜酒杯，又反射在周友孝那双混浊，瞳孔扩散的眼睛上。
　　周友孝的呼吸已经十分微弱，他看向虚空，低语道：“其实……我也拿不准，那时从平川城回来的……究竟是谁。”“唉……如果当时……多好。官家记得那年暑热，你央着我不想练习骑射……哎……唉……现在的官家还会记得吗。”周友孝的声音轻不可闻，说的话也变得语无伦次起来。
　　年轻的帝王隔着铁栅栏，静默凝视垂死的宦官。晨光照亮了皇帝清俊的脸庞，和那张脸上的两道泪痕。
　　“官家仁善，竟会为一个叛国的阉官落泪。”身后响起一把声音。
　　萧令颐慢慢转过身，眼神如刀，冷冷地瞥了眼那不知何时站在角落阴影中的玉冠道袍男子：“我留七弟长住禁中，可不是让你宵禁之后随意乱跑的。”
　　“长夜漫漫，臣爱君心切，不忍官家独伫寒露中。”曾经的七皇子，现在的莘王萧令顼低头拱手。他生得高大挺拔，月白底，石青襴的道袍被他穿得仙风道骨，不沾染一丝尘气。
　　“那还得多谢七弟，如果不是你当初拦车送信，我今夜也不会站在此处。”
　　“臣，毕生所求，惟为君解忧耳。”莘王姿态愈谦。
　　“七弟，”萧令颐声音多了些温度，“此处在无旁人，你我兄弟相称就好。”
　　面对死去宦官已然凉透的尸体，莘王咚地一声，跪在了地牢的石砖上。
　　“臣不敢！”
　　“朕许你敢。”萧令颐缓缓转过身，面对这个看上去人畜无害的七弟。作势去搀扶他。
　　“谢官家。”莘王不敢真的让皇帝扶，连忙站了起来。
　　“令顼，如果没有你拦住周友孝通敌的密信，由着这个我曾经的心腹与外虏勾结，我大殷不知有多少机要要落入敌手，又要遭遇怎样的劫难。”萧令颐垂眸，“若没有你告知林牧变节，置一州百姓生命不顾，昧下盐钱去贿赂朝廷要员，朕也许真的会力保他，最后难免又要落人口实。”
　　莘王平日表现出的样子是个醉心神道之晦妙，琴棋书画之风雅的宗室纨裤。就算是萧令颐，也是直到那次官道拦车，才发觉莘王不但对朝堂事了如指掌，甚至能知道他都不知道的通敌机密，此人之城府，渊深难测啊。
　　莘王本可以坐壁上观，或投奔任何一方可允诺他即时利益的势力，但却选择了至今未能彻底掌握朝局的自己。这说明他有野心，因为只有自己这个皇帝，才能让他以合乎礼法的方式登上权力的舞台。
　　“官家不会有错。”莘王恭敬地说。
　　萧令颐干笑了两声，他又不是神明，怎么可能真的不会有错。
　　“令顼，你想做官家吗？”
　　莘王做出极其惶恐的表情，又要跪下，但被萧令颐一把捉住手腕。萧令颐盯着他的眼睛，一字一句的说：“如果我不想当官家，你说谁是官家？”
　　“官家，没有人不会想当皇帝吧？”聪明人说话，尽在不言中。莘王惶恐的表情慢慢蜕去，一双眼睛如炬，丝毫不怵地回望自己的兄长兼君主。
　　“谁想当皇帝，谁就是皇帝。”
　　莘王默了默，开始他大逆不道的发言：“大殷现在需要两位皇帝。一位雷霆手段，把权臣世家手里的权力夺回来，把被雪藏的改革新法再摆到台面上，这个过程必定积攒怨恨，但势在必行。另一位怀柔政策，恩威并施，构建新的，能让大殷再延千秋万载生机的秩序。”
　　萧令颐一愣，随即指着他笑骂道：“好你个老七，在这算计我做昏君，是吧？你和希声，一个两个的都喜欢算计我。好好好，这昏君，朕不是正在做吗？老七意下如何？”
　　莘王脸上闪过一丝疑惑，不知官家在如此关键的时刻提到的“希声”是何许人。随即，他福至心灵地想起了密探和他所说的，在平川城与官家密会之人。
　　据说那人，和官家长得几乎一模一样。
　　莘王不断变化的脸色让萧令颐觉得有趣，他等候着，等到莘王的理智战胜他询问陈年谣言的冲动。
　　“臣弟，愿做您的奸臣。”
　　萧令颐摇了摇头，“我不要你做奸臣，我要你当皇帝。”
　　“官，官家正直壮年，何出此言？”莘王着实不解。
　　莘王与行序第六的，太贵妃所生的萧令颢相差不到一岁，与萧令颐相差也不过三四岁，他们可以算是同龄人。萧令颐二十出头，只要他想，不愁没有子嗣。
　　怎么算，似乎都轮不到莘王。
　　“你想做官家吗？”萧令颐又抛出了适才的问题，晨光把他的眼眸照成了琥珀，当中似有极为脆弱，却也极为华美的金光流转。
　　“谁想当皇帝，谁就是皇帝。”莘王鼓起勇气，重复了一遍萧令颐的回答。
　　萧令颐展颜一笑，拍了拍莘王的肩膀。他的视线越过莘王，凝视地牢的砖墙，似乎想透过那堵墙，看见另一个人，那个如同他临水照镜般的存在。
　　希声，以往种种，我都答应你，无有不可。唯独这一次，这一次我绝不能答应你。
　　我要你，好好活着。

　　有光线自琉璃窗格五颜六色地落下来。
　　“我这是在哪？”颜希声问。
　　“回官人，某处戏楼。”回答的人恭敬地低着头。
　　醒来之后，颜希声就在这里：不知过了多久，不知哪座城池，不知什么戏楼，只能说，还是殷国某处吧。颜希声无奈地笑了。
　　“是他把我送到这来的？”
　　“主子请官人在此暂住。”
　　他没想到自己还能从萧令颐手中活下来，又或许这样才像萧令颐，那个过于仁慈的君王。
　　“怕不是暂住吧？你说，他是要囚我一辈子吗？”颜希声笑着问。
　　“主子说，月升日落时。”
　　谁是日，谁是月？无所谓了。
　　颜希声转头，望着嵌着瑠璃的窗子。窗户也锁死了，有光透进来，却不知窗外是何种光景。
　　他静默无言，那个看管他的人也没有再说话。
　　这里的布置其实很用心，像极了他曾经居住过的那片竹林中的茅屋陋室。颜希声闲闲地拿起桌上的水杯，瞳孔骤缩。
　　竹子制作的水杯上面用不太娴熟的笔画刻下了一个“竹”字，杯底不知道被什么磕到，缺了一小块。他连忙又拿起另外那个，上面赫然刻了一个“希”字。
　　一股酸涩涌上鼻头。不是像，萧令颐分明是把竹林茅屋里的东西都悉数搬了过来。
　　颜希声不禁抚上胸口，单薄的几层织物下，覆盖着跳动的心脏的皮囊之上，卧着一道狰狞的伤疤。
　　“还真是...孽缘啊。”颜希声叹道。
　　“官人还有什么需要的，小的都尽力替官人寻来。”站在一边的人说道。
　　水杯中倒影出一张面孔，颜希声凝望着自己的倒影，轻声道：“我想要……一面镜子。”